Globe terrestre

“ D’abord elles nous ont montré que le globe terrestre, sur lequel nous nous agitons, est un tout petit grain de poussière dans l’espace, un atome imperceptible, un vrai microbe, mille fois plus petit dans le monde des astres qu’une goutte d’eau dans l’Océan. Non-seulement ce globe terrestre est ridiculement petit, mais son existence est très brève. ”

“ C’est d’après cette hypothèse, que nous tâcherons d’expliquer les phénomènes géologiques de la croûte extérieure du globe, et de sa surface.
Quant aux phénomènes qui s’opèrent, ou se sont opérés au-dessous de cette croûte, nous n’avons que des analogies que nous exposerons.
J’ai supposé que le noyau du globe avait été formé de substances qui jouissaient d’une fluidité aériforme. [3]
DE LA FIGURE DU GLOBE TERRESTRE.
La figure du globe terrestre est un des points fondamentaux de sa théorie, parce qu’elle suppose sa fluidité. ”

“ On représente la Terre par le globe terrestre artificiel, et les détails de sa surface par les cartes géographiques.
Le globe terrestre est une boule qui représente la Terre, et sur laquelle sont dessinés les différents accidents géographiques : continents, mers, etc. ”

“ Elle étend ainsi le domaine de notre planète jusqu'à des régions très-éloignées de sa surface.
Tels sont les résultats des lois de la pesanteur ; lois admirables, dont le concours incessant se combine avec les autres lois de la matière pour produire le mouvement, l'ordre et l'harmonie qui règnent sur le globe terrestre.
§ 2. — Constitution de l'intérieur du globe.
D'après les principes de la géologie, notre globe serait formé de deux parties principales ; savoir : une masse fluide et une écorce solide qui l'enveloppe de toutes parts. ”

“ Quand à sa structure, c'est quelque chose de plus vaste encore. La structure actuelle de l'écorce terrestre étant, ainsi qu'il a été indiqué préc'demment, le résultat de la longue évolution du globe, il faut, pour la comprendre et même simplement pour l'envisager, jeter un coup d'oeil sur l'histoire primordiale du globe terrestre.
On a déjà vu qu'à un moment donné de son histoire, le globe terrestre était un astre, à très haute température, comparable au soleil. Pendant toute la durée de cette existence astrale, s'accomplissait pour notre Terre, une phase que l'on peut appeler cosmique. ”

“ SYSTÈME GÉOLOGIQUE FONDÉ SUR L’AUGMENTATION DE LA MASSE DU GLOBE TERRESTRE, ET SUR LA DIMINUTION DE CELLE DU SOLEIL,
J’ai rapporté [25] des faits qui paraissent prouver que la masse du globe terrestre doit augmenter journellement, tandis que celle du soleil doit diminuer : d’où il s’ensuit que leur attraction mutuelle doit éprouver les mêmes variations. Les mouvemens du globe terrestre doivent en être altérés d’une manière plus ou moins sensible. ”

“ On appelle sphère ou globe, un instrument qui sert à représenter le ciel ou la terre : un globe est céleste ou terrestre.
Le globe céleste marque les constellations et les mcuvemens planétaires, l'écliptique, l'équa teur, les cercles de latitude, les cercles de déclinaison, le méridien et l'horizon.
Le globe terrestre représente la terre, ses continens, ses villes, ses mers et toutes ses contrées. ”

“ Pour mieux représenter la Terre et pour expliquer les phénomènes célestes, les géographes et les astronomes ont-inventé deux machines nommées la sphère armillaire et le globe terrestre, auxquels ils ont appliqué les cercles de la sphère céleste.
L'axe du globe est une verge de fer qui le traverse et sur laquelle il tourne. Ses deux extrémités sont les pôles du globe et correspondent à ceux de la sphère céleste. ”

“ La surface d'une orange est, toutes proportions gardées, plus rugueuse que la surface de la Terre (fig. 1) .
3. Les matériaux du globe. — Le globe terrestre peut se diviser, au point de vue géologique, en deux parties : 1° une partie centrale, qui échappe à l'observation, sur laquelle nous n'avons, par suite, que des données incertaines ; 2° une partie superficielle ou périphérique, qu'on appelle écorce ou croûte terrestre, et qui est accessible jusqu'à une certaine profondeur. ”

“ On voit aussi combien ce fait est contraire à certains systèmes, dans lesquels on suppose que tout s'est constamment passé de la même manière sur la surface de la terre, et que l'origine du globe se perdrait dans la nuit d'une période indéfinie, pendant laquelle les phénomènes géologiques auraient tourné perpétuellement dans le même cercle.
(19) " La série des phénomènes dont le globe terrestre " porte les traces a donc eu un commencement que la " science nous permet d'entrevoir. ”

“ Le globe céleste, dans lequel est le globe terrestre, a dix pieds de diamètre, monté sur son mécanisme qui fait tout mouvoir sans y toucher. L'on peut, par ce moyen tout nouyeau, apprendre la géographie en peu de leçons. ”

“ À ces idées exactes se joignirent sans doute des hypothèses erronées qui provenaient surtout de cet esprit de système qui assigna pendant tant de siècles une origine terrestre à tous les phénomènes, et qui voulait que l’on considérât notre globe comme corps central de l’univers, d’où tout venait et auquel tout se rapportait. ”

“ Soleil de troisième ordre, le globe terrestre, avec sa séquelle d’insignifiants satellites, flotte, dans les mêmes conditions quotidiennes, vers une fin mystérieuse, vers quelque vilaine catastrophe apostée aux confins de l’espace, sous la forme soit d’un Niagara qui doit le balayer, soit d’un inconcevable Labrador où il se brisera. ”

“ Supposons que le globe terrestre soit sorti des mains du Créateur au point de température où il est aujourd'hui, avec une forme sphérique, et voyons si dans ce cas il aurait pu subir un aplatissement sur ses pôles. ”

“ La surface du globe présente des terres, des mers, des montagnes, des vallées, des fleuves et des rivières. — La mer couvre les 3/4 ou 0,75 du globe terrestre. — La formation des continents a été plus abondante dans l'hémisphère boréal que dans l'hémisphère austral. ”

“ Le premier coordonnateur de cet univers, dit-il, à construit primitivement nos globes, le soleil et les planètes, aux lieux où ils sont. Le soleil, dans les commencemens, n’était point lumineux, le globe terrestre était congelé. Il était composé de substances, qu’il appelle pulvicules. ”

“ DÉGRADATION DES ROCHES PAR L'ACTION DE L'EAU ET DE L'AIR
1. Le globe terrestre. — La terre a la forme sphérique. Elle est isolée de toutes parts dans l'espacé, et circule autour du soleil dans l'intervalle d'une année. Cette révolution annuelle donne lieu à la périodicité des saisons. En même temps que ce mouvement de translation, elle possède un mouvement de rotation sur ellemême dans l'intervalle de vingt-quatre heures. De là résulte l'alternative du jour et de la nuit.
La circonférence- du globe terrestre est de 40 millions de mètres ou de 10 000 lieues métriques. ”

“ L'air qui enveloppe la terre de toutes parts obéissant, comme les deux autres corps, aux lois de la pesanteur, doit avoir la même forme.
Le globe terrestre n'est point fixe dans l'espace ; il fait partie d'un système de corps qui se meuvent ensemble autour du soleil, en décrivant des ellipses dopt cet astre occupe l'un des foyers ”

“ Physique du globe. — Le magnétisme terrestre est étudié avec une précision croissante. La physique du globe est devenue une branche importante de l’étude de la Terre dont les applications déjà sont entrevues. ”

“ Aujourd'hui on n'a nul besoin pour expliquer la chaleur propre du Globe terrestre de créer une hypothèse en supposant qu'il a changé de nature et de rôle dans notre système planétaire, et que de soleil il est devenu planète, etc. ”

“ Nous allons donc prendre le globe au moment où un vaste océan d'eau salée couvrait les continents qui existent.
aujourd'hui et reposait directement sur le granit ; c'est ce que les géologues nomment l'époque primitive, celle, disent-ils, où notre globe en fusion était déjà assez refroidi à sa surface pour former une croûte solide, et permettre à l'humidité et à la chaleur d'organiser la matière.
— Est-ce que vous croyez à l'incandescence du globe, monseigneur ? ”

“ D'ailleurs, vu dans le télescope des astronomes, le soleil paraît entouré d'une vaste atmosphère lumineuse et on-
4. Suivant nous la terre est animée, mais son âme n'est perceptible à nos sens que par les faits matériels qui se produisent continuellement devant nous. Il est en outre certain que l'existence du globe terrestre a des rapports corrélatifs avec les existences des autres sphères qui peuplent l'immensité. ”

“ C'est donc la Terre, considérée comme corps céleste, ce sont ses mouvements de translation et de rotation, sa forme, ses dimensions réelles, sa constitution physique générale que nous avons à étudier et à décrire maintenant. La Terre ne marche pas isolée, comme Vénus et Mercure; mais, entraînant la Lune dans sa course annuelle, elle est continuellement escortée par ce fidèle satellite, qui se meut autour de la Terre, comme notre globe lui-même se meut autour du Soleil. ”

“ Le soleil, une ancienne nébuleuse qui s’est condensée en se refroidissant, les planètes, des anneaux détachés de l’immense atmosphère de ce chaos tournant, abandonnés aux étapes successives du mouvement de retraite et de concentration qui s’est terminé par la naissance du globe, solaire, voilà les conceptions qui servent de base au système cosmogonique de l’illustre géomètre français. ”

“ Cette hypothèse, que l'on a transformée plus tard en article de foi, implique trois conclusions importantes : La première, que le Soleil est un globe de feu irradié d'éclairs et entouré d'une atmosphère élevée au plus haut point d'incandescence; La seconde, que la masse centrale de la Terre est un globe de laves en fusion, sous une croûte dont l'épaisseur serait encore fort peu considérable; La troisième enfin, que la Terre, comme toutes les planètes et tous les corps célestes, affectait primitivement la forme d'une lentille tournoyant sur un axe central. ”

“ C'est que ces masses énormes, ces globes dont plusieurs pèsent beaucoup plus que la Terre, et enfin la Terre même, nonseulement sont suspendus dans l'espace, mais encore se meuvent au sein de l'éther avec des vitesses vraiment effrayantes. Supposez-vous par la pensée, spectateur immobile et indépendant, en un coin du ciel. Un globe lumineux apparaît au loin : peu à peu vous le voyez s'approcher et grandir; son immense circonférence, qui dépasse cent mille lieues, est entraînée dans un mouvement rapide de rotation qui fait parcourir à chacun de ses
points plus de trois lieues par seconde. ”

“ Déterminer la figure de la Terre semble, au premier aspect, un problème insoluble. Comment, en effet, trouver la figure générale d’un corps recouvert de tant de hautes montagnes et sillonné par tant de profondes vallées ? Tous ceux qui ont vu l’Océan concevront que l’on ait voulu déterminer la forme générale de la portion liquide de notre globe ”

“ Après une introduction où l'on s'occupe des rapports de la terre avec le reste du monde et principalement avec le soleil et le système planétaire, rapporte qui ont tant d'influence sur les productions terrestres et sur la vie à la surface de notre globe, nous arrivons à la terre elle-même, qui est étudiée comme planète, avec ses mouvements dans l'espace, et, comme corps planétaire, dans sa constitution intime, dans ses diverses productions appartenant aux trois règnes de la nature, et dans sa surface, le théâtre même de l'action de l'homme, qui en est le roi. ”

“ La masse d'un globe sphérique, comme la terre ou le soleil, se mesure par le chemin que ce globe, en vertu de son attraction propre, fait parcourir dans la première unité de temps à un corps placé à une distance convenue. ”

“ Le globe est un vaisseau céleste, sphérique, sans proue et sans poupe, propre à voguer, dans tous les sens, dans toute l'étendue des cieux. Le soleil en est l'aimant et le coeur ; l'océan est le sang dont la circulation le rend mobile. L'astre du jour en opère le sistole et le diastole, le flux et le reflux, par sa présence et son absence, par le jour et la nuit, par l'été et l'hiver, par les mers fluides et glaciales. Les pôles du globe changent avec les siècles par les diverses pondérations de ses océans glacés. ”

“ En ce temps-là — mais combien de centaines ou de milliers de siècles ont passé depuis, et combien dura cette période? — en ce temps-là, le globe, dont l'homme est aujourd'hui le dominateur, et qui, par son oblique rotation autour du soleil, se donne des saisons contraires, le globe que nous habitons n'avait encore que peu profondément refroidi sa surface. ”

“ Quand il n'y aurait eu sur la terre aucune plante et aucun animal, comme aux premiers jours du monde, selon toute apparence, le globe en aurait-il moins subsisté? aurait-il moins circulé dans son orbite elliptique autour du soleil ? aurait - il moins rempli son rôle dans la grande scène de l'univers? La terre, il est vrai, dépouillée de sa verdure et de sa beauté, eût roulé silencieusement dans les cieux ”

“ A une distance moyenne de trois cent soixante-deux millions de lieues du foyer de notre système solaire, c'est-à-dire à plus de neuf fois la distance, énorme déjà, qui nous sépare du Soleil, circule, dans une période d'environ trente années, un globe dont le volume vaut sept cent trente-cinq fois le volume de la Terre. ”

“ La manière la plus naturelle de représenter la surface de la terre, c'est de construire un globe artificiel sur lequel on rapporte les divers points de la terre au moyen de leurs longitudes et latitudes. ”