Danemarque

“ Ce n’est pas, nous disait-on, le Slesvig danois seul qui est en cause, c’est le Danemark tout entier. Que seraient 200,000 âmes de plus pour la grande Allemagne? Ce qu’elle veut, ce sont toutes nos populations maritimes, celles du Jutland, de la Fionie, de Seeland. Le continent ne suffit pas à son ambition éveillée; elle comprend trop bien qu’à notre époque un peuple n’est réellement grand et fort qu’à la condition d’avoir sa part de la domination des mers. ”

“ Les Danois sont restés braves pour se défendre comme ils l’étaient pour attaquer. Ils sont encore une race militaire, une race de marins et de soldats. Ils l’ont prouvé dans toutes leurs guerres. Au delà de leur continent, leurs îles étoilent la Baltique. Le Holstein, le Lauenbourg, le duché de Slesvig, le Jutland, la Fionie, la Séeland, les Féroë, l’Islande et des archipels divers composent aujourd’hui le royaume de Danemark. Il a plus de quinze cents lieues de côtes. La mer, sous tous les aspects et dans toutes les nuances de la palette divine, est à tous les horizons. ”

“ Le Danemarck a quelques possessions lointaines : en Asie, sur la côte de Coromandel ; en Afrique, dans la Guinée septentrionale, et plusieurs îles dans les petites Antilles, en Amérique.
CHAPITRE XII.
Contrée du Nord.
La Suède et la Norwège.
86. La monarchie norwégienne-suédoise est bornée au nord par l'Océan ; à l'est par la Laponie, le golfe do Bothnie et la mer Baltique ; au sud par cette même mer ; à l'ouest
par le Sund, le Cattegat, le Skager-Rack et la mer du Nord. ”

“ Le gouvernement danois est une monarchie constitutionnelle. La religion générale est le luthéranisme.
La population est d'un peu moins de 2 millions d'habitants.
QUESTIONNAIRE.
Quelle est la situation du Danemark? — De quoi se compose ce royaume? — Dites les îles principales de l'archipel Danois et la ville principale qu'on y remarque? — Que savez-vous du Jutland, et quelle ville y distingue-t-on? — Décrivez l'Islande et les îles Fieroeer? — Quel est le gouvernement du Danemark ? — Quelle religion y professe-t-on? — Quelle est la population de ce royaume? ”

“ Le Danemark, qui se compose d’une presqu’île et d’un archipel, tient à la fois au continent de l’Allemagne et à la Scandinavie. Le fertile Jutland, avec son appendice danois le Stesvig, n’est pas séparé du sol allemand par une frontière naturelle; le patriotisme seul a élevé un peu au nord de l’Eider cet antique et glorieux rempart du Danevirk, que n’ont dépassé ni les armes romaines ni l’occupation germanique. L’île de Seeland, la tête et le cœur du Danemark, n’est autre chose, suivant les récits de l’Edda, qu’une portion même de la vaste péninsule suédoise. ”

“ Aspect. Le Danemark n'est formé que de terres basses, d'une altitude maximum de 180 mèlres. Les îles sont boisées, très fertiles et bien cultivées; le Jutland est couvert de landes sablonneuses et de marais, bordé de lagunes et do dunes. —
Climat maritime.
553. Historique. — C'est de la Scandinavie et de la Chersovèse Cimbrique (péninsule danoise) que sortirent, au moyen âge, ces pirates conquérants du Nord qui vinrent s'établir en Angleterre, en France, en Italie, en Russie. L'influence du christianisme adoucit les mœurs de ces barbares et prépara la fondation des royaumes actuels. ”

“ La monarchie danoise se compose de deux parties très distinctes : le royaume de Danemark, formé par le Jutland et les îles ; les duchés allemands de Schleswig, de Holstein de Lauenbourg, ces deux derniers membres du corps germanique, le premier mélange de sang danois dans une proportion assez considérable. Le Danemark proprement dit compte environ 1,400,000 ames ”

“ Ses bornes sont au midi le Duché de Holstein, au couchant & au nord la mer d’Allemagne, & au levant la Manche de Danemarck, & la mer Baltique. Le Royaume de Danemarck se divise en deux parties. La plus considérable est la presqu’île de Jutlande ; l’autre consiste en plusieurs Îles situées dans la Manche de Danemarck, & dans la mer Baltique, & dont les principales sont Zéelande, Fionie, Falster, Mone, Laland, Longeland, Arroë, Alsen, Samsoë, & Bornholm. La Capitale du Royaume est Copenhague, qui est dans l’Île de Zéelande. L’hiver dure environ huit mois en Danemarck ”

“ Le Danemark a dû avoir ses initiateurs, comme les ont eus nos populations du sud et du centre. Chez toutes, un souffle venu du dehors, grec, romain ou arabe, a éveillé ce génie moderne dont nous admirons les merveilles ; mais les peuples qui nous ont passé le flambeau de la civilisation l’avaient eux-mêmes reçu de mains étrangères, comme nous le transmettrons à des générations à venir et à d’autres régions du globe. ”

“ I. Le Danemark ne possède une littérature proprement dite que depuis un siècle et demi, et cette littérature n’est vraiment originale que depuis l’époque de la révolution française. Il en est de même à peu près pour tous les peuples du nord et de l’est de l’Europe. Jusqu’au XVIIe siècle, ils sont restés en dehors de la vie sociale qui avait animé dès le moyen-âge les nations occidentales. ”

“ Le Danemark est assez éloigné de nous à travers l’espace, mais, occupant dans les mers du Nord une position d’une exceptionnelle importance qui lui a donné pour tâche historique d’en assurer la liberté, il a toujours rempli ce devoir avec honneur, ce qui l’a mêlé, à plus d’une reprise, aux plus grands événemens de la politique européenne. ”

“ Comment cela se fait-il, et l’Allemagne déteste-t-elle les Grecs, même lorsqu’ils lui apportent des présens ? — Mieux que cela ; ce sont les présens eux-mêmes qu’elle redoute, et nous touchons ici à une des explications les plus instructives de tout le débat. Le Danemark forme une petite monarchie de trois millions d’hommes d’autant plus intéressante qu’elle est franchement et fermement libérale. ”

“ Hâtons-nous d’ajouter qu’il y a maintenant en Danemark un roi jeune, actif, intelligent, plein de sages et généreuses intentions, qui connaît les besoins du pays et saura, nous n’en doutons pas, réaliser toutes les espérances que son nom seul fait concevoir. ”

“ La monarchie danoise, on le sait, se compose du royaume de Danemark proprement dit et des trois duchés de Slesvig, Holstein et Lauenbourg, dont les deux derniers, situés au sud de l’Eyder, sont allemands de nationalité et de langue et font partie de la confédération germanique. Le royaume est constitutionnellement représenté par une assemblée législative élue au moyen du suffrage universel. Chacun des duchés a une assemblée moitié législative, moitié consultative, sorte d’états provinciaux. ”

“ Le Danemark. — Pendant tout le Moyen âge, le roi de Danemark fut le plus puissant. Il avait hérité du duché de Holstein habité par des Allemands; après l'Union de Calmar, il fut roi de. Norvège et de Suède. Il avait une flotte de guerre, il était le portier de la Baltique et il combattit plusieurs fois la Hanse qui tentait d'accaparer le commerce des pays du nord. ”

“ BORNES. Le Danemark est borné à l'O., par la mer du Nord et le Skager-Rack ; à l'E., par le Cattégat et le détroit du Sund, qui le séparent de la Suède ; all S., par l'Allemagne.
2. RÉGIONS. Ce royaume comprend la presqu'ile du Jutland, l'archipel danois, dont les deux îles principales, Fionie et Séeland, forment le Sund, le grand Belt et le petit Belt; l'île Bornholm, à l'E.; les îles Féroë; l'Islande. c. Reikiavik; le Groenland, c. Julianshaab, et les îles St-Thomas (Antilles) . ”

“ Le Danemark a été, il est resté très grand par le cœur, et la manière dont il a supporté son infortune n’a pu qu’augmenter la considération dont il jouissait. Le roi Christian incarne les qualités de son pays. Les paroles que M. le Président de la République lui a adressées exprimaient les sentimens de la France, qui fait des vœux sincères pour la prospérité du Danemark, pour le bonheur de son souverain, pour celui de la famille royale tout entière. ”

“ Le Danemark. — Les Bernstorf; Struensée. — Les Etats Scandinaves, au nord de l'Europe, avaient joué un rôle peu considérable à la fin du dix-huitième siècle. Christian VII était roi de Danemark (1766-1808) . Il possédait le Jutland, le Slesvig et le Holstein qui le rattachait à l'Allemagne; il avait les îles Danoises, qui fermaient la mer Baltique, le royaume de Norvège et la Laponie septentrionale, avec les Fœroë et l'Islande, dépendances de la Norvège, avec les plages glacées du Groenland ; Saint-Thomas, Saint-Jean et Sainte-Croix, dans les Antilles ”

“ Quoi qu’il en soit des motifs qui ont porté les savans de Danemark à s’occuper presque exclusivement de leur pays, le fait est que peu de nations peuvent se vanter, comme celle-ci, d’avoir amassé autant de documens anciens, autant de traditions historiques, et cependant l’histoire primitive de Danemark n’a pas encore été faite, c’est-à-dire établie sur des bases certaines, et probablement elle ne le sera jamais. ”

“ L'Europe n'a-t-elle pas eu plusieurs fois ce spectacle depuis la guerre du Danemark, où l'on vit ce petit État, vaillant et sympathique, contraint de renoncer à ses provinces ?
Il avait su cependant les rendre heureuses, grâce à son administration libérale et éclairée. Dans le Holstein, les prairies et les céréales couvrent la plaine à perte de vue ; les fermes sont bien construites ; une culture savante, qui paraît prospère, amende l'argile et le sable, que le vent soulève sur les chemins en tourbillons immenses. ”

“ Il y a dans la vie des historiens de Danemark un fait remarquable, c’est la tendance uniforme, la tendance nationale qu’ils ont tous suivie dans leurs œuvres. Les hommes qui se sont le plus distingués par leur érudition, les hommes qui ont pénétré avec une patience infinie dans les dédales des vieilles traditions ; ceux qui ont les premiers ouvert le sillon de la science dans les temps passés, et ceux qui l’ont agrandi, Saxo, Hvitfeld, Worm, Gram, Langebek, Suhm, Holberg, tous ces hommes-là ont travaillé à l’histoire de Danemark. ”

“ L’un et l’autre font école ; à partir de 1825, on voit s’épanouir en Danemark toute une floraison poétique qui, sortie d’Œhlenschlæger et de Grundtvig, prend son inspiration dans le vieux fonds des légendes Scandinaves et prêche au pays, avec l’amour du passé, le sens de l’unité de la race, le respect du patrimoine ancestral et le culte des gloires danoises. L’âme populaire, encore ébranlée des récens désastres de la patrie, vibre avec émotion à la voix enflammée des oracles qui lui montrent le chemin ”

“ L’autre Danemark, c’est celui des landes incultes du Jutland, de ces vastes landes brunes couvertes de bruyères, qu’on plante peu à peu de sapins, mais que, parfois, des syndicats d’enfans du pays, des Danois habitant l’Amérique, achètent pour qu’on n’y touche pas, pour qu’elles restent ce que Dieu les a faites, et l’objet de leur nostalgie. ”

“ Vous ne pouvez point dire une chose raisonnable au roi de Danemark, et perdre vos paroles. Que peux-tu demander, Laërtes, qui ne soit d’avance mon offre plutôt que ta demande ? La tête n’est pas sœur du cœur, ni la main servante des lèvres plus étroitement que le trône de Danemark n’est lié à ton père. ”

“ Flotte fièrement sur les eaux de la Baltique, Danebrog *, rouge comme le sang! La nuit ne cachera pas ton éclat ; la foudre ne t'a pas abattu ; tu as flotté sur des héros qui sont tombés au sein de la mort; ta croix blanche a élevé jusqu'aux cieux le nom de Danemark. Tombée du ciel, ô sainte relique, tu yas conduit des héros, tels que le monde en voit rarement. ”

“ C’est celui vers lequel tendent, par la force des choses et presque à leur insu, les trois peuples du Nord, celui qui, promettant de sauver le Danemark, peut ouvrir à la Suède de brillantes perspectives. ”

“ Le roi de Danemark a toujours fondé sa gloire et sa grandeur sur l'estime et la confiance des autres peuples : il s'est fait, depuis le commencement de son règne, la loi de témoigner à toutes les puissances , ses amies, les ménagements les plus capables de les convaincre de ses sentiments pacifiques et de son désir sincère de contribuer au bonheur général de l'Europe. ”

“ Joignez à cela une instruction générale qui se trouve même dans la chaumière du paysan et qui embrasses des notions d'agriculture, de géographie, d'histoire et de calcul. La civilisation du Danemark est donc très-grande, plus grande assurément que celle de la France, de l'Angleterre, de l'Espagne et de l'Italie. ”

“ On donne le nom d'États Scandinaves à la Norvège, à la Suède et au Danemark, parce que ces trois royaumes sont habités par des populations de même origine, et qu'ils furent réunis au XIVe siècle sous un gouvernement unique par l'Union de Kalmar. Même au point de vue géologique, le Danemark est bien une terre Scandinave, puisqu'il participe au mouvement d'ascension graduelle qui fait surgir des flots les côtes rocheuses de la presqu'île du Nord. ”

“ La tête n'est pas plus sympathique au coeur, la main n'est pas plus prête à servir la bouche, que le trône de Danemark n'est dévoué à ton père ? Que désires-tu, Laërte?
LAERTE. Mon auguste souverain, votre permission et votre agrément pour retourner en France. Je me suis rendu en Danemark avec empressement pour assister à votre couronnement ; mais ce devoir rempli, je l'avoue, mes pensées et mes voeux se reportent vers la France ; et je supplie votre majesté de vouloir bien me permettre de prendre congé d'elle. ”

“ Le Danemark n’était qu’un tapis de neige, immense, interrompu çà et là de traces singulières, queues de renards, pattes de corbeaux, telle une image illustrant le bon La Fontaine. Cependant le passage des Belts, sur un bateau brise-glace, et l’aspect d’Elseneur nous donnèrent exactement la sensation surintense, le frisson du sublime que nous espérions depuis Amsterdam. ”

“ Au nord le Danemark, à l'est la Pologne, au sud, la Bohême...; là sont des énergies, des intelligences, des esprits, des âmes prêts à se donner à qui ne manque que le fil conducteur, que le foyer de la lentille qui fait converger les rayons. ”

“ Notre Danemark à nous, c’est l’Europe actuelle, avec ces spectres de guerre obstinés à la poursuivre. Nous vivons dans un temps où les gouvernemens commencent à se faire gloire de comprendre les lois économiques. ”