Louis Laroche

“ Philippe III conduisit Ana, l'enfant chérie qui faisait sa joie, jusqu'à Fontarabie où il devait se séparer d'elle et, en lui donnant son dernier baiser, ses larmes coulaient sur le front de la eune princesse. Le jour même où elle devait rejoindre Louis XIII, Madame Elisabeth, sœur de ce roi, était amenée à l'infant don Philippe, frère d'Ana. De magnifiques pavillons, dressés sur les bords de la rivière, reçurent les princesses et leurs suites ; quand elles s'y furent reposées, elles montèrent sur les barques et
entrèrent sous la tente dressée dans un bateau au milieu de la Bidassoa ”

“ Et bizarrerie de la diplomatie, tandis que le renvoi d'une infante faillit rejeter la France et l'Espagne dans une nouvelle guerre, la main d'une infante accordée, un siècle plus tard, à un fils de Louis-Philippe, allait être, sans l'amicale et secrète intervention de la reine Louise des Belges, la cause d'un conflit armé entre la France et l'Angleterre ! ”

“ Pilate se suicida, et en Gaule, à Vienne, assure-t-on, dans le Dauphiné.
Le premier appui moral qu'obtint Jésus avant sa condamnation venait donc d'une Gauloise: la première étrangère compatissante et affectueuse qu'il croisa sur la voie douloureuse, fut encore une Gauloise. Le Christ entrant à Jérusalem aperçut un homme qui pour mieux le contempler était monté dans un figuier : « Descends, Zachêe, dit-il, Je mang-e aujourd'hui chez toi. » Cet hôte de Jésus, richissime païen, avait épousé Béronique, née du mariage de Salomé, la propre sœur d'Hérode, et d'un Gaulois de Bazas. ”

“ Débarrassée du chancre de Cuba, elle pourra consacrer exclusivement toutes les forces vives de la nation à sa régénération intérieure ; car sa décadence date du jour où l'orgueil dominateur des héritiers espagnols de Maximilien d'Autriche, maitres déjà de Milan, Naples et des Deux-Siciles, des
Pays-Bas, de la Flandre, de l'Artois, de la Picardie, de la Bourgogne, de la Franche-Comté et du Roussillon, de l'Allemagne, du Nouveau Monde, des Etats Barbaresques, dans un rêve d'omnipotence universelle, songeaient à absorber tout le reste de la France et même l'Angleterre. ”

“ Dans les conditions qui lui sont faites de nos jours par le sort des armes et la nature, séparée du monde par le Portugal et les Pyrénées, l'Espagne doit pour ainsi dire se féliciter de vivre enfin uniquement chez elle, par elle et pour elle. ”

“ Saint Jacques l'abrita immédiatement d'une petite chapelle. Ce premier temple chrétien de la péninsule devait être le berceau de la ville actuelle et le sanctuaire le plus vénéré de la chrétienté après Rome, Jérusalem et Lorette.
La Vierge noire du pilier (2) est en bois sculpté et remonte aux temps les plus lointains de l'antiquité.
Vêtue d'une précieuse dalmatique et couronnée d'un diadème d'or, elle est debout avec l'Enfant Jésus dans ses bras sous un dais d'où tombe un immense rideau de velours semé d'étoiles et que soutiennent des anges d'argent aux ailes émaillées de saphirs. ”

“ La jeune reine entrait en France avec une longue suite de personnes dévouées, toute sa maison espagnole, son confesseur, son aumônier, son médecin, ses 12 pages et valets de pied, 14 femmes de chambre et les moindres officiers, échansons, cuisiniers, maitresd'hôtel, les gardes précédant, et les pages du duc de Guise portant des flambeaux, tout autour la cavalerie du roi protégeant le cortège, au son des hautbois, des trompettes et des violons. Ana, portée en sa litière jusqu'à Bayonne, ouvrit son trésor avant de passer la frontière et offrit au duc de Luynes des enseignes en diamant. ”

“ Les Madones paraissent s'incliner dans un mouvement pitoyable et doux. Les Nazarenos avec leurs bannières, brodées, gemmées, aux armes royales et pontificales, leurs capuces pointus, leur simarre à traîne, arrivent glissant comme des navires de haut bord ; puis les trompettes et les ravitailleurs de cierges, et au-dessus des têtes le Christ en croix entre deux larrons et les anges qui portent les instruments de la Passion. ”

“ C'est d'abord une énorme grenade où peut se tenir debout un jeune homme d'une quinzaine d'années faisant l'office d'ange. Il vient offrir à la Vierge une palme en chantant un couplet. Après quoi le fruit gigantesque se referme et disparaît. Marie donne la palme à Jean en lui recommandant de la déposer dans son tombeau; elle s'étend alors sur un lit drapé de satin blanc, embrasse les saintes femmes, les apôtres qui l'entourent agenouillés et chantant des couplets, puis poussant un grand soupir, elle rend l'âme. ”

“ Mais, la politique règne seule impérieusement sur le cœur des souverains, et la princesse la moins riche, la plus âgée, la moins séduisante, fut l'élue du jeune roi de France. Marie Leczinska apportait en dot « un précieux morceau de France » qu'il ne fallait laisser échapper à aucun prix : la Lorraine et le Bar valaient bien, en effet, un sacrifice. Trois ans, presque jour pour jour, après son arrivée, l'infante fut renvoyée en Espagne (1) . ”

“ Avec une grande libéralité, notre gouvernement abandonna peu après une portion du Congo français à l'Espagne qui possédait les ilôts Corisco et Elobey dans ces parages, lui permettant ainsi, après la perte des Antilles et des Philippines, de reconstituer un petit domaine colonial. Ces négociations valurent même au si distingué diplomate qui représente Alphonse XIII à Paris, le titre de marquis del Muni.
Il semble rationnel de faire une large part à l'influence espagnole au Maroc. Les Espagnols ont colonisé presque seuls la partie ouest de l'Afrique du Nord, d'Oran jusqu'à la mer. ”

“ Les reines Christine et Isabelle sont déjà venues abriter leur exil à Paris, elles y ont acquis droit de cité ; aussi le comte de Paris, Mercedès et Antonio de Montpensier pourront épouser l'infante Isabelle, Alphonse XII et Eulalie de Bourbon : les chancelleries n'en prendront presque plus ombrage.
Pour conquérir le cœur de Napoléon III la radieuse Eugénie de Montijo a franchi aussi les Pyrénées, cette voie d'hyménée, de deuil et d'exil !. ”

“ Par ses qualités sublimss, le sang qu'elle répandit sans compter, sa fierté, sa poésie, sa foi inébranlable en l'Au-delà, l'Espagne restera grande dans l'Histoire éternelle, alors que les triomphes des nations plus pratiques, dus aux agiotages monstrueux des manieurs d'argent, seront depuis longtemps oubliés. ”

“ Les promenades en barques dorées, enguirlandées de fleurs et recouvertes de damas de soie bleue et argent, au son de la musique, les tournois et cavalcades durèrent deux mois à Saint-Jean-de-Luz !
II
Mais une infante fait toujours prime à la Cour de France ; aussi pour que nul autre trône n'ait le privilège de la posséder plus tard, c'est au sortir du berceau et accompagnée de sa « promeneuse » que celle-ci va se diriger de Madrid vers Paris. ”

“ Elle pâle, majestueuse, le visage « doux et benin en robe de velours noir doublée de satin cramoisi, manches montées en satin cramoisi avec ruban et bandes de fer d'or émaillé, chargées de perles fines, coiffée à la portugaise, pourpris garnis de pierres précieuses et perles, son estomac garni triplement d'autres perles plus grosses encore parmi des rubis et diamants, grands, beaux et de valeur qui reluisaient fort. Son dit estomac était tout découvert et blanc comme l'albâtre et davantage avec un maintien de princesse sentant sa Maison et le faisant très bien voir (1) ». ”

“ Agée de 3 ans, Marie-Anne-Victoire, fille de Philippe V, roi d'Espagne,, et arrière-petite-fille de Louis XIV, est mariée par procuration à un roi de II ans, son cousin Louis XV.
Tandis qu'au Louvre, pour la loger dignement, les appartements des reines-mères sont remis à neuf, Philippe V comble de sa munificence, avant leur départ, les envoyés de France : l'ambassadeur principal reçoit le propre portrait du roi, entouré de pierreries et valant 80.000 francs ; et même chaque femme de chambre de l'escorte est gratifiée de cadeaux valant au moins 3.000 francs. ”

“ Les palmes sont expédiées dans toute l'Espagne où elles servent pour la cérémonie du Domingo de Samos; on les façonne avec un art tout particulier : on les roule, on les frise, on les entoure de clinquant de façon à former d'élégants dessins. ”

“ Le voile de la Vierge est au trésor de Chartres. La cathédrale de Palma (Majorque) en possède des fragments parmi d'autres reliques d'Elle.
elle, patron de Vannes, où il repose dans la cathédrale depuis 1419, aux pieds de la duchesse Jeanne, qui l'avait enseveli de ses propres mains.
-Mais le hasard n'avait point, comme on le suppose généralement, présidé seul à cet exode vers la Gaule des parents et ouvriers de l'œuvre de Jésus. Dans l'Histoire tout se tient, et les faits les plus incohérents en apparence sont eux-mêmes reliés par des liens occultes, mais étroits. ”

“ C'est vraiment un fait peu banal, que celui de l'existence en plein cœur de la. France de deux agglomérations humaines, vivant presque à l'état sauvage.
Quand on les interroge sur l'origine de leurs noms, les Charghrods et les Pions se dressent fièrement et, montrant du doigt l'Orient, ils disent que leurs ancêtres, venus ici depuis plus de vingt siècles, avaient comme patrie une lointaine contrée où se lève le soleil ! ”

“ Il y a une dizaine d'années, le croiseur-cuirassé Regina-Rcfreiile périt corps et biens en plein jour dans la traversée de Tanger à Cadix, revenant d'une ambassade politique au Maroc.
tâche, l'Espagne et la France doivent s'entendre équitablement; que ces deux nations latines aient conscience de leur parenté pour garder ensemble un héritage qui leur est commun ; qu'elles s'inspirent de leurs illustres traditions et suivent les voies ouvertes par les ancêtres. ”

“ La reine Marie-Amélie parla toujours de ce séjour qu'elle fit à Séville comme de l'un des plus sensibles adoucissements qu'elle ait trouvés aux peines de son exil. Les ressources que l'Espagne offrait à la piété catholique étaient un des principaux arguments dont se servit le duc de Montpensier pour attirer sa mère sous le ciel clément de Séville et
Mais dans la cathédrale, la voix mâle et plaintive des hymnes et des orgues accueillant le retour de la procession -s'est tue : le silence gagne toutes les rues. ”

“ Une commune apparaît; éternelles arènes rouge sang et jaune citron, vieille église isolée au clocher lourd comme une forteresse, maisons éparses disséminées, d'une blancheur éblouissante, aux portes finement sculptées, aux balcons très saillants couverts de fleurs et abrités par des étoffes voyantes. ”

“ Actuellement, vêtues de la bayeta, jupon rayé et corset de couleur, elles ont les cheveux tressés en deux nattes tombant dans le dos ; les jeunes filles sont tête nue, les femmes mariées portent un mouchoir de batiste ou de mousseline dont les pointes glissent sur le cou ; quelques vieilles femmes ornent leur robe usée d'un cordon de tiers ordre, et les mendiants baisent en faisant le signe de la croix l'obole qui leur est offerte. ”

“ Quoi qu'il en soit, de nos jours, les Basques, agiles, robustes, laborieux, sont toujours une race d'un patriotisme incomparable et si fière que le moindre paysan se vante d'avoir d'authentiques quartiers de noblesse. ”

“ Les jeunes dauphins vont donc être ramenés à François Ier, mais accompagnés cette fois par une bonne princesse qui désormais leur servira de mère. La sœur de l'empereur lui-même, la reine Eléonore, douairière de Portugal, quitte, en effet, Tolède pour épouser le roi de France, veuf de Claude (1) .
(1) Avant la mort d'Isabelle II, on admirait au Palais de Castille, à Paris, un tableau de Gisbert représentant les Fiallcailles de François I" et d'Eléonore d'Autriche. La reine l'acheta dans des conditions toutes particulières. ”

“ Les femmes, assez amoureuses de leur beauté pour lutter contre l'olieuse invasion dans les campagnes de la mode de Paris, ne sont pas affublées de ces chapeaux triomphants enrubannés qui tiennent à la fois du verger, du potageretdela boutique d'empailleur, empanachés comme des corbillards de première classe. ”

“ Pour le moment, l'Espagne ne pourrait seule remplir utilement une mission civilisatrice ; car elle ne possède au Maroc que quelques pénitenciers où elle est pour ainsi dire assiégée.
Alboran, Penon de Velez de la Gomera, Alhucemas, Zaffarines, et deux présides, Ceuta (i) et Melilla, postes tous isolés les uns des autres, protégés par des forts dérisoires et n'ayant aucun territoire environna..
Tout fait défaut du reste pour résister à un siège sérieux. II n'y a même à Melilla, le poste le plus important de la côte, ni vivres ni provisions de guerre. ”

“ Le produit de la vente des dattes et des palmes dépasse 500.000 francs.
On cultive le nèfle et le coton dans les espaces libres. Le costume des paysans d'Elche est des plus pittoresques : foulard de soie rouge et jaune posé en turban ; veste de velours bleu, garnie de nombreux boutons de filigrane d'argent, large ceinture de soie aux rayures éclatantes, qui serre la taille, rendue svelte encore par l'ampleur des zaragiïelles, vastes caleçons de toile blanche tombant jusqu'aux genoux comme la jupe des Palicares albanais. ”

“ On connaît la plaisanterie classique qui consiste à railler le Mansanarès parce qu'il manque d'eau. Un auteur célèbre s'étant avisé autrefois de parler de l'arroser, il n'en a pas fallu davantage pour que des générations se plaisent à répéter de confiance qu'il est à sec. ”

“ Dans la chapelle Santiago de la cathédrale de Séville, un tableau de Juan de las Roelas représente ce miracle de saint Jacques à Clavijo. -
(2) Son beau-père, le roi de Castille, lui donna à cette occasion de magnifiques présents dont il ne voulut accepter qu'une magnifique escarboucle : mais de retour dans ses états,
Aujourd'hui encore, dans une crypte scintillante d'or et d'émaux, la statue de saint Jacques, en pèlerine d'or et robe d'argent incrustée de diamants, auréolé de rubis et d'émeraudes, et que les pèlerins baisent à la file, repose, assise, sur un autel de marbre (i) . ”

“ Claudia valurent même à Ponce Pilate la haute position de gouverneur -en Judée et qu'il occupait lors de la Passion. Seule elle prit aussi parti pour Jésus, dissuadant son mari de « se mêler au meurtre de ce juste ».
Que Ponce Pilate ait voulu sauver le Christ de la fureur populaire, cela est hors de doute : il usa dans ce but de tous les expédients, employant même le châtiment de la flagellation avec l'espoir secret que les Juifs se contenteraient de ce seul supplice ”

“ « Le soir du 6 mars, dit le jeune menin, à qui l'on doit le journal de l'enfance de Louis XV, j'allai porter un lapin à l'infante-reine qui me fit voir un petit dauphin en cire, cadeau du roi ; » et cependant l'enfant s'ennuyait fort, tout lui semblait maussade malgré ces hochets.
Tout devait, du reste, se passer en hochets ! Louis XV atteignait, en effet, quatorze ans et les princesses héritières d'Europe, convoitant toutes le trône de France, n'attendaient qu'un signe du Régent.
fréquentes visites, elle pourvoit aux besoins des enfants et récompense le zèle des religieuses. ”