Mathias Corvin

“ Je préviendrai Jânos du malheur arrivé à sa fille, et tout sera dit !
Le baron s'était assis, et après avoir émis son plan, qu'il considérait comme exécuté, à part certains détails, il se versa lentement une rasade de bière.
— Vous avez bien fini? demanda lentement Iluska.
— Que diable voulez-vous de plus? La bague de Mathias Corvin ?
— Je ne demande rien de plus, car vous avez retracé fidèlement l'honneur des Gorzki. Mais, j'ai à vous répondre à tout. cela que jamais je ne souffrirai qu'on accuse une jeune fille, au cœur noble et généreux, et cela pour satisfaire une imbécile vanité. ”

“ « C'est mourir glorieusement, que de perdre la vie au milieu de la victoire que l'on remporte pour sa patrie. » Il fallut lui couper la jambe, et il mourut neuf jours après à Livourne l'an 1653. Son corps fut transporté à Amsterdam ; les Etats lui firent ériger un monument superbe, qu'on voit dans l'église neuve d'Amsterdam.
GALEOTI-MARTIO ( Galeotus-Martius) , natif de Narni, fut secrétaire de Mathias Corvin, roi de Hongrie, et précepteur de Jean Corvin son fils. Il mourut à Lyon en 1478. ”

“ Un jeune homme s’avance ; des trèfles en or tombent, de ses gracieuses et nobles épaules, sur un simple frac d’aspirant de marine. Sa main gauche s’appuie sur la garde du poignard qui brille à son côté. Sa physionomie, ouverte et tranquille, respire à la fois la modestie et la vivacité. Il fait d’abord quelque pas dans l’enceinte du tribunal, sans trop savoir où il doit se placer. Le président lui indique l’endroit où il lui convient de rester pour répondre aux questions qui vont lui être adressées. Mathias s’arrête alors. Il attend. ”

“ Voilà bien un de mes aspirans ; car, aussi vrai que je me nomme Olinda maintenant, vous m’avez donné une si mauvaise habitude, que je n’ai jamais pu aimer que des aspirans depuis vous, depuis toi surtout, et depuis ce pauvre Mathias dont tu ne m’as pas encore dit un mot.
— Pourquoi t’en aurais-je parlé quand tu nous as tous sacrifiés, nous, tes premiers et tes meilleurs amis, à ce vieux drille de major-général ?
— Oh ! lui, il m’a écrit au moins ce bon Mathias ; il n’a pas fait le dédaigneux et le paresseux comme toi. ”

“ Mathias, après avoir tenu quelque temps sa vue braquée sur le brick qui s’avançait sur nous à toutes voiles, me dit, en se promenant avec précipitation sur le gaillard d’arrière : C’est lui ! Je ne m’étais pas trompé : c’est ce gredin de Zumala, qui a promis de me couler... Depuis plus de trois mois nous nous cherchons, moi et cette infâme canaille, et aujourd’hui nous allons en découdre... Le brigand ! enfin, je le tiens dans mes pattes... Édouard, mon ami, retourne à ton bord... Mais avant tout, tu vas emmener maintenant Juliette avec toi, de gré ou de force, car nous allons nous taper... ”

“ Eh bien, vois à présent si je t’ai menti... Je meurs... Je meurs... Oh ! le ciel ne pardonne donc jamais... Mathias... Mathias... Oh ! pardonne-moi, quand tu me reverras... J’ai si cruellement expié, par des larmes de sang, toutes les fautes de ma vie !... Je meurs ton épouse, Mathias, et tu ne refuseras pas un peu de terre à mon corps, une larme, une larme surtout à la mémoire de ta pauvre femme, de ta Juliette bien aimée... Édouard... Édouard... Est-ce toi... toi ici ? ”

“ LE CAPITAINE MOULSON ET LE CORSAIRE LE SOLANGER.
Caché sous le costume d’emprunt qui recouvre son frac, et sous le tricorne abbatial qui ombrage sa figure encore pâle et souffrante, Mathias s’avance vers les portes de l’hospice. Le concierge, trompé par le déguisement qui favorise la fuite de l’aspirant, ouvre, en causant nonchalamment avec l’officier de garde, la grille qui nous sépare encore de l’espace que nous brûlons de parcourir en liberté. ”

“ La voilà qui pleure, tu le vois bien, et je suis forcé d’amener mon pavillon devant sa volonté !...
— Commandant, vint dire encore le second, mais cette fois d’une voix un peu essoufflée, on voit à présent le signal d’un brick : c’est un damier noir et rouge, que le pavillon qu’il a hissé en tête de son mât de misaine !
— Un damier noir et rouge ! s’écria Mathias en se levant brusquement sur ses jarrets... Puis après avoir fait à grands pas deux ou trois tours dans la petite chambre, il reprit d’un ton irrité : C’est ce gueux de Zumala ! c’est son signal... Édouard, monte avec moi sur le pont. ”

“ Un des canots de l’Indomptable, celui dans lequel j’étais venu à terre, se trouvait amarré sur le rivage. Quelques matelots et deux ou trois de nos confrères s’y précipitèrent, et je partis avec pour aller à bord de notre vaisseau, à bord de ce cher navire qui venait de nous être si miraculeusement rendu... Le premier je m’élance, en abordant, sur l’escalier de tribord, entraîné je crois par un vague instinct d’amitié qui me pousse à devancer mes autres collègues... Qui aperçois-je en montant sur le pont ? Mathias, mon brave, mon glorieux camarade Mathias !... ”

“ Mais il aurait bien dû nous donner nos ordres d’embarquement sur la division en partance, quelques jours au moins avant l’appareillage, pour nous laisser le temps de respirer.
— Non, reprit Mathias ; je trouve pour ma part qu’il a agi prudemment en nous forçant à nous éloigner d’ici sans nous laisser le temps de la réflexion ! Le général est un brave homme, qui a vécu et qui aime les jeunes gens. Il a parfaitement compris tout le danger qui pourrait résulter pour notre avenir, de la conduite que nous tenions ”

“ Cet ordre important prescrivait à chaque commandant, de n’abandonner son vaisseau qu’à la dernière extrémité. Mathias, porteur du précieux paquet que lui avait remis le chef d’état-major de l’armée, avait demandé plusieurs fois la permission de retourner à bord de l’Indomptable ; mais, pendant son séjour à bord de l’amiral, le feu entre l’escadre anglaise et nous était devenu si vif, que l’amiral n’avait pas cru devoir laisser partir les canots de corvée. Ce ne fut que lorsque la canonnade se fut un peu ralentie qu’il consentit à voir notre grand canot s’éloigner de son bord. ”

“ M. Pierre Corbin est à la fois un mystique et un terrien. Il a l'amour religieux de la terre, comme le marin la dévotion aux Notre-Dame de la mer, de la vague ou de l'Océan. Il y a en lui ce mélange de réalisme sensitif et d'idéalisme obscur qu'on retrouve dans l'âme des rudes matelots Le poète contemporain, même le plus idéaliste, est un peu comme le matelot, les yeux d'une part tournés vers les horizons mystiques de l'au-delà, l'esprit nécessairement ramené vers les réalités présentes et moins que jamais mystiques de notre siècle de fer et d'orgueil. ”

“ Et, en disant ces mots, le patron montre effectivement à Mathias trois embarcations anglaises qui s’avancent et qui ne sont plus qu’à quelques brasses de l’Indomptable.
Par l’effet d’un mouvement purement instinctif, l’aspirant et ses braves canotiers sautent tous ensemble sur les caronades du gaillard d’avant... O bonheur inespéré ! ces caronades sont encore chargées ; elles sont prêtes à faire feu... Une mèche allumée, s’écrie Mathias, vite, vite une mèche allumée !... Le patron accourt avec un bout de mèche à la main : la première caronade est pointée : elle part ”

“ Corvinus s’en sert d’habitude pour les promenades. À notre gauche sont les litières garnies de tapis de Perse et de rideaux de pourpre.
Arvins était émerveillé de tant de magnificence. L’interprète le conduisit aux écuries pavées de lave, dont tous les râteliers étaient de marbre de Luna.
— Les cinquante mules qui sont rangées là, lui dit-il, sont destinées à traîner les chars de Corvinus ; quant aux soixante cheveux que tu vois de l’autre côté, ils servent aux esclaves numides qui précèdent l’équipage du maître lorsqu’il sort. ”

“ Décidément Pantaléon n'avait pas les inslincls d'un châtelain brillant. Manger peu, être logé mesquinement, ne voir âme qui vive, c'était jusqu'à présent tout ce qu'on savait de lui; mais M. Corbin, habitué, par le commerce des hommes, à voir plus loin que la surface, pressentait la bonté, la douceur du vieillard, sa générosité envers les petits, et la facilité de rapports qu'on aurait avec lui.
C'était assez pour bien augurer de la vie nouvelle qu'on allait mener au Kérouët. Le brave homme ne ferait pas grand bruit dans le pays ; mais du moins on vivrait en paix. ”

“ Charles-Émile Corbin était né à Paris, le 24 juin 1831. Son père comptait au nombre des plus honorables notaires parisiens. D'excellentes études au vieux collège Rollin lui permirent d'entrer, à vingt ans, à l'École Polytechnique. Époque bénie. Que de souvenirs charmants elle lui laisse!
Le voilà, deux ans plus tard, à l'École d'ÉLat-major : il en sortit comme il y était entré, avec le numéro 1. On l'envoie au 2e régiment des voltigeurs de la Garde. Deux mois après, au saut du
bateau, il entraîne ses hommes à l assaut de Malakon'. ”

“ « Corbin, » dérivé de « corbeau, » passait pour un terme de mépris, tandis que « robin » désignait un homme de loi intègre, un jurisconsulte, un homme de robe auquel on n'était pas obligé de graisser la patte pour avoir gain de cause.
Il y a entre ces mots si dissemblables une telle similitude de consonnance, qu'on appela indistinctement les avocats et les procureurs tantôt « robins, » tantôt « corbins, » sans attacher à
cette dernière expression l'esprit piquant qui désignait plus spécialement les procureurs et les huissiers, peu estimés du gros du peuple. ”

“ Madame Luzeilles, de son côté, les trouvait affreusement désagréables; mais madame Corbin, l'aînée, ou Toto Corbin, connaissait Paris, circonstance atténuante. Quant à madame Corbin (Emilie) , elle jouait du piano en compagnie de Marie, et chantait des airs d'opéra avec un soprano hypersuraigu. Mais la musique fait passer le temps.
On se mit à table, M. Destivernois entre les dames Corbin, Féraud à côté de Marie, l'huissier Laburat à gauche de la directrice des postes, le curé Bernon à la place d'honneur. Le potage enseveli, on se prit à causer. Le ballon fit les frais des propos. ”

“ Pendant les huit premiers jours après son transport dans l’île, Pierre fut véritablement entre la vie et la mort. Non seulement sa blessure avait un caractère très grave, mais son moral était plus malade encore. Le souvenir de Sava, qu’il devait croire mariée maintenant avec ce Sarcany, la pensée de sa mère qui le pleurait, puis cette résurrection du comte Mathias Sandorf, vivant sous le nom du docteur Antékirtt — Mathias Sandorf, l’ami le plus dévoué de son père, — tout cela était bien pour troubler une âme si éprouvée déjà. ”

“ C'est si simple... M. Corbin a un culte pour vous... Il a trouvé que mes assiduités risquaient de faire causer... Il est habitué à mener ses chevaux droit sur l'obstacle. Il m'a traité comme l'un d'eux... Il a débarqué chez moi, ce matin, et il m'a déclaré tout net que je vous compromettais et qu'il n'y avait qu'un moyen de couper court aux commentaires possibles: quitter Paris, voyager, de telle sorte que mon absence de la rue de Pomereu parût naturelle, même à vos yeux. ”

“ IV L'ÉCRIVAIN PUBLIC Dans l'humble maison que ma mère gouvernait avec sagesse, Mme Mathias n'était précisément ni femme de charge ni bonne d'enfant, bien qu'elle s'occupât du ménage et me menât promener tous les jours. Son grand âge, son visage fier, son caractère ombrageux et farouche, donnaient à sa domesticité un air d'indépendance; elle gardait dans les soins les plus familiers l'expression tragique d'une personne qui a eu des malheurs; le souvenir lui en demeurait cher, et elle le conservait précieusement au dedans d'elle. ”

“ André lève la tête et mesure, un instant, du regard, l’étendue du foin qui reste encore à faucher. Le fils du père Duval semble faiblir à la besogne.
Les hommes qu’il dirige, eux aussi, n’ont plus l’ardeur du matin. Quand ils s’arrêtent pour aiguiser leur faulx ils s’appuient plus fort sur le manche crochu de l’outil ; la pierre grise se promène avec plus de lenteur sur la lame et sonne moins haut dans l’air la trempe souple de l’acier.
Il manque une âme à la corvée.
* * * Voilà que tout à coup, du côté est de la prairie, un homme accourt venant de la ferme ”

“ Corbin (Bec de) , est une arme dont on se servoit autrefois à la guerre. Hastæ seu bipennis genus. C’étoit une espèce de hallebarde. On appelle Bec de corbin une compagnie de Gentilshommes de la Maison du Roi qui portent ces armes, & qui ne servent plus qu’aux grandes cérémonies. ”

“ Oh ! qu'importe, reprit Corvinus ; ils relâcheront toujours quiconque se fera chrétien. Et, quant à moi, je deviendrai tout ce qu'on voudra, plutôt que d'aller.
– Où Pancratius est allé, acheva un individu plus méchant.
– Taisez-vous ! s'écria l'ivrogne avec l'accent de la rage. Répétez encore ce nom, si vous l'osez !
Et il leva le poing en jetant un regard furieux à celui qui l'interpellait.
– Oui, parce qu'il vous a prédit comment vous deviez mourir, s'écria le plus jeune de la troupe en prenant la fuite. Ohé ! ohé ! Une panthère pour Corvinus ! ”

“ Madame de Vins m'écrit qu'elle a un plaisir sensible du cercle que nous faisons; vous lui parlez de moi, elle vous en parle; je lui parle de vous, elle m'en parle: ainsi nous tournons autour d'elle; elle me dit cela fort agréablement. Elle est à Pomponne, où elle apprend la philosophie de votre père. Le hasard a fait que Corbinelli, par moi, leur a donné un homme admirable pour enseigner le droit au fils aîné: cet homme sait tout, c'est un esprit lumineux [624] ; c'est une humeur et des mœurs à souhait: ils sont charmés de cet homme ”

“ Non ! si je suis venu c’est à cause du congé que m’a procuré votre lettre, d’abord, et pour avoir le plaisir de vous revoir. Mais puisque corvée il y a, je veux bien en être, si cela peut vous faire plaisir.
Le père allait ajouter quelque chose, mécontent du ton de voix qu’avait pris son fils, mais il n’en eut pas le temps : une voiture venait de s’arrêter à la porte, chargée d’invités, à en juger par le bruit qu’on faisait, et il se contenta d’ajouter :
— Il faut que ces jeunes gens s’amusent et soient bien reçus, André. ”