Royaume d'Espagne

“ Voilà donc, quant à présent, le gouvernement de la Reine maître absolu dans Madrid; en revanche, le midi est pour la constitution de 1812 ;
l'Aragon est indépendant, ainsi que Valence, dit-on; car ici on ne sait guère les nouvelles qu'à peu près; le Nord est carliste : voilà l'état de l'Espagne.
L'Espagne politique est le royaume des ombres, le pays des fantômes, il n'y faut point prendre les choses au pied de la lettre, mais chercher toujours, sous peine de mystification, la réalité sous l'apparence, la personne sous le masque. ”

“ D'un côté se présente un roi vertueux et dans la maturité de l'âge, espagnol, fils de monarques espagnols, élevé d'après les principes et les mœurs de son pays, sans autres alliances, sans autres relations d'intérêt que les liens sacrés qui l'unissent au peuple qu'il doit gouverner; de l'autre côté se trouve une jeune reine, gouvernante absolue du royaume, n'ayant pour l'Espagne d'affections particulières que celles qu'avaient pu lui inspirer un mariage contracté avec Ferdinand VII et la vie de deux jeunes enfants ”

“ Il ne peut y avoir une monarchie stable et forte en Espagne si elle n'est appuyée sur le concours des Cortès, retenues toutefois dans de sages limites par une constitution adaptée au caractère de la nation, et donnant une force réelle et puissante à la couronne. ”

“ C'est ainsi que l'Espagne a été la première des nations du monde à jouir du régime constitutionnel. Bien avant l'Angleterre, l'Aragon et la Castille 1 possédaient des Cortès ou assemblées nationales composées des députés des trois ordres, tiers-état, noblesse, clergé, qui se partageaient le pouvoir au détriment de la royauté. Aussi, lorsqu'au xv siècle, Ferdinand et Isabelle eurent, par leur mariage, uni la couronne d'Aragon et de Castille, lorsqu'ils eurent conquis le royaume de Grenade, trouvèrent-ils le pouvoir royal pauvre et impuissant. ”

“ On l'a dit avec raison, la politique de l'Espagne, la tendance et les vues de son gouvernement, ne peuvent être indifférentes à la France. Royaume limitrophe, plus intimement encore uni à nous depuis le pacte de famille qu'il ne l'était même à l'époque de Philippe V, il importe en tout temps à notre gouvernement, à sa sûreté, à sa tranquillité,
qu'il soit certain qu'en cas de guerre, nos frontières sur les Pyrénées seront hors de toute atteinte, ou que l'aggression, si elle a lieu, sera franche et naturelle. ”

“ Il résulte de tout ce que nous venons d'exposer en détail, que le gouvernement actuel en Espagne est fondé sur les grands principes qui assurent l'existence et la grandeur des États, qui donnent à leurs souverains les moyens d'accomplir les améliorations progressives exigées par les idées, les besoins, les tendances des époques qu'ils traversent. ”

“ Dans cette histoire succincte des assemblées nationales en, Espagne, j'ai donné ce nom d'Espagne, d'abord à la monarchie des Goths, puis à la monarchie formée sous les rois catholiques par la réunion des couronnes de Castille, d'Aragon et de Navarre, et par la conquête de Grenade. La Péninsule renferme encore, outre le royaume de Portugal, auquel appartient une histoire séparée , trois petites provinces qui n'ont jamais été partie intégrante de la monarchie espagnole, quoiqu'elles en fussent devenues une annexe. ”

“ M. I. et R. s'intéresse à la félicité de l'Espagne, que le don qu'elle lui fait d'un Souverain dont les lumières et les vertus, qui se trouvent si rarement réunies dans une même personne, ont fait la prospérité et les délices du royaume deJNaples. ”

“ Il est temps que l'Espagne veille à ses propres intérêts. Eloignez, Sire (le Conseil vous en supplie ) , ces séducteurs méprisables qui entourent V. M. : rendez au Conseil la possession de son ancien pouvoir et de son ancienne dignité, sans quoi l'expérience, qui nous a fait connaître la force des passions opposées, justifiera l'opinion unanime du Conseil, c'est-à-dire, l'anéantissement du royaume et la perte de votre couronne. ”

“ Cet exemple de familiarité envers les grands , doit détromper ceux qui ont pu croire qu'il y a en Espagne une aristocratie orgueilleuse et intraitable. Il n'existe en Europe aucune nation où les classes soient autant confondues que dans ce royaume , et ou ceux qui occupent les hauts emplois et les dignités soient plus accessibles. ”

“ Fière de sa puissance passée, de son ancienne et illustre
dynastie, heureuse et; forte au milieu, d'un bien-être nouveau, l'Espagne absorberait aisément un petit royaume, véritable colonie bri" tannique sans issue sur le continent ”

“ Espagne. — L'Espagne, gouvernée par l'incapable Charles IV (1788-1808) , avait, outre son territoire de la pé* ninsule (moins Gibraltar) , Majorque, Iviça, Formentera, le royaume des Deux-Siciles, le duché de Parme et de Plaisance.
Son empire colonial était encore immense : en Afi,ique : Ceuta, Oran, les Canaries, Fernando-Pô, Annobon; en Amérique : la Floride, la Louisiane, le Mexique, le Guatémala, Panama, Cuba, Porto-Rico, partie de Saint-Domingue, Co-
lombo, Pérou, Chili ”

“ Nous croi« rions... luy faire une injustice, dont nous sommes « incapable, et causer un préjudice irréparable à nos« tre Royaume, si nous regardions désormais comme « étranger un Prince que nous accordons aux de« mandes unanimes de la Nation Espagnole. Pour ces « causes,... voulons et Nous plaist que nostre très cher « et très amé Petit-Fils le Roy d'Espagne conserve « toujours les droits de sa naissance, de la même ma« nière que s'il faisoit sa résidence actuelle dans nostre « Royaume. » ”

“ Ou le rétablissement du trône avec la dynastie d'Isabelle Il, la seule légitime, la seule possible, la seule dont aucune nation ne puisse contester les droits; ou l'annexion à la France.
En rappelant la reine exilée volontaire, ou en acclamant son fils Alphonse, prince des Asturies, l'Espagne prouverait qu'elle n'a pas dégénéré; que, fidèle à ses traditions, elle reconnaît encore comme seule digne de la gouverner la race qui par le passé a tant fait pour sa prospérité et sa gloire ! ”

“ Nonobstant les manifestations officielles de dévoument et d'intérêt que la royauté de 1830 prodiguait à la reine Isabelle, nous avons tremblé plusieurs fois pour la cause de l'Espagne libérale. —Si le drapeau de l'inquisition et du despotisme n'a pas été planté à Madrid par don Carlos, l'Espagne ne le doit nullement à la France ; elle ne le doit qu'à elle-même. ”

“ La royauté espagnole a reparu dans tout son éclat traditionnel au milieu de tout ce monde de princes, de jeunes infantes, d’ambassadeurs, de grands d’Espagne et de généraux défilant dans les rues pavoisées, devant un peuple séduit. ”

“ Cette constitution que tout le monde connaît, et que tant de gens ont critiquée avec fureur, renferme évidemment les principes et les germes de toute organisation sociale généreuse et libre. Ce n'est point qu'elle soit parfaite-; mais elle ne pouvait pas être meilleure pour le moment où elle est née. L'état actuel de l'Espagne et de sa noblesse innumérable rendait impraticable l'établissement d'une chambre haute, tant regrettée par quelques-uns. ”

“ Nous avons prouvé, ce nous semble, que la seule solution possible en Espagne, la seule qui pût garantir l'Europe et sauver la patrie, est la monarchie légitime représentée par notre vaillant monarque. Avec lui, seulement avec lui, on peut garantir la tranquillité de l'Europe et l'avenir de la race latine.
Charles VII seul peut relever l'Espagne au rang des grandes puissances civilisées; Charles VII peut, seul, donner au peuple espagnol la paix, la justice, la vraie liberté. ”

“ L’idée que l’Espagne était trop faible pour pourvoir elle-même à son salut offensait ses susceptibilités d’Espagnol, et il tremblait d’acheter la liberté de ses concitoyens au prix de leur indépendance. ”

“ L'Espagne vous aime parce que jamais vous n'avez failli à vos devoirs envers elle, parce que jamais vous n'êtes resté sourd à l'appel du pays. Vous avez les vertus des anciens preux comme vous en avez la bravoure. Vous n'avez pas trahi votre reine, vous n'avez pas souillé votre épée. Le jour est proche où le vœu de la nation appellera au trône, pour le former au milieu d'elle, le prince dont elle attend sa prospérité dans l'avenir. ”

“ Par une de ces contradictions qui sont si communes dans l’histoire des peuples, comme dans celle des individus, l’Espagne, quelle que soit la vivacité de ses sentimens monarchiques, n’en est pas moins un pays de municipes. ”

“ Rien n'est plus propre que l'histoire de cette province à démontrer l'erreur de ceux qui considèrent l'Espagne comme la terre classique du pouvoir absolu, ou du moins à démontrer par combien de nuances et de réserves il convient d'adoucir les affirmations courantes sur la nature de la monarchie espagnole, tempérée d'aristocratie et de démocratie. ”

“ Depuis la dernière moitié du XVe siècle jusqu’au commencement du XVIIe, l’Espagne fut la première nation de l’Europe ; elle dota l’univers d’un nouveau monde ; ses aventuriers furent de grands hommes ; ses capitaines devinrent les premiers généraux de la terre ”

“ Il faut bien que ce qui est dans les choses en sorte par quelque côté : l’on ne saurait choisir un meilleur symbole pour représenter l’état actuel du pays. Une Constitution sur l’Espagne, c’est une poignée de plâtre sur du granit. ”

“ La royauté existe en Espagne en dehors des conventions des hommes ; elle est de droit divin; elle est le rouage le plus essentiel de cette société qui, dans quelques années, offrira un type, peut-être unique au monde, celui d'une nation gouvernée par une constitution réellement vivante, à côté d'un pouvoir absolu, et respectée par ce pouvoir autant que par la nation elle-même. ”

“ L’Espagne, aujourd’hui une des nations les plus arriérées, a étendu sa domination sur les deux mondes, et depuis qu’elle possède un gouvernement constitutionnel, elle remonte à vue d’œil vers la puissance. ”

“ Bien loin d’arriver à se replacer par degrés sous l’empire de lois efficaces, l’Espagne a vu successivement toutes ses institutions ébranlées, sa paix intérieure périodiquement troublée, des partis acharnés à se disputer le pouvoir, des excès sans répression et toujours renaissans, jusqu’au moment où quelques-uns des hommes qui avaient contribué aux événemens de 1854 ont senti le besoin de faire un effort vigoureux pour raffermir cette société chancelante. ”

“ Il est donc bien évident que ce n’est pas avec d’aussi faibles moyens, que l’Espagne a pu concevoir la pensée de soumettre une seconde fois à son empire un pays immense, peuplé de 7 millions d’habitans, mélange incohérent de races civilisées et à demi sauvages. ”

“ Ainsi, d'après ces aveux mêmes, on a voulu en tout et pour tout jeter l'Espagne dans un moule nouveau et réfractaire à son tempérament, à ses traditions, à la justice.
Et c'est pourquoi cette nation, jadis si grande, s'est acheminée, en moins d'un demi-siècle de régime prétendu libéral et constitutionnel, jusqu'à cette limite extrême, où il n'y a plus que des apparences de vie, où le nom des peùples déchus n'est guère plus qu'une expression géographique. ”

“ J'ai vu des Espagnols, très-patriotes, convenir de bonne foi que l'Espagne est arriérée sur toutes choses, et que de grands efforts sont nécessaires pour qu'elle puisse occuper une place honorable parmi les autres nations. Beaucoup espèrent dans l'avenir; mais quelques-uns se laissent aller au découragement et se font les détracteurs de leur propre pays; réservant leurs louanges pour la France et pour l'Angleterre. C'est un tort: ce que fait un peuple, un autre le peut faire. L'intelligence est aussi élevée en Espagne que partout ailleurs. ”

“ Voilà comment l'Espagne a été entravée dans la marche de sa régénération depuis Philippe II jusqu'au commencement du dix-neuvième siècle, époque où les Espagnols commencèrent à s'affranchir des erreurs de l'opinion. Les efforts que fit la nation sous Ferdinand VII pour s'affranchir du pouvoir despotique et de la superstition, et la résistance qu'elle oppose encore aujourd'hui au pouvoir absolu, représenté par don Carlos, prétendant -à la couronne d'Espagne, sont un témoignage irrécusable de ce que les hommes ont compris leurs droits et conçu de l'horreur pour l'ignorance et le barbarisme. ”

“ Parce que la France n'était pas et n'est pas encore faite pour être république, pas plus que l'Espagne ne l'est au- jourd'hui.
C'est que la France, si on peut s'exprimer ainsi, a encore la nostalgie du trône.
Ce n'est pas nous qui parlons, ce sont les faits à qui on ne peut donner un démenti.
IV
Ce qui est vrai de la France est vrai pour l'Espagne. L'Espigne est essentiellement monarchique. ”

“ Au moyen âge la littérature française est accueillie en Espagne, parce qu'alors la supériorité en tout nous appartient, et il en est de même au XVIIIe siècle, où l'établissement de la dynastie des Bourbons sur le trône espagnol nous fait participer dans une certaine mesure au gouvernement de la nation voisine et à la direction de sa politique. ”

“ Voici la différence entre l'Espagne et la France en ce moment.
La monarchie se compose d'un principe, la royauté, et d'une incarnation, la dynastie. En Espagne la royauté se porte bien, la dynastie mal. En France c'est le contraire. En Espagne la royauté, principe sain, est représentée par une famille pourrie ”

“ Vous promettez à l'Espagne un magnanime prince , lequel n'aura rien de commun avec ses infans et ses infantes, ses prétendans et prétendantes, ses rois et ses reines du jour. Ce qu'il lui faut, c'est un trône céleste appuyé sur une féodalité militaire et religieuse tout à la fois. ”

“ Il n'entre pas dans le cadre de ce travail de tracer l'histoire du gouvernement espagnol. Les événements qui ont eu lieu dans la Péninsule depuis le commencement de ce siècle se sont passés sous nos yeux. Ils ont pendant longtemps attiré l'attention de l'Europe, qui en a suivi avec intérêt les péripéties. Nous les supposons donc connus et nous passons à l'exposé de la situation actuelle (1) .
L'Espagne est un pays constitutionnel gouverné par un roi ou une reine, assisté des cortès, composées d'une chambre des pairs (sénat) et d'une chambre des députés (congrès) . ”