Bernardino de Sahagún

“ Diego de Anaya avait donc institué quinze becas, et deux chapellenies pour des personnes « de sang pur et bien pensantes » — de buena opinion y limpia sangre, — pourvu qu'elles ne fussent pas de la cité, ni de cinq lieues alentour, et n'eussent pas de quoi s'entretenir. Le savant Tostado, dont la tombe est le plus magnifique ornement de la cathédrale d'Avila, et saint Jean de Sahagun, l'apôtre de Salamanque, sont les plus pures gloires de ce collège. La chapelle — jadis de San Esteban, aujourd'hui
de San Sébastian — est un monument churrigueresque à coupole, sans grand caractère. ”

“ Ils n'ont pas craint, pour leur intérêt personnel, de faire couler le sang du pauvre peuple. Don Carlos , dans un mouvement noble et généreux, s'est présenté devant la nation Espagnole, en pacificateur et en roi ; mais il a compté sans la perversité humaine qui préfère mettre l'Espagne à feu et à sang que de renoncer à la soif inextinguible de gouverner les hommes , pour mieux satisfaire leurs appétits insatiables qui les dévorent. Que nous reste-t-il donc à faire pour ne pas tomber comme cette noble nation? ”

“ M. Sagasta ayant enfanté M. Zorilla, ce dernier rendit le même service à M. Figueras et ainsi de suite jusqu'au 3 janvier. Don Carlos était un Néron, mais était-ce une façon de le rendre bien odieux,
que de laisser prêcher l'athéisme, de réduire le clergé à la misère et plus tard de piller les châteaux et de se partager les terres ?
La République est un principe politique grand et respectable, quoique les Républicains aient tant fait pour le dénaturer ; mais le Sagastisme ou le Serranisme sont-ils aussi des principes ? ”

“ En ce temps-là, don Martin de Barbuda, Portugais de nation, et grand-maître des chevaliers d'Alcantarà, rompit la trêve que les souverains de Grenade et de Castille avaient jurée. Un ermite, nommé Juan Sago, plein de visions ou d'un esprit de vengeance, avait eu l'adresse de persuader à don Martin que le ciel le destinait à balayer impunément, du vent de son épée, les ennemis du Christ qui restaient encore sur la terre d'Espagne. La raison de don Martin étant sans doute aussi petite que son âme était grande, il s'était laissé prendre aux paroles de Juan Sago. ”

“ Seigneur, répliqua Sancho, s’il semble à votre grâce que je ne vaille rien pour ce gouvernement, je le lâche tout de suite ; car j’aime mieux le bout de l’ongle de mon âme que mon corps tout entier ; et je vivrai aussi bien Sancho tout court, avec du pain et un oignon, que Sancho gouverneur, avec des chapons et des perdrix. D’ailleurs, quand on dort, tous les hommes sont égaux, grands et petits, riches et pauvres. ”

“ Qui avait établi la partida de la Porra, sinon M. Sagasta, qui avait imaginé d'appuyer le candidat officiel par la navaja et le gourdin, sinon ce même M. Sagasta?
En Espagne, comme il est aisé de s'en convaincre, le suffrage universel est une utopie impraticable et dangereuse; à M. Sagasta il répondra par des candidats de sa couleur; pour plaire à M. Zorilla, il reniera ceux qu'il vient d'élever sur le pavois, M. Pi y Margall obtiendra des nouvelles couches et si la révolution était arrivée jusqu'à Contreras, Dieu sait les surprises plus où moins agréables qui nous auraient été ménagées. ”

“ Depuis deux ans qu’il est au gouvernement, le chef du cabinet espagnol, M. Sagasta, a été certainement un tacticien plein de ressources et un serviteur utile de son pays. Arrivé au pouvoir dans les circonstances les plus sombres, au lendemain de la mort du roi Alphonse, lorsque l’Espagne se trouvait avec un héritier de la couronne qui n’était pas encore au monde, une princesse étrangère appelée à exercer la régence, et des partis extrêmes enhardis à profiter d’une si douloureuse crise, il a joué le rôle d’un conciliateur habile. ”

“ Les libéraux ont fait tant de sottises ! M. Sagasta est parti en voyage, laissant tout aller à droite et à gauche : par quoi remplacerait-on ce ministère? Et qui aurait l'autorité de Canovas? Le discours de Moret à Saragosse est de la folie. Non, non! il n'y a plus, à cette heure, qu'une politique : la politique espagnole, dont le premier article est de se serrer autour du gouvernement et de le soutenir, fût-ce pour cette seule raison qu'il a la vertu d'exister. ”

“ Tous les fils de ces travaux étaient concentrés entre les mains de M. Canovas del Castillo, qui était assisté par les honfmes politiques qui furent ses collaborateurs dans la première partie du règne d'Alphonse XII, et les meneurs de la propagande ne négligeaient pas plus les militaires de haut rang que les officiers de la garnison de Madrid.
Tout ce monde-là s'agitait autour du gouvernement de Serrano. Chaque jour, M. Sagasta et ses collègues recevaient des confidences sur les indiscrétions commises par les alphonsistes. ”

“ Rappelle aux populations de la province de Saïgon et de tous les départements de la dépendance , que l'empire de France et le royaume d'Espagne se sont entendus dans une même volonté, pour réunir leurs forces et les amener ici, afin de demander raison au gouvernement annamite de tous les actes d'oubli et d'ingratitude dont il s'est rendu coupable. C'est pourquoi, exécutant les ordres augustes de notre grand Empereur, nous sommes venus avec nos
armées pour demander raison de tout ce qui a eu lieu précédemment. ”

“ Sagasta n’a pas su maintenir fermement le drapeau du libéralisme. En Espagne ce n’est pas comme en France ; le cléricalisme n’y est pas un vain mot, un ridicule croquemitaine ; c’est une puissance très redoutable et assurément beaucoup trop forte pour la sécurité de l’État. Les libéraux avaient adopté à son égard une ligne de conduite très modérée mais sagement résistante. Sagasta ne s’y est pas tenu ; il a fait concessions sur concessions dans le désir très louable de faciliter au jeune souverain des débuts difficiles. ”

“ Mais justement parce que M. Sagasta est le contraire absolu, la vivante antithèse de M. Canovas, quand le régime parlementaire a pu s’acclimater définitivement en Espagne, dans ses règles et dans ses mœurs, avec la légalité et la modération mutuelle des partis, à eux deux ils ont assuré le succès de la Restauration par leur opposition et leur contradiction même, l’un ayant fait la monarchie traditionnelle, l’autre ayant fait la monarchie moderne, et nul des deux ne défaisant, quant au fond des choses, ce que son rival avait fait. ”

“ « En la quittant, M. Sagasta a dit à ses amis : « Nous avons une reine et une « reine espagnole ; il ne s'agit plus de parler, mais d'agir. »
« Le peuple, qui a parfois l'intuition de la vérité, ne s'est pas trompé une minute sur les sentiments et l'attitude de sa souveraine ; avec elle, dans un même élan spontané, il a crié : « Vive l'Espagne ! » Aujourd'hui, tous les Espagnols se groupent et se serrent autour de la Reine-régente ; en face du danger commun, il n'y a plus ni républicains ni Carlistes ; il n'y a plus que des Espagnols qui font face à l'ennemi. ”

“ Ils avaient échoué à Estella, mais ce n'était que partie remise.
Don Alphonse arrivait au pouvoir dans de mauvaises conditions. Les hommes de la Espafla con honra étaient les premiers à le pousser au trône. Alcolea était oublié ; Topete voulait bien ne plus se rappeler qu'il avait soulevé l'escadre à Cadix; seul Serrano résistait.
Ayala, Sagasta lui-même étaient complices ou tout au moins laissaient faire. ”

“ Voilà justement ce qui me fait donner au diable, seigneur Samson ! s’écria Sancho ; mon seigneur vous attaque cent hommes armés, comme un polisson gourmand une demi-douzaine de poires. Mort de ma vie ! seigneur bachelier, vous avez raison : il y a des temps pour attaquer et des temps pour faire retraite, et il ne faut pas toujours crier : Saint Jacques, et en avant Espagne [4] ! D’autant plus que j’ai ouï dire, et, si j’ai bonne mémoire, je crois que c’est à mon seigneur lui-même, qu’entre les extrêmes de la lâcheté et de la témérité est le milieu de la valeur. ”

“ Aujourd’hui M. Sagasta n’est plus, à ce qu’il paraît, qu’un réactionnaire, et le ministère va à la gauche dynastique, à des hommes brillans, quoique peut-être un peu impatiens et aventureux, qui entrent aux affaires sous le pavillon du vieux M. Posada Herrera. Le jeune roi montre visiblement dans tous ces jeux de la politique autant de tact que de hardiesse. Quelles que soieni ses préférences, il agit en souverain impartial qui est le roi de tous, qui ne veut décourager personne. ”

“ Avec une nonchalance et un fatalisme tout castillans, Sagasta et les autres ministres avaient pris le parti de se croiser les bras, pour voir si la roue de la fortune tournerait encore une fois en faveur de Serrano. Ce qui les endormait davantage dans une confiance imprudente, c'était la nouvelle venue un peu de partout, on ne sait trop comment, et qui les porta à croire que l'arrivée du maréchal Serrano à Logrono avait semé l'indécision et le désarroi parmi les généraux alphonsistes. ”

“ Si l'attentat contre la vie de Saigo est imaginaire, si le maréchal a été la dupe d'une intrigue, s'il n'y a pas une raison d'État qui exige la destruction des Satzumas,, la réconciliation n'est pas impossible; à défaut de Kawamura, le prince Arisugawa peut affirmer qu'aucune pensée homicide ne s'est mêlée à la politique du gouvernement. Saigo a été son conseiller militaire dans l'armée du châtiment; son caractère, sa vie entière parlent en sa faveur; tout indique qu'il est de bonne foi, qu'il croit à l'attentat. ”

“ Mais il n'est que juste d'ajouter que le reste de la population, nobles et bourgeois, ne donnait pas aux étudiants l'exemple du calme, ni de l'esprit pacifique. Toute l'histoire de Salamanque est pleine de leurs conflits. Pour être plus sûrs de n'être jamais en paix, ils s'étaient divisés, comme presque toutes les villes d'Espagne, en deux bans ou factions, le ban de Santo Tomé, ayant pour chefs les Tejada, qui arboraient la bannière rouge, et le ban de San Benito, arborant la bannière blanche des Maldonado. ”

“ Il y avait alors, dans le province du Bas-Limousin, un général renvoyé de l'armée des Pyrénées pour cause de noblesse. Le général Sahuguet, parent de l'abbé d'Espagnac et compagnon d'armes d'Arthur Dillon, se cachait aux environs de Brive, pour échapper à la hache révolutionnaire. Mais, du fond de sa retraite, il se tenait prêt à agir avec ceux qui travaillaient à renverser le gouvernement odieux de la Terreur. ”

“ Incorrigible, sinon impénitent, le ministre de la Guerre jura : « C'est un gentilhomme ; il ne manquera pas à son devoir, même contre ses propres et plus intimes convictions ! »
Aussi le gouvernement se borna-t-il, toujours enclin aux solutions faciles, aux précautions qui n'étaient pas du ressort des militaires ; il prescrivit aux autorités civiles d'arrêter les personnages alphonsistes que l'on croyait « capables de contribuer à propager le soulèvement de Sagonte à Madrid et dans le reste de l'Espagne ». ”

“ Ce ne fut donc pas manque d'éléments, mais la conscience absolue du patriotisme qui empêcha le ministère Sagasta d'étouffer dans le sang, le mouvement d'insurrection et mettre ainsi l'armée de la liberté divisée en face de l'armée carliste et de la démagogie, attendant l'occasion de se montrer. Le roi fut proclamé le 29 décembre 1874, un ministère se forma le 3o, sous la présidence de M. Canovas, et aussitôt après, le 10 janvier, Alphonse XII entrait en Espagne. ”

“ L’époque à laquelle ils s’entendirent est une des rares indications politiques qui se trouvent dans les Mémoires truqués de Bernhardi. Il y est dit à la date du 14 novembre 1869 : « Le sieur Salazar Mazaredo, unioniste d’une certaine influence et auteur d’une brochure sur les divers candidats au trône, se fait présenter à moi, pour me dire avec une certaine insistance combien lui et son parti sont opposés à la candidature du duc de Gênes ; ce qu’il faut à l’Espagne, c’est un véritable roi et non un enfant sur le trône. » ”

“ Sagonte, Numance, Saragosse! Deux mille ans passent, bouleversant l'univers, déplaçant les rivages, changeant les races et les destinées des peuples, tandis qu'à l'Espagne, immuable comme ses montagnes, les siècles comptent moins que les jours à d'autres peuples. Ce fut dans les mêmes champs de Murviedro que l'armée de Valence, sous les ordres de Blake, fut défaite par le maréchal Suchet qui, après cette victoire,
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s'empara du fort de Sagonte. ”

“ Ces anecdotes sont précieuses ; car elles nous donnent, d'une façon vivante, la physionomie d'une cité à travers les âges. Donc, un descendant de Ferdinand III, don Henri Enriquez, regidor de Salamanque, avait laissé deux fils, Pedro et Luiz, ayant, l'un dix-huit ans, l'autre dix-neuf. Sa veuve, Marie de Monroy, était une femme pacifique, nous allions dire une pacifiste, qui faisait tous ses efforts pour réconcilier San Benito avec Santo Tomé. Or les Monroy étaient de ce dernier ban, les Manzano du ban rival. ”

“ Tous les partis libéraux se flattaient d'avoir oublié leurs rancunes de la veille, en face de l'ennemi commun, et de la sorte le rôle du gouvernement était complètement effacé.
Les républicains eux-mêmes, en ajournant leur soulèvement, n'avaient-ils pas enlevé à Don Carlos, une de ses principales chances de succès ?
Le ministère Sagasta, qui était tombé au sujet d'une question d'argent, prit rang aussitôt dans les bancs de l'opposition pour contribuer à la ruine de son adversaire politique Zorilla. La logique de ces rivalités est implacable. Au pouvoir, on est la justice et
le bon ordre ”

“ Lorsqu'on ne sait qu'attendre tranquillement les événements, on n'est plus un gouvernement, mais on peut, les événements venus, faire sa rentrée au gouvernement. Sagasta s'en allait en paix : il ne mourait comme ministre de la République que pour ressusciter, après une retraite décente, comme ministre de la Monarchie. ”