Émile Toutey

“ En vain Hagenbach, qui sentait ce qu'avait de dangereux un tel exemple, vint-il lui-même essayer d'intimider les magistrats : on lui répondit, en invoquant le traité de Saint-Omer et en lui rappelant qu'il avait juré à son entrée en charge de maintenir les privilèges de la ville. Il n'osa pas engager immédiatement une lutte ouverte et il s'en tint aux menaces ; bientôt même il sembla s'adoucir ; il conseilla aux bourgeois d'envoyer des délégués au duc de Bourgogne pour lui demander remise de l'impôt nouveau. ”

“ Tout à coup les soldats de Berne et de Soleure se montrent sur les hauteurs et se précipitent avec une irrésistible impétuosité. Les Valaisans reprennent courage; 300 nobles et 1 000 soldats du duc de Savoie sont tués ; les chefs s'enfuient, les hommes se débandent. Les Suisses poussent leur succès; Martigny, Saint-Maurice, Felsenburg, tout le pays d'Entrenlont jusqu'au col de Saint-Bernard tombent entre leurs mains; les châteaux, sont rasés ; Jean-Louis, évêquë de Genève, est dégoûté de la guerre pour longtemps ”

“ En 1472, la diète de Nuremberg demandait que l'on rétablît l'ordre dans l'empire et que l'on groupât toute l'Allemagne pour une action commune contre les ennemis de la chrétienté ; mais le conseil était plus facile adonner qu'à suivre. La papauté préconisait l'alliance de l'Allemagne avec un prince puissant comme Charles le Téméraire dont le père avait promis de partir pour la croisade, ou comme Mathias Corvin, fils du célèbre roi de Hongrie, Jean Hunyade, l'ennemi acharné et souvent heureux des infidèles. ”

“ Or en même temps que Charles le Téméraire avait investi d'un commandement militaire le comte de Romont, il en avait donné un autre au célèbre condottière napolitain Campobasso, qui prit sa route à travers les Alpes dans l'hiver de 1472-1473 ; à partir de ce moment les passages de mercenaires furent continuels 1.
Ainsi la Bourgogne, toute proche des Cantons suisses et cherchant à gagner partout du terrain, toujours armée, toujours en quête de guerres et de conquêtes nouvelles, devenait beaucoup plus dangereuse pour eux que l'Autriche, lointaine, affaiblie, sans soldats. ”

“ Au cours du mois où s'était tenue la diète de Lucerne, des mouvements de révolte éclatèrent dans le landgraviat, Hagenbach, ayant eu quelque temps auparavant des démêlés d'intérêts avec la ville badoise de Neubourg, imagina, pour y mettre fin, d'enlever, le bourgmestre Siegelmann. Les Neubourgeois gardèrent un profond ressentiment de cet affront, et aussitôt qu'ils eurent appris qu'une coalition puissante se formait contre lui, ils répondirent à la violence par la violence. ”

“ Toute la sévérité des historiens ne doit pas être dirigée contre Hagenbach. S'il y a lieu d'approuver la révolte du landgraviat et jusqu'à un certain point la participation de certaines villes au jugement, comme Strasbourg et Bâle qui avaient été sérieusement menacées par le grand bailli, on ne peut que trouver étrange la présence de délégués suisses au tribunal, et l'on doit surtout blâmer la conduite de Sigismond qui en nomma le président. ”

“ Presque aucun État ne reste en dehors de la lutte qui se prépare et qui est déjà engagée sur le Rhin : l'Angleterre, l'Aragon, Naples, la Savoie, le Milanais, la Hongrie avec la Bourgogne; la France, l'Allemagne, la Suisse, la BasseUnion, la Lorraine contre elle, tous, entraînés par différents mobiles, sont prêts à s'entrechoquer par les armes ou cherchent à se circonvenir par les moyens diplomatiques. ”

“ Il ne trouvait pas à Cologne les mêmes garanties qu'à Constance : nulle puissance militaire comparable à celle des Suisses pour supporter le poids de la guerre si elle venait à s'engager sérieusement; aucun allié, parmi tous ces princes allemands, dont il pût être absolument sûr; rien à partager après la victoire qui valût les provinces bourguignonnes du sud-est ; en revanche d'assez grands risques à courir, car il était à présumer que Charles le Téméraire dévasterait les provinces françaises à sa portée, avant de partir pour Cologne. ”

“ Du reste on ne savait guère, à la fin du XVe siècle, s'emparer des postes fortifiés : le Téméraire lui-même, qui possédait jusqu'à 350 pièces de l'artillerie la plus formidable de l'époque, échoua devant des places sans importance comme Bêauvais et Neuss. Rien d'étonnant que les confédérés fissent peu de progrès devant Héricourt; mais l'ennemi leur donna l'occasion de remporter un brillant succès. Le comte de Blamont, aidé du comte de Romont qui ramenait des mercenaires de Lombardie, s'avança tout à coup avec deux corps de 6 à 7000 hommes chacun, dans l'espérance de surprendre les assiégeants. ”

“ Les nobles le suivaient à contre-coeur dans des expéditions trop fréquentes dont ils ne retiraient nul gain, dont ils n'entrevoyaient pas la fin. Tous ces signes de lassitude, il refusa de les voir ou il les négligea. Mais il eût soin d'écrire à Campobasso de presser les opérations en Lorraine.
Auprès du roi d'Angleterre, son absence fut aussi funeste qu'avait été sa présence. Saint-Pol, ayant toujours quelqu'un à trahir, lui avait écrit qu'il recevrait volontiers les Anglais dans Saint-Quentin, et le duc, heureux de leur offrir une ville de repos qui ne fût pas à lui, les y avait envoyés. ”

“ Mais les Mulhousiens sont des ingrats; ils ont repoussé ses avances. Ils allèguent qu'ils ne doivent rien conclure sans le consentement des Cantons confédérés : mauvaise raison, puisque les Cantons ne les aident pas à payer leurs dettes; d'ailleurs, ne pourraient-ils pas conserver leur alliance avec Berne, tout en se mettant sous la protection du duc Charles de Bourgogne ? Il reconnaît que la résistance de Mulhouse est honorable et digne des plus grands éloges; mais la ville doit considérer l'avenir, la misère, les souffrances, la ruine imminente ”

“ On ne songeait déjà plus à le fendre au duc de Bourgogne; on voulait se venger et assouvir la haine qu'on avait contre lui.
Cependant les Cantons suivaient avec attention les événements de Brisac qui secondaient si bien leurs projets : dès le 18 avril, la diète de Lûcerne demandait le châtiment de Hagenbach. Le nouveau landvogt autrichien Hermann d'Eptingen n'eut qu'à entrer dans le landgraviat pour voir toutes
potique, voilà tout. Le duc Charles lui-même n'est ni un Français ni un Allemand, il est cosmopolite, il se donne comme moitié anglais, moitié portugais. ”

“ Sigismond n'intervenait jamais que pour profiter de ce qu'avaient fait les autres. Les villes d'Alsace furent comme d'habitude plus fidèles au pacte 1, mais il leur fallait aussi se mettre en défense, car elles ne savaient pas si le duc commencerait la série de ses vengeances par l'Alsace ou par la Suisse; et même dans ce dernier cas Bâle pouvait se demander s'il ne passerait pas Montbéliard; les plus belliqueuses d'entre elles, comme Strasbourg, ne purent envoyer en Suisse que quelques centaines d'excellents soldats. ”

“ La lettre du 7 mai 1476 de Mathias au duc de Bourgogne, publiée par Gingins (II, 126) prouve qu'il y avait une alliance réelle entre les deux princes, et de même la lettre de Mathias aux Suisses, du 10 juin 1476, conservée aux Archives de Lucerne et publiée par Segesser (69) , Beziehungen.
3. Le roi Mathias de Hongrie ressemble par plus d'un trait à Charles de Bourgogne; il a la même ambition brûlante, le même égoïsme sans bornes, le même penchant insatiable pour la guerre et les conquêtes, le même esprit aventureux, dominateur, la même bravoure indomptable. ”

“ Le peuple passait pour être ingénieux, inventif, laborieux ; il avait beaucoup de fierté et d'obstination ; l'ivrognerie y était malheureusement générale : on sevrait les enfants avec une bouteille de bière. Aimant leurs aises, passablement égoïstes et sensuels, les Flamands avaient de bonne heure conquis pour leurs villes des franchises et des privilèges qu'ils étaient prêts à défendre avec la dernière énergie.
Les Pays-Bas manquaient plus encore de frontières naturelles que la Bourgogne proprement dite. La Picardie tentait Louis XI, qui là surveillait sans cesse avec sa meilleure armée ”

“ Le jour même où Charles quittait Brisac pour Ensisheim, le 31 décembre 1473, Pierre de Hagenbach, après avoir accompagné son maître pendant quelque temps, revint avec une escorte à cheval, se fit remettre les clefs de la ville, et sitôt qu'il les eut, appela 800 de ces soldats picards si abhorrés. La ville aurait été enlevée d'assaut et livrée à une soldatesque victorieuse qu'elle n'eût pas souffert davantage. ”

“ Très perspicace, mais ombrageux et défiant envers tout ce qui n'était pas allemand, ce digne ancêtre des hommes politiques prussiens s'exagérait le péril à lui-même et se plaisait à noircir la situation aux yeux des autres. Tenant Charles de Bourgogne pour un prince entièrement français, il le voyait déjà réconcilié avec Louis XI, et tous deux marchant 1 contre l'Allemagne désemparée pour lui prendre les pays de la rive gauche du Rhin. Aussi Albert Achille s'occupa-t-il de rassembler une armée 2 pour appuyer celle que le landgrave Hermann avait réussi à constituer. ”

“ Sa propre expérience, comme celle du roi de Hongrie et de plusieurs autres princes, aurait dû le prévenir contre les séductions de l'homme artificieux (Frédéric III) , qui s'entend merveilleusement à attacher une cloche au col de ceux qu'il redoute, pour qu'ils ne puissent remuer la tête sans faire du bruit. Quoi de plus ingrat et de plus périlleux, pour Charles le Téméraire, qu'une guerre à soutenir contre un peuple indompté et indomptable comme les Suisses. ”

“ « Avant que nous soyons de retour, disait-il, la petite Bourguignonne — Marie — aura perdu tout son héritage : le roi Louis XI a 100 000 hommes ; qui pourrait lui résister 2 ? » Voilà ce que faisaient les écus français. Aussi les Suisses laissèrent-ils Louis XI promener une guerre de dévastation dans la Franche-Comté.
Les écus français faisaient encore d'autres miracles. Ils amenaient Sigismond non seulement à ne pas s'opposer aux conquêtes du roi de France, mais à les favoriser. ”

“ Ses troupes ne pouvaient vivre à Neuss comme en pleine campagne, aux dépens du pays. Elles eurent bientôt ruiné les quelques villages avoisinant la placé, et le duc dut nourrir, payer, entretenir 40 000 hommes, la cavalerie, une artillerie formidable. Sous le froid hiver du Rhin, dans la neige et la boue, la belle armée fondait peu à peu ; chaque mois coûtait un millier de soldats et bien des milliers de florins; pour les remplacer il eût fallu des États inépuisablement riches en hommes et en argent ”

“ Ses aspirations sont plus allemandes que françaises; quand il ne travaille pas à son royaume indépendant, il désire la couronne d'Allemagne afin de rendre l'empire grand et puissant. Pour la France, au contraire, il ne cherché que le morcellement et l'anarchie; on pourrait excuser sa haine contre Louis XI s'il avait cru qu'un autre roi ou que lui-même pût faire le bonheur de ce pays; mais il le démembre au traité de Londres, se réservant la partie qui est nécessaire pour relier ses États, et abandonnant le reste aux Anglais. ”

“ La vue du second corps descendant à grands, pas la colline, porte le désordre dans les rangs bourguignons ; les Calabrais lâchent pied, disparaissent; bientôt les trompes d'Uri et de Unterwalden, résonnant effroyablement dans vies échos de la montagne et annonçant l'arrivée de nouveaux Confédérés, changent la peur en panique et là retraite en déroute; le duc de Bourgogne, lui-même est entraîné jusqu'à Jougne. Les Suisses continuent d'avancer, et, apercevant tout à coup les corps de leurs compatriotes pendus aux arbres, ils massacrent, pendent et noient tout ce qu'ils trouvent (3 mars) . ”

“ Le siège de Neuss dura près d'un an. La placé se défendait bien; l'émpereur ne poussait pas la guerre. Charles resta campé à Andernach jusqu'au printemps de 1475; il avait demandé des renforts aux états de Flandre qui n'envoyèrent qu'une troupe dérisoire ; les Italiens que devait amener le comte de Romont avaient été taillés en pièces à la bataille d'Héricourt. Du côté des Allemands, au contraire, les contingents de Strasbourg, de Bâle, des parties les plus éloignées de l'empire, arrivaient l'un après l'autre et augmentaient les forces des confédérés. ”