Modérés

“ Alors on a inventé de bonne foi une, classe d'hommes impassibles sous le nom de modérés, qui devoient seuls s'emparer de l'ordonnance et en exploiter les avantages. Illusion politique! Il étoit clair que la modération ne se commanda pas; qu'elle naît sans contrainte dans les circonstances paisibles, mais qu'elle ne pouvoit être le partage d'hommes appelés à décider de leurs plus graves intérêts au milieu, de toutes les rivalités. On n'a voulu ni faire cette réflexion, ni l'écouter. On a dit qu'il y avoit de l'exagération dans la chambre. ”

“ Si c'est à un tel homme que convient le titre de modéré, nous serons les premiers à avouer que les modérés seuls peuvent établir l'ordre et prévenir les révolutions; et que ce sont au contraire les immodérés, c'est-àdire ceux qui sont insatiables d'honneurs, de pensions, .de places et de pouvoir, qui enfantent le trouble et le désordre. ”

“ Vous êtes modérés, ont-ils coutume de répondre, et avec raison, à ceux qui leur demandent l'arbitraire, vous êtes modérés, tant mieux pour votre gloire. Mais vous l'êtes, et d'autres pourraient ne pas l'être, et ne le seraient certainement pas. Nous n'acceptons donc pas.votre modération pour une garantie. Nous aimons mieux une règle, quelque dure qu'elle puisse être, mais une règle qui soit stable, fixe, et qui ne nous rende dépendants des vertus de personne. ”

“ Mais, pour ces cens d'une raison bornée et subalterne, doucereux serviteurs de tous les des potes, froids auxiliaires de toutes les passions, ce ne sont pas des modérés, ce sont des serviles.... Je soutiens et soutiendrai envers et contre tous, que la modération et le prétendu juste-milieu du gouvernement actuel n'est pas la véritable modération, n'est pas le vrai juste-milieu si désirable, mais si difficile à trouver. Cette modération, en effet, ne part pas du coeur, c'est évident pour tous les Français éclairés.... ”

“ Sans doute, ce qui réussit le mieux, en temps ordinaire , c'est la modération. La modération est une force, passive si l'on veut, mais contre laquelle se brisent les exagérations et les impatiences ; elle est une force, parce quelle est basée sur le droit et la raison , sur des principes immuables et éternels. Dans nos longues pério-
des de dissensions civiles , ce que l'on a pardonné le moins, parce qu'on la redoutait davantage, c'est la modération. ”

“ N'oubliez jamais, que la modération est le langage de la force, que le bien de l'Etat repousse ces théories ingénieuses, ces fictions auxquelles l'esprit applaudit, mais qu'on voudrait en vain réaliser. ”

“ La modération, la mesure deviennent comme des tares. Il faut se mettre là, la mode des idées du jour et l'on se met à la mode des idées du jour. Comment ne pas s'associer à une manifestation, refuser sa signature à une motion quand tant de paires d'yeux vous dévisagent ? ”

“ « La modération est la langueur et la paresse de l’âme, comme l’ambition en est l’activité et l’ardeur. » « La modération n’a garde de combattre et de soumettre l’ambition, puisqu’elles ne peuvent se trouver ensemble... ; l’une est la bassesse de l’âme, comme l’autre en est l’élévation. » ”

“ Rien de plus beau, sans doute, rien de plus édifiant et de plus louable dans l'homme que la modération ; mais il nous déplaît de le dire, rien ne ressemble moins, rien n'est plus contraire même à la modération, que le système qu'on nous force d'adopter et qu'on nous présente sous le titre pompeux de Modérantisme. ”

“ D'une part, qu'avaient de mieux à faire les révolutionnaires que de prêcher, à défaut de révolte, la faiblesse sous le nom de modération ; et de l'autre, ne semblait-il pas aux honnêtes gens, qu'avec le Roi tout était gagné?
Malheur aux hommes d'état, que l'expérience n'aurait pas détrompés ! Il connaissait bien les besoins du temps, l'éloquent publiciste, qui traçait aux ministres toute leur politique dans ces paroles : Soyez forts.
Soyez d'autant plus forts, ajouterons-nous, que les formes de votre Gouvernement sont plus favorables à la liberté. ”

“ Ajoutons aussi que la modération, celle qui combat tout à-la-fois les impatients qui veulent expérimenter sans cesse l'ordre social, et les immobiles qui, dans leur froid égoisme, ne trouvent rien de mieux que le milieu où ils sont si commodément placés ;' ajoutons, dis-je, que cette modération qui veut fermement le progrès sage et mesuré, celui dont l'expérience éclaire la marche, est aussi l'une des qualités qui nous manquent le plus en France. ”

“ Ne sauronsnous jamais qu'il n'y a point de modération dans l'apathie, dans la mollesse, dans une soumission sans dignité, sans lumières ? La modération ne fléchit devant aucun péril, devant aucune iniquité; elle s'indigne, elle se passionne au besoin en faveur de l'humanité, de l'honneur, de la justice; en un mot, c'est la force. ”

“ « La modération est le trésor du sage, »
a dit Voltaire. C'est un trésor quand elle est dans les désirs, et une vertu quand elle est dans l'opinion. Je n'en ai pas professé d'autre. Les exagérés l'appellent faiblesse ; elle est plus forte qu'eux. Ils passent, et elle reste. La modération est, dans son imperturbabilité, comme une roche dont la surface est souple. ”

“ Il faudrait, au lieu d'un petit article, plusieurs chapitres sur cette matière, afin de dissiper les préjugés qui règnent sur la modération et les compensations, sur la balance et l'équilibre, sur les contrepoids et les garanties en exercice de passions. Obligé de supprimer tous ces détails, je me borne à insister sur le principe, que la modération est une chimère, que les passions admettent des jouissances contrebalancées mais non pas des privations ; que celui qui paraît le plus modéré, est souvent celui qui a le plus raffiné ses jouissances ”

“ Qui l'aurait jamais cru, me disais-je, qu'un peuple qui était réservé aux plus hautes destinées, dût malheureusement finir par se faire un devoir de mépriser les lois et la justice, sous le faux et ridicule prétexte d'honorer la modération !!! C'est ce qui m'a fait dire je crois, avec raison 1°. que les erreurs des gouvernement entraînent des maux toujours difficiles à réparer et souvent irréparables; 2°. que les peuples sont toujours ce que leurs respectifs gôuvernemens veulent qu'ils soient ”

“ On parle de réformes, et sous ce nom de réformes on fait souvent passer des expédions de désorganisation et d’épuration. On est convaincu qu’un régime sérieux ne peut s’accréditer que par la modération, par la sagesse, par une équité supérieure ”

“ Je demande s'il y a un homme un tant soit peu ami des lois et du bon ordre, qui ne sôit pas scandalisé de voir profaner ainsi les mots les plus sacrés et décorer pompeusement du nom de modération ce qui n'est dans le fait qu'un vrai et honteux relâchement dans l'administration, une cessation complète de justice, un sistême arbitraire, un régime enfin qui fait baisser les yeux aux bons et relever l'audace des méchans? ”

“ Partout où se trouve la modération, il y a également la justice; car la modération étant l'ennemie irréconciliable de toutes les passions, il s'en suit qu'on ne saurait être modéré sans être juste.
donné de le faire observer dans toute l'étendue du Piémont. C'est ainsi que ces pauvres patriotes ont été indignement sacrifiés par le prétendu Modërantisme, qui dans le fait n'est qu'un vrai despotisme qui protège les fripons et avilit les honnêtes citoyens, en leur refusant justice. ”

“ S’il y a une politique qui a conduit heureusement jusqu’ici les affaires du pays et de la république, qui a réussi par la modération, qui a pour elle l’expérience, il y en a une autre qui a ses idées, ses ambitions, ses ressentimens, ses passions exclusives et dominatrices, ses fanatismes mal réprimés. ”

“ La société ne se réforme qu'en croissant et se développant toujours; et ce fait, le plus éclatant de l'histoire, est la condamnation de toutes les hypothèses qui procèdent par éversion de formes et substitution de système. ”

“ Il doit voguer entre deux écueils, la faiblesse et la témérité, le modérantisme et l'excès ; le modérantisme, qui est à la modération ce que l'impuissance est à la chasteté, et l'excès, qui ressemble à l'énergie comme l'hydropisie à la santé. ”

“ Mais, messieurs, si, comme vous dites et comme il est très-vrai, les bonnes raisons sont plus fortes que les mauvaises, et la modération plus redoutable que la violence, c'est la modération que le gouvernement a le plus à craindre et dont il a le plus intérêt à se préserver; c'est la modération qu'il faut punir, et laisser passer les injures vaines. ”

“ Messieurs, je ne prononcerai que des paroles austères et graves. Avoir devant soi le peuple de Paris, c'est un suprême honneur, et l'on n'en est digne qu'à la condition d'avoir en soi la droiture. Et j'ajoute, la modération. Car, si la droiture est la puissance, la modération est la force. ”

“ L’esprit de la réforme avait conduit ceux qui ressentaient si violemment son influence à adopter plusieurs usages qui étaient au moins aussi peu séduisants pour l’imagination que les habitudes qu’ils taxaient d’idolâtrie étaient odieuses à leurs nouvelles théories. ”

“ Je n'ignore pas qu'il y a eu des hommes qui, sous le manteau sacré de la philosophie et du patriotisme , ont commis de grands désordres et ont causé de grands scandales , soit par méchanceté ou seulement par ignorance. Je sais également qu'il existe encore de semblables hommes ; mais cette raison n'est pas suffisante, suivant moi , pour justifier l'introduction du Modérantisme, ni pour autoriser ses auteurs a traiter de factieux les amis les plus francs et les plus désintéressés de la république. ”

“ Vous dites que les principes de modération sont la règle du gouvernement et de sa politique ; et les amis du trône , qui sont pourtant ses amis , ne sont plus à vos yeux que des insensés ! et les ennemis de la légitimité , qu'il vaudrait mieux oublier si vous Voulez qu'ils s'oublient, sont toujours des ennemis ; qu'il faut exclure des hommes dangereux qu'il faut surveiller !.. Il est inutile, Monsieur le Comte , d'insister davantage sur ce point ; il est clair que les bons citoyens gémiront encore long-temps avant que la modération soit pour eux le gage assuré de la liberté publique. ”

“ Que la modération de ces gens sans croyances, sans opinions fixes sur quoi que ce soit, est un tempérament bien plus funeste! car, par le temps du triomphe des mots pervertis où nous sommes, la modération dans le caractère n'est pas comptée, et par modération l'on n'entend pas autre chose que l'état d'un esprit qui ne sait pas où il en est ni où l'on en est, et qui rejette comme excessif tout ce qui n'est que vrai, mais qu'il ne comprend pas ”

“ La modération est un devoir tacitement Imposé par les lois, puisqu'elles défendent, trèsexpressément , à quiconque de se payer ou de se venger de ses propres mains, quelles que soient la légitimité de sa créance, la réalité et l'énormité de l'insulte reçue, ou du crime commis contre sa personne ou ses propriétés.
La modération est une sorte de prudence que tout homme impartial et ami de la justice doit posséder. Elle est toujours accompagnée de cette prévoyance, qui calcule rigoureusement tous les degrés des maux et inconvéniens qui peuvent résulter d'une action peu ou mal réfléchie. ”

“ Ainsi , on vous prend vingt années de votre vie , et les plus belles ! et on vous prend avec ces vingt années tout l' avenir qui en dépendait , – car , tandis que vous vous préparez à une chose , vous ne vous préparez pas à une autre ; – puis , un beau matin , on vous destitue , ad vitam æternam , amen ! On vous met à la réforme , comme un vieux cheval , quand vous avez trente ans ! A la réforme ! le mot , vraiment , est aussi joli que la chose . ”

“ Aujourd'hui c'est l'écueil contraire qui est à éviter, et si la modération, qui a toujours été l'apanage de nos patriotiques et sages populations de l'Aube, rend chez nous moins apparentes et .moins dangereuses certaines tendances de notre époque, c'est pour nous un motif de plus de montrer l'éloignement qu'elles nous inspirent. ”

“ Il y a une chose qui n'a pas été dite ici, mais qu'on se répète à voix basse. Sans contester la bonté intrinsèque de la réforme, ni la modération, la prudence avec lesquelles elle s'accomplit, on en nie l'opportunité. ”

“ Il y a certes, beaucoup de choses à modifier et à réformer pour remettre debout une grande maison dont les murs et la voûte laissent voir beaucoup de lézardes.
Mais il y a certaines choses à modifier et à réformer dont la modification et la réforme ne dépendent absolument pas de moi. Je fais allusion aux mentalités, causes de tout notre mal. ”

“ J'aurais pu prendre des mesures plus sévères. Je désire que, touché de la modération dont j'use envers vous, vous puissiez, par une conduite différente de celle que vous avez tenue, regagner mon estime, ma confiance et mon attachement. ”

“ Langage d'une modération extrême, grande prudence dans les conseils, bonne foi facilement invoquée, restrictions ménagées avec art, sont des ressorts bien ajustés, qu'ils savent faire jouer avec avantage. ”

“ Mettons-nous bien dans la tête que modification, réforme, amélioration ne sont pas synonymes de transformation. Ne perdons pas de vue qu’il ne saurait être question de replâtrage, de ravalement, de réparations, de rafistolages, de dégagements, de rafraîchissements et de décorations destinés à rajeunir, à étayer, à embellir la vieille maison et à lui donner un aspect extérieur moins repoussant ”

“ Lorsque vous avez quelque réforme à faire, faites-la sans faste et sans ostentation ; améliorez le présent, sans faire la satyre du passé. Ne vous contentez pas de suivre les meilleurs exemples, mais tâchez d’en donner à votre tour d’aussi bons à imiter. ”

“ La modération, dit-il, n'est point une force active ; ce qu'elle conseille, c'est de chercher un accord entre les habitudes contractées sous des institutions arbitraires et théologiques, et des idées et des institutions libérales et industrielles ; or ces dernières par la force des choses sont exclusives, et il n'y aura rien de fait, tant qu'elles n'auront pas pris le dessus, tant qu'elles ne seront pas tout à fait débarrassées de ces éléments étrangers, de cette rouille qui gêne leur ressort1. ”

“ Du moment qu'il fallut jouer sa vie pour entendre les prédicants et chercher la vérité nouvelle au fond des bois, dans les campagnes désertes, dans les carrières abandonnées, la réforme attira les natures ardentes par le charme mystérieux de l'inconnu, du péril et de la lutte. ”