Augustin Chaho

“ Vous avez hâte de sanctifier la fureur de vos déclamations et l'àcreté de votre style par la pureté de vos intentions. Si colère il y a , c'est une colère de dévouement. Je suis fort éloigné d'élever des doutes sur la sincérité de ce dévouement ; il me suffit de savoir que la liberté , la nationalité et la gloire de là France n'y ont pas la plus légère part. Dès lors votre dévouement pour les princes d'outre-Rhin ne saurait excuser à nos yeux l'ardente colère que vous inspire la marche de notre état social. ”

“ Vous comprendrez à merveille ce paradoxe , M. le Baron. C'est un moyen tout comme un autre de diriger et d'impressionner les esprits, surtout aux époques de crédule ignorance et de barbarie. Le bon vieux temps féodal, dont vous êtes le sophiste , peut encore renaître. Grâce à vos prédications et à vos homélies chevaleresques, l'heureux Nicolas peut encore trouver en France et en Espagne , aussi bien que dans le Nord « des âmes croyantes. » ”

“ Ne dites-vous point tout cela , ô vous , noble Baron , ô grand homme , qui n'avez rien de l'enfant, et qui déployez l'adresse d'un diplomate vieux et consommé pour arriver à vos fins par mille détours, à travers mille obstacles , sans que rien soit capable de vous distraire ou de vous effrayer ? vous si fier d'être vous-même, et qui, tout en faisant parade d'une indépendance stoïque, avertissez adroitement vos amis d'outre-Rhin de voir de bon œil et sans ombrage les rôles divers que votre dévouement sans mesure vous oblige de prendre et de varier ! ”

“ Je conçois l'effet que doit produire votre livre lu dans les salons de Vienne, de Berlin et de Saint-Pétersbourg par des jeunes guerriers qui s'indignent de traîner un sabre oisif *. Vous avez tout calculé ; vos déclamations politiques, et vos longues descriptions du Midi ; tableaux grossiers, mais chaleureux, où vos Norwégiens, peu connaisseurs en bon style, trouveront les peintures les plus capables d'embraser leurs imaginations boréales. Vous êtes un grand maître dans l'art de diriger et « d'impressionner les esprits. » ”

“ C'est de refouler de plus en plus vers des contrées nouvelles les populations méridionales, afin qu'à leur exemple, et par le flot de l'envahissement les guerriers du Nord se trouvent portés d'eux-mêmes dans les terres du Midi. Ainsi, d'après vous, s'accompliront les voies providentielles qui poussent le genre humain à s'étendre et à s'avancer dans sa marche progressive, jusqu'à la conquête du globe *.
* Les Français qui ignorent de quel esprit les populations du Nord sont animées auront peine à croire qu'elles songent sérieusement à la conquête de l'Italie, de la France et de l'Espagne. ”

“ Normands, Bourguignons et Champenois vont s'embarquer pour Maroc et pour la Nubie ; ces derniers laisseront à vos Tartares le soin de faire leurs vendanges. Les Andaloux formeront l'avant-garde : ils abandonneront leurs vins dans les pressoirs, et ne toucheront point aux oranges qui pendent aux arbres, afin que les Cosaques, en arrivant, altérés par l'ardeur du soleil méridional, aient le plaisir de se raffraichir le gosier. Voilà; selon M. Baron, l'unique moyen d'empêcher que les Français et les Espagnols ne se « bestialisent » complètement. ”

“ Le plus grand reproche que le catholicisme ait lui-même encouru , lui vient d'avoir faussé sur ce point la raison des peuples.
Sachez-le bien, seigneur Baron , toutes les puissances vitales de notre époque tendent à la réalisation du bonheur terrestre par la liberté positive, la richesse et le loisir ; et nous ne sommes point gens à subir sans nécessité une infortune, même passagère, qui n'aurait d'autre compensation que votre liberté d'esprit et les joies futures du paradis , soit chrétien, soit brahmanique. ”

“ En politique , le moins fort de ces journalistes , que vous dédaignez si profondément, vous battrait sans peine. Il restera donc bien convenu que la tendance de vos idées , et le soleil du Nord devant lequel vous vous êtes prosterné , vous attirent ce livre de ma part.
Si l'opinion me condamne , si le public français ne sourit point lunes efforts, je brise ma plume, et sans retour ; car l'amour du bien et du vrai ne suffit point pour excuser une grande erreur, que tout homme politique doit expier en se retirant. Je joue gros jeu , M. le Baron ”

“ Vous promettez à l'Espagne un magnanime prince , lequel n'aura rien de commun avec ses infans et ses infantes, ses prétendans et prétendantes, ses rois et ses reines du jour. Ce qu'il lui faut, c'est un trône céleste appuyé sur une féodalité militaire et religieuse tout à la fois. ”

“ Le forum de notre presse compte plus d'un sophiste rhéteur soldé par le grand roi. Ce qui nous manque, c'est un Démoslhène capable d'exalter le peuple assemblé, par des accens prophétiques, et de faire résonner à l'oreille du sourd le bruit lointain des chaînes féodales que lui forgent les Barbares. ”

“ Voulez-vous définir un prêtre bien pensant ?
une troupe d'oiseaux voyageurs tout prêts à prendre leur volée pour des climats lointains. La tradition des migrations de leurs ancêtres, Celtes et Goths, ainsi que les souvenirs tout récens de la campagne de Paris invoqués par les chefs des Barbares, exaltent leur courage. Il n'y a pas jusqu'aux bureaux du ministre de Prusse, l'honnête et pacifique Nagler, où il ne soit journellement question de la conquête de la France. ”

“ Prencz-y garde, M. le Baron , nos chiffonniers, dont plusieurs savent très-bien lire, pourraient un beau jour ramasser au coin d'une borne les lambeaux de votre volume que quelque bon Français n'aura pu s'empêcher de froisser avec dédain. Dans ce cas, gare au crochet du chiffonnier philosophe ; il est homme à vous prendre pour une guenille, et à vous loger dans son mannequin. Ce qui vous cause surtout une vive frayeur, c'est de voir « la civilisation » chercher à se frayer une route à travers les haillons de la misère. ”

“ J'avoue, M. le Baron, que je ne comprends pas bien le dernier membre de votre phrase. Si c'est une tournure excentrique et originale , pour dire que les Espagnols ont en horreur le travail et sont naturellement paresseux , toute la conclusion que je tire de votre argumentation , c'est que la monarchie et le despotisme conviennent, selon vous, aux peuples qui aiment à croupir dans la fainéantise et la misère. La liberté rend l'homme actif. — Vous voulez donc faire des Castillans une race d'ilotes et d'esclaves ? Telle fut leur condition sous les Visigoths et même sous les Maures. ”

“ Les conquérans suivront des sentiers battus plus d'une fois dans le cours des siècles- ; ils sauront bien se débarrasser des anciens propriétaires ; ils empêcheront les femmes d'hériter, et l'usurpation sera consommée. L'appui que les monarchies du Sud pourraient demander aux peuples du Nord, ressemblerait aux secours que les Goths accordèrent à l'empire romain lors de sa décadence : ils pénétrèrent dans les provinces romaines , sous prétexte de les défendre, et finirent par s'en emparer. ”

“ L'établissement des Goths commença par des massacres, et se termina parune orgie. Leur domination fut accompagnée de pestes et d'horribles famines. Le peuple gémissait écrasé sous le joug féodal, les campagnes restaient sans culture. Les Barbares sont peints dans les chroniques comme des hommes sales , infects, ignorans et cruels *. Cent soixante ans s'étaient écoulés depuis leur entrée en Espagne, et leur génie , que M. le Baron d'Eckstein appelle sublime, ne s'était encore signalé que par des ravages et par la destruction de tous les monumens des arts. ”

“ Ils dédaignaient comme vous la croyance et les « tremblemens des femmelettes, » et si l'œuvre de leur pensée fût une œuvre de ruine et de destruction, c'est que le Baron d'Eckstein était encore à naître, qu'ai-je dit, à grandir « sous les ombres de la vieille forêt des chênes séculaires de l'île » du Séland ! »
Vous adoptez , dites-vous , la révolution française dans tous ses résultats. Je vous trouve dès lors assez mauvaise grâce de blâmer les voies douloureuses qu'elle a dû suivre, les seules qui restaient ouvertes devant la vieille génération. Qui veut la fin, veut les moyens. ”

“ L'invasion guerrière marchera cette fois avec sa religion toute faite, et son code infernal, dont le despotisme est le principe. Les Barbares aspirent à l'initiative de l'organisation sociale ; la forme brahmanique , tempérée par les idées de l'église orientale-grecque, se combinerait avec l'élément slave, russe ou moscovite, pour constituer un nouveau culte, qui voudrait se substituer au catholicisme romain , à peu près comme ce dernier avait remplacé l'ancien polythéisme *. ”

“ M. le Baron d'Eckstcin l'a hautement proclamé dans son ivresse poétique; ce qui ne l'empêche pas d'être un saint homme, un écrivain profondément religieux. Espagnols et Français, n'oublions pas que les Tartares-Turks, les Baskirs et les modernes Germains ont bu les vins d'Alicante et de Champagne, dans un banquet hyperboréen, et que le sabre nu à la main ils ont porte un toast universel à leur établissement dans le Midi ”

“ Ce n'est point sans but que M. le Baron d'Eckstein va semer ses éloges en terre d'Amérique, en terre républicaine ; il peut en venir de bons fruits et une ambassade à M. le Baron. En attendant, il jette, à pleines mains, de la boue sur la France ; il dit à chaque ligne, notre populace cannibale, nos maigres avocats, tout comme s'il était Français, le Prussien orientaliste, le Danois! Et voulant enfin témoigner son estime à quelqu'un, il va chercher. Devinez qui, lecteur? ”

“ Je ne hante ni l'église française, ni aucune autre église quelconque, M. le Baron. L'écrivain qui a menacé de la hache révolutionnaire les autels de Notre-Dame, ne s'arrêtera point devant la barraque de Châtel. Mais je comprends que le primat des Gaules reçoive des encouragemens. L'innovation qu'il a hasardée flatte les instincts de la nationalité française. Sa religion pourra trouver quelque jour place au budjet. Un grand citoyen a honoré de sa présence les cérémonies du culte naissant ; un grand poète lui a fait des hymnes. ”

“ En d'autres termes , pour quel gouvernement aurait dû combattre un véritable Espagnol, un patriote accompli? Pour l'absolutisme des vieux Bourbons, auxquels vous reprochez justement d'avoir avili l'ancienne Espagne ?
Non. Pour la fédération ? Moins encore. Pour la république unitaire?
Nenni. Pour l'impérialisme et Bonaparte ? Mais voilà précisément ce que firent les Afrancesados ! Que manquait-il donc à leur éducation pour être parfaitement nationale ? Ce que vous voudriez inculquer à leurs héritiers politiques , M. le Baron : l'amour des Goths, des Goths sublimes ! ”

“ Vous désapprouvez hautement le machiavélisme de la Grande-Bretagne , et le mode souvent odieux de son intervention dans les affaires de la Péninsule. C'est seulement en Orient que les Anglais vous apparaissent généreux, sages, magnanimes, respectant avec les égards les plus religieux la sainteté des droits de l'homme qu'ils dédaignent profondément dans cette partie de notre hémisphère. Vos assertions sur la conduite des Anglais dans l'Inde sont de la plus grande fausseté. ”

“ Vous ont-elles prié de leur procurer un peuple tout neuf, pour remplacer les hommes cacochymes qui habitent aujourd'hui la partie méridionale de notre globe ? * On le dirait presque à vous voir « contempler l'humanité dans » la plus belle moitié du genre humain, dans les femmes.» M. le Baron, qui se moque impitoyablement du français bigarré de nos jeunes humanitaires , contemple l'humanité dans la moitié du genre humain ! ”

“ Vous souhaiteriez leur faire accroire que les Visigoths, détruits dans la Péninsule, il y a plus de onze cents ans, sont encore les maîtres dans les treize royaumes; que les Pyrénées ont pour habitans des tribus gothiques et féodales qui appellent de tous leurs vœux les Tartares , et menacées par les révolutionnaires de la Castille, implorent les secours du magnanime Czar. Telle est l'impression que vous voulez produire sur les guerriers norwégiens pour exalter leurs courages, et vous y réussirez certainement. ”

“ Il ne leur reste d'autre salut que la guerre et les conquêtes. Tous les petits princes de l'Allemagne sont criblés de dettes: ils vivent pendant l'hiver des produitsdujeu et des escroqueries du tapis vert, qu'alimentent les richesses des voyageurs étrangers, Anglais et autres; à Pyrmont, Viesbaden, Carlsbad, Dobran, etc. Aujourd'hui, comme chez les anciens Goths, et chez les Celto-Scythes de l'antiquité, la perfidie, la cruauté, l'amour du pillage, l'ivrognerie et la fureur du jeu, sont les vices des Barbares. ”

“ Ce fut la tyrannie de Napoléon et
* M. le Baron d'Eckstein dit quelque autre part que les peuples du Nord sont excessivement superstitieux. Cette faiblesse d'esprit est surtout héréditaire dans les familles royales ; le sang impérial de Russie communique à ses membres des deux sexes un génie à la fois sombre et puéril. Pour comprendre la fièvre morale qui affecte les princes russes, il faut se représenter les luttes féroces que la rivalité du pouvoir occasione entre eux , et fait ressembler cette dynastie barbare à la première race des Visigoths et des Mérovingiens. ”

“ Je connais des livres castillans , qui font de Sertorius un monarque. De Sertorius aux empereurs romains , la distance est bien rapprochée. Les successeurs les plus légitimes de ces empereurs sont, sans contredit, les rois francs , lombards, ostrogoths et visigoths , enfin Pélage , y toda la caterva ! L'on ne peut se défendre d'une profonde pitié , quand on trouve ces balivernes au frontispice de cinquante histoires. Il n'y a pas encore deux siècles , que les chroniqueurs français faisaient descendre des héros troyens la
famille mérovingienne. ”

“ Votre liberté d'esprit ne sera comprise que chez les brahmes indous, qui aiment à s'absorber dans la contemplation divine et dont l'âme superbe plane toujouis dans le troisième ciel pour laisser tomber des regards dédaigneux sur les choses de la terre. ”

“ La Mennais voulait concilier le catholicisme avec la liberté ; vous ne prêchez la religion orientale que pour fonder la tyrannie. Votre thème social , rédigé dans les chancelleries du Nord, aurait appelé sur vous trop d'indrgnation, à cette époque de rêves exaltans où nous reprochions avec tant de force à La Mennais de vouloir nous imposer le joug sacerdotal. ”

“ Moins qu'à tout autre , M. le Baron, il vous est permis de railler notre jeune littérature qui prendra vos sarcasmes en pitié.
Les orages politiques de la France et de l'Espagne valent mieux pour former des hommes que les clairs de lune et les spectres de la vieille forêt du Séland. ”