Joseph Eysséric

“ Cours de la Loire. — La Loire, le plus long fleuve de France, a un cours de 1.100 kilomètres. La Loire prend sa source dans les Cévennes, au Mont Gerbier des Joncs; elle coule d'abord vers le Nord puis s'infléchit à l'Ouest et se jette dans l'Atlantique par un estuaire. Son cours est très irrégulier et peu navigable. — Les crues de la Loire sont subites parce que le fleuve et ses grands affluents de la rive gauche , recevant leurs eaux de la même région montagneuse, grossissent tous en même temps. ”

“ Un PLANISPHÈRE est la représentation, sur une feuille plane ou plate, de la surface convexe ou arrondie de la Terre. Cette carte est supposée dessinée sur une feuille de papier transparent, enroulée autour d'un globe terrestre, et que l'on déroule ensuite.
70. Origine des cours d'eau. Sources, glaciers. — L'eau de la pluie qui pénètre dans le sol et qui reparaît plus loin à la surface, forme les sources des cours d'eau.
Sur les hautes montagnes les neiges s'accumulent, durcissent et deviennent des glaciers qui, en fondant, donnent aussi naissance à des cours d'eau. ”

“ La zone tempérée du Nord comprend les pays du globe les plus civilisés. C'est là que les sciences, les lettres, les arts, l'industrie, ont atteint leur plus grand développement.
La France est admirablement située dans l'hémisphère boréal, au milieu même de la zone tempérée. ”

“ Littoral de l'Atlantique. — La France est baignée à l'Ouest et au Nord-Ouest par l'Océan Atlantique, dont la Manche, le Pas de Calais et la Mer du Nord ne sont que des dépendances.
Sur la Mer du Nord et le Pas de Calais, ainsi que du cap Gris Nez à l'embouchure de la Somme, la côte est basse, sablonneuse, bordée de dunes.
En continuant à longer le littoral de la Manche, nous trouvons ensuite de hautes falaises jusqu'à l'estuaire de la Seine. Après, le littoral est tantôt sablonneux, tantôt escarpé et bordé d'écueils. ”

“ Mais les vents deviennent réguliers dans la zone torride, particulièrement sur la mer. Ainsi les vents alizés soufflent toute l'année sur l'Atlantique, du Nord-Est dans l'hémisphère boréal et du Sud-Est dans l'hémisphère austral, se dirigeant ainsi généralement de chaque tropique vers l'équateur.
Sur l'Océan Indien, règnent des vents périodiques appelés moussons ; pendant six mois le vent vient du Nord-Est et pendant six autres mois, au contraire, le vent souffle du Sud-Ouest. La mousson se dirige vers l'hémisphère que le soleil échauffe le plus. ”

“ A l'Est, les ALPES et le JURA forment des frontières naturelles, faciles à défendre. Au Sud, les PYRÉNÉES nous isolent de l'Espagne. Mais, vers le Nord-Est la frontière est artificielle ; aucun obstacle ne nous sépare de la Belgique et de l'Allemagne ; là sont nos principales villes fortes. ”

“ LA TERRE DANS L'ESPACE.
La Terre est isolée de toutes parts dans l'espace.
Elle tourne sur elle-même, devant le Soleil, en UN JOUR ou 24 heures ; ce mouvement de ROTATION produit le jour et la nuit.
Pendant qu'elle tourne ainsi sur elle-même, la Terre se transporte autour du Soleil et accomplit une révolution ou un tour complet en UN AN ou 365 jours 1/4; la Terre exécute ce mouvement de TRANSLATION avec la vitesse prodigieuse de 30 kilomètres par seconde, c'est-à-dire environ 60 fois la vitesse d'un boulet de canon ou 2.000 fois la vitesse d'un train express 1 ”

“ L'Europe, située dans l'hémisphère boréal, est bornée au nord par l'Océan glacial Arctique; à l'ouest, par l'Océan Atlantique ; au sud par la mer Méditerranée, la mer Noire et les MONTS CAUCASE; à l'est, par la mer Caspienne, le fleuve Oural et les MONTS OURAL.
L'Europe est la plus petite des cinq parties du monde. Sa superficie est environ 20 fois celle de la France. ”

“ Pendant six heures environ, le niveau des eaux s'élève, et la mer s'avance sur le rivage. Ce premier mouvement s'appelle flux ou marée montante. Après un moment d'arrêt, le niveau baisse et les eaux se retirent pendant
environ six heures ; ce second mouvement s'appelle reflux ou marée descendante. Puis le flux recommence et ainsi de suite.
Les marées sont causées par l'attraction du Soleil, et surtout de la Lune, sur les eaux de l'océan. ”

“ L'intérieur du continent est peu connu; il forme un grand plateau, désert, peu élevé, bordé de montagnes, dont les principales, les Alpes australiennes, sont près de la côte orientale ; le point culminant atteint 2.200 mètres.
L'Australie n'a que des cours d'eau très irréguliers, quelquefois à sec; les grands lacs Eyre, Torrens, etc., sont des lacs salés, peu profonds et marécageux. Le fleuve principal est le Murray, qui reçoit le Darling.
Le climat de l'Australie est très chaud dans le nord, tempéré et salubre dans le sud. ”

“ VI. La région du Sud-Est comprend : 1° les Alpes et la vallée du Rhône moyen, au climat variable (forêts ; pays fertile le long du Rhône) ; — 2° le littoral méditerranéen, au climat sec et chaud (pays agricole, vigne, olivier; grande industrie à Marseille) .
VII. La région du Sud-Ouest, dont le climat est chaud et assez humide, comprend la plaine de la Garonne (vins, céréales) , bordée au Sud par les Pyrénées. ”

“ Le climat de l'Asie est glacial dans le nord, violent dans le centre (voir n° 28) , tempéré dans l'est, très chaud dans le sud.
Certaines plaines de l'Asie sont d'une fertilité prodigieuse, surtout en Chine et dans l'Inde.
Les produits principaux sont : le riz, le thé, le café, l'opium, le coton, les épices, la canne à sucre, les fruits, l'indigo, les parfums, les bois de toutes sortes.
Les animaux caractéristiques sont : dans le nord, l'ours et d'autres animaux à fourrures ; dans le sud, l'éléphant, le chameau, le rhinocéros, le tigre, le lion, les singes, les serpents venimeux. ”

“ Principales montagnes. — Sur nos frontières, les principales montagnes sont : à l'Est, les Alpes, le Jura et les Vosges; au Sud, les Pyrénées. — Dans l'intérieur de la France s'élève le Massif Central.
102. Les ALPES qui s'étendent en France, en Italie, en Suisse et en Autriche, sont les montagnes les plus importantes de l'Europe ; leurs sommets sont couverts de neiges perpétuelles (fig. 28) et leurs glaciers donnent naissance à de grands fleuves. Leurs pentes sont couvertes de forêts et de pâturages. ”

“ Les Planètes sont, comme la Terre, des astres massifs et opaques, recevant leur lumière du Soleil autour duquel elles tournent. — La Terre n'est autre chose qu'une planète, un petit astre du ciel; c'est une des planètes moyennes et des plus rapprochées du Soleil. ”

“ Les saisons. — Il y a dans l'année quatre saisons qui se succèdent dans l'ordre suivant : le printemps, l'été, l'automne, Y hiver. Chaque saison dure environ trois mois, et présente, dans nos pays, les caractères suivants : L'hiver est la saison froide ; le soleil se lève tard (du côté du Sud-Est) et se couche de bonne heure (du côté du Sud-Ouest) . Les jours sont courts et les nuits sont longues.
En été au contraire, les chaleurs sont très fortes; le soleil se lève de bonne heure (du côté du Nord-Est) et se couche tard (du côté du Nord-Ouest) ; les nuits sont courtes et les jours sont longs. ”

“ On appelle frontière naturelle une limite formée par la mer, une chaîne de montagnes, ou un grand cours d'eau. On dit au contraire qu'une frontière est artificielle ou conventionnelle lorsqu'elle n'est indiquée par aucun accident remarquable du sol ”

“ La géographie politique et économique est la partie de la géographie qui a pour but la description de la Terre considérée par rapport aux hommes qui la peuplent, c'est-à-dire l'étude des nations, des villes, des divisions administratives, des voies de communication, de l'agriculture, de l'industrie, etc. ”

“ L'Europe est la plus civilisée des cinq parties du monde. — La France, notre patrie, est située en Europe (voir page 41) .
19. Océans, mers. — La mer se divise en grandes mers ou océans et en mers secondaires.
Il y a cinq océans : 1° L'Océan Atlantique, entre l'Ancien continent et l'Amérique ; 2° le Grand Océan ou Océan Pacifique entre l'Amérique, l'Asie et l'Australie; 3° l'Océan Indien entre l'Afrique, l'Asie et l'Australie; 4° l'Océan glacial du Nord (ou Arctique) , autour du pôle nord ; 5° l'Océan glacial du Sud (ou Antarctique) , autour du pôle sud. ”

“ La Lune. - La Lune, qui nous éclaire souvent pendant la nuit, sous divers aspects, est un globe 50 fois plus petit que la Terre. La Lune n'est pas lumineuse par elle-même mais elle nous réfléchit la lumière qu'elle reçoit du Soleil.
La Lune tourne autour de la Terre qui l'entraîne avec elle dans son mouvement de translation autour du Soleil. La distance de la Terre à la Lune est d'environ 400.000 kilomètres ”

“ Les Russes possèdent toute la partie septentrionale de l'Asie, la SIBÉRIE. Ils étendent peu à peu leur influence vers le Sud, dans le TURKESTAN, et menacent ainsi la puissance anglaise dans l'Inde.
La population totale de l'Empire Russe atteint presque 100 millions d'hab. — L'empereur ou le Tsar est le seul souverain de l'Europe dont le pouvoir soit absolu; tous les autres États européens ont un gouvernement constitutionnel. ”

“ Les mers secondaires prennent divers noms; la plus importante est la mer Méditerranée entre l'Europe, l'Asie et l'Afrique.
20. Profondeur des mers. — A part quelques abîmes qui atteignent la profondeur extrême de 8 à 10 kilomètres, la profondeur moyenne de la mer est d'environ 3 ou 4 kilomètres. Cette grande profondeur est toutefois insignifiante quand on la compare aux 13.000 kilomètres du diamètre ou épaisseur de la Terre. On voit par là que si la mer couvre les trois quarts de la surface de la Terre, le volume d'eau est très faible par rapport au volume du globe terrestre. ”

“ Des Alpes, se détache la chaîne des Apennins qui traverse l'Italie dans toute sa longueur.
A l'est des Alpes, de nombreux massifs montagneux s'étendent sur la Turquie et sur la Grèce; les plus remarquables sont les Balkans.
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Entre les Alpes et les plaines du Nord se trouvent des montagnes secondaires : le Jura — les Vosges — les montagnes de la Forêt Noire, — les monts de Bohême, etc., — puis la chaîne des Karpathes, au nord de la Hongrie. ”

“ On appelle aussi méridien, tout demi-grand cercle aboutissant aux deux pôles.
Chaque point du globe a son parallèle et son méridien.
Les villes situées sur le même parallèle sont à égale distance de l'équateur, ont les mêmes saisons et à peu près le même climat. ”

“ Plaines et montagnes. — Le Nord et l'Ouest de la France sont des pays de plaines interrompues par des collines de diverses hauteurs; au contraire, le Centre, le Sud et l'Est sont surtout des régions montagneuses.
81. Carte hypsométrique de la France. — Une carte hypsométrique est une carte qui exprime le relief du sol.
Dans la carte en regard, on a teinté en rose clair les parties du sol élevées à plus de 200 mètres au-dessus du niveau de la mer (collines et plateaux) , et en rose foncé les montagnes qui ont plus de 1.000 mètres d'altitude. ”

“ Enfin, les saisons sont inverses pour les deux hémisphères ; pendant que l'hémisphère Nord est en été, c'est au contraire la saison froide qui règne sur l'hémisphère Sud et ainsi de suite. (Voir Y Explication des saisons, page 4.) 33. Atmosphère. — L'atmosphère est la couche d'air qui enveloppe la Terre de toutes parts. Cette couche d'air, de GO à 80 kilomètres d'épaisseur, forme autour du globe une enveloppe protectrice qui nous défend contre la lumière et la chaleur trop violente du soleil et contre le froid excessif des nuits. — Tout le monde sait que l'air est indispensable à la vie. ”

“ La vaste étendue de terrain qui envoie ses eaux dans la Caspienne, complètement isolée des autres mers, forme un bassin fermé, c'est-àdire un bassin dont les eaux n'ont aucun écoulement vers les océans. Le bassin de la Caspienne se rattache à l'ensemble des bassins fermés de l'Asie centrale. ”

“ Les Étoiles, au contraire, sont des soleils comme le nôtre; elles sont lumineuses par elles-mêmes. Leur éloignement de nous est si prodigieux qu'aucune comparaison ne peut en donner une idée; c'est leur éloignement qui nous fait apparaître ces astres comme de petits points brillants. ”

“ On voit en outre que dans cette position de la Terre, les régions voisines du pôle nord restent constamment dans la lumière, malgré le mouvement de rotation du globe (jour polaire) ; c'est l'inverse pour le pôle sud (nuit polaire) .
Au bout de trois mois environ, la Terre est arrivée au point A (vers le 22 septembre) ; à ce point, malgré l'inclinaison de l'axe, les deux pôles sont également éclairés ; le jour est égal à la nuit pour toute la Terre (Equinoxe) . C'est I'AUTOMNE qui commence pour nous. ”

“ Une carte géographique est un dessin qui représente en petit une portion plus ou moins grande de la surface de la Terre. - Ainsi la carte de la page 17 est une carte de France parce qu'elle donne une idée de la configuration de la France.
Le globe terrestre donne seul la figure exacte de la Terre et de ses divisions ”

“ Les Anglais ont des colonies extrêmement importantes : l'INDE en Asie, - le CAP en Afrique,-le CANADA en Amérique, — l'AUSTRALIE et la NOUVELLE-ZÉLANDE en Océanie, etc. — Ils se sont emparés en outre de nombreux points stratégiques sur la route de l'Extrême-Orient : Gibraltar, Malte, Chypre, Aden, Ceylan, Singapour, Hong-Kong. — La population des possessions anglaises dépasse 200 millions d'habitants.
195. Le DANEMARK (2 millions d'habitants) est un petit royaume qui comprend le Jutland et plusieurs îles. La capitale est Copenhague (235.000 h.) , dans l'île de Seeland, port sur le Sund. ”

“ On voit que l'inégalité des jours et des nuits et la variété des saisons ont pour cause l'inclinaison de l'axe de la Terre sur son orbite appelé écliptique.
2. Lie Soleil. — Le Soleil est un globe lumineux énormément plus grand que la Terre; en effet son volume est 1.300.000 fois plus grand que celui du globe terrestre. Pour comprendre un pareil nombre, une comparaison est nécessaire : si on prend un seul grain de blé pour représenter le volume de la Terre, il faudra former un tas de 13 décalitres de blé pour représenter le volume du Soleil. ”