Phénomène astronomique

“ Les observateurs d’étoiles filantes doivent s’attacher à noter l’heure d’apparition de chaque phénomène, sa hauteur angulaire approchée au-dessus de l’horizon, et la direction de son mouvement. En rapportant ces météores aux principales étoiles des constellations qu’ils traversent, les diverses questions que soulèvent la détermination de leurs orbites, la fréquence et la périodicité de leurs apparitions, pourront être facilement résolues. ”

“ De ce nombre sont les phénomènes astronomiques instantanés, les variations incessantes des élémens météorologiques et celles du magnétisme terrestre, le jeu si prompt des organes vivans.
I La photographie astronomique comprend, en premier lieu, la représentation de la surface des corps célestes assez rapprochés de nous pour que le télescope ait prise sur eux et puisse nous en donner une image grossie : on a réussi à photographier le soleil avec ses taches et ses facules, puis la lune avec tous les détails de sa surface accidentée, enfin les grosses planètes telles que Jupiter, Mars, Saturne. ”

“ De démêler, au milieu des mouvements apparents ou réels dont les étoiles sont affectées, le mouvement d'ensemble que doit produire pour un observateur terrestre le déplacement supposé et encore inconnu en direction du système solaire dans l'espace. La précession des équinoxes, la nutation, le mouvement annuel de la Terre autour du Soleil, l'aberration de la lumière sont autant de causes qui modifient, dans un sens ou dans l'autre, les positions des étoiles, jadis supposées fixes, sur la voûte étoilée. ”

“ La vision télescopique créa une nouvelle branche de l'astronomie, qui, non contente d'avoir expliqué les mouvements des corps célestes, mesuré leurs distances relatives, leurs dimensions géométriques, leurs masses, voulut pénétrer plus avant dans l'étude de chacun des individus de la famille solaire. ”

“ L'astronomie, ou la cosmographie, est la science qui a pour objet l'étude des astres et des lois qui régissent leurs mouvements. L'histoire de cette science remonte aux temps les plus reculés de l'antiquité. ”

“ Rappelons seulement que l’astronomie, grâce à l’analyse spectrale, œuvre commune de la physique et de la chimie, a pu étendre et développer certaines de ses théories jusqu’à la dernière étoile visible à notre horizon. ”

“ Nous ne pousserons pas plus loin ces calculs, car nous nous étions ici proposé de montrer comment les premières notions du mouvement diurne conduisent mathématiquement à de curieux résultats sur la distance des étoiles. L’astronomie perfectionnée nous permettra d’opérer sur de bien plus grandes bases, et d’arriver à des conséquences qui étonnent l’imagination. ”

“ Étudier la constitution physique du Soleil et de tous les corps qui constituent le système solaire, déterminer les mouvements de ces astres, leurs volumes, leurs masses, leurs distances au Soleil en chaque instant de l’éternité, tels sont les problèmes que les astronomes modernes sont parvenus à résoudre. ”

“ L'astronomie a déjà fait un grand pas, en nous faisant connaître le mouvement de la terre, et les épicycloïdes que la lune et les satellites décrivent sur les orbes de leurs planètes respectives. Mais s'il a fallu des siècles pour connaître les mouvements du système planétaire, quelle durée prodigieuse exige la détermination des mouvements du soleil et des étoiles! ”

“ Dans le coin de l'univers que nous apercevons, et dont la terre fait partie, on découvre, soit à la vue simple, soit à l'aide des lunettes astronomiques ou télescopes, le soleil, la lune, les planètes, les étoiles fixes, les nébuleuses et les comètes. Tous ces corps, suspendus dans l'espace, obéissent à des lois émanées de la volonté du Créateur et conservent entre eux un équilibre qui ne se dérange jamais. En vertu de ces lois d'attraction, la terre et les autres planètes tournent autour du soleil ; la lune, en même temps qu'elle tourne autour du soleil, tourne aussi autour de la terre ”

“ Les mouvements propres des étoiles nous ont fait connaître à la fois leurs distances du système solaire, le mouvement de - translation de ce système dans les profondeurs des cieux, enfin les mouvements réels particuliers à chacune d'entre elles. ”

“ De toutes les sciences naturelles, l’astronomie est celle qui présente la plus longue suite de découvertes. Il y a extrêmement loin, de la première vue du ciel, à la vue générale par laquelle on embrasse aujourd’hui, les états passés et futurs du système du monde. ”

“ Il paraît que l’Astronomie pratique des premiers temps se bornait aux observations du lever et du coucher des principales étoiles, de leurs occultations par la Lune et par les planètes, et des éclipses. ”

“ Si toutes les étoiles avaient, par unité de surface, la même clarté que le soleil, leur lumière aggrégée ne serait pas plus forte que celle d’une étoile unique qui aurait 0,4 de seconde d’arc de diamètre. ”

“ Jusqu’ici, l’astronomie pratique des différens peuples, ne nous a présenté que des observations grossières, relatives aux phénomènes des saisons et des éclipses, objets de leurs besoins ou de leurs frayeurs. Quelques périodes fondées sur de très-longs intervalles de temps, et d’heureuses conjectures sur la constitution de l’univers, mêlées à beaucoup d’erreurs, formoient toute leur astronomie théorique. ”

“ Cette nouvelle conception conduit à attribuer aux étoiles un mouvement de progression, et pourtant tout le monde les considère comme immobiles et fixes dans l’espace depuis leur origine. Le nom d’étoiles fixes qu’on leur a donné paraît justifié et mis hors de conteste par l’observation de tous les siècles. ”

“ Toutes les étoiles fixes que nous voyons et que nous découvrons sont de notre cosmos et tiennent à nous, et font partie de notre polypier. Ces espèces de maculatures blanchâtres qu’on aperçoit la nuit çà et là dans l’espace, que l’auteur de ce livre a appelées quelque part « nuages d’étoiles » et que l’astronomie nomme Nébuleuses, ce sont d’autres disques stellaires comme le nôtre, d’autres systèmes de soleils, d’autres voies lactées, d’autres univers. Ces univers, situés à des profondeurs incalculées et qu’aucun chiffre ne pourrait désigner, font à peine un blêmissement dans notre ciel. ”

“ Il résulte, en effet, de l'ensemble des observations astronomiques, que, dans la quantité innombrable des étoiles visibles au télescope, il y en a très-probablement dont la lumière met plusieurs milliers d'années à nous parvenir. ”

“ Le monde planétaire, où le Soleil, placé au centre de toutes les orbites, force, par sa puissante attraction, les sphères habitées de son système à se mouvoir sur des cercles éternels, a été tout entier formé, comme nous l’avons vu, aux dépens de la matière universelle primitivement dispersée dans le chaos. Toutes les étoiles fixes que l’œil découvre dans les profondeurs du Ciel, où elles sont semées avec une magnifique prodigalité, sont autant de soleils, centres de systèmes semblables. ”

“ Il est très remarquable qu’un Astronome, sans sortir de son observatoire, en comparant seulement ses observations à l’Analyse, eût pu déterminer exactement la grandeur et l’aplatissement de la Terre, et sa distance au Soleil et à la Lune, éléments dont la connaissance a été le fruit de longs et pénibles voyages dans les deux hémisphères. ”

“ Les étoiles variables, qui passent périodiquement d’un maximum d’éclat à un minimum, où quelques-unes même s’éteignent tout à fait pour un temps plus ou moins long, nous offrent déjà un exemple de changemens très sensibles qui s’opèrent sous nos yeux. ”

“ L'astronomie, que la mécanique avait mise en possession des principes à l'aide desquels elle calcule le mouvement des astres, savait toutes les lois de notre système solaire et avait dressé des éphémérides de la plupart des grandes planètes qui le composent ”

“ Mouvement .diurne apparent des étoiles et du Soleil. — Rotation réelle de la Terre. — Jour sidéral et jour solaire; leur inégalité. — Vitesse de rotation variable avec la latitude.
Mercure, Vénus, le Soleil, les trois corps célestes dont nous venons d'étudier les mouvements, tournent chacun - autour d'un de leurs diamètres. C'est là un phénomène qui paraît général ; et, de fait, il a été reconnu dans tous les astres assez voisins de nous et de dimensions assez grandes pour qu'on puisse, de la Terre, observer les accidents de leur surface. ”

“ Que sait l'astronomie des étoiles qui sont relativement proche de nous? On a étudié les lois de leur mouvement, nous avons même découvert des taches obscures sur le soleil qui nous envoie ses rayons, et des montagnes sur la surface de la lune ; mais, quant à la constitution intime de ces astres, l'astronomie ne peut faire que des conjectures; il lui est impossible de produire ni observations caractéristiques ni vérités certaines. ”

“ Nous avons vu qu'autour du Soleil, de cet immense foyer de chaleur et de lumière, circulent à des distances bien différentes, et en des périodes de temps tout aussi diverses, une multitude d'astres secondaires, dont notre Terre fait partie.
Tantôt isolés, tantôt réunis par groupes qui semblent reproduire en miniature le système solaire lui-même, ces corps forment autant de mondes distincts dont les dimensions et les distances, les mouvements, la forme, la structure et la constitution physique méritent une étude, un examen particuliers. ”

“ Or, pour arriver jusqu'à nous, les rayons de lumière partis des agglomérations d'étoiles situés à une telle distance ont dû mettre plus de sept cent mille années. Quand on réfléchit à l'immensité de ces durées qui embrassent des milliers de siècles, à la vitesse foudroyante du mouvement lumineux au sein de l'éther, la pensée reste confondue en présence de tels abîmes, dont l'étendue mesure, non pas certes les dimensions de l'univers — elles sont inexprimables — mais celles de la portion de l'univers qui nous environne et dont l'astronomie a étudié la structure. ”

“ À côté de l'Astronomie de position est venue se placer l'Astronomie physique, qui nous donne les renseignements les plus précieux sur la constitution chimique, la composition minéralogique des étoiles et des nébuleuses, sur les étoiles multiples, colorées et variables, sur leur déplacement dans le ciel, sur leurs mouvements en profondeur. ”

“ Bien plus encore, les rayonnements des différents corps célestes sont analysés par nos astronomes-physiciens, beaucoup plus complètement que vos savants ne décomposent leur simple lumière, et ils savent y découvrir autre chose que des couleurs, des raies spectroscopiques ou des ondes de mouvement. Ils y reconnaissent jusqu’aux effluves animés des existences astrales qui nous donnent l’expression exacte du degré d’épanouissement vital de chacune d’elles. ”

“ Cette réflexion a ramené à l’idée que les étoiles n’éprouvent d’autre déplacement que celui qui provient du mouvement diurne, et que le soleil entraîné par ce même mouvement marche en outre dans la sphère des étoiles de l’occident à l’orient. ”

“ Ainsi, l'idée de chercher dans le ciel les causes des phénomènes terrestres est presque le premier pas auquel conduit l'observation raisonnée ; elle suffit à justifier l'astrologie et à la définir science des causes célestes des événements terrestres, ce qui englobe les marées ; elle justifie le retour aux vues des Anciens et la radiesthésie ajustée à l'état du ciel, ce que nous avons appelé l'Astro-Radioesthésie. ”

“ ÉTOILES. — Les étoiles sont des corps célestes fixes, lumineux, innombrables et éloignés de la terre d'une distance presque infinie.
1° Les étoiles sont des corps célestes, fixes, puisque leur mouvement diurne d'orient en occident, et leur mouvement périodique d'occident en orient, ne sont pas réels et physiques, mais seulement apparents et optiques. Le mouvement des étoiles en aberration n'est pas plus réel que leur mouvement diurne et périodique; cela n'empêche pas cependant qu'elles n'aient un mouvement de rotation sur leur centre ”

“ Ce que nous appelons ici les phénomènes permanents, ce sont ceux qui ont leur siége dans la voûte céleste sidérale, et pour objets les étoiles proprement dites, les amas stellaires, les nébuleuses, la Voie lactée. Les phénomènes périodiques sont les mouvements des planètes, de la lune et du soleil, ceux des comètes, les flux d’étoiles filantes, puis les éclipses, les occultations. ”

“ J’ai fait voir, il y a un demi-siècle, par des expériences directes sur les déviations éprouvées par les rayons lumineux pénétrant dans les corps diaphanes, que la lumière provenant de diverses étoiles, du Soleil, de la Lune, des planètes et des diverses sources terrestres, se meut avec une vitesse identique, ou que du moins, s’il existe quelques différences, elles ne peuvent altérer en rien l’exactitude des observations astronomiques qui admettent l’identité de vitesse. ”

“ DE L' ASTROLOGIE APPLIQUÉE A LA DIVINATION
Le magnifique spectacle qu' offre un ciel étincelant d' étoiles a dû , de toute antiquité , attirer l' admiration des hommes . A la suite de l' admiration vint l' observation sur le cours des astres , sur le lever et le coucher des étoiles ; de là prit naissance l' astronomie , cette science aussi vaste que sublime , qui agrandit l' intelligence humaine et donne une idée de l' infini . Les premiers observateurs du cours des astres furent ; dit -on , des bergers , des pêcheurs de l' Inde et de la Chaldée ”

“ Vous voyez au contraire que les plus simples principes de la Mécanique et de la Géométrie, combinés avec la vitesse de la lumière et celle de notre globe sur l'écliptique , rendent parfaitement raison des phénomènes observés. Ces phénomènes , ces petits mouvemens si divers des étoiles sont donc autant de preuves du mouvement annuel de la Terre.
L'aberration affecte aussi les planètes, les satellites et les comètes, mais comme ces astres ne sont point fixes, elle n'a pas pour effet de leur faire décrire en apparence de petits cercles ou de petites ellipses ou de courtes droites. ”

“ Que savons-nous de l'astronomie et des innombrables mondes invisibles à tout jamais, et jetés à des distances incommensurables? s'écrie un astronome 3. Placés sur un globe qui est parmi les mondes comme un atome dans un tourbillon de poussière, éclairés par un soleil à peine comparable à une étincelle de la voie lactée, laquelle à son tour se perd dans l'espace, que savons-nous sur cette complication impénétrable de mouvements, de distances, de poids, de volumes, depuis que nous observons avec tant d'ingénieuses dispositions ? ”