Victor Hugo

“ Ouf ! Un homme ici ! C’est une femme, est-ce pas,
Qu’attendait ta maîtresse ?
Doña Josepha.
Qu’attendait ta maîtresse ? Ô ciel ! j’entends le pas
De doña Sol. — Seigneur, fermez vite la porte.
Elle pousse la porte de l’armoire qui se referme.
Don Carlos, de l’intérieur de l’armoire.
Si vous dites un mot, duègne, vous êtes morte.
Doña Josepha, seule.
Qu’est cet homme ? Jésus mon Dieu ! si j’appelais ?...
Qui ? Hors madame et moi, tout dort dans le palais.
Bah ! l’autre va venir. La chose le regarde.
Il a sa bonne épée, et que le ciel nous garde
De l’enfer ! ”

“ Don Ruy Gomez.
Moi ! J’eus tort. Je devais savoir qu’avec ton âme
On n’a point de galants lorsqu’on est doña Sol,
Et qu’on a dans le cœur de bon sang espagnol.
Doña Sol.
Certes, il est bon et pur, monseigneur, et peut-être
On le verra bientôt.
Don Ruy Gomez, se levant et allant à elle.
On le verra bientôt.Écoute, on n’est pas maître
De soi-même, amoureux comme je suis de toi,
Et vieux. On est jaloux, on est méchant, pourquoi ?
Parce que l’on est vieux. Parce que beauté, grâce,
Jeunesse, dans autrui, tout fait peur, tout menace. ”

“ Doña Sol.
Donc vous me haïssez ? Je ne vous aime pas.
Don Carlos, la saisissant avec violence.
Eh bien, que vous m’aimiez ou non, cela n’importe !
Vous viendrez, et ma main plus que la vôtre est forte.
Vous viendrez ! je vous veux ! Pardieu, nous verrons bien
Si je suis roi d’Espagne et des Indes pour rien !
Doña Sol, se débattant.
Seigneur ! oh ! par pitié ! — Quoi ! Vous êtes altesse,
Vous êtes roi. Duchesse, ou marquise, ou comtesse,
Vous n’avez qu’à choisir. Les femmes de la cour
Ont toujours un amour tout prêt pour votre amour. ”

“ Arracher leurs petits qu’à moi celui que j’aime !
Savez-vous ce que c’est que doña Sol ? Longtemps,
Par pitié pour votre âge et pour vos soixante ans,
J’ai fait la fille douce, innocente et timide,
Mais voyez-vous cet œil de pleurs de rage humide ?
Elle tire un poignard sur son sein.
Voyez-vous ce poignard ? – Ah ! Vieillard insensé,
Craignez-vous pas le fer quand l’œil a menacé ?
Prenez garde, don Ruy ! — Je suis de la famille,
Mon oncle ! Écoutez-moi. Fussé-je votre fille,
Malheur si vous portez la main sur mon époux ! ”

“ Doña Sol ! — Puisque l’homme ici n’a point d’entrailles,
À mon aide ! croulez, armures et murailles !
Il court au roi. Laisse-moi mon enfant ! je n’ai qu’elle, ô mon roi !
Don Carlos, lâchant la main de doña Sol.
Alors, mon prisonnier !
Le duc baisse la tête et semble en proie à une horrible hésitation ; puis il se relève et regarde les portraits en joignant les mains vers eux.
Don Ruy Gomez.
Alors, mon prisonnier !Ayez pitié de moi,
Vous tous !
Il fait un pas vers la cachette ; doña Sol le suit des yeux avec anxiété. Il se retourne vers les portraits. Vous tous ! Oh ! voilez-vous ! ”

“ je porte malheur à tout ce qui m’entoure ! –
J’ai pris vos meilleurs fils, pour mes droits, sans remords
Je les ai fait combattre, et voilà qu’ils sont morts !
C’étaient les plus vaillants de la vaillante Espagne.
Ils sont morts ! ils sont tous tombés dans la montagne
Tous sur le dos couchés, en justes, devant Dieu,
Et s’ils ouvraient les yeux, ils verraient le ciel bleu !
Voilà ce que je fais de tout ce qui m’épouse !
Est-ce une destinée à te rendre jalouse ?
Doña Sol, prends le duc, prends l’enfer, prends le roi !
C’est bien. Tout ce qui n’est pas moi vaut mieux que moi !
Je n’ai plus un ami qui de moi se souvienne, ”

“ Hernani
Si vous avez froid.Moi ! je brûle près de toi !
Ah ! quand l’amour jaloux bouillonne dans nos têtes,
Quand notre cœur se gonfle et s’emplit de tempêtes,
Qu’importe ce que peut un nuage des airs
Nous jeter en passant de tempête et d’éclairs !
Doña Sol, lui défaisant son manteau.
Allons ! donnez la cape, — et l’épée avec elle.
Hernani, la main sur son épée.
Non. C’est une autre amie, innocente et fidèle.
— Doña Sol, le vieux duc, votre futur époux,
Votre oncle, est donc absent ?
Doña Sol
Votre oncle, est donc absent ?Oui, cette heure est à nous.
Hernani
Cette heure ! ”

“ Mais Aragon peut épouser Silva.
Don Ruy Gomez, sombre.
Ce n’est pas ma noblesse.
Hernani, regardant doña Sol avec amour et la tenant embrassée.
Ce n’est pas ma noblesse.Oh ! ma haine s’en va !
Il jette son poignard.
Don Ruy Gomez, à part, les regardant tous deux.
Éclaterai-je ? oh ! non ! Fol amour ! douleur folle !
Tu leur ferais pitié, vieille tête espagnole !
Vieillard, brûle sans flamme, aime et souffre en secret,
Laisse ronger ton cœur. Pas un cri. L’on rirait.
Doña Sol, dans les bras d’Hernani.
Ô mon duc !
Hernani.
Ô mon duc !Je n’ai plus que de l’amour dans l’âme. ”

“ Doña Sol.
Doña Sol ! Ce n’est point sa voix ! Ah ! malheureuse !
Don Carlos.
Eh ! quelle voix veux-tu qui soit plus amoureuse ?
C’est toujours un amant, et c’est un amant roi !
Doña Sol.
Le roi !
Don Carlos.
Le roi ! Souhaite, ordonne, un royaume est à toi !
Car celui dont tu veux briser la douce entrave,
C’est le roi ton seigneur, c’est Carlos ton esclave !
Doña Sol, cherchant à se dégager de ses bras.
Au secours, Hernani !
Don Carlos.
Au secours, Hernani ! Le juste et digne effroi !
Ce n’est pas ton bandit qui te tient, c’est le roi !
Doña Sol.
Non. Le bandit, c’est vous ! ”

“ HERNANI, DOÑA SOL.
Hernani considère avec un regard froid et comme inattentif l’écrin nuptial placé sur la table ; puis il hoche la tête, et ses yeux s’allument.
Hernani.
Je vous fais compliment ! Plus que je ne puis dire
La parure me charme et m’enchante, et j’admire !
Il s’approche de l’écrin. La bague est de bon goût, — la couronne me plaît, —
Le collier est d’un beau travail, — le bracelet
Est rare, — mais cent fois, cent fois moins que la femme
Qui sous un front si pur cache ce cœur infâme !
Examinant de nouveau le coffret. Et qu’avez-vous donné pour tout cela ? — Fort bien ! ”

“ Hernani approche la fiole de ses lèvres, puis recule.
Hernani.
Bois, — pour que je finisse.Oh ! par pitié, demain ! —
Oh ! s’il te reste un cœur, duc, ou du moins une âme,
Si tu n’es pas un spectre échappé de la flamme,
Un mort damné, fantôme ou démon désormais,
Si Dieu n’a point encor mis sur ton front : jamais !
Si tu sais ce que c’est que ce bonheur suprême
D’aimer, d’avoir vingt ans, d’épouser quand on aime,
Si jamais femme aimée a tremblé dans tes bras,
Attends jusqu’à demain ! Demain tu reviendras !
Le masque.
Simple qui parle ainsi ! Demain ! demain ! — Tu railles ! ”

“ Hernani.
Grand Dieu !C’est un démon redoutable, te dis-je,
Que le mien. Mon bonheur ! voilà le seul prodige
Qui lui soit impossible. Et toi, c’est le bonheur !
Tu n’es donc pas pour moi, cherche un autre seigneur,
Va, si jamais le ciel à mon sort qu’il renie
Souriait... n’y crois pas ! ce serait ironie !
Épouse le duc !
Doña Sol.
Épouse le duc !Donc ce n’était pas assez !
Vous aviez déchiré mon cœur, vous le brisez !
Ah ! Vous ne m’aimez plus !
Hernani.
Ah ! Vous ne m’aimez plus !Oh ! Mon cœur et mon âme,
C’est toi ! L’ardent foyer d’où me vient toute flamme,
C’est toi ! ”

“ Don Ruy Gomez.
L’entendre !
Hernani.
L’entendre !Oh ! je comprends, seigneur, ta jalousie.
Mais déjà par la mort ma jeunesse est saisie,
Pardonne-moi. Veux-tu, dis-moi, que, sans la voir,
S’il le faut, je l’entende ? et je mourrai ce soir.
L’entendre seulement ! contente mon envie !
Mais, oh ! qu’avec douceur j’exhalerais ma vie,
Si tu daignais vouloir qu’avant de fuir aux cieux
Mon âme allât revoir la sienne dans ses yeux !
— Je ne lui dirai rien. Tu seras là, mon père.
Tu me prendras après.
Don Ruy Gomez, montrant la cachette encore ouverte. ”

“ Que vous êtes bon pour une pauvre femme,
Hernani de mon cœur !
Hernani.
Hernani de mon cœur !Quel est ce nom, madame ?
Ah ! ne me nomme plus de ce nom, par pitié !
Tu me fais souvenir que j’ai tout oublié !
Je sais qu’il existait autrefois, dans un rêve,
Un Hernani dont l’œil avait l’éclair du glaive,
Un homme de la nuit et des monts, un proscrit,
Sur qui le mot vengeance était partout écrit,
Un malheureux traînant après lui l’anathème !
Mais je ne connais pas ce Hernani. — Moi, j’aime
Les prés, les fleurs, le bois le chant du rossignol.
Je suis Jean d’Aragon, mari de doña Sol ! ”

“ Par derrière aux maris vol l’honneur des femmes,
J’affirme que le Cid, cet aïeul de nous tous,
Les eût tenus pour vils et fait mettre à genoux,
Et qu’il eût, dégradant leur noblesse usurpée,
Souffleté leur blason du plat de son épée !
Voilà ce que feraient, j’y songe avec ennui,
Les hommes d’autrefois aux hommes d’aujourd’hui.
Qu’êtes-vous venus faire ici ? C’est donc à dire
Que je ne suis qu’un vieux dont les jeunes vont rire !
On va rire de moi, soldat de Zamora ?
Et quand je passerai, tête blanche, on rira ?
Ce n’est pas vous du moins qui rirez !
hernani. Duc...
don ruy gomez. ”

“ Vous avez l’épée, et la bague, et la lance,
La chasse, les festins, les meutes, les faucons,
Les chansons à chanter le soir sous les balcons,
Les plumes au chapeau, les casaques de soie,
Les bals, les carrousels, la jeunesse, la joie,
Enfants, l’ennui vous gagne ! à tout prix, au hasard,
Il vous faut un hochet : vous prenez un vieillard !
Ah ! Vous l’avez brisé, le hochet ! [2] mais Dieu fasse
Qu’il vous puisse en éclats rejaillir à la face !
Suivez-moi !
hernani. Seigneur duc...
don ruy gomez.
Suivez-moi! Suivez-moi ! ”

“ Si vous prenez de ces airs avec moi,
Messieurs les ducs, le roi prendra des airs de roi,
Et j’irai par les monts, de mes mains aguerries,
Dans leurs nids crénelés, tuer les seigneuries !
Don Ruy Gomez, se redressant.
Altesse, les Silva sont loyaux...
Don Carlos, l'interrompant.
Altesse, les Silva sont loyaux...Sans détours
Réponds, duc, ou je fais raser tes onze tours !
De l’incendie éteint il reste une étincelle,
Des bandits morts il reste un chef. – Qui le recèle ?
C’est toi ! Ce Hernani, rebelle empoisonneur,
Ici, dans ton château, tu le caches !
Don Ruy Gomez. ”

“ HERNANI, DOÑA SOL, DON RUY GOMEZ.
Don Ruy Gomez, immobile et croisant les bras sur le seuil de la porte.
Voilà donc le paîment de l’hospitalité !
Doña Sol.
Dieu ! le duc !
Dieu ! le duc !Tous deux se détournent comme réveillés en sursaut.
Don Ruy Gomez, toujours immobile.
Dieu ! le duc !C’est donc là mon salaire, mon hôte ?
— Bon seigneur, va-t’en voir si ta muraille est haute,
Si la porte est bien close et l’archer dans sa tour,
De ton château pour nous fais et refais le tour,
Cherche en ton arsenal une armure à ta taille,
Ressaie à soixante ans ton harnais de bataille ! ”

“ Je te cherchais, tu viens dans mon chemin !
Doña Sol.
Vous m’effrayez.
Hernani.
Vous m’effrayez.Chargé d’un mandat d’anathème,
Il faut que j’en arrive à m’effrayer moi-même !
Écoutez. L’homme auquel, jeune, on vous destina,
Ruy de Silva, votre oncle, est duc de Pastraña,
Riche-homme d’Aragon, comte et grand de Castille.
À défaut de jeunesse, il peut, ô jeune fille,
Vous apporter tant d’or, de bijoux, de joyaux,
Que votre front reluise entre des fronts royaux,
Et pour le rang, l’orgueil, la gloire et la richesse,
Mainte reine peut-être envîra sa duchesse ! ”

“ Don Juan ! Je reconnais le son de votre cor !
Hernani.
N’est-ce pas ?
Doña Sol.
N’est-ce pas ?Seriez-vous dans cette sérénade
De moitié ?
Hernani.
De moitié ?De moitié, tu l’as dit.
Doña Sol.
De moitié ? De moitié, tu l’as dit.Bal maussade !
Oh ! que j’aime bien mieux le cor au fond des bois !
Et puis, c’est votre cor ; c’est comme votre voix.
Le cor recommence.
Hernani, amèrement.
Ah ! Le tigre est en bas qui hurle, et veut sa proie !
Doña Sol.
Don Juan, cette harmonie emplit le cœur de joie.
Hernani, se levant terrible.
Nommez-moi Hernani ! nommez-moi Hernani ! ”

“ Don Ruy Gomez.
Il l’aime !
Hernani.
Il l’aime !Il nous l’enlève ! il est notre rival !
Don Ruy Gomez.
Ô malédiction ! — Mes vassaux ! À cheval !
À cheval ! poursuivons le ravisseur !
Hernani.
À cheval ! poursuivons le ravisseur !Écoute.
La vengeance au pied sûr fait moins de bruit en route.
Je t’appartiens. Tu peux me tuer. Mais veux-tu
M’employer à venger ta nièce et sa vertu ?
Ma part dans ta vengeance ! oh ! fais-moi cette grâce,
Et, s’il faut embrasser tes pieds, je les embrasse !
Suivons le roi tous deux. Viens, je serai ton bras,
Je te vengerai, duc. Après, tu me tueras. ”

“ Don Ruy Gomez, soulevant sa tête, qui retombe.
Pas encor. Voici...Mort !
Doña Sol, échevelée, et se dressant à demi sur son séant.
Pas encor. Voici... Mort !Mort ! non pas ! nous dormons.
Il dort ! C’est mon époux, vois-tu. Nous nous aimons.
Nous sommes couchés là. C’est notre nuit de noce.
D’une voix qui s’éteint.
Ne le réveillez pas, seigneur duc de Mendoce.
Il est las.
Elle retourne la figure d’Hernani.
Il est las.Mon amour, tiens-toi vers moi tourné.
Plus près... plus près encor...
Elle retombe.
Don Ruy Gomez.
Plus près... plus près encor...Morte ! – Oh ! je suis damné ! ”