Gaston Doumergue

“ Nous n'ignorons pas — et personne n'ignore — que, pendant que nous réduisions notre force militaire, d'autres augmentaient ouvertement, ou par des moyens détournés, leurs effectifs en même temps que leurs armements et que tout cela était fait en violation des traités de paix. Comment pourrait-on s'étonner — quand nous entendons et voyons ce qui se passe et que tous les yeux clairvoyants peuvent voir comme nous — que notre désir et notre besoin de sécurité réelle, loin de diminuer, aillent en s'augmentant? Jamais la France ne prendra l'initiative d'une agression. ”

“ En France, le chef du gouvernement, qu’on appelle le Président du Conseil, n’est qu’une fiction. Il n’est pas investi d’une autorité spéciale. La Constitution l’ignore et ne fait pas mention de lui, ce qui est un tort. En droit et en fait, il est un ministre comme les autres, ce qui ne lui donne pas une autorité suffisante pour être un arbitre entre ses collègues.
Dans notre pays, les gouvernements ne sont pas assurés de vivre longtemps. Ils n’ont pas de majorité homogène, car il y a trop de partis. ”

“ Or, la France est un très grand pays agricole, elle doit le rester. Son sol cultivé constitue le fond de la richesse durable de la nation. Notre terre, ne l’oublions pas, est à l’origine des plus solides et des plus précieuses qualités françaises. Elle les a produites ; elle les conserve. C’est vous dire que le gouvernement s’emploie ou s’emploiera dans toute la mesure où cela pourra dépendre de lui à atténuer d’abord, à faire disparaître ensuite, par les moyens les mieux appropriés, la crise qui affecte depuis déjà trop de temps toute l’agriculture française. ”

“ Si je ne m'étends pas aujourd'hui sur les questions extérieures, c'est parce que le gouvernement demeure fidèle à l'attitude que vous connaissez et que je vous ai exposée il y a quelque temps. Elle peut se définir en quelques mots : Volonté de paix avec tout le monde, la main loyalement tendue à tous ceux qui voudront l'accepter sans arrière pensée — aucune ambition territoriale ou d'autre nature à satisfaire. Aucune haine dans le coeur contre quiconque. Mais un désir et un besoin ardent de sécurité. ”

“ Je sais combien le peuple de France est attaché à la justice et combien sa conscience est troublée quand il peut croire ou craindre qu’ici ou là justice ne soit pas faite comme elle doit l’être.
Dès mon arrivée au pouvoir, je me suis aperçu qu’au nombre des œuvres qui m’étaient assignées, il y avait celle d’un redressement dans le domaine de la justice. Celle-ci, dans certaines affaires graves, avait indiscutablement sommeillé. C’est pour faire cesser ce sommeil que le gouvernement a pris une série de mesures dont les effets n’ont pas tardé à se faire sentir. ”

“ Chef de l'Etat, Présidents des Assemblées parlementaires, anciens Ministres, hommes politiques importants, m'ont affirmé que c'était vous qui m'appeliez, vous, qui vouliez avoir comme chef du gouvernement, non pas un de vos élus — ils sont cependant plus de neuf cents dans les deux Chambres — mais un des vôtres, un simple citoyen comme vous, vivant depuis plusieurs années très à l'écart de la politique, sans ambition, sans aucune arrière-pensée d'intérêt personnel et déjà arrivé à un âge où l'on aspire plus au repos qu'à l'action. ”

“ L’expérience a suffisamment prouvé que nos gouvernements n’avaient plus ni cette autorité ni cette certitude de durer sans lesquelles le gouvernement n’est qu’un mot et son action qu’un geste vain.
Quand un pays en est là, le désordre arrive, l’anarchie succède au désordre. L’anarchie suscite inévitablement la dictature soit d’un homme, soit de quelques hommes, soit d'un pays vainqueur. Je voudrais éviter un sort pareil à la France. Toutes mes initiatives, tous mes projets de réforme de l’Etat tendent à ce but. ”

“ Nous sommes passionnément attachés à la paix. Nous ne troublerons jamais la paix d'autrui, mais nous ne voulons pas que l'insuffisance de nos moyens de défense et de notre force de résistance à l'agression puisse donner, un jour ou l'autre, à un moins pacifique que nous, l'intention de forcer violemment notre porte et d'envahir notre territoire. C'est le maintien de la paix dans le monde que la France poursuivra inlassablement. ”

“ Comment équilibrer solidement le budget ? Dans le budget d’un Etat, comme dans le budget d’un foyer, il ne faut jamais que la dépense soit plus élevée que la recette. Voilà la règle. Pouvons-nous augmenter la recette ? Il faudrait pour cela augmenter les impôts existants et en créer de nouveaux. Une pareille opération, avec la crise économique qui sévit, est irréalisable.
Augmenter les impôts, en créer de nouveaux, serait vouloir accroître cette crise et accroître par conséquent le chômage.
Quand le patron n’a pas de commandes, l’ouvrier n’a pas de travail. ”

“ Je viens, mes chers concitoyens et amis, de vous exposer mes projets aussi clairement que possible. Aucun d'eux ne doit soulever d'émotion dans l'esprit de ceux qui aiment leur patrie plus que leur parti.
Aucun d'eux ne peut mettre en danger le régime démocratique.
Ils tendent tous à le fortifier, à le faire durer, à rendre impossibles le pouvoir personnel et l'avènement d'une dictature dont quelquesuns de ceux qui, par leurs agissements et leurs lourdes fautes, y conduisaient tout droit, affectent aujourd'hui de s'émouvoir. ”

“ Avoir beaucoup plus de sécurité pour son existence matérielle que la grande masse des citoyens et vouloir jouir en même temps, sans courir aucun risque, de toutes les libertés dont jouissent ceux-ci, avoir pris l’engagement de servir l’État, en sollicitant une fonction bien rémunérée, et combattre ardemment, et même violemment, cet État en dehors des heures de service et même trop souvent pendant ces heures, vouloir user d’un droit usurpé comme si c’était un droit accordé par la loi, c’est, du point de vue du plus élémentaire bon sens, une prétention absurde ”

“ Il faut se demander enfin ce qui serait arrivé si nous n'avions pas, sur le terrain international, opéré un sérieux redressement de la politique française, redressement qui a rendu à la France le prestige et l'autorité qu'elle doit avoir et précieusement conserver, car ils sont des éléments fort importants de sa sécurité.
Tout cela peut être oublié ou tenu pour rien par ceux dont la manie est de critiquer sans cesse ou par ceux qui ne sont jamais contents des autres et qui, amenés un beau jour au pied du mur, se révèlent impuissants et simples gâcheurs de mortier. ”

“ En France, les gouvernements ont assez rarement les budgets annuels en temps voulu. Ils vivent souvent, pendant plusieurs mois, sous le régime, si fâcheux, des douzièmes. En outre, ce budget contient des dépenses qu’ils n’avaient pas proposées parce qu’elles ne leur avaient pas paru utiles. Cela n’est pas de nature à accroître leur autorité. Celle-ci, au contraire, s’en trouve encore amoindrie.
En France, enfin, une partie des fonctionnaires de l’Etat vise à être, de plus en plus, indépendante de lui. Elle s’insurge et se met en grève. ”

“ Seuls, des spéculateurs peu scrupuleux cherchant à édifier leur fortune sur la ruine générale peuvent désirer la dévaluation de notre franc.
Il n’y a pas à compter sur moi ni sur le gouvernement que je préside pour faire le jeu de ce genre de spéculateurs et pour leur préparer de gros profits.
Il n’y a pas non plus à compter sur moi pour favoriser toutes les tentatives qui tendraient à placer des intérêts particuliers ou des intérêts collectifs purement égoïstes au-dessus de l’intérêt national et à sacrifier celui-ci à ceux-là. ”

“ Je ne l'ai acceptée que par devoir envers mon pays, pour le mettre à l'abri des dangers mortels auxquels l'avaient acculé les agissements, l'attitude et la politique néfastes de quelques-uns de ceux qui me reprochent d'avoir une sorte de goût maladif du pouvoir.
Ils sont incapables de comprendre qu'un homme, qu'un Français, puisse accepter d'une façon tout à fait désintéressée une tâche difficile dans le seul intérêt de son pays. ”

“ Il faut l’instruire et l’occuper, cette jeunesse. Elle est la grande espérance du prochain avenir. Nous devons la préparer à l’oeuvre qui sera la sienne et lui donner les moyens de vivre, de travailler, d’être prête pour son destin, en l’intégrant sans trop de retard dans l’activité de la nation.
C’est une de mes préoccupations les plus vives et j’ai hâte de pouvoir m’occuper de cette partie du programme que je m’étais tracé en prenant le pouvoir. Mais il faut réaliser d’abord les réformes dont je vous ai parlé et il faut mettre en échec le Front commun. ”

“ L'oeuvre de justice et d'assainissement moral ne pouvait pas attendre. Elle est en train : elle se poursuivra sans ménagement pour personne. Il faut que l'atmosphère soit bien purifiée pour que le gouvernement puisse mener à bien tout ce qu'il y a à faire, et il y a beaucoup à faire. Il faudra donc du temps. Il n'y avait plus beaucoup d'ordre ni d'autorité dans la maison. Nous devons donc, le plus rapidement possible, y rétablir l'un et l'autre. C'est indispensable et urgent si l'on veut sauver le régime parlementaire. ”

“ Le caractère de ces réformes, c’est d’être simples, claires, et justifiées par une situation sur les difficultés de laquelle personne ne peut se méprendre. L’esprit qui les a inspirées est celui qui a donné naissance à nos institutions libres. J’ai conscience, dans tout ce que je propose et dans tout ce que je fais, d’être leur dévoué défenseur.
Le résultat auquel ces réformes doivent aboutir, c’est de compléter ces institutions par l’organisation d’un gouvernement muni d’assez d’autorité et certain de vivre assez longtemps pour pouvoir remplir son rôle. ”

“ Il leur est difficile, fort souvent, de le garder par suite des intrigues ou de la poussée violente de ceux qui aspirent à les remplacer.
Si les leçons des événements prouvent que l'instabilité gouvernementale peut être mortelle pour l'autorité gouvernementale et, par conséquent, mortelle un jour pour le régime démocratique lui-même, on doit en chercher les causes et se demander si elles ne se trouvent pas dans la Constitution, dans ses lacunes ou dans ses imperfections. ”

“ L’Europe et le monde, si cruellement éprouvés par la guerre, n’ont pas encore retrouvé leur équilibre. Il existe, en beaucoup d’endroits, de vives agitations. La France, qui a plus de raisons qu’aucun autre pays de désirer passionnément le maintien de la paix, car aucun pays n’a plus souffert qu’elle des horreurs de la guerre, ne nourrit aucun sentiment de rancune envers ceux contre lesquels elle a été contrainte de se défendre. Elle ne demande qu’à vivre en parfait accord avec tout le monde. ”

“ Cette majorité, consciente des responsabilités et des devoirs que la fonction lui impose, ne demande qu’à accepter les unes et à bien remplir les autres.
Elle mérite toute la sollicitude du gouvernement, qui ne lui fera jamais défaut. Je me garderai bien de la confondre avec la minorité turbulente, indisciplinée et généralement peu attachée à l’accomplissement de sa tâche professionnelle qui s’efforce, et trop souvent par la menace et même par la violence, de lui persuader que les fonctionnaires ont pour mission, non pas de servir l’Etat, mais de l’asservir. ”