Principauté germanique

“ Au XIXe siècle, toute l’Europe centrale appartient au germanisme ; et les réactions nationales qui s’y produisent n’ont pu encore échapper à sa loi. La puissance allemande renaissante tend à consolider l’œuvre de pénétration et de colonisation séculaires, accomplie par la patience du Saint-Empire, en unifiant cette immense région dans un étroit système politique, commercial, économique et financier. L’expansion germanique dépasse même sa sphère primitive : à partir du XVIIIe siècle, elle a installé dans le sud de la Russie et jusqu’au Caucase des populations allemandes ”

“ Abaissée, réduite à la condition de « mosaïque disjointe » tandis que les autres États grandissaient, se servaient, s’adjugeaient les meilleures parts, l’Allemagne avait médité en elle-même de conquérir ce qu’avaient obtenu les autres nations, unies et constituées avant elle. L’erreur de l’Europe, c’était de prendre la restauration de l’Empire germanique (tel était le terme qu’avait employé avec intention le roi prussien) pour une fin, un épanouissement suprême de l’idée qui avait porté le peuple allemand à faire son unité. ”

“ Le nationalisme germanique, tiré d’un long sommeil par les principes de la Révolution, puis soulevé contre la domination napoléonienne, avait rêvé d’une grande Allemagne, étendue jusqu’aux Vosges, unie par le pays de Frédéric et des patriotes réformateurs et libéraux qui avaient préparé la guerre de l’Indépendance. Et l’Allemagne restait divisée, à l’état de Confédération où l’Autriche était le contrepoids de la Prusse, aussi semblable à l’ancien Empire germanique qu’elle pouvait l’être après les remaniements territoriaux de Napoléon. ”

“ Dans ce champ immense se joue en effet, ou se prépare une partie redoutable qui mettra, ou plutôt qui met déjà deux mondes en opposition en attendant qu’elle les mette en conflit : le monde germanique et le monde slave. Qu’une grande histoire soit là en formation, rien n’est plus certain, et que l’Allemagne envisage cette perspective avec une attention sérieuse, grave, anxieuse même, comment s’en étonner ? ”

“ Les peuples avaient eux-mêmes des droits défendus par les princes contre les usurpations du pouvoir impérial, et garantis contre les princes eux-mêmes par des institutions qui n’ont jamais été entièrement détruites : civilisation rude encore, il est vrai, mais pleine de force ; la liberté germanique, appuyée sur une unité religieuse qui trouvait dans tous les cœurs et dans tous les esprits une croyance absolue, fait alors de l’Allemagne une nation vraiment grande, respectée et redoutée de l’Europe entière. ”

“ Nous ne voulons nous occuper ici que des efforts vers l’unité germanique suscités ou encouragés à nouveau par le récent affaiblissement de l’Autriche, de l’étroite connexion de ces efforts avec les espérances, tout au moins avec les intérêts particuliers de la Prusse, et de l’opposition déclarée qu’ils rencontrent. Il s’agit donc de l’épisode le plus récent des affaires d’outre-Rhin et de la principale cause des troubles qui agitent profondément l’Allemagne aujourd’hui.
Il est bien vrai qu’on respire à Berlin la vive atmosphère d’un grand pays. ”

“ Aujourd'hui, recouvrât-elle l'Alsace et créât-on même un Etat tampon sur le Rhin, la France n'éviterait pas son destin... Représentez-vous une Allemagne unie à l'Autriche-Hongrie par une alliance étroite et permanente, et dégagée sur ses frontières de toute pression à l'est et à l'ouest ; ce serait un Empire romain moderne de nation germanique. En face de cet Empire, que pèseraient les autres peuples ? Ils n'auraient qu'à s'incliner et à courber la tête devant notre domination. Cette domination, le bien de l'humanité l'exise
et la justice la commande. ”

“ Une concentration politique et militaire de l’Allemagne est en train de s’opérer. Nous voyons se former une Allemagne que les siècles passés n’ont point connue. Nous sommes au moment le plus décisif et le plus périlleux de cette formation, à l’heure qui doit déterminer le caractère définitif que prendra la nouvelle organisation germanique. Quel changement cette transformation peut-elle produire dans la situation de la France vis-à-vis de l’Allemagne? Quelles précautions, quelle conduite cette révolution conseille-t-elle à la politique de notre pays? ”

“ L'Unité germanique était une nécessité, parce qu'il était
impossible qu'une nation douée de si éminentes qualités et qui avait rendu de tels services à l'humanité, se contentât éternellement du rôle humilié et dépendant que des diplomates trop adroits lui avaient assigné en 1815. Cette Unité d'autre part, elle ne pouvait se faire ni par l'Autriche, à peine allemande, ni par les princes du Sud ou du Centre, usés et comme avilis par les conditions ridicules dans lesquelles s'exerçait leur nonchalante activité. ”

“ Pourvu qu’on respectât la signification du lien légal qui unit tous les Allemands, et qui n’est autre que celle d’un traité international, tout serait sauf, d’une part l’honneur et l’indépendance de chaque état (la Prusse ne peut oublier que la principale base de la constitution germanique a été la souveraineté également sauvegardée pour chaque état) , et d’autre part la sécurité, l’union, la paix morale de l’Allemagne, ainsi que ses espérances d’un développement salutaire du pacte fédéral. ”

“ Elle a donné un démenti énergique à ceux qui voulaient la faire considérer par les peuples d'outre-Rhin comme une voisine dangereuse et turbulente. Si l'Allemagne ne veut distraire aucune parcelle de son territoire, ses ambitions ne dépassent pas non plus les limites de la nationalité germanique. ”

“ Il leur disait que l'Allemagne est la seule nation pure et noble, qu'elle porte dans ses mains le flambeau de la civilisation, qu'elle a pour mission de préparer à l'humanité une ère nouvelle dont la race germanique sera la lumière et la sève. ”

“ L’Allemagne a été le pays de la division politique par excellence ; chacun chez, soi, telle fut longtemps sa devise. La géographie et les circonstances historiques y ont été pour beaucoup ; mais cette division à l’infini, était dans la nature de la race. Le temps a fait naître l’idée de l’unité ; l’individualisme allemand s’est transformé. Les petits états étaient trop faibles, un empire puissant a paru le remède à bien des maux : il a fallu près de dix siècles à l’opinion germanique pour essayer sérieusement de réaliser cette unité. ”

“ L'Unité germanique est une expression qui a la prétention, subordonnant les nationalités aux races, de désigner tous les Allemands, à quelque Etat qu'ils appartiennent, pour grossir et grandir encore, un peu plus tôt, un peu plus tard, le peuple allemand, l'empire allemand! ”

“ Il nous reste à examiner si, à défaut de l’union intime qu’une entière communauté de sentimens, d’intérêts et de vues serait seule capable de produire, l’empire germanique ne peut pas espérer du moins accoutumer ces populations à leur sort et les amener à un degré de résignation suffisant pour que l’Alsace-Lorraine se taise, que l’Allemagne se rassure et que l’Europe acquiesce et oublie. ”

“ De même que le Saint-Empire s’arrogeait jadis le droit de dispenser les couronnes, l’empire allemand tend à se rattacher les monarchies, en prétendant leur assurer une garantie d’existence. Aujourd’hui comme au moyen âge, des princesses allemandes s’introduisent dans les maisons royales et finissent par donner un vernis germanique à la plupart des cours ; le germanisme s’applique à essaimer dans les pays les plus divers des colonies d’artisans, de négocians et d’industriels, à s’inféoder les armées en leur fournissant l’éducation militaire et le matériel de guerre. ”

“ Ces derniers traits généraux qui caractérisent l'attitude de l'Allemagne à l'égard des autres peuples sont la conséquence et comme la synthèse des sentiments et des concepts dont nous venons de faire l'étude. Ces caractères généraux apparaissent, d'ailleurs, d'une façon manifeste dans les extraits que nous avons précédemment cités. Nous, avons vu, en effet, que la race germanique se croit, supérieure à toutes les autres et qu'elle a la volonté d'établir sa suprématie sur toutes ; hors d'elle, elle, ne voit que « des êtres inférieurs auxquels on ne peut reconnaître aucun droit. » ”

“ La première de toutes, la plus grave est celle-ci : l’Allemagne veut être une, et l’esprit allemand est essentiellement particulariste. « L’esprit particulariste a toujours paru l’emporter dans la race germanique sur le sentiment de l’unité de l’Etat. » Le Germain était particulariste, l’Allemand l’était au moyen âge, — les libertés publiques sont nées dans les forêts de la Germanie. « La variété et l’indépendance des territoires, des districts, des villes, des communes, sont pour les Allemands d’invincibles besoins.» Ce n’est pas tout. Diverses confessions religieuses se partagent l’empire. ”

“ Si le radicalisme d’une partie de la population germanique de l’ouest a pu causer quelques embarras au gouvernement, il est juste de reconnaître que les Allemands ont montré un vif attachement, un grand dévouement pour leur nouvelle patrie. ”

“ L'Allemagne, comme le sacrificateur divin, patauge dans le sang pour préparer sa voie à l'avenir.
Le germanisme a une mission civilisatrice, le monde doit guérir encore une fois au contact de l'âme germanique ”

“ L'Allemagne, obéissant à ce même esprit de nationalité, fait aussi tous ses efforts pour fonder l'unité germanique ; tout ce qui est allemand, dans une époque plus ou moins rapprochée, ne peut manquer de se fondre en un même tout politique. ”

“ Si l'intimité de ses rapports avec les puissances qui veulent se partager la domination de l'Allemagne, ou seulement, avec quelques-unes d'entr'elles n'enchaîne pas entièrement sa politique, elle devra faire aussi quelques efforts afin d'empêcher que la constitution qui se prépare pour le corps germanique ne soit l'arrêt de sa mort, ou du moins celui de son asservissement. ”

“ Le but est de développer les tendances qui distinguent chaque nationalité pour les faire servir au bien général de la société... Il faut briser la confédération germanique, afin de faire surgir une Allemagne unitaire et homogène, reconstituer la Pologne pour en faire un boulevard sûr du côté allemand ou russe, chasser les fermiers couronnés d'Italie, délivrer les Slaves et les Hongrois... En Allemagne la révolution est politique. ”

“ L’agrégation des états secondaires, si elle parvenait à s’organiser, serait un organe assez respectable de l’Allemagne, car elle représente plus de 18 millions d’Allemands, c’est-à-dire une vraie population germanique, plus nombreuse que la population prussienne et surtout bien plus considérable que les sujets allemands de l’Autriche ”

“ Peu porté déjà par ses principes et ses intérêts à favoriser cette Allemagne unitaire « dont la première pensée a été une pensée d’extension injuste, le premier cri un cri de guerre [3] , » il pesa plus tard de tout son poids pour amener le rétablissement pur et simple de la confédération germanique sur les bases d’avant 1848. ”

“ Ta puissance de l'Allemagne n'a jamais résidé dans le
caractère hautain et fier de la race, elle n'est que la résultante de son adresse mercantile et industrielle, qui lui a permis de s'insinuer partout. La confédération germanique n'est devenue insolente et brutale que lorsqu'elle a cru posséder tous les atouts dans son jeu et qu'elle a été persuadée de la faiblesse des autres. L'Allemand avale toutes les couleuvres, aussi longtemps qu'il se croit le moins fort. ”

“ L’aveugle fortune l’a également servi à l’époque moderne, en lui permettant de profiter de la formation des États prussien et autrichien. Au contraire, depuis les bouleversemens amenés sur le continent par la Révolution française, les guerres qui s’ensuivirent et la constitution du nouvel Empire allemand, c’est le peuple allemand lui-même, qui, ayant pris conscience des destinées de la race, prétend en poursuivre le développement indéfini. Historiens, philosophes, et publicistes se trouvèrent donc amenés à remonter le cours de l’histoire et à formuler la théorie de l’expansion germanique. ”

“ « Le gouvernement français propose un congrès pour trois questions, savoir : Vénétie, Slesvig-Holstein et réforme de la Confédération germanique. Les idées de l'empereur seraient la cession de la Vénétie à l'Italie, de la Silésie à l'Autriche, la Prusse aurait les duchés et quelques principautés germaniques à sa convenance; sur le Rhin on établirait trois ou quatre petits duchés faisant partie de la
Confédération germanique sous la protection de la France. » ”

“ La formation de cette puissance unique et dominante, contraire à l'esprit d'individualisme, de particularisme de la race germanique, ne pouvait avoir heu qu'à la condition de créer en Allemagne un irrésistible sentiment national auquel elle servît d'organe. ”

“ Beaucoup plus avancé en politique pour l'Allemagne que pour la France, il a soin de noyer ses tendances libérales d'outre-Rhin dans un style travaillé et filandreux, qui les rend sans danger pour son pays natal, mais qui tendrait à faire croire que l'Allemagne est le pays de la révolution par excellence. ”

“ Chose étrange! l'Allemagne, malgré ses instincts démocratiques, malgré sa prédisposition au libre examen, malgré ses aspirations vers la liberté, est demeurée essentiellement dynastique et féodale, ce qu'il faut attribuer 4 la pernicieuse influence de la Confédération germanique, corporation obscurantiste s'il en fut jamais, dans laquelle les simples sociétaires sont des rois ou des princes. Nulle part le casque et l'épée ne sont entourés d'autant de prestige ”

“ Mais, tôt ou tard, l'une des grandes puissances qui tour à tour ont dominé l'Allemagne centrale, d'abord à l'état d'empire, puis à l'état de confédération du Rhin, et enfin à l'état de confédération germanique, obtiendra la prépondérance définitive, et ce sera celle qui ouvre au progrès humain la plus vaste carrière, celle qui ne se contente pas d'appeler les peuplesau bien matériel, mais qui le garantit et le féconde par la puissance des institutions politiques. ”