Eugène Rosseeuw Saint-Hilaire

“ Sous l'insurrection de Paris, se cache une autre révolte, plus insensée, plus criminelle encore : c'est celle d'un peuple égaré contre la religion, frein suprême qui garantit tous les autres! Les sophistes de la Commune ont trahi le secret du parti, et révélé le dernier mot du socialisme : Il ne faut plus de Dieu, parce que, Dieu une fois écarté, il n'y a plus ni loi morale, ni propriété, ni famille, mais un pêle-mêle social où, comme dans une troupe de chevaux sauvages, tout est en commun, les femelles, les petits, la pâture ! ”

“ Il faut qu'il s'y asseye au foyer de chaque famille, qu'il devienne l'âme de l'éducation populaire, qu'il enseigne à tous les citoyens le respect de la loi divine, et par elle celui de la loi humaine. La liberté et la religion, la vraie religion évangélique sont soeurs, et ces « deux soeurs immortelles » , comme disait autrefois M. Thiers, doivent traverser les siècles en se donnant la main, et en s'appuyant l'une sur l'autre. L'aînée, vous le savez, c'est la religion, car la liberté, hélas ! ”

“ Quoi qu'on en dise, il est pourtant de fait que le gouvernement dont Espartero est le chef est un pouvoir établi et reconnu par les cortès, la suprême autorité nationale ; l'armée qui se révolte n'est qu'une fraction séditieuse du corps social ; elle ne peut jamais représenter une révolution politique. — Lorsque les frères d'armes se battent entre eux et contre les citoyens, la révolution qui en dérive, ayant violé tous les devoirs, n'est que le résultat de la trahison et du parjure. ”

“ Qu'autour de la royauté populaire dégagée de l'alliage des coteries, franchement séparée de tout ce qui tient encore au passé par des espérances, ou des regrets, se rallient sur tous les bancs de la chambre tous ceux que réunit une pensée d'ordre et une pensée de liberté, plus compatibles qu'on ne pense; comme dans un duel entre gens qui s'estiment, et où la haine n'est pas au fond des coeurs, le sang qui a coulé doit réconcilier les combattants, et la clémence doit fermer les blessures ! ”

“ Les pasteurs, dans leurs chaires, ne peuvent plus parler de paix et d'amour. Ah ! quelle faute de la Prusse, au point de vue même de son intérêt, d'avoir ainsi jeté ce ferment de discorde au coeur de l'Europe qui, à peine remise des convulsions de la guerre, tremble de la voir recommencer ! Non, la haine ne régénère pas un peuple, elle le fait redescendre dans l'échelle de la civilisation. La haine n'a pas relevé l'Irlande, elle ne relèvera pas la France ! ”

“ Le matérialisme le plus abject s'est emparé des âmes; l'athéisme est devenu une religion, qui a eu, comme l'autre, ses fanatiques; car l'âme humaine est tellement née. pour croire qu'elle se passionne pour l'incrédulité comme elle le ferait pour la foi ! Ah ! ce ne sont pas les ruines matérielles qui nous attristent le plus, car celles-là, on les répare; ce sont les ruines morales ! C'est l'âme de la France qui s'est détournée de Dieu; c'est la conscience qui s'est éteinte, le coeur de la nation qui a cessé de battre pour tout ce qui est généreux et grand. ”

“ Puritains, c'est-à-dire par des chrétiens qui, bannis de l'Angleterre par le despotisme de ses rois, ont emporté avec eux sur cette terre vierge leur Foi, leurs libertés et leur respect pour la Loi de Dieu qui nous apprend à respecter celle des hommes.
Mes amis; la République, ainsi comprise, ainsi pratiquée, est une chose sainte, un reflet du ciel sur la terre! Et qu'est-ce que le ciel lui-même, sinon la République éternelle, définitive, dont Jésus-Christ est le Président, et dont nous sommes tous invités à devenir citoyens ? ”

“ Si le hasard avait dû couronner les espérances fratricides d'Espartero, il en aurait été redevable au parti même qui aurait dû défendre la vie de la reine au nom d'une mère. Quant aux espérances criminelles qu'on attribue à Espartero, nous ne savons pas si la calomnie s'est jamais montrée plus noire et plus impudente : où sont les faits, quels sont au moins les soupçons et les indices qui puissent appuyer une accusation si terrible contre la dignité, l'honneur et la loyauté du brave défenseur du trône d'Isabelle II ? ”

“ La Vénétie, de Campo-Formio à Sadowa, est-elle par hasard devenue autrichienne ? La Pologne, en s'agitant sans relâche pour réunir ses tronçons mutilés, n'a-t-elle pas déconcerté les froids calculs de ses maîtres pour faire oublier au monde qu'il a existé une Pologne? Si l'Alsace s'obstine à demeurer française par le coeur, qui seul fait la nationalité, un jour, nous ne savons ni quand ni comment, elle le redeviendra, par la raison toute simple qu'elle le sera toujours restée, et que, tôt ou tard, il faut que la politique prenne son parti de ce qu'elle ne peut pas empêcher. ”

“ Le soldat rebelle à la voix de ses chefs légitimes, peut être parfois courageux; il n'est pas brave, puisque la loyauté n'est plus dans son cœur.
Le citoyen qui se révolte trahit un devoir politique ; le soldat qui se mutine trahit à la fois son devoir, un serment, son drapeau : il trahit l'honneur! L'obéissance passive constitue tout le décalogue de l'armée : le soldat séditieux viole le double devoir de militaire et de citoyen : il est doublement coupable. ”

“ Et puis, la guerre a ses chances, nous l'avons appris à nos dépens. Nous avons été vaincus une première fois, nous poumons l'être une seconde, et la loi du vainqueur, qui nous paraît si dure aujourd'hui, serait alors bien autrement sévère. L'unité de la France pourrait y périr, comme celle de la Pologne... Mais supposons même une guerre heureuse, est-ce une victoire qui nous relèvera de notre déchéance? Si la défaite a ses hontes et ses douleurs, la victoire a ses piéges et ses dangers, l'Allemagne en sait quelque chose ! ”

“ Ce que nous reprochons enfin au catholicisme et à l'ultramontanisme, son dernier mot, c'est d'être en flagrante contradiction avec tous les instincts de la société moderne, qui veut la liberté, avec la loi pour frein et pour appui. Dans ce sanglant creuset, où l'Europe est appelée à se refondre, et où la France est entrée la première, quelle recette a trouvée Rome pour rasseoir sur ses bases une société qui chancelle? Faire du pape un Dieu! Elever, au-dessus des trônes qui s'écroulent, un trône spirituel à l'abri de toutes les révolutions, et plus près du ciel que de la terre. ”

“ Non; il faut au peuple plus et mieux que l'instruction, ou plutôt, il faut sous elle, comme sous la République, un principe supérieur et une âme qui l'anime.
Quelle sera cette âme? En d'autres termes, que faut-il à la France pour la relever ? Des croyances ! Croire, c'est la vie des nations, l'air vital dont elles ont besoin pour respirer ! Des croyances, mais lesquelles ? J'ai voyagé dans toute l'Europe : quels sont les grands peuples ? Ceux qui croient! Quelles sont les révolutions qui ont duré, qui ont fondé quelque chose? ”

“ Croire que les membres d'une société puissent de par eux-mêmes se faire justice contre l'autorité gouvernementale, toutes les fois qu'ils se figurent en avoir le droit, c'est bouleverser la base la plus solide de toute constitution politique; c'est reconnaître implicitement l'emploi de la force comme mesure réparatrice du droit contre le droit, par ceux-là mêmes auxquels un devoir rigoureux de justice impose l'obéissance. ”

“ La Prusse a gagné la partie : comme elle avait mis à Sadowa le pied sur la gorge de l'Autriche, elle l'a mis à Sedan sur celle de la France. « La force a primé le droit ! » suivant la maxime favorite de M. de Bismark. Mais la Prusse peut-elle s'arrêter en si beau chemin? Il faudrait, pour le croire, bien peu connaître le coeur humain. Non, l'Europe, en ratifiant de son silence tout ce qu'elle a osé faire, l'invite à oser davantage. L'Allemagne du Sud est en ce moment à plat ventre devant elle, et ne s'est pas même doutée qu'elle consommait sa propre défaite avec celle de la France. ”

“ Il faut le dire : — la presse quotidienne a indigné tous les hommes impartiaux par sa polémique virulente sur les affaires d'Espagne. — Les champions incarnés de l'un et de l'autre parti se sont livré la bataille : elle menace d'être longue, mais non pas décisive. — Ce n'est pas par le cynisme des mensonges, ni par des calomnies audacieuses, que l'on pourra apprécier les faits avec la dignité que la presse doit à la société et à elle-même. ”

“ Certes, ils sont bien égarés, bien criminels ces ennemis de tout ordre social que notre brave armée a terrassés dans Paris; mais les torts sontils tous de leur côté? Et maintenant qu'ils sont punis, justement punis, ne peuvent-ils pas, du fond de leurs prisons et de leurs bagnes, dire à la société triomphante : « Vous êtes la plus forte, vous nous châtiez, c'est bien; mais qu'avez-vous fait pour nous? Vous vous plaignez de l'égarement de nos esprits, mais qu'avez-vous fait pour les redresser? Vous nous accusez de vous haïr, mais qu'avez-vous fait pour vous faire aimer? » ”