Léopold Ier d'Autriche

“ L'ancien château des archiducs a servi de refuge, en 1683, à l'empereur Léopold, durant l'invasion de la Basse-Autriche par les Turcs. Le chevaleresque Maximilien Ier dut s'agiter dans sa tombe, en voyant la prudente conduite de son arrière-petit-fils !
Lintzest une jolie ville, fort commerçante et bien habitée; un chemin de fer pour des voitures à chevaux la mettait en communication avec Budweis et Gmunden, qui lui envoient les produits de la Bohême et de la Styrie. Le Danube la rattache à Vienne et à la Hongrie. La haute Autriche compte 900,000 habitants ”

“ Il fait partie des ordres autrichiens depuis 1 £ Insignes : l'aigle d'Autriche posée sur la couro; de Lombardie et portant sur la poitrine le chi de l'empereur François lor. — Ruban jaune à 2 sérés bleus (fig. 351) .
L'ORDRE DE LÉOPOLD a pour fondateur, en 18 François Ier, empereur d'Autriche; il est destin récompenser le mérite dans les lettres, les scier et les arts. — Croix d'or à 4 branches, émaillée rouge et de blanc et suspendue à la couronne périale d'Autriche. Devise : Integritati et mer — Ruban rouge à 2 lisérés bleus (fig. 352) . ”

“ Diverses nationalités, opprimées par les Magyars, profitèrent de la tenue de la diète pour adresser des réclamations à Léopold. Les guerres contre les Turcs avaient rendu à peu près déserte la portion du territoire hongrois située entre la Theiss, le Danube et le Maros : Léopold Ier invita en 1690 les Serbes de la Turquie à venir occuper cette contrée marécageuse, mais d'une opulente fertilité. Son appel fut entendu et trente-six mille familles Serbes, conduites par le patriarche Crnozevic, se fixèrent dans ces marches abandonnées. ”

“ Léopold, grand-duc d’Autriche, était le premier possesseur de ce beau pays qui eût pris le rang de prince. Il avait obtenu le titre de duc à la cour d’Allemagne à cause de sa parenté avec l’empereur Henri-le-Cruel, et gouvernait les plus belles provinces qui soient arrosées par le Danube. L’histoire a flétri son caractère à cause d’une action de violence et de perfidie qui fut la suite des événements de la croisade sainte ; et cependant le fait honteux d’avoir retenu Richard prisonnier lorsqu’il traversait ses états, déguisé et sans suite, n’appartenait pas au caractère naturel de Léopold. ”

“ Certes les temps les plus glorieux de Rome et de la Grèce n'ont pas un héros qui soit au-dessus de cet embrasseur de lauces (1) .
Cette journée porta à la puissance de l'Autriche, dans ce pays, un coup dont elle ne put se relever. Six cent quatre-vingts barons et chevaliers, la fleur de la noblesse d'Allemagne et de Suisse , y périrent, et l'archiduc Léopold fut tué en voulant sauver sa bannière. ”

“ En 1586, l'hypothèque fut transformée en vente, les Habsbourg se réservant simplement un droit d'option pour le ces où ils désireraient plus tard racheter la seigneurie.
Léopold Ier fit usage de son droit en 1695, et dep1113 lors Rhæzuns resta autrichien, véritable épine dans le chair des ligues. En 1805, par la désastreuse paix de Presbourg, Napoléon contraignit l'Autriche à céder
Rhæzuns à son alliée la Bavière, qui en 1809 fut forcée à son tour de l'abandonner à la France. ”

“ Léopold, bien autrement homme d'État, avait compris combien l'existence d'une Pologne forte et indépendante était nécessaire à la sécurité de l'Autriche et de l'Allemagne et, abandonnant la folle politique russe de Joseph, avait mis en avant une véritable idée de génie : poser la couronne héréditaire de Pologne sur le front de l'électeur de Saxe et opposer ainsi à la fois à la Russie et à la Prusse un vigoureux royaume Polonais-Saxon dont la création eût changé la face de l'Europe. ”

“ Léopold eut le duché de Toscane, patrimoine de l'empereur François, qui n'avait pas été réuni à la monarchie autrichienne. Elle procura un établissement politique au troisième de ses fils, l'archiduc Ferdinand, en lui faisant épouser l'héritière de la maison d'Este.
L'alliance désastreuse pour l'Europe de la Prusse, de l'Autriche et de la Russie, eut pour résultat le premier partage de la Pologne, d'où sortit le premier agrandissement que Marie-Thérèse apportât à sa monachie (1772) .
Un agrandissement en amène toujours un autre. ”

“ Il est fermement convaincu que, ce jour-là, l'Autriche, qui ne peut échapper à l'alliance onéreuse de l'Angleterre comme à l'orgueilleuse domination de la Russie qu'en s'appuyant sur la France, nation catholique comme elle, regrettera amèrement le mariage qui fait aujourd'hui sa joie. Alors, dit-il, elle ne verra dans ce mariage qu'une entrave importune, en ce qu'il fait de la Belgique, aux portes de la France, un foyer de suspicion, en même temps qu'il engage le cabinet de Vienne dans les menées du parti orléaniste, dont le roi Léopold demeure l'affidé, soit de gré, soit de force. ”

“ Les Lucernois, en 1352, secouèrent le joug autrichien et s'incorporèrent aux cantons. En 1386, Léopold, duc d'Autriche, pénétra dans le canton à la tête d'une armée, fut défait à Sempach par les troupes combinées et périt lui-même dans la bataille. C'est à cette bataille que le Décius suisse s'immortalisa. Arnold de Winkelried, né dans l'Unterwald, voyant qu'une forêt de lances rendait impénétrables les bataillons autrichiens, se jeta à corps perdu,.
saisissant autant de lances qu'il en put embrasser. Il périt,. ”

“ Léopold, toujours décidé à ne pas prendre l’offensive, resserra son alliance avec la Prusse par le traité du 7 février 1792, et fit dans les Pays-Bas et dans le Brisgau des préparatifs de défense qui rendirent de plus en plus irritantes les relations diplomatiques entre la France et l’Autriche. La mort subite de ce prince précipita plutôt qu’elle ne l’arrêta la marche des évènemens ; mais, avant même que la nouvelle en fût arrivée à Paris, l’assemblée législative avait provoqué une révolution ministérielle qui rendait inévitable une rupture prochaine. ”

“ Il trouva l'empire dans une situation critique : une grande fermentation régnait en Hongrie; la Bohême et la Basse-Autriche faisaient de vives représentations sur l'établissement de nouveaux impôts; les Pays-Bas étaient insurgés; la révolution venait d'éclater en France. Léopold, par des mesures sages, ramena la tranquillité dans les pays mécontents, et fit rentrer les Pays-Bas sous son autorité. Il eut avec le roi de Prusse des conférences à Pilnitz pour aviser aux moyens de secourir Louis XVI; mais la mort ne lui permit pas d'exécuter ses projets. ”

“ Léopold II, qui succéda à son père, témoigna une froideur significative à tous ceux auxquels Joseph avait montré de l’attachement. Au reste, la politique du nouveau souverain ne devait rappeler en rien celle de son prédécesseur. Le 27 juillet 1790, l’Autriche signait à Reichenbach une convention avec la Prusse, par laquelle elle s’engageait à conclure la paix avec la Porte, sur la base du statu quo avant la guerre. ”

“ Il alla, au printemps de 1791, en Italie installer comme grand-duc de Toscane son second fils Ferdinand, qu'il maria avec une fille -de sa soeur de Naples, tandis que son fils aîné François épousait l'autre fille. L'Autriche, qui établissait aussi un archiduc à Modène et qui possédait en propre les duchés de Milan et de Mantoue et les principautés de Castiglione et de Solférino, prenait la direction absolue de la péninsule. Aux premiers bruits de la Révolution, tous ces princes avaient renoncé aux réformes qui avaient rendu Léopold célèbre et s'étaient mis en pleine réaction. ”

“ Lors même qu’en octobre 1790 il quitta définitivement la France pour résider dans les Pays-Bas autrichiens, où l’appelait la confiance de l’empereur Léopold, il resta en correspondance suivie avec la Reine et fut, avec Breteuil et Fersen, un de ses confidents et de ses agents à l’étranger. Malgré tous ses efforts, il ne put ni la sauver ni la venger. Chargé en dernier lieu d’une mission à Londres, il tomba malade en y arrivant et mourut le 25 août 1794. ”

“ Celle de Florence, qui était notre principale résidence, se composait d’abord du grand-duc de Toscane, jeune encore d’années, mais d’une maturité précoce et studieuse qui annonçait un digne héritier du trône et du libéralisme philosophique de Léopold.
Léopold, quoique frère de l’empereur d’Autriche, et empereur ensuite lui-même, avait inoculé le goût et l’habitude des gouvernements libres à l’Italie ; il y avait été le précurseur de la révolution et de la tolérance administrative et religieuse descendues du trône sur les sujets. Le jeune souverain actuel continuait son oncle. ”

“ Les règnes de Léopold I, de Joseph I et de Charles VI furent remplis par de longues guerres contre Louis XIV et Louis XV. La mort de Charles VI, 1740, donna lieu à la guerre de la succession d'Autriche, qui assura la couronne à l'époux de Marie-Thérèse, fille de Charles VI, et plaça ainsi sur le trône la maison de Lorraine dans la personne de François I. Enfin, en 1806, l'empire d'Allemagne cessa d'exister par l'abdication de l'empereur François II, qui ne conserva que ses États héréditaires et prit le titre d'empereur d'Autriche. ”

“ Un homme, le plus impolitique de tous ceux qui ont passé sur le trône de France, renouvelant la faute de l'empereur Léopold, transforma ce désir en une terrible réalité. Ce fut la France devenue l'ennemie naturelle de la Prusse, comme l'était depuis longtemps l'Autriche, qui prépara elle-même les voies au triomphe de sa puissante ennemie. ”

“ En même temps, Léopold chargeait son ambassadeur à Madrid d’exprimer au roi d’Espagne la joie que lui causait son intention de conserver toute la monarchie pro domo nostra Austriaca ; il le chargeait, en outre, de remercier chaleureusement la reine de son active et puissante intervention, d’exposer au conseil et aux grands que, la France étant engagée dans le traité de partage, l’Autriche seule était en mesure de conserver l’intégrité de la monarchie et qu’elle était prête à la défendre ”

“ Sans parler du roi d'Espagne, du roi de Naples et du duc de Parme, tous Bourbons et que des liens de famille rattachaient directement à la cause de Louis XVI, et qui prendraient les armes pour le salut du chef de leur maison, l'idée d'une guerre avec la France ne répugnait pas aux autres souverains, surtout à l'empereur d'Allemagne, Léopold II, archiduc d'Autriche et roi de Hongrie, qui s'était ouvertement posé comme le champion de l'ancien régime. ”

“ Se doutent-ils seulement, ces ministres improvisés, qu'ils ébranlent ainsi la prépondérance de la France, qu'ils brisent cette ligue du Midi si nécessaire pour contre-balancer l'influence de l'Angleterre réunie aux deux nouvelles puissances du Nord. L'empereur Léopold est le neveu de Marie-Antoinette; l'Autriche est catholique : ces deux griefs suffisent à leurs haines antireligieuses, antiroyales. ”

“ Tout réussit depuis au gré de l'empereur Léopold. Outre les Polonois, on vit la république de Venise et les Russes prendre part à cette guerre en faveur de l'Autriche. Une suite de victoires éclatantes, remportées par les généraux impériaux, le duc Charles de Lorraine, le prince Louis de Bade et le prince Eugène, valut à Léopold la conquête de toute cette partie de la Hongrie, qui, depuis le règne de Ferdinand I, étoit au pouvoir des Ottomans. La forteresse de Neuhaeusel fut reprise à la suite delà bataille que le duc de Lorraine gagna, en 1685, près de Strigonie, sur les Turcs. ”

“ A l'empereur Léopold II, qui, de concert avec la Prusse, avait lésolu de mettre fin à la Révolution française, succéda François II, qui reprit les projets de son père et réclama de la Convention le rétablissement de Louis XVI sur le trône. A cette réclamation, il lui fut répondu par une déclaration de guerre , et trois armées françaises firent invasion sur le territoire belge. A ces armées, l'Autriche opposa cent mille hommes, qui envahirent le sol français, mais finirent par être repoussés. ”

“ Il s’étonne, s’indigne, s’aperçoit que les rétrogrades (royalistes, Autrichiens) se sont joués de lui, ne lui savent aucun gré de sa modération pour le pape et l’Empereur. Et sa fureur l’emporte jusqu’à cet aveu ridicule. Il dit précisément ce que nous disons : « Qu’à Léoben, il a sauvé Vienne et l’existence de la maison d’Autriche [39] . » ”

“ Léopold répondit que 6,000 Autrichiens et 6,000 Prussiens allaient se porter en Souabe et en Franconie. La France en fut avertie. C’étaient les premiers résultats de l’entente de l’Autriche et de la Prusse. Cette entente semblait assurée, et l’on s’occupait activement de la sceller par un traité formel, Bischoffswerder le négociait à Vienne avec Kaunitz.
Le vieux chancelier n’avait jamais en de goût ni d’estime pour la France. Après l’avoir exploitée en la méprisant sous Louis XV, il en avait subi avec impatience le relèvement momentané sous Louis XVI ; il la détestait dans la révolution. ”

“ L'empereur Léopold appelait à son secours tous les princes de la chrétienté. L'Autriche espagnole, que le roi venait d'accabler encore par la prise de Trèves, de Courtrai et de Dixmude, ne put envoyer de secours à l'Autriche allemande. Mais Sobieski, roi de Pologne, et le prince Charles de Lorraine, dépouillé de ses états, méritèrent toutes les louanges de l'Europe, en délivrant Vienne, et en repoussant les Turcs jusque sur leur frontière. ”

“ VI. — Léopold, duc d'Autriche, sur la prière du comte Bernard de Thierstein, engagiste de la seigneurie de Florimont, réunit à cette gagerie les revenus de l'eschief, tailles, redevances en grains, en cire et en poules. Ensisheim, 1400 (n. st.) , 31 décembre.. 22
VII. — Léopold, duc d'Autriche, donne à Frédéric de Hatstat, son grand bailli en Alsace et Sundgau, les fiefs et les biens que possédait Jean Thiébaud de Delle, à l'exception du bodenwein à Florimont qu'il se réserve. Innsbruck, 1401, 13 septembre ... ”