1789

“ Espérons que grâce à vos soins, dirigée par votre sagesse, ennoblie par votre philosophie, la révolution de 1830 s'affermira dans ses voies utiles et pures, et que vous accomplirez sans secousses ce que vos pères ont ébauché au milieu des ruines et des calamités. En dépit de tout, 1789 fut une belle époque; et ce sera pour vous un titre de gloire de continuer avec persévérance cette œuvre immense dont l'avenir embrasse tant de conquêtes intellectuelles. Ne désespérez pas des destinées humaines; c'est une confiance digne d'hommes tels que vous. ”

“ Citoyens français, rappelons-nous que de luttes, que de misères, que de souffrances il a fallu à nos pères pour fonder 1789! Soyons heureux de nous dire les fils de cette époque, et montrons-nous-en dignes! Admirons avec enthousiasme ces Titans dont le souffle remua toute l'Europe, et qui, à la tribune de la Constituante ou de la Convention, promulguèrent le dogme nouveau et révélèrent l'humanité à elle-même! Oui, cette époque est le point de départ de tout ce que nous sommes; c'est le moment où les esprits sortent des ténèbres de la servitude, et se débarrassent des antiques préjugés. ”

“ Un jugement sain sur 1789 est donc une des choses les plus nécessaires à la sûreté de nos vues, à notre appréciation du présent, à la direction de notre avenir, à la connaissance de nous-mêmes comme nation.
1789 a été l'avènement de la bourgeoisie. Ce que cet avènement avait en soi de légitime, je l'ai déjà dit. La bourgeoisie datait de sept siècles. Depuis ce temps, elle n'avait cessé de grandir, par ses travaux, par ses luttes, par son dévouement. Fidèle auxiliaire de la royauté, elle était bien en droit, à la fin, de partager avec la royauté. ”

“ Le spectacle de la révolution française, l’empire dans ses prospérités, puis dans son déclin, le renouvellement de la péninsule par les principes de 1789, tant d’événemens prodigieux et précipités avaient vivement parlé à son intelligence et développé en lui ce sentiment de la vie moderne, qui peut être en défaut quelquefois, et sans lequel nul désormais n’agira sur son siècle. ”

“ Par son origine, par les souvenirs recueillis dans sa famille, par les liens de monde et de position, il se rattachait à l’ancienne société, aux traditions monarchiques rajeunies sous la Restauration. Par ses goûts, par son éducation libérale, par tous les mouvemens d’un esprit excité et éclairé, par un sentiment très vif de l’inévitable transformation des choses, il se rattachait à l’ordre nouveau, à la France de 1789 : il était de son temps ! ”

“ Place au général la Fayette, qui se rend à l’hôtel de ville !
L’unanimité des cris de « Vive la Fayette ! » prouva que l’homme de 1789 n’avait pas perdu, en 1830, un atome de sa popularité.
La belle chose que la liberté, et comme c’est bien la déesse immortelle et infaillible ! La Convention passe, le Directoire passe, le Consulat passe, l’Empire passe, la Restauration passe, têtes et couronnes tombent ! et l’homme que la liberté a sacré roi du peuple en 1789, se retrouve roi du peuple en 1830. ”

“ La République me paraissait le gouvernement normal des peuples et, en France, l'aboutissant nécessaire d'un mouvement qui datait de 1789, mais qui avait ses ramifications et ses racines les plus vivaces au cœur même du Moyen-Age et qui, pendant tout le cours du XIXe siècle, sans fléchissement aucun, n'avait fait que s'accentuer et grossir. ”

“ On vient tout à l'heure de vous parler de la glorieuse révolution de 1789. Prenons bien garde que les hommes qui en parlent ainsi n'en connaissent pas le véritable esprit, et ne veuillent pas surtout en respecter la Constitution. ”

“ On dira ce que l’on voudra des hontes du règne de Louis XV et de la décadence incontestable de la politique française au XVIIIe siècle, il n’est pas moins vrai qu’il suffit d’ouvrir l’histoire pour voir quelle figure la France de 1789 faisait encore dans le monde. ”

“ Sortie d'une assemblée réfléchie, et révolution essentiellement sociale, la grande émancipation de 1789 fut l'explosion des idées libérales qui, depuis, ont produit en Europe un esprit politique nouveau. ”

“ Tout le monde était plein des expériences que la révolution de 1789 a léguées au monde. Tout le monde savait que la révolution, de 1830 devait être maintenue dans une certaine mesure, qu'il fallait lui concilier l'Europe, en joignant à la dignité une modération soutenue. ”

“ La France régénérée par la révolution de 1789 et organisée par l'Empereur, c'est-à-dire une liberté sage et bien réglée, une autorité forte et respectée de tous.
Que votre sagesse et votre patriotisme réalisent cette noble pensée.. Rendez à ce pays si riche, si plein de vie et d'avenir, les plus grands de tous les biens, l'ordre, la stabilité, la confiance. Comprimez avec énergie l'esprit d'anarchie et de révolte. ”

“ La révolution de 1789 eut contre elle tous les rois absolus, représentans nécessaires du privilége et de l'aristocratie. Ces rois lui firent la guerre, se proposant de l'anéantir. La révolution de 1789 dut repousser leurs attaques , et pour se venger des rois, elle intéressa les peuples dans sa querelle en les appelant à la liberté, et elle vainquit les rois. ”

“ La révolution de 1789, justifiée dans ses causes par l'absence de toute constitution traditionnelle ou écrite, eut pour résultat immédiat et durable le changement le plus profond dans l'ordre politique aussi bien que dans l'ordre social. ”

“ Vous vous êtes sacrifié dès 1789 à votre nation : continuez, les troubles cesseront, la constitution s'achèvera, les Français rentreront dans leur caractère, et le reste de votre règne sera heureux ; sa stabilité sera fondée sur des lois fixes. S'il y avait eu avant vous une constitution, vous n'auriez pas éprouvé tous les maux qui vous assiègent. Vous êtes encore le maitre de votre sort, votre âme est pure; croyez-en un homme exempt de factions et de préjugés, qui vous a toujours dit la vérité. Je m'attends à la mort, dit le roi tristement, et je la leur pardonne d'avance. ”

“ Mais qu'est-ce donc que la Déclaration de 1789 elle-même, sinon l'une de ces antiques tables des valeurs, cette Déclaration de 1789 qui se trouve aujourd'hui formidablement dépassée par les événements ?
Nous ne nous représentons pas assez, mes chers collègues, que nous avons déjà subi la plus profonde de toutes les révolutions que l'humanité ait connues. ”

“ Notre grande, notre immortèlle révolution de 1789 fut un mouvement sublime par lequel la nation secoua toutes les entraves accumulées par une oppression de plusieurs siècles sur les personnes et sur les choses. ”

“ Rien ne montre mieux le point de civilisation où la nation était parvenue en 1789, que la multitude des hommes éminents qui apparaissent à la fois dans tous les ordres et dans toutes les provinces. La Révolution en a tué les trois quarts par l'exil ou par l'échafaud, et il a suffi de ceux qui sont restés pour illustrer la période révolutionnaire. ”

“ Les rapports de ces trois hommes, brillants représentants de la société, de la politique et de la science de leur époque, sont des oeuvres remarquables et par leur caractère commun, et par leurs traits divers et distinctifs. Dans tous les trois une pensée commune éclate : l'homme règne seul en ce monde, et la Révolution de 1789 est l'avènement de son règne; il s'y lance confiant dans sa toute-puissance, disposant en maître de la société humaine, dans l'avenir comme dans le présent et assuré de la façonner à son gré. ”

“ Les états généraux s’ouvrirent à Versailles le 5 mai 1789. Quoique la cour et les hautes classes fussent manifestement disposées à prodiguer les humiliations au tiers état et à lui faire sentir son infériorité, il représenta dignement la nation et endura tout avec un froid dédain, avec la gravité méprisante de la force.
L’Assemblée eut à subir trois discours, du roi, du garde des sceaux et de Necker ; tous trois roulaient sur le vide du Trésor et sur les moyens de le remplir. De droit, de réformes, de constitution, rien ou presque rien. ”

“ L'histoire dira quel fut le voeu de la France en 1789; elle racontera les longs malheurs de la patrie; elle dira que la liberté, cette liberté si chère et si sacrée à tous les coeurs généreux, fut pendant plus de vingt ans exilée de notre belle France ”

“ Loin d'être un fait anormal et solitaire dans sa puissante originalité, la Révolution de 1789 continue donc la série des phénomènes semblables qui remplissent notre histoire; elle marque le point culminant de la série ; c'est la plus haute cime où l'élan révolutionnaire ait encore atteint ; elle domine de toute la supériorité du XVIIIE siècle les révolutions des époques semi-gothiques qui l'ont précédée. ”

“ Des différents gouvernements qui ont régi la France depuis 1789, la monarchie tempérée,la première République, le Directoire, le Consulat et l'Empire, la Restauration et la Monarchie de Juillet, la deuxième république, le second Empire et la République actuelle, chacun a laissé, en proportions différentes, quelque trace lumineuse de son passage, au profit de la civilisation générale. ”

“ Quelle meilleure et plus saine préparation aux prochaines élections générales, que l'étude de cette période historique, pendant laquelle le génie moderne a lutté, sans trêve ni relâche, contre les vieux préjugés et les vieilles traditions de la société tombée en dissolution depuis 1789! ”

“ Chacun croyait à la liberté, aux progrès de la civilisation, chacun pensait que la France était arrivée à une époque de lumières et d’améliorations dont il ne s’agissait plus que de recueillir et de compléter les bienfaits, et nul n’aurait supposé qu’il fût possible de ravir à la nation les conquêtes de 1789, consacrées par la charte de 1814. ”

“ Entrons dans cette époque, vers laquelle on aspire de loin pendant la longue et cruelle traversée de la Révolution; la terre promise par le génie de la France, en 1789, se montre enfin à l'horizon, et l'histoire en prend possession avec amour et reconnaissance. ”

“ Je me souviens encore du mouvement qui agita tous les esprits au moment où les états généraux de 1789 s’ouvrirent ; un nouveau sujet de conversation, la politique, avait remplacé tous les autres ; les sociétés se divisèrent par nuance d’opinion ; et ceux qui ne pensaient pas de même cessèrent de se voir. ”

“ Depuis l'âge où l'homme affermit ses premiers pas sur le sol de la vie, je suivais tranquillement, dans le flot de mes contemporains, cette voie douleureuse dont la Révolution de 1789 est le point de départ et dont la perfection politique et sociale devait être le terme ”

“ La Révolution de 1789 a été faite pour qu'il n'y eût plus de classes, pour qu'il n'y eût dans la nation que la nation elle-même, la nation une, vivant tout entière sous une même loi, supportant les mêmes charges, jouissant des mêmes avantages, et où chacun, en un mot, fût récompensé ou puni suivant ses oeuvres. ”

“ La France de 1789, la patrie des plus grands orateurs et des plus grands écrivains, souffre dans sa dignité de voir qu'elle est moins libre que Naples, la patrie des lazzaroni, dont l'affranchissement ne date que de 1860. ”

“ Il porte le plus grand nom des temps modernes ; il a, comme tous les Napoléons, l'amour ardent des malheureux et la volonté de leur donner la place à laquede ils ont druit au soleil de la vie ; il veut continuer, pour eux et à leur profit, l'oeuvre de la Révolution de 1789, qui n'est que commencée, entendez-le bien, mais qui s'accomplira en son entier, malgré les opportunistes, pour le bonheur de la Nation tout entière.
Quant à vous Messieurs, vous êtes en France la phalange sacrée de cette grande démocratie qui va, tous les jours, en s'affirmant avec une nouvelle puissance. ”

“ Sans doute, en 1789, la royauté avait terminé sa mission et l'humanité entrant dans une nouvelle phase philosophique, d'autres principes, d'autres idées, d'autres institutions, devaient succéder à ceux que la tourmente révolutionnaire venait d'emporter. ”

“ Vous êtes la jeunesse du pays, et partant sa force; la nation compte sur vous, si vous comptez sur elle, qu'en adviendra-t-il? Vous vous montrez pleins d'indolence et de scepticisme, vous vivez par vos souvenirs et ne faites rien en deçà; vous admirez la France de 1789, et méprisez la France de 1869 (on le dit du moins) , eh bien ! c'est un tort, le dédain touche de près à l'indifférence, et de l'indifférence au fatalisme il n'y a qu'un pas. ”

“ Le sol, le climat de chaque province ont d'ailleurs marqué une forte empreinte sur sa population. Mais les rois ont peu à peu fait l'unité de la France, et la Révolution de 1789 a donné à tous les Français un même idéal de liberté, de justice et de fraternité, que résume la devise républicaine. ”

“ Quel fut le caractère de la République de 1789, et à quoi faut-il attribuer sa chute ?
La République de 1789 fut une réaction de l'opprimé contre l'oppresseur.
1 Prise de la Bastille par le peuple de Paris ; les gardes françaises fraternisent avec le peuple.
2 Le peuple de Paris va chercher le roi à Versailles et le ramène aux Tuileries. Ee roi prend la cocarde nationale.
3 Le peuple envahit les Tuileries; le roi se retire au sein de l'Assemblée,
Elle prit le caractère d'une vengeance et se perdit par sa violence même. ”

“ La révolution, non pas celle de 1788 et 1789, dont les réformes étaient non seulement dans l'esprit de tous les hommes éclairés, mais encore le but des actes publics et privés de l'infortuné Louis XVI ”

“ Que les gens de bonne foi y réfléchissent. Quant aux autres, qu'ils sachent qu'un peuple éclairé et plein de vigueur marche en avant et jamais en arrière. 1789 est notre glorieux point de départ ; nous éprouvons, de même qu'alors, le hesoin d'améliorations ”

“ Au moment où la révolution de 1789 a éclaté, le privilége, l'arbitraire, l'absolutisme étaient partout en France. Le peuple disparaissait tout entier sous les formes multiples de l'aristocratie. L'aristocratie nobiliaire , l'aristocratie sacerdotale, l'aristocratie de robe se partageaient le sol, les richesses, les honneurs ”

“ Le Gouvernement désire célébrer, avec le plus d'éclat possible, le Centenaire de la Révolution de 1848 qui, entre la France de 1789, la République de 1792 et notre actuelle démocratie sociale marque une étape nécessaire. ”

“ Enfin , la révolution de 1789 fut une révolution sociale, parce que chaque pas vers la liberté était nécessairement une réforme radicale dans les moeurs d'une nation jusque-là toujours asservie au joug nobiliaire et sacerdotal ”