Eugène Rosseeuw Saint-Hilaire

“ La monarchie, c'est la guerre civile; la République, c'est l'ordre et la paix, à condition qu'elle soit basée sur la loi, et sur ces éternels principes de toute société humaine, la religion, la famille et la propriété. ”

“ L'incrédulité, la libre pensée ont fait leurs preuves, elles sont impuissantes à rien fonder. Le catholicisme est jugé, il a dit son dernier mot au Vatican : il a déclaré la guerre à toutes les aspirations du siècle, à toutes les conquêtes de la civilisation. Comme religion, il a cessé de répondre aux vrais besoins de l'âme humaine, il a confisqué l'Evangile, il a supprimé Jésus-Christ...
Il est temps que le règne des traditions finisse, et que celui de l'Evangile commence. On ne fonde pas les sociétés sur des abstractions mortes, comme la raison, la vérité, la loi ”

“ Non; il faut au peuple plus et mieux que l'instruction, ou plutôt, il faut sous elle, comme sous la République, un principe supérieur et une âme qui l'anime.
Quelle sera cette âme? En d'autres termes, que faut-il à la France pour la relever ? Des croyances ! Croire, c'est la vie des nations, l'air vital dont elles ont besoin pour respirer ! Des croyances, mais lesquelles ? J'ai voyagé dans toute l'Europe : quels sont les grands peuples ? Ceux qui croient! Quelles sont les révolutions qui ont duré, qui ont fondé quelque chose? ”

“ Peu importe la forme, l'Angleterre est une république sous forme de monarchie ; le Sud de l'Amérique est peuplé de monarchies sous forme de républiques ; les despotes ce sont les généraux, le peuple c'est l'armée qui défait tous les six mois le chef qu'elle s'est donné. Est-ce cette république-là que vous voulez ?
On ne fonde rien que sur ses croyances, sur le roc de l'Evangile, et non sur le sable mouvant des révolutions ! ”

“ Il faut qu'il s'y asseye au foyer de chaque famille, qu'il devienne l'âme de l'éducation populaire, qu'il enseigne à tous les citoyens le respect de la loi divine, et par elle celui de la loi humaine. La liberté et la religion, la vraie religion évangélique sont soeurs, et ces « deux soeurs immortelles » , comme disait autrefois M. Thiers, doivent traverser les siècles en se donnant la main, et en s'appuyant l'une sur l'autre. L'aînée, vous le savez, c'est la religion, car la liberté, hélas ! ”

“ Tous les hommes compétents en pareille matière vous diront que, pour opérer une transformation pareille, il faut dix, douze, quinze ans peut-être, c'est-à-dire une autre génération. Pendant quinze ans donc, il faut que la France devienne un vaste camp, que toute autre carrière soit délaissée, toute activité sociale suspendue, et que la seule pensée de la guerre remplisse tous les esprits. ”

“ La France est tombée bien bas, tombée sous la main de Dieu; mais il faut qu'elle se relève. Les morts seuls restent à terre, et grâce à Dieu la France n'est pas morte. Mais comment remettre à flot ce noble navire échoué? Comment régler cette séve de vitalité qui déborde?*.. Sujet grave, épineux, où il faut se préserver des illusions comme du découragement!
A vues humaines, trois moyens de relèvement se présentent à notre pays, la guerre, la République, l'instruction populaire. Commençons par le premier.
1° La Guerre. — La vengeance est aujourd'hui la seule religion de la France ”

“ Dans toutes les classes de la société, le luxe et l'amour du bien-être font chaque jour d'effrayants progrès : les paysans désertent les campagnes pour vivre dans les villes. Tous les objets nécessaires à la vie ont doublé de valeur, et le travail qui les produit diminue à mesure qu'augmentent les besoins. Non, la Revanche, non, la victoire même n'est pas un moyen de relever la France. Vous lui rendriez la limite du Rhin que vous ne la relèveriez pas !
2° La République.—La monarchie constitutionnelle a été la religion de ma jeunesse, de 1830 à 1848 ”

“ Oui, il faut instruire le peuple ! Il faut même plus : là où les parents ne veulent pas donner d'instruction à leurs enfants, il faut les y forcer. Mais quand tout le monde en France saura lire, qu'y aurons-nous gagné? Lire, c'est très-bien ! Mais quoi lire ? Ces immondes romans, ces journaux incendiaires, et toute cette littérature à un sou, la honte de notre
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civilisation, le péril et la plaie de notre époque ? ”

“ Un grand homme, le ministre et l'ami de Henri IV, le plus populaire de nos rois, a caressé toute sa vie un noble rêve que d'autres, plus heureux que nous, verront, je l'espère, un jour se réaliser ! Le rêve de Sully, c'était de fonder, sous le nom de République chrétienne, une sorte de tribunal arbitral, pour citer à sa barre les peuples ou les rois qui voudraient se faire la guerre, juger ces querelles qui ne se tranchent d'ordinaire que par l'épée, et tomber, avec toutes les forces de l'Europe réunie, sur ceux qui ne se soumettraient pas à la sentence de ce. ”

“ C'est assez d'avoir supporté vingt ans cette parodie du gouvernement représentatif, où nous n'avions que ses abus sans un seul de ses bienfaits. A défaut do liberté, l'empire ne nous a pas même donné l'ordre, car en flattant le peuple il a enfanté la Commune, et rouvert l'ère des révolutions. ”

“ Obligatoire, oui, car c'est une honte que, dans notre France si fière d'elle-même, tant de gens soient encore privés du bienfait de l'instruction, et qu'en moyenne, sur 100 conscrits qui arrivent au régiment, 33 au moins ne sachent pas lire. ”

“ Et maintenant, c'est à vous que je m'adresse, habitants de ce beau Midi, qu'il a plu. à Dieu d'épargner tandis qu'il nous châtiait: méritiez-vous mieux d'être épargnés que le Nord ? Non, n'est-ce pas ? ”