“ C'était en vertu du Pacte de famille que la France et l'Espagne avaient agi avec un si parfait et si heureux accord dans la guerre pour l'indépendance des États-Unis. Napoléon lui-même, en montant sur le trône, avait eu la prétention d'être considéré par la couronne d'Espagne, comme étant aux lieu et place de l'ancienne maison de France, et investi de ses prérogatives de parenté; et il avait invoqué les stipulations du Pacte de famille pour former l'alliance offensive et défensive qui subsista entre la France et l'Espagne , jusqu'à l'invasion de 1808. ”

“ On n'abroge pas ce qui n'a plus ni force ni vigueur. Voudrait-elle aujourd'hui raisonner de même pour le traité d'Utrecht et dire que les engagements de ce traité, n'ayant été ni explicitement ni implicitement abrogés, ont encore toute leur force ? Alors nous invoquerons nous-mêmes ce traité; et en rapportant brièvement son histoire et ses stipulations, en faisant ressortir l'esprit dans lequel il fut conçu, le droit de l'Espagne et de la France à unir leurs deux maisons royales par une alliance matrimoniale, si telle est leur convenance, deviendra clair à tous les yeux. ”

“ Louis XIV, en reconnaissant, comme roi de la Grande Bretagne, le fils de Jacques II, mort à Saint Germain, quelques jours après la signature du traité de la Grande Alliance, avait enchaîné l'Angleterre à la cause de ses ennemis. L'Archiduc, second fils de l'Empereur Léopold I, prit, avec l'assentiment des alliés, le titre de Roi d'Espagne, sous le nom de Charles III. Après plusieurs années d'une
guerre dans laquelle la coalition continuait à être victorieuse, Louis XIV, voyant sa propre monarchie en péril, parut disposé à abandonner les droits de son petit-fils au trône d'Espagne. ”

“ La nature, l'histoire et les traités ont fait à l'Espagne et à la France des intérêts communs sur beaucoup de points. Aussi n'y a - t - il pas de politique qui puisse être bonne pour l'un des deux pays, sans l'être également pour l'autre. L'avènement de la Maison de Bourbon au trône d'Espagne fut une satisfaction donnée aux intérêts de l'Espagne tout autant qu'à ceux de la France. ”

“ L'Europe entière y est elle-même intéressée : c'est le Roi Louis-Philippe qui l'a présarvéedes bouleversements auxquels l'eût livrée le triomphe des partis qui agitaient la France; ce serait aussi le choix d'un des fils de ce prince pour partager le trône d'Espagne qui la garantirait le plus sûrement contre les troubles dont l'état de ce royaume menace l'ordre européen. ”

“ L'Espagne et la France restent donc complètement libres de resserrer plus étroitement leurs liaisons par une alliance dynastique.
On peut dire en outre que les alliances dynastiques ne sauraient plus avoir aujourd'hui pour l'équilibre européen la portée qu'elles ont eue autrefois. Où la volonté des princes n'est plus absolue, leurs intérêts de famille ne peuvent plus être la règle de ceux des peuples qui leur sont confiés, Et d'ailleurs, au temps même de Philippe V, ne vit-
on pas ce prince né français se montrer assez espagnol pour faire la guerre à la France et à son neveu le Roi Louis XV? ”

“ L'Angleterre fut à Utrecht le grand artisan de la pacification générale et de la reconnaissance des droits de la maison de Bourbon au trône d'Espagne par le reste de l'Europe. C'est ce qu'il importe de rappeler et de faire ressortir.
Le 3 juillet suivante Philippe V ayant réuni ses ministres à Madrid, les informa que des bases venaient d'être fixées pour la paix générale., consistant dans le maintien de l'intégralité de la monarchie, la reconnaissance de sa dynastie, avec obligation de sa part de renoncer à tous les droits qu'il pourrait avoir à la couronne de France ”

“ On sait que l'orgueil et les duretés des alliés enivrés de leurs victoires, firent avorter ces négociations : ils exigeaint que Louis XIV tournât ses armes contre Philippe V et se chargeât de l'arracher de son trône. A cette proposition, Louis XIV avait dit dans le conseil: « S'il faut faire la guerre, j'aime mieux la faire à mes « ennemis qu'à mes enfants. » La France entière se montra animée des mêmes sentiments ”

“ Depuis Philippe V, c'est la race des Bourbons qui règne sur l'Espagne; la Reine Isabelle en s'unissant à un fils du Roi Louis-Philippe n'opérerait aucun changement à cet égard. L'Europe en général et l'Angleterre en particulier ne voyaient aucun inconvénient pour l'équilibre général, aucun danger pour leur sécurité dans la présence des peli tsfils de Louis XIV sur le trône d'Espagne ; elles ne sauraient pas plus voir d'inconvénients et de dangers dans l'appel que l'héritière de ce trône ferait aujourd'hui à un prince français pour perpétuer leur race commune. ”

“ Dans ce système, l'Angleterre aurait la faculté d'unir un des princes de sa maison régnante à la Reine Isabelle; la même faculté appar- tiendrait à toutes les maisons princières de l'Europe; la France seule en serait privée, la France la plus proche voisine de l'Espagne, son ancienne amie et son alliée naturelle! Il est impossible qu'on prétende faire à la France cette condition qui la placerait politiquement au-dessous des états du dernier rang, il est impossible que la France consente à sa propre ignominie en l'acceptant. ”

“ L'Espagne, régie par la même famille qui règne à Paris, n'a plus à craindre qu'un intérêt dynastique ennemi vienne, comme en 1808, attenter à son indépendance par la plus odieuse agression.
La France est assurée que des influences anti-françaises ne prévaudront pas exclusivement à Madrid, que les Pyrénées ne s'ouvriront pas, comme en 1814, pour donner passage à une armée anglaise. Les avantages que se propose la France sont én quelque sorte purement négatifs; elle veut que l'intérêt espagnol domine seul en Espagne. ”

“ Dans les trois suppositions que nous venons d'examiner, l'intérêt monarchique est mis en péril par l'insufifsance, par le défaut d'aptitude du prince appelé au partage de la couronne; l'intérêt national n'est pas moins menacé par l'opposition de ses penchants et de ses idées à ceux du pays. ”

“ La guerre continua.
L'Empereur Léopold était mort en 1705; son fils aîné lui avait succédé sous le nom de Joseph I; ce prince mourut lui-même le 17 avril 1711. C'était à l'Archiduc Charles, au compétiteur de Philippe V, à lui succéder; il fut en effet élu Empereur le 12 octobre de la même année. Dès lors le danger que l'Angleterre avait voulu prévenir du côté delà France, se
représentait du côté de l'Empire. ”

“ On ne rappelle point ces faits pour récriminer contre la politique de l'Angleterre. Il importe seulement de constater que l'abrogation du Pacle de famille, résultant virtuellement de cet article, car elle n'est point formelle, est un acte particulier à cette puissance, auquel les autres puissances européennes restèrent étrangères de fait comme d'intention. ”

“ Enfin, en disant par l'article VIII « la paix ne « pourra être conclue sans avoir pris, auparavant, « de justes mesures, pour empêcher que les royaumes « de France et d'Espagne soient jamais unis sous un même « empire, ou qu'un seul et même roi en devînt le souvec rain ; et spécialement que jamais les Français se « rendent maîtres des Indes espagnoles. » Les alliés
admettaient dès lors eux-mêmes que Philippe V resterait en possession de la couronne d'Espagne ”

“ Iraient-elles, après plus d'un siècle, donner raison
à leurs ennemis de la guerre de la Succession, démentir toute leur politique nationale pour s'exposer à voir leurs intérêts se diviser et se convertir en hostilités , sous l'influence de princes d'origine différente ? ”

“ Élevés en contact avec les citoyens, ils ont appris de bonne heure à connaître les besoins des peuples en sympathisant avec eux, et par leur instruction et leur travail, ils sont remontés en quelque sorte une seconde fois au rang dans lequel ils étaient nés. ”

“ Ce n'est pas trop de la double influence d'une solide instruction et des bons exemples et des leçons paternelles pour les mettre au niveau de leur tàche; il leur faut de bonne heure apprendre à connaître et à pratiquer les hommes et les choses, afin d'être animé de cet esprit tout à la fois de fermeté et de haute sagessesi nécessaire au souverain, surtout dans un pays depuis longtemps agité par les révolutions ”

“ D'abord se présente à l'esprit l'idée d'un mariage entre la Reine Isabelle et un des fils de l'Infant Don Carlos. L'idée de ce mariage, qui aurait pour résultat d'opérer la fusion des deux partis dont la lutte a désolé l'Espagne pendant plusieurs années, a été souvent mise en avant et caressée a\ec complaisance par des personnes qui méritent plus d'éloges
pour leurs intentions que pour leur discernement. ”

“ Le 7 du même mois il fit dresser au Buen Retiro une expédition authentique de cet acte, réitérant et confirmant sa renonciation, pour servir et valoir ce que de droit et de raison aux parties intéressées. ”

“ Cette déclaration devait naturellement effrayer la Hollande et l'Angleterre; plusieurs actes de la politique de Louis XIV vinrent augmenter et confirmer leurs craintes. C'est alors qu'elles se décidèrent à s'unira l'Empereur Léopold 1 contre Louis XIV. Mais même dans le traité dit de La Grande Alliance, qu'elles si-
gnèrent le 7 septembre 1701 à la Haye avec l'Empereur, elles s'abstinrent expressément de reconnaître ses prétentions à la couronne d'Espagne ”

“ C'est sur cette base que s'ouvrirent les négociations entamées à la Haye, en 1709, par le président de Rouillé et le marquisdeTorcy, et reprises à Gertruydenberg dans le cours des deux années suivantes. ”