Isabelle II de Espagne

“ Le prétendant est loin de songer à une descente en Espagne, car on annonce qu’il a l’intention de se produire de plus en plus dans les salons de l’aristocratie anglaise ; néanmoins l’attitude du parti carliste est pour le gouvernement espagnol une cause d’embarras qui appelle une vigilance active. Il y a en outre les difficultés intérieures. La reine Isabelle est jeune, elle a de l’inexpérience ; elle a besoin d’être entourée de conseillers d’un mérite éprouvé, capables d’exercer sur ses déterminations une influence qui sache se faire accepter. ”

“ La France ne prétend pas dicter un choix à l'Espagne. Elle attend; et elle ne sortirait de son expectative que le jour où l'on voudrait imposer à la Reine Isabelle un autre époux qu'un prince de la Maison de Bourbon. La France a donné assez de gages de sa modération à l'Europe et de son respect pour l'indépendance de l'Espagne, pour n'avoir pas à craindre d'être accusée d'ambition en s'opposant à un semblable mariage. ”

“ Cette inconsistance de la politique en Espagne ne nuit pas seulement à ses affaires intérieures, elle empêche évidemment la création de relations nouvelles avec les pays qui n’ont pas encore reconnu la reine Isabelle, et elle a même une très fâcheuse influence sur ses relations avec les peuples amis. Il y a avec la France, par exemple, une multitude de questions pendantes qui, d’un jour à l’autre, pourraient devenir graves et susciter de sérieux embarras. ”

“ La paix et la prospérité au dedans, le crédit au dehors, tout récemment un nouveau lustre ajouté à ses armes, voilà ce que le peuple espagnol a obtenu d’un régime de libre discussion, et ce qui signalera dans l’histoire le règne d’Isabelle II. En ce moment même où, par un merveilleux concours de circonstances, l’Espagne ne se trouve mêlée directement à aucune des querelles qui peuvent agiter d’autres états européens, le gouvernement de la reine Isabelle peut porter à un haut degré la prospérité d’une nation digne de tous les biens. ”

“ Mais sa souveraineté est basée sur les principes les plus purs du pouvoir absolu; elle s'exerce conformément à ces principes, et c'est dans toute leur rigueur que son héritier a été élevé et instruit. La Reine Isabelle et les Cortès, en le choisissant pour partager le trône d'Espagne, auraient-elles le don de détruire tous les préjugés de sa naissance et de son éducation pour lui faire prendre les idées et les sentiments, pour lui faire acquérir les connaissances indispensables aujourd'hui pour gouverner l'Espagne? ”

“ Il n'y a que celui qui n'inspire pas d'amour à ses peuples qui fasse appel à la violence ; et la preuve évidente que la Reine en inspire, c'est qu'elle a été très-souvent acclamée avec un ardent enthousiasme.
La restauration serait répressive entre les individus et les individus; conservatrice entre les individus et les institutions, libérale entre les individus et les intérêts.
Si Isabelle II n'avait pas les qualités nécessaires pour régner, qui donc alors pourrait être roi d'Espagne? ”

“ Or, voici ce que vit la Reine d'Espagne dès qu'elle ouvrit ses yeux au jour de la raison : d'abord, toujours à ses côtés, sa mère, la couvrant de son amour , luttant avec un grand courage et une habileté rare pour lui garder aussi intact que possible l'héritage paternel; puis une multitude d'Espagnols se faisant tuer au cri de : Vive Isabelle ! avec la joie passionnée des martyrs. Elle vit la plus grande partie de la nation aimant mieux courir les chances d'une guerre désastreuse, que d'abandonner les droits des deux orphelines, contestés par un parent rebelle. ”

“ Il n'y a qu'une seule dynastie que puisse reconnaître l'Espagne sans renier son passé et sans compromettre son avenir, c'est la dynastie d'Isabelle II, que, d'ailleurs, le pays n'a jamais proclamé déchue, la reine s'étant volontairement exilée, sacrifiant, avec le cœur de la femme et la dignité de la reine, sa couronne à la paix de la nation. ”

“ Ceuxci sauront faire rentrer ce noble pays dans le calme de la prospérité et dans cette voie d'émulation où doit marcher un peuple qui veut reprendre sa place à la tête du monde civilisé et des grands peuples.
Oh ! si nous ne prenons point nos vives aspirations pour des rêves trompeurs, l'Espagne, que gouvernerait maintenant Isabelle II, grandie par le malheur, grandie surtout par un pardon général et par l'oubli des fautes, cette Espagne recouvrerait son ancienne gloire. Que lui faut-il, à ce noble pays ? ”

“ Le mari de la reine Isabelle n’aura qu’une influence limitée sur les destinées du pays.
Nous ne voyons que deux choix qui auraient réellement quelque importance par eux-mêmes ; l’un est un fils de l’infant don Carlos, l’autre est un prince de la maison d’Orléans. Le caractère significatif de chacun de ces choix nous paraît précisément ce qui doit empêcher qu’on y songe. Marier la reine avec le fils du prétendant, c’est détruire ce que les armes de l’Espagne constitutionnelle ont accompli avec tant d’effort ”

“ La dignité dans le malheur est la plus victorieuse des réponses que puissent faire, à ceux qui l'ont calomniée sur le trône, les amis de la Reine proscrite.
Quelles ne doivent pas être la douleur et l'indignation des femmes espagnoles, si bonnes et si fières à la fois, en se représentant leur Souveraine, dans les rues d'une capitale étrangère,
privée, quoiqu'on en dise, de sa fortune, perdue au sein d'une foule qui peut hésiter à lui rendre hommage, et ne pouvant empêcher ceux qui l'aperçoivent de la considérer comme un témoignage vivant d'un sentiment répulsif à Espagne : l'ingratitude? ”

“ La France a été entièrement étrangère à des événements que je puis me dispenser de juger, mais que je déplore, et qui ont amené en Espagne l'administration qui y préside aujourd'hui. Mais cette administration, messieurs, c'est toujours le gouvernement de la reine Isabelle II. Le trône de la reine Isabelle II est intact, et les hommes qui aujourd'hui administrent en son nom n'ont donné à personne le droit de dire qu'ils veulent séparer leurs intérêts des intérêts de la reine Isabelle II. Le gouvernement actuel de l'Espagne est le gouvernement de droit. ”

“ La situation de la reine Isabelle est difficile, et nous concevons la sollicitude que cette situation inspire à sa mère, la reine Marie-Christine, dont les conseils n’ont plus été suivis avec la docilité et la reconnaissance d’autrefois. La reine Isabelle est dans tout l’enivrement de la jeunesse et du pouvoir, et elle ne vit pas comme une autre souveraine, la reine Victoria, au milieu d’une société officiellement rigoriste et sévère. En Espagne, l’imagination est plus ardente, et la vie plus ouverte. ”

“ Aucune puissance ne peut nier à Isabelle II ses droits et sa légitimité. Qu'elle' remonte sur son trône et les souverains même que l'opinion publique accusait d'appuyer certains prétendants s'empresseront de faire chorus avec le peuple espagnol qui saluera sa reine comme il l'acclama jadis à sa naissance et à son couronnement.
Les intrigues de l'intérieur, les menées étrangères inspirées par celte idée : A qui l'Espagne ? Qui sera roi ? n'auront plus de raison d'être. L'Espagne sera à elle-même, avec sa reine pour première citoyenne. Elle sera tranquille au dedans et respectée au dehors. ”

“ Nous voulons éviter les personnalités avec d'autant plus de soin, qu'il s'agit de personnes de sang royal. Mais toute l'Europe a connu l'ambition, disons le mot, l'esprit d'intrigue de l'épouse de l'Infant. Cet esprit d'intrigue avait rendu sa présence en Espagne impossible dès le temps de la régence de la Reine Christine. On peut prévoir jusqu'où il serait poussé sous le règne d'une princesse aussi jeune que la Reine Isabelle, et alors que le trône serait partagé par un fils de l'Infante soumis naturellement à toutes les suggestions d'une mère avide de dominer à tout prix. ”

“ Les questions politiques ont tout à coup repris une grande importance en Espagne. A Madrid et dans le reste de la Péninsule, tous les esprits s’émeuvent encore de l’étrange concordat qui s’est conclu à Rome sur des bases complètement différentes de celles que le ministère Narvaez avait proposées. En France même, l’infant don Carlos, abdiquant ses droits à la couronne et les transmettant à son fils aîné, le prince des Asturies, vient de réveiller tous les commentaires, toutes les conjectures dont a été l’objet déjà cette grande question du mariage de la reine Isabelle. ”

“ La reine Isabelle n’a eu la pensée d’une résistance que sur un point : c’est l’affaire de la loi de désamortissement, qui est venue révéler soudainement les impossibilités et les périls de la situation de l’Espagne, en mettant en présence le ministère, la royauté et les cortès dans une de ces scènes qui peuvent décider de la destinée d’un pays. Pour la reine, ce n’était point une question politique ; c’était un scrupule de conscience ; elle se sentait liée par un concordat, et on lui demandait de signer la violation de son engagement. ”

“ Nous tous qui avons juré à Ferdinand VII que sa fille serait notre reine, et sans attendre le jour de son triomphe définitif par la force des armes, il nous appartient de repousser avec indignation ces épithètes non méritées de révolutionnaires, et de demander, au nom du principe monarchique, la reconnaissance d'Isabelle comme légitime souveraine des Espagnes.
L'Espagne, malheureuse-et souffrante, est digne des sympathies de tous les hommes de cœur ; elle ne succombera pas dans la lutte qu'elle soutient depuis cinq ans. ”

“ Ce qui leurre aujourd’hui les cours hostiles à la royauté d’Isabelle, c’est évidemment l’espoir de constituer la restauration espagnole sur la hase des améliorations administratives et d’une large amnistie ; elles sont assurément trop éclairées pour s’associer à une réaction dont les suites seraient si faciles à prévoir. Or, j’ose dire que c’est là une pure illusion pour qui se rend un compte sincère et de l’état de l’Espagne et du mouvement politique de ce pays depuis 1814. ”

“ Alors que tout le monde attend, ne serait-ce pas que tout le monde désire ? et lorsqu'un désir est universel, qu'y a-t-il de surprenant à ce que bientôt il devienne un fait accompli?
Telle était la situation de l'Espagne lors de la naissance de sa souveraine actuelle, dona Isabelle II de Bourbon. Le 10 octobre 1830, lorsque le bruit du canon et un grand drapeau blanc hissé sur le beau palais de Madrid annoncèrent à la population haletante, accourue en foule de tous les quartiers de la ville, que le trône de Ferdinand VII avait une héritière directe, tous les cœurs furent en émoi. ”

“ Elles furent la joie de la maison dans cette intimité si chère au Souverain où l'entrain était l'Infante Isabelle, le rayonnement Maria-Cristina, et la jeunesse les deux enfants Mercédès et Maria-Teresa.
Bien que non point laide mais avec une irrégularité de
traits qui la pourrait faire tenir en dehors de la catégorie des jolies princesses, l'Infante Isabelle, soeur aînée d'Alphonse XII a été et reste l'une des plus charmantes femmes de l'Espagne. ”

“ Si les élections répondent aux vœux des hommes modérés et concilians de toutes les nuances d’opinion, si les cortès se trouvent en grande majorité composées d’hommes éclairés, voulant résolument la monarchie et la liberté, la reine Isabelle et la constitution, rien ne sera perdu ; les derniers troubles de l’Espagne ne tarderont pas à s’apaiser d’eux-mêmes, comme les flots d’une mer que l’orage n’agite plus.
Et alors les Espagnols pourront discourir sans inquiétude de la réception qu’Espartero a trouvée en Angleterre, et de la conduite de l’ambassadeur de la reine d’Espagne à Londres. ”

“ Est-ce là tout ce qu'a su faire la politique qui sauvait l'Espagne de don Carlos, de ce roi du Moyen -Age ?
N'abusons pas d'une logique qui finirait par être implacable. Mais songeons pourtant à la Providence, qui ne souffre pas que les règles des Etats soient brisées par la fantaisie des princes ou par celle des peuples. Ce n'est pas Dona Isabelle qui a rompu l'hérédité espagnole ; d'autres l'ont fait pour elle ; mais, comme il arrive, le méfait s'expie en sa personne, et plus on exalte son mérite, plus on donne d'éclat à la justice que Dieu exerce sur les rois. ”

“ Toutes ces considérations concourent à démontrer qu'évidemment illégitime et radicalement révolutionnaire , le trône élevé à Madrid ne peut, sous ce double point de vue , être une source de félicité au milieu de la nation espagnole, ni offrir à l'Europe des assurances de relations utiles ; et que, la jeune Isabelle demeurant reine d'Espagne. aucun mariage ne sera capable de changer une position fondée sur la nature même des choses,
quelles que soient d'ailleurs les combinaisons que l'on puisse former à ce sujet. ”

“ Je devance le jugement de l'histoire, qui sera bonne et miséricordieuse pour Isabelle II, car Isabelle est une martyre de l'idée constitutionnelle et monarchique, loyalement exécutée et mise aux
prises avec les passions d'hommes ambitieux.
Sa Majesté n'a jamais violé la Constitution. L'éloignement fait mal juger les choses.
Les journaux les plus partisans de l'Espagne ont innocemment reproduit des contre-vérités à ce sujet. Il est impossible de citer un fait, un seul fait où le parjure de la Reine soit prouvé. ”

“ Rien de plus mâle, de plus vigoureux, de plus solide que leurs articles.
Chaque jour, ils rappelaient à l'Espagne ses pages glorieuses, et, les comparant aux hontes du règne d'Isabelle et de ses ministres, ils invitaient leurs compatriotes à se séparer d'un gouvernement jésuite et fangeux, servi par d'ignobles fonctionnaires.
Comme un magnifique crescendo, la note de la rédaction du journal de Madrid grossit et s'enfla jusqu'au moment où elle appela ouvertement le peuple espagnol à l'insurrection. ”