Émile Toutey

“ Les Français ne se maintinrent pas longtemps à Dole, et la brutale avidité de Louis XI produisit en Franche-Comté un aussi mauvais résultat que son machiavélisme en Flandre. Les Dolois, exaspérés par la rigueur du sire de Craon 1, se soulevèrent une semaine après que leurs états avaient accepté la souveraineté du roi et revinrent à Marie de Bourgogne qui leur avait écrit : « Retenez toujours vos coeurs en la foi de Bourgogne... Il n'est pas besoin que ceux qui prétendent m'ôter mon bien d'un côté, se présentent comme pour me le garder d'un autre ». ”

“ Ces belles relations extérieures ne manquèrent pas de faire illusion à Charles le Téméraire sur la place qu'il tenait dans le monde politique et sur les concours qu'il pouvait y trouver. De bonne foi il crut que chacun des princes, qui à fin moment ou à l'autre avait envoyé quelque ambassade à la cour de Bourgogne, était prêt à l'aider dans la réalisation de ses projets, et il entama avec eux des négociations qu'il essaya de convertir en traités précis à mesure que son ambition,
ambition, plus grande, lui suscitait de nouveaux ennemis. ”

“ Les routes, les chemins de fer, les fleuves, les rivières, les canaux, forment les voies de communication et sont très utiles aux hommes, soit qu'ils se livrent aux travaux de l'agriculture, soit qu'ils se livrent à ceux de l'industrie ou du commerce.
Il y a aussi de véritables voies de communication à travers les mers; de grands bateaux vont tout autour du monde chercher des marchandises et ils les rapportent en France. ”

“ Nous appelons l'Amérique le Nouveau Continent parce que nous la connaissons depuis moins longtemps que l'Europe, l'Asie, l'Afrique, auxquelles nous donnons le nom d'Ancien Continent.
L'Ancien Continent est plus étendu que le nouveau; il a aussi des montagnes plus hautes, tout comme le Grand Océan est plus profond que les autres mers.
L'Ancien Continent s'étend parallèlement à l'Équateur, et le Nouveau Continent est perpendiculaire à l'Equateur. Les grandes chaînes de montagnes suivent la même direction que les continents. ”

“ Les pentes ondulées aboutissant à la Somme et à la plaine de Flandre, les forêts et les pâturages, les belles cultures, les nombreuses usines donnent au Nord de la France un aspect très vivant. Par leur énergie indomptable, les habitants ont assaini les marais, fait reculer la mer, tiré du sol et du sous-sol tout ce qu'ils pouvaient donner, et ils se sont créé une existence confortable sous un climat brumeux et maussade. ”

“ En vain Hagenbach, qui sentait ce qu'avait de dangereux un tel exemple, vint-il lui-même essayer d'intimider les magistrats : on lui répondit, en invoquant le traité de Saint-Omer et en lui rappelant qu'il avait juré à son entrée en charge de maintenir les privilèges de la ville. Il n'osa pas engager immédiatement une lutte ouverte et il s'en tint aux menaces ; bientôt même il sembla s'adoucir ; il conseilla aux bourgeois d'envoyer des délégués au duc de Bourgogne pour lui demander remise de l'impôt nouveau. ”

“ La France est le pays que nous habitons. Tous les Français parlent la même langue, lisent les mêmes livres, ont les mêmes lois, le même gouvernement.
Quand on sort de France, au contraire, quand on traverse la frontière pour aller en pays étranger, on entend parler une autre langue chez les Anglais au nord-ouest, chez les Allemands au nord-est, chez les Italiens au sud-est, chez les Espagnols au sud-ouest.
Entre la France et l'Espagne existent de hautes montagnes, les Pyrénées; entre la France et l'Italie, ce sont les Alpes; entre la France et la Suisse, il y a le Jura ”

“ Au cours du mois où s'était tenue la diète de Lucerne, des mouvements de révolte éclatèrent dans le landgraviat, Hagenbach, ayant eu quelque temps auparavant des démêlés d'intérêts avec la ville badoise de Neubourg, imagina, pour y mettre fin, d'enlever, le bourgmestre Siegelmann. Les Neubourgeois gardèrent un profond ressentiment de cet affront, et aussitôt qu'ils eurent appris qu'une coalition puissante se formait contre lui, ils répondirent à la violence par la violence. ”

“ Tout à coup les soldats de Berne et de Soleure se montrent sur les hauteurs et se précipitent avec une irrésistible impétuosité. Les Valaisans reprennent courage; 300 nobles et 1 000 soldats du duc de Savoie sont tués ; les chefs s'enfuient, les hommes se débandent. Les Suisses poussent leur succès; Martigny, Saint-Maurice, Felsenburg, tout le pays d'Entrenlont jusqu'au col de Saint-Bernard tombent entre leurs mains; les châteaux, sont rasés ; Jean-Louis, évêquë de Genève, est dégoûté de la guerre pour longtemps ”

“ Partout ailleurs la France est baignée par la mer. La Manche la sépare de l'Angleterre; l'Océan Atlantique s'ouvre vers l'Amérique, et la mer Méditerranée s'ouvre vers l'Afrique.
La France est très grande : un voyageur à pied ne mettrait pas moins de 20 jours pour la traverser, et en chemin de fer il faut tout un jour et toute une nuit.
RÉSUMÉ. — La France est notre patrie. Elle touche à la Belgique, à l'Allemagne, à la Suisse, à l'Italie, à l'Espagne. Elle est baignée par la Manche, l'Océan Atlantique, la mer Méditerranée. ”

“ Mais les Mulhousiens sont des ingrats; ils ont repoussé ses avances. Ils allèguent qu'ils ne doivent rien conclure sans le consentement des Cantons confédérés : mauvaise raison, puisque les Cantons ne les aident pas à payer leurs dettes; d'ailleurs, ne pourraient-ils pas conserver leur alliance avec Berne, tout en se mettant sous la protection du duc Charles de Bourgogne ? Il reconnaît que la résistance de Mulhouse est honorable et digne des plus grands éloges; mais la ville doit considérer l'avenir, la misère, les souffrances, la ruine imminente ”

“ La plus vaste plaine est celle au milieu de laquelle se trouve Paris ; elle est fertile et bien arrosée par la Seine, la Marne, l'Oise, etc. ; la plus longue est la plaine du Rhône et de la Saône, qui fait communiquer tout le nord de la France avec la mer Méditerranée.
La plaine de la Garonne, de Toulouse à Bordeaux, est également belle et fertile.
RÉSUMÉ. — Les monts d'Auvergne, ou Massif Central, sont au centre de la France; le Jura et les Vosges sont à l'est. Le reste de la France est formé de collines ou de plaines. ”

“ En 1472, la diète de Nuremberg demandait que l'on rétablît l'ordre dans l'empire et que l'on groupât toute l'Allemagne pour une action commune contre les ennemis de la chrétienté ; mais le conseil était plus facile adonner qu'à suivre. La papauté préconisait l'alliance de l'Allemagne avec un prince puissant comme Charles le Téméraire dont le père avait promis de partir pour la croisade, ou comme Mathias Corvin, fils du célèbre roi de Hongrie, Jean Hunyade, l'ennemi acharné et souvent heureux des infidèles. ”

“ Il ne trouvait pas à Cologne les mêmes garanties qu'à Constance : nulle puissance militaire comparable à celle des Suisses pour supporter le poids de la guerre si elle venait à s'engager sérieusement; aucun allié, parmi tous ces princes allemands, dont il pût être absolument sûr; rien à partager après la victoire qui valût les provinces bourguignonnes du sud-est ; en revanche d'assez grands risques à courir, car il était à présumer que Charles le Téméraire dévasterait les provinces françaises à sa portée, avant de partir pour Cologne. ”

“ Ajoutons que les très grands bateaux à vapeur qui traversent l'Océan pour aller en Amérique ou en Chine sont de véritables villes flottantes; ils ont jusqu'à deux cents mètres de long; ils ne craignent rien des plus fortes tempêtes, des cyclones, des trombes; mais ils se rencontrent parfois, quand le brouillard trop épais empêche l'équipage de voir devant soi, et celui qui est le plus endommagé après le choc sombre du coule au fond de la mer. ”

“ Du reste on ne savait guère, à la fin du XVe siècle, s'emparer des postes fortifiés : le Téméraire lui-même, qui possédait jusqu'à 350 pièces de l'artillerie la plus formidable de l'époque, échoua devant des places sans importance comme Bêauvais et Neuss. Rien d'étonnant que les confédérés fissent peu de progrès devant Héricourt; mais l'ennemi leur donna l'occasion de remporter un brillant succès. Le comte de Blamont, aidé du comte de Romont qui ramenait des mercenaires de Lombardie, s'avança tout à coup avec deux corps de 6 à 7000 hommes chacun, dans l'espérance de surprendre les assiégeants. ”

“ La lettre du 7 mai 1476 de Mathias au duc de Bourgogne, publiée par Gingins (II, 126) prouve qu'il y avait une alliance réelle entre les deux princes, et de même la lettre de Mathias aux Suisses, du 10 juin 1476, conservée aux Archives de Lucerne et publiée par Segesser (69) , Beziehungen.
3. Le roi Mathias de Hongrie ressemble par plus d'un trait à Charles de Bourgogne; il a la même ambition brûlante, le même égoïsme sans bornes, le même penchant insatiable pour la guerre et les conquêtes, le même esprit aventureux, dominateur, la même bravoure indomptable. ”

“ Sigismond n'intervenait jamais que pour profiter de ce qu'avaient fait les autres. Les villes d'Alsace furent comme d'habitude plus fidèles au pacte 1, mais il leur fallait aussi se mettre en défense, car elles ne savaient pas si le duc commencerait la série de ses vengeances par l'Alsace ou par la Suisse; et même dans ce dernier cas Bâle pouvait se demander s'il ne passerait pas Montbéliard; les plus belliqueuses d'entre elles, comme Strasbourg, ne purent envoyer en Suisse que quelques centaines d'excellents soldats. ”

“ La vue du second corps descendant à grands, pas la colline, porte le désordre dans les rangs bourguignons ; les Calabrais lâchent pied, disparaissent; bientôt les trompes d'Uri et de Unterwalden, résonnant effroyablement dans vies échos de la montagne et annonçant l'arrivée de nouveaux Confédérés, changent la peur en panique et là retraite en déroute; le duc de Bourgogne, lui-même est entraîné jusqu'à Jougne. Les Suisses continuent d'avancer, et, apercevant tout à coup les corps de leurs compatriotes pendus aux arbres, ils massacrent, pendent et noient tout ce qu'ils trouvent (3 mars) . ”

“ Le peuple passait pour être ingénieux, inventif, laborieux ; il avait beaucoup de fierté et d'obstination ; l'ivrognerie y était malheureusement générale : on sevrait les enfants avec une bouteille de bière. Aimant leurs aises, passablement égoïstes et sensuels, les Flamands avaient de bonne heure conquis pour leurs villes des franchises et des privilèges qu'ils étaient prêts à défendre avec la dernière énergie.
Les Pays-Bas manquaient plus encore de frontières naturelles que la Bourgogne proprement dite. La Picardie tentait Louis XI, qui là surveillait sans cesse avec sa meilleure armée ”

“ Presque aucun État ne reste en dehors de la lutte qui se prépare et qui est déjà engagée sur le Rhin : l'Angleterre, l'Aragon, Naples, la Savoie, le Milanais, la Hongrie avec la Bourgogne; la France, l'Allemagne, la Suisse, la BasseUnion, la Lorraine contre elle, tous, entraînés par différents mobiles, sont prêts à s'entrechoquer par les armes ou cherchent à se circonvenir par les moyens diplomatiques. ”

“ Les nobles le suivaient à contre-coeur dans des expéditions trop fréquentes dont ils ne retiraient nul gain, dont ils n'entrevoyaient pas la fin. Tous ces signes de lassitude, il refusa de les voir ou il les négligea. Mais il eût soin d'écrire à Campobasso de presser les opérations en Lorraine.
Auprès du roi d'Angleterre, son absence fut aussi funeste qu'avait été sa présence. Saint-Pol, ayant toujours quelqu'un à trahir, lui avait écrit qu'il recevrait volontiers les Anglais dans Saint-Quentin, et le duc, heureux de leur offrir une ville de repos qui ne fût pas à lui, les y avait envoyés. ”

“ Ses aspirations sont plus allemandes que françaises; quand il ne travaille pas à son royaume indépendant, il désire la couronne d'Allemagne afin de rendre l'empire grand et puissant. Pour la France, au contraire, il ne cherché que le morcellement et l'anarchie; on pourrait excuser sa haine contre Louis XI s'il avait cru qu'un autre roi ou que lui-même pût faire le bonheur de ce pays; mais il le démembre au traité de Londres, se réservant la partie qui est nécessaire pour relier ses États, et abandonnant le reste aux Anglais. ”