Jaime Balmes

“ De nos adversaires, nous ne voulons pas même le bien ; de nos amis, nous applaudissons jusqu'au mal; nous regardous ces règles comme insensées et surtout comme immorales ; nous applaudissons au bien jusque dans les adversaires, et le mal nous le réprouvons jusque dans nos amis. Aussi, si le ministère actuel, ou un autre quelconque, pouvait conduire à bien les négociations avec Rome, dans un sens favorable à l'Église et à l'Etat, nous nous réjouirions sincèrement, lors même que leur triomphe ébranlerait un peu la force du principe politique qui mériterait le plus nos sympathies. ”

“ Mais que serait-ce si la France voulait mettre sur pied une armée de 50,000 hommes comme réserve des divisions carlistes? Ce qui en résulterait est évident, on ne peut plus évident à nos yeux. Il est facile de faire des bravades, de tout défier; mais un jugement sain et le simple bon sens, les réduisent à leur véritable valeur. Et s'il n'en est pas ainsi, comment se fait-il que l'on attache une si grande importance à l'arrestation de don Carlos, à présent même que la France n'est point hostile au gouvernement espagnol, qu'elle est au contraire son amie et son alliée ? ”

“ En effet, si nous avions maintenant un gouvernement absolu, soumis à certaines règles fixes de politique intérieure et extérieure, il serait beaucoup plus facile que le mariage de la reine ne les altérât point et que la nation et son gouvernement poursuivissent leur marche d'un pas tranquille. Mais lorsque les passions sont émues et exaltées grâce à cette publicité même qui les émeut et les exalte chaque jour de nouveau, alors un mariage imprudent peut produire des luttes plus vives, des changemens plus subits et amener des résultats d'une plus haute importance. ”

“ Ce n'est pas le père, mais le fils; on ne détruit pas le trône d'Isabelle, on l'affermit, on le consolide par une alliance; ce n'est pas un triomphe de guerre, mais de paix ; ce n'est pas une victoire, c'est un embrassement ; ce n'est pas un parti qui renverse un autre parti, c'est la fusion des partis dans un système national ”

“ Nous faisons à l'auguste mère de la reine la justice de la croire incapable d'avoir d'autres désirs en politique que la sécurité et la splendeur du trône de son auguste fille dona Isabelle II et la félicité de la nation ; on ne peut supposer autre chose dans le cœur d'une mère et d'une princesse qui partagea la couche du monarque des Espagnes. Si des fautes ont été commises depuis la mort de Ferdinand VII, si les calamités les plus grandes ont fondu sur notre malheureuse patrie, les accusations doivent être dirigées contre les gouvernans responsables ”

“ Nous n'en avons point agi ainsi ; cela prouve du moins la conviction que nous avons que la raison et la politique sont de notre côté.
Vainement ne voudrait-on point penser à la solution de ce grave problème; le problème est là : l'ajourner n'est pas le résoudre ; en détourner les yeux n'est pas en faire disparaître les difficultés, ni en diminuer l'importance.
N'oublions pas que la manière de donner aux affaires une sage direction, et aux difficultés une solution juste et pacifique, c'est de préparer l'opinion des populations dont on doit consulter les intérêts. ”

“ Il est absolument impossible que le trône voie tous les Espagnols groupés autour de lui, si un mariage, symbole de l'union, de la fusion de tous les droits et de toutes les prétentions, n'a pas lieu ; mariage qui, sans humilier aucun des partis qui ont divisé la nation, permettre aux hommes de toutes les opinions d'adhérer sincèrement et cordialement au pouvoir sans abjurer aucun principe, sans se mettre en contradiction avec leurs anlécédens. ”

“ Que les hommes de tous les partis méditent sur ces réflexions ; qu'ils voient si elles méritent de peser dans le jugement d'un homme d'État; qu'ils voient si les mépriser n'est pas compromettre notre grandeur et notre indépendance jusque dans un long avenir.
Si la question dynastique se résout complètement, la position de l'Espagne devient libre de tout embarras relativement aux puissances étrangères. Alors celles-ci n'ont plus de ressort pour faire mouvoir les partis ; alors il ne leur reste plus la ressource de vaincre les Espagnols par des Espagnols. ”

“ Est-ce, par hasard, pour tenir tête à quelque puissance qui nous menace? Quelle est-elle? Et si elle nous menaçait et qu'on eût l'espoir de lui tenir tête, notre armée, bien que trop nombreuse pour l'Espagne, serait-elle en proportion avec les armées ennemies? Si, depuis la fin de la guerre, l'on n'a pas mis l'armée espagnole sur le pied exigé par l'état de paix, c'est parce que le gouvernement en. a besoin ; c'est à dire que les esprits sont inquiets et troublés : car de grands problèmes sont pendans, car l'avenir est incertain et hasardeux ”

“ Puisqu'il n'y a pas d'effet sans cause, et que nous n'en trouvons aucune qui ait pu changer ni l'esprit ni le cœur des Carlistes, il est évident que le parti qui soutint la guerre civile existe encore : il n'est pas certainement les armes à la main, il ne désire pas que le sang soit versé de nouveau ; mais il existe dans la société. C'est un fait que personne ne mettra en doute. ”

“ Lorsque ce gouvernement reposerait sur une base si large, lorsque les rebelles n'auraient pas d'autre perspective qu'un châtiment sévère, lorsque se soulever équivaudrait à se déclarer ennemi, non d'un parti, mais du trône lui-même, il est bien sûr qu'un militaire y penserait souvent avant de manquer à ses devoirs, et celui qui serait assez hardi pour cela se verrait bientôt abandonné de ses compagnons. ”

“ C'est pour cela que les urnes électorales ont toujours donné ce qu'a voulu le parti dominant : Modérés seuls, Progressistes seuls, combinaisons en proportions différentes, selon que l'un ou l'autre parti dominait plus ou moins exclusivement ; mais jamais de Monarchiques seuls, ni en majorité, ni même en minorité un peu considérable. Que signifie ce fait? Que la liberté a un non-sens, et que l'élection populaire a été représentée par tout, excepté par le peuple. ”

“ Comment donc veut-on que les institutions s'accréditent et s'enracinent? Comment veut-on empêcher que les peuples ne voient clair à travers les ténèbres dont on prétend obscurcir l'atmosphère politique ? Tous les hommes penseurs et sincères se convainquent que cela ne peut continuer ainsi; qu'il faut prendre une autre route; qu'il est nécessaire d'élargir la base du gouvernement en lui donnant de nouveaux points d'appui dans les idées et les coutumes de l'immense majorité nationale. ”

“ Il est certain que la reine doit jouir de la plus complète liberté dans le choix de son époux, puisque ni la religion ni la morale ne permettent, dans ce cas, que l'on fasse la moindre violence, même à un simple particulier, bien moins encore à une reine. Il est également certain que les princes, vu l'élévation de leur rang et les hautes considérations qu'ils doivent avoir présentes dans leurs mariages, jouissent, par la force même des choses, de beaucoup moins de latitude dans leur choix, le nombre des personnes parmi lesquelles ils peuvent choisir étant très limité. ”

“ Ainsi il est impossible, absolument impossible, qu'aucun gouvernement soit fort; car bien que le système des majorités parlementaires soit souvent un nombre vain considéré comme base de gouvernement, il n'en est pas de même lorsqu'il s'agit des majorités nationales. Aucun gouvernement, soit républicain, soit représentatif ou absolu, qui aura contre lui la majorité de la nation , ne peut faire le bonheur du pays ; il n'est pas même capable de maintenir long-temps la tranquillité publique. ”

“ Nous n'apportons dans l'examen de l'importante question du mariage de la reine, ni esprit de parti, ni intérêt pour aucune famille, ni affection pour qui que ce soit; l'affaire est trop grave, trop élevée pour qu'un homme d'intention droite et désireux de la félicité de sa patrie , ne cherche pas à écarter de son esprit tout ce qui pourrait le détourner du but principal, pour mieux dire du but unique qu'il doit avoir présent dans cette question : un avenir de paix et de prospérité pour la nation espagnole. ”

“ Une charge pour la nation et un préjudice pour l'armée elle-même ; pour la nation, parce qu'elle est forcée de payer plus qu'elle ne peut; pour l'armée, parce que le service actif absorbant la plus grande partie des ressources, la classe non active est trop négligée ; pour la nation , car elle se voit forcée d'ajouter aux contributions d'argent des contributions de sang ; pour l'armée, car, enveloppée trop souvent dans les dissensions et les luttes de partis, elle subit aussi dans son personnel les vicissitudes, compagnes des bouleversemens politiques. ”

“ C'est une illusion de croire que le prince aurait un intérêt particulier à ce que l'on ne convoquât point les cortès, dans la crainte de se voir combattu ou dédaigné par elles ; si, dans les cortès actuelles, quoique formées sous les influences que nous connaissons tous, si l'on a traité la famille de don Carlos avec tant de considération, au sénat comme au congrès, à de rares exceptions près, qu'arriverait-il après laréalisation du mariage et quand auraient disparu de ces platitudes avec lesquelles on a représenté la famille de don Carlos comme une race de monstres. ”

“ Mais, puisque cela n'est pas possible, puisque cela n'est qu'un beau rêve qui nous distrait un instant d'une inquiétante réalité, puisqu'il est nécessaire d'attendre au milieu de cette triste réalité le lent passage du temps et le développement des événemens incertains, fatals, formidables peut-être, il est juste aussi de remarquer que l'innocente Isabelle a un conseiller naturel, sincère, qui ne peut que désirer la splendeur du trône et la félicité de la nation. ”

“ Jetons les yeux sur les années 1833 et 1834, et même plus en arrière; rappelons-nous ce que pensaient, ce que disaient, ce que faisaient un grand nombre de ceux qui figurent maintenant dans le parti modéré. Leurs illusions se sont dissipées; ces théories si sublimes leur semblent maintenant des rêves d'homme en délire ; ces espérances si flatteuses se sont changées en un désenchantement amer, sinon en dégoût, en
abattement, avec le désespoir d'obtenir quoi que ce soit de bon par le chemin qu'ils regardaient auparavant comme le seul qui pût conduire la nation à la prospérité. ”

“ Nous concevons très bien que la simple présence de la jeune souveraine à la tête du gouvernement, puisse imposer davantage aux passions et aux partis, que celle d'autres personnes quelles que soient leurs qualités; nous reconnaissons très bien que rien ne peut suppléer à cette absence ; mais en reconnaissant ce qu'il peut y avoir d'heureux dans le moment où cessera la minorité d'Isabelle, nous ne pouvons croire qu'avec ce jour doive arriver le remède à tous les maux. ”

“ L'union du Portugal avec l'Espagne est, quant à présent, et sera pour long-temps, une belle illusion qui séduira les hommes qui pensent à un avenir de prospérité et de force pour la péninsule ibérique, mais qui ne pourra occuper sérieusement un homme d'Etat qui ne se contentera pas de mesurer la possibilité et la convenance en politique, à ce que lui inspirera naturellement la contemplation de la carte. Il ne suffit pas que la nature ait formé la Péninsule de telle façon qu'elle semble nécessairement destinée à vivre sous un même commandement ”

“ C'est là un mal grave, très grave, qui rend impossible un bon gouvernement, et auquel on ne remédiera qu'avec un pouvoir fort qui n'ait pas besoin de flatter tel ou tel parti.
Qui peut nier qu'il y ait dans tous les partis des hommes très utiles? Ni-les Monarchiques, ni les Modérés , ni les Progressistes n'oseront s'attribuer exclusivement les connaissances nécessaires pour servir utilement l'Etat dans les différentes carrières du service public? ”

“ Le gouvernement doit avoir de la condescendance pour ceux qui lui sont dévoués, parce qu'il a besoin d'eux; le gouvernement ne s'appuie pas sur la nation, mais sur un parti; et tant que cette situation durera, des hommes pourront être changés, mais non la nature des choses. ”

“ Personne n'a plus d'intérêt qu'eux à ce que tout se termine par une négociation, par des moyens pacifiques, avec l'intervention de l'autorité qui peut imposer silence aux catholiques. Il ne leur convient pas de susciter des embarras aux négociations en appelant l'attention de Rome par de violentes invectives contre le clergé, et en faisant voir qu'il est à craindre que les scènes des premières années de la révolution ne se reproduisent. Le mot de guerre, qui a été prononcé par quelques acquéreurs de biens de l'Église , est souverainement injuste, impolitique. ”

“ Toutefois, la première, la grande impulsion, dans l'un ou l'autre sens, ne doit pas venir de l'Europe, mais de l'Espagne ; car elle serait indigne du nom de nation si, en se montrant indifférente, elle acceptait ce que les étrangers lui imposeraient. Que l'on ne dédaigne pas les combinaisons diplomatiques, d'accord; que l'on profite convenablement des influences qui peuvent contribuer à une issue heureuse, d'une manière honorable, qui n'attaque point notre indépendance et n'offense point notre dignité ”

“ La discussion nous suffit pour parvenir à notre but ; nous voulons la discussion, non la violence; car, chaque jour nous sommes de plus en plus convaincu que la justice et la vérité sont de notre côlé, et la vérité et la justice gagnent à être disculées. Ne sommes-nous pas sous un gouvernement de discussion? ”

“ Quoiqu'il soit certain que ni l'Europe, ni personne n'a le droit de forcer dona Isabelle II à contracter mariage avec une personne déterminée, puisque cela répugnerait non seulement à la dignité royale, mais encore à cette liberté que le plus obscur des hommes possède en cette circonstance, de droit naturel, de droit divin et humain ”

“ Toutes les classes de l'Etat ont intérêt à ce que nous entrions à tout jamais dans un ordre de choses stable et solide, et l'armée doit être comptée au nombre de ces classes. Il est vrai que, pendant les troubles, l'armée a ses jours d'adulation intéressée, d'éloges exagérés, de récompenses démesurées ; mais, en dernier résultat, la continuation des bouleversemens nuit à beaucoup de ses membres et à l'institution elle-même. La révolution fait payer cher ses dons à ceux qu'elle favorise : les comptes s'ouvrent avec une générosité prodigue ”

“ En Espagne, les hommes religieux ont été généralement très monarchiques, parce qu'ils ont cru voir dans la monarchie un appui de la religion ; que s'il n'en eût pas été ainsi, si au lieu d'une liberté voltairienne nous avions eu un monarque ayant les idées d'Henri VIII, de Frédéric ou de l'empereur Joseph, l'élément religieux se serait naturellement combiné avec l'élément libéral, donnant l'exemple d'un phénomène plus ou moins analogue à celui de la Belgique et de l'Irlande. ”

“ Il est inutile de dire dans laquelle des deux situations se trouve l'Espagne : les peuples ne le savent que trop par leurs souffrances, le trône ne le sait que trop par les outrages répétés qu'il a reçus et par les dangers qu'il court sans cesse, l'Europe le sait trop par les scandales et les catastrophes dont elle a été témoin. ”

“ Au dessus de l'intérêt des partis est l'intérêt de la nation ; au dessus de la politique est la religion; au dessus des considérations du moment est l'avenir des peuples ; au dessus de ce qui passe comme un songe est ce qui se rattache aux grands destins de l'humanité sur la terre, ainsi que le sort de l'homme au delà du sépulcre. ”