Evaristo San Miguel

“ Les factieux ne sont pas, ne peuvent être les appuis efficaces du carlisme, parce que bien qu'il convienne à celui-ci d'user de formes dures et terribles, surtout envers une certaine classe de personnes, il ne peut être dans ses véritables intérêts de se présenter avec le caractère de désordre et de vandalisme que ses champions ne peuvent manquer de lui donner. Il est impossible qu'une cause confiée à de semblables avocats paraisse entourée d'aucun prestige. ”

“ Tant qu'on ne réformera pas les habitudes nationales; tant qu'on n'extirpera pas cet esprit de guérille qui prédomine chez tant d'individus des basses classes; tant qu'on ne créera pas des sources de richesse nationale et qu'on n'offrira pas un aliment à l'industrie; tant qu'un homme trouvera dans le maniement d'un fusil et dans une vie errante, plus d'attraits, plus d'avantages matériels, que s'il exerçait un art pacifique ; tant que l'opinion, c'est-à-dire l'opinion générale et nationale, ne marquera pas, du sceau de l'opprobre, des actes de vandalisme aussi violens que sanguinaires ”

“ La légitimité a répondu par un petit nombre d'exécutions sanglantes aux massacres organisés par les janissaires de la révolution. On appelle Zorilla un bourreau, Tristany une bête féroce, Cabrera un tigre! Mais on ne dit pas que ces hommes de cœur ont été poussés à user de représailles en voyant étendus à leurs pieds les cadavres sanglans de leurs amis, de leurs parens, d'une mère enfin. »
(1) Avant de la signer, Cabrera écrivit en marge : « Sont exclus
de cette convention don Augustin Noguerras, assassin de manière, ir de cet assassinat. » ”

“ Quoique toutes les provinces de l'Espagne aient souffert et souffrent plus ou moins du fléau de cette guerre dévastatrice, on ne l'examinera particulièrement qu'en ce qui concerne la Navarre et les provinces Basques, FAragon, la Catalogne et le royaume de Valence, parce que ces pays en sont le théâtre permanent, et que leurs habitans prennent plus ou moins de part, physique ou morale, aux opérations militaires. ”

“ Il y aura eu sans doute parmi eux des hommes mous ou incapables, ou indifférens au triomphe de nos armes, désirant quelquefois en secret le succès de celles du parti contraire: mon but est seulement de montrer que tout le zèle, que toute l'activité, que toute la bonne volonté et tout le patriotisme dont peut être doué un chef militaire, ne l'exemptent pas d'être l'objet de la censure d'un public qui ne se met pas à sa place, et n'a pas acquis par l'expérience la connaissance pratique des circonstances dans lesquelles ce chef peut s'être trouvé. ”

“ Dans aucun pays on n'a soutenu la guerre avec plus de constance, avec plus d'acharnement que dans la Navarre et les provinces Basques : dans aucun, on n'a fait moins de progrès, d'un côté comme de l'autre, en comparaison de tant d'actions, et de tant de sang versé. Depuis environ une année et demie, les troupes de l'ennemi et les nôtres occupent à peu près le même territoire. ”

“ Si les Espagnols constitutionnels ne comprennent pas qu'en présence des dangers qui les attendent, il faut faire cesser toute division de partis, toute discussion oiseuse, pour former un gouvernement fort qui puisse fonder un crédit et une force nationale capables de triompher de don Carlos, nous le répéterons hautement : toutes les chances seront pour ce dernier, et les fautes du parti constitutionnel perdront encore une fois l'Espagne. ”

“ Le gouvernement doit aviser au moyen de lever une contribution sans livrer le peuple à la misère. Sachant ce qu'il se doit à lui - même et ce qu'il doit à l'auguste reine dont il a la confiance , le gouvernement avait gardé un silence profond sur l'état de la nation. ”

“ Les poursuites sont toujours utiles; on ne doit y renoncer dans aucune circonstance : mais elles ne suffisent pas pour en finir avec les factieux; et la preuve en est que l'on n'a pas obtenu cet important résultat en Catalogne ni dans le Bas, Aragon, où la poursuite a été si constante. Le vaste territoire qui sert de théâtre de guerre aux factions de ce dernier pays et de celui de Valence, est déjà un obstecle à ce que nos troupes puissent se livrer à la poursuite sur tant de points à la fois. ”

“ Sur des matières qui mettent en jeu tant d'intérêts, qui affectent la vitalité de toute une nation, et qui, par leur nature, peuvent être un sujet de crainte ou d'espérance pour toutes classes de personnes, il n'est à espérer ni plus de circonspection dans les jugemens, ni plus de modération dans les accusations, ni plus d'impartialité dans les éloges. Il faut que l'homme qui sert le public se pénètre bien de l'idée qu'il a affaire au maître le plus capricieux. ”

“ Les cruautés commises dès l'abord sur les individus, puis les dévastations des maisons et des propriétés par le vol, le pillage, l'incendie, ont excité dans la population une animosité telle contre l'armée, que jamais les Français, même sous la guerre de l'indépendance, n'ont inspiré tant d'horreur et de colère. ”

“ Quant aux millions décrétés par le vote de la contribution extraordinaire, rien de plus facile que de venir les demander; mais il faut que ce soit une vérité et non un leurre, tant pour le gouvernement que pour la nation. ”

“ Parler d'exterminer un ennemi dont les forces vous font exactement équilibre depuis quatre ans, c'est une fanfaronnade mal placée dans la bouche d'un député, et plus mal placée encore dans la bouche d'un militaire. ”

“ Tels sont les factieux qui désolent habituellement cinq ou six des provinces les plus considérables de notre monarchie ; les autres ne souffrent que passagèrement de ce fléau, puisque, bien que quelques partis ennemis les parcourent, elles ne sont pas aussi vitalement affectées dans leurs intérêts. Soit que. l'on considère les factieux comme l'expression des sentimens de peuples soulevés, soit qu'on ne voie en eux que de simples aventuriers ou des bandits, il est indubitable que cette guerre sera plus longue et exige une attention plus sérieuse que le vulgaire se l'imagine. ”

“ Ceux qui, au sein de villes populeuses, jouissent tranquillement, entourés des objets de leur affection, des douceurs de la vie physique et sociale, ne se pénètrent pas assez de l'idée qu'ils doivent de si précieuses jouissances aux iravaux, aux fatigues, aux privations de ces fils bien méritans de la patrie, réduits à mener une vie demi-sauvage dans des pays incultes et misérables, n'offrant rien qui puisse plaire à un homme de mœurs douces et ayant reçu une bonne éducation ”

“ Nos troupes ne possèdent véritablement dans ces provinces que le sol qui est sous leurs pieds : leur juridiction ne s'étend pas au - delà de la portée de leurs armes. Tout ce qu'elles n'occupent pas, est au prétendant. C'est en cela que la guerre, dans ces contrées, diffère de celle qui se fait en Aragon et ailleurs, où, nonobstant les dispositions peu favorables du pays, et quoique ses enfans soient sous les armes, on considère, en quelque sorte, comme à nous ce qui n'est pas occupé par l'ennemi. ”

“ On objectera peut-être que les mêmes hommes ne sont plus aux affaires; que ceux qui tiennent aujourd'hui le timon de l'Etat appartiennent au parti modéré, comme si, revenus d'hier au pouvoir, ils devaient y être désormais inamovibles. L'auteur que nous avons mis si souvent et si largement à contribution, va nous dire quel fonds on peut faire sur ce parti, auquel il a lui-même la prétention d'appartenir, et qui n'est autre que le parti doctrinaire, le parti juste-milieu de l'Espagne. ”

“ S'il est de principe en toute guerre que les mouvemens doivent toujours avoir un but déterminé d'utilité notoire, on ne peut mieux appliquer cette maxime qu'aux troupes qui opèrent dans le nord ; elles ne doivent jamais rien entreprendre qui ne tende à un important résultat. Les troupes doivent se mouvoir seulement dans le but de défendre des points attaqués ou d'en occuper d'autres dont elles ne puissent être délogées. ”

“ L'existence seule de l'armée du Bas-Aragon et de Valence et ses succès prouvent de reste que la guerre est aussi nationale dans ces provinces qu'en Navarre et dans les provinces Basques; elle l'est également en Catalogne , en Castille et ailleurs, et il en sera de même dans toutes les autres contrées de l'Espagne où l'on pourra se procurer des armes pour combattre la révolution. ”

“ Il faut avouer que les dépêches mêmes de divers chefs de colonnes ont contribué à entretenir des illusions qui en s'évanouissant ont excité tant d'animosités. A force d'exagérer les avantages obtenus et de diminuer ses propres pertes; à force d'annoncer des victoires prochaines, de dire que les ennemis sont pris dans un filet, qu'ils ne peuvent s'éfchapper, et que bientôt ils seront punis de leur audace, ces chefs accoutument le public à les croire sur parole, et lui donnent, en quelque sorte, le droit de s'irriter lorsqu'il voit qu'ils ne la tiennent point. ”

“ Lorsque ces conditions n'existent pas, lorsque l'ennemi que l'on cherche n'a pas d'intérêt à défendre sa position, lorsqu'il compte, à un moment quelconque de l'action, se retirer sur un point plus sûr;
lorsqu'il sait que son adversaire ne peut le poursuivre que jusqu'à une certaine distance et jusqu'à une certaine heure, il peut accepter le combat avec aussi peu de risques pour lui, qu'il a de certitude que son adversaire sera sérieusement compromis.
Ces vérités se sont très-fréquemment réalisées en Navarre et dans les provinces Basques. Il y a eu beaucoup d'actions de guerre sans nécessité ”

“ La guerre en est au même point que depuis plus d'un an. Nous occupons les communes et les points fortifiés; et tout le pays, tant matériellement que moralement, appartient à nos ennemis. Pour que nos colonnes en traversent une partie quelconque, il faut qu'elles soient nombreuses; quant à eux, ils vont dans toutes les directions, quelle que soit la force qu'il leur convient de mettre en mouvement. ”

“ Espagne, il faudrait commencer par ne pas sacrifier ce qui en existe dans ce pays, à la concurrence des Anglais, dont la funeste alliance n'a pour but que d'inonder l'Espagne de ses produits. Comment prétendre que l'industrie Espagnole puisse, nous ne dirons pas se développer, mais se soutenir, en présence des nouveaux comptoirs que la révolution vient de concéder dans le nord de l'Espagne à cette même Angleterre qui possède déjà Gibraltar au midi? ”

“ Pour qu'une action de guerre ait lieu, il faut que la partie adverse l'accepte, ou parce que la conservation de son terrain est pour elle une question vitale, ou pour ne pas perdre sa force morale, ou parce qu'il y a pour elle des probabilités de faire bonne résistance. ”

“ Quelle ressource reste-t-il avec ces hommes qui font cette guerre par pur intérêt, par pur calcul, qui doivent tout ce qu'ils sont, tout ce qu'ils valent, à sa durée, et qui, dans son terme, voient probablement la fin de leur existence politique ? ”

“ Les factions du Bas-Aragon , considérées sous le rapport militaire, ne sont pas de grande importance, puisqu'elles cèdent presque toujours le terrain à nos troupes, à moins que notre trop grande infériorité numérique ne leur donne le courage de nous le disputer. Comme ils n'occupent aucun pays pour le garder, comme ils n'ont aucun poste fortifié qui les protège et les abrite, leurs plans d'opération consistent à marcher vers des points où ne se trouvent pas nos troupes, et à abandonner ceux qu'ils occupent lorsqu'elles s'approchent. ”

“ Ainsi la faction de Gomez, qui parcourut presque tonte l'Espagne, qui visita des provinces considérées comme affectionnées au carlisme, qui s'arrêta des jours entiers dans des villes populeuses où ses principes étaient le plus enracinés, ne produisit de soulèvement d'aucune espèce, et ne grossit ses rangs que d'hommes levés par force. ”

“ Nous
pour éviter que nos troupes vivent sur le pays, ce qui serait non seulement impolitique, mais presque impossible. Il exige surtout une tête froide dans celui qui commande, et une grande persévérance. Pour ne pas l'avoir adopté et suivi dès le principe, on a fait depuis trois ans et demi des sacrifices énormes d'argent et de sang.
Que l'on calcule tout ce qu'il nous en a coûté pendant une si longue période de temps; que l'on examine , à la simple vue, sur une carte quelconque, ce que nous possédons dans les provinces Basques, et ce qui est à la dévotion et au pouvoir de l'ennemi ”

“ Le public, qui n'a pas vu cette guerre, et qui n'a pas compris la différence qui existe entre les choses que l'on conçoit et celles qui se pratiquent, prononce des jugemens très-erronés, qui non seulement portent atteinte et préjudice à des réputations bien établies, mais discréditent même la causé nationale que nous défendons tous. ”

“ Les ministres connaissent leurs obligations ; ils ne les négligent pas un seul moment. S'il se présente quelqu'un plus habile ou plus heureux qui improvise des ressources et soit en état de terminer la guerre civile, je serai le premier à lui céder ma place. ”

“ Les batailles sont le dernier moyen auquel il faut avoir recours en toute guerre, et le bon sens indique qu'aussi souvent que l'on peut en finir avec l'ennemi par les moyens indirects, il est imprudent de le faire en s'exposant, en se compromettant, et avec effusion de sang. ”

“ Nous avons dit, dans une note précédente, que les modérés ont le grand tort de se croire les seuls capables de conduire la machine de l'Etat, régie par les lois ordinaires, dans les temps de calme comme dans ceux de révoltes et de soulèvemens, et qu'en se contentant de prouver ce qu'on doit faire, ils ne
parviennent jamais à exécuter ce qui conviendrait. On dit toujours que leur nombre est relativement plus grand que celui de tous les partis opposés, et que le jour où ils voudront s'entendre, ils soumettront la demidouzaine de fous qui poussent aux extrêmes. ”

“ Tels sont les caractères sous lesquels se montre la masse du peuple espagnol, surtout dans les petites populations. Pour ceux qui possèdent quelque chose, la guerre, la présence des factieux sont les plus grandes des calamités. ”

“ Cabrera, Quilez, el Serrador, Forcadell, el Royo de Nogueruelas, el Peinado Arévalo, l'archiprêtre de Moya, le moine Esperanza et plusieurs autres. Le premier d'entre eux, en vertu des ordres de celui qu'il appelle son souverain, commande aux autres; mais les liens de la discipline sont tellement relâchés, leur instruction est si imparfaite, et leur subsistance même se trouve exposée à tant de vicissitudes, que chaque chef opère dans une indépendance complète, et va où il juge à propos. ”