Roi de Danemark

“ Le discours prononcé par le roi de Danemark à l’ouverture du parlement vient de rappeler cette promesse du traité de Prague ; mais, tant que cette promesse n’est point exécutée, la France peut-elle recevoir le remercîment que le souverain danois lui adresse ? La restitution du nord-Slesvig est une question vitale pour le Danemark. Si l’on permet à la cour de Berlin d’éluder un engagement aussi positif, la force des choses amènera l’occupation du Jutland par la Prusse, et le noble et libre petit peuple danois aura perdu l’indépendance et l’existence. ”

“ Le roi de Danemark a toujours fondé sa gloire et sa grandeur sur l'estime et la confiance des autres peuples : il s'est fait, depuis le commencement de son règne, la loi de témoigner à toutes les puissances , ses amies, les ménagements les plus capables de les convaincre de ses sentiments pacifiques et de son désir sincère de contribuer au bonheur général de l'Europe. ”

“ Les polémiques les plus passionnées et les subtilités les plus captieuses de la diplomatie ne peuvent détruire un seul fait, c’est que le roi de Danemark défend strictement son droit d’indépendance en refusant de laisser déférer à la juridiction d’un pouvoir étranger l’organisation constitutionnelle de la monarchie. ”

“ Enfin, chose plus grave, et qui est la difficulté essentielle, elles revendiquaient pour les duchés le droit d’être consultés sur la constitution commune que le roi de Danemark a donnée le 2 octobre 1855 à tous ses états.
Or sur ces divers points, et notamment sur le dernier, les deux puissances allemandes ne dépassaient-elles pas les limites d’une intervention légitime ? Si la frontière n’est pas encore fixée entre le Holstein et le reste des états danois, ce n’est point en vérité la faute du Danemark. ”

“ Il fut le premier roi étranger qui régna en Danemark. Rempli d'orgueil, n'ayant jamais puisé d'enseignement dans l'histoire des temps passés, il ne connaissait pas l'esprit des peuples, et ignorait que plus on est grand et puissant, plus on a à combattre des haines et des jalousies. Aussi ses entreprises ne furent jamais bien combinées, et les forces immenses qu'il pouvait mettre en jeu ne servirent qu'à attester son incapacité, et à rendre plus désastreuses ses défaites. La guerre qu'il eut avec les petits princes du Holstein lui devint surtout funeste , et fut une des plaies de son règne. ”

“ Ce n’est pas assez que l’Allemagne ait, grâce à la constitution commune, la porte du Holstein toujours légalement ouverte pour s’ingérer dans les affaires intérieures de la monarchie danoise ; il faut encore qu’au mépris de tous les droits historiques, au mépris d’une autorité par elle-même cent fois reconnue, elle poursuive l’administration et le gouvernement du roi de Danemark jusque dans le Slesvig, par cette bonne raison qu’il y a dans une partie du Slesvig des gens qui parlent le plat-allemand ! ”

“ La seule alliance vraiment utile serait celle qui, rapprochant le Slesvig, soumis aux mêmes institutions ou à peu près que le reste du royaume, détachant le plus complètement possible les états du roi de Danemark des possessions allemandes du roi-duc de Holstein et de Lauenbourg, identifierait le Danemark aussi intimement que le permettrait le respect de sa constitution, de ses lois, de son caractère particulier, aux deux autres peuples représentant avec lui la nationalité scandinave. ”

“ En définitive, Christian IX et Charles XV n’ont cessé d’entretenir les meilleurs rapports, et Oscar II, le nouveau souverain de la Suède et de la Norvège, se montre animé des mêmes sentimens que son prédécesseur.
Le roi de Danemark a aussi des amis dans les familles régnantes de Russie et d’Angleterre. Sans doute les alliances matrimoniales entre princes et princesses n’ont plus aujourd’hui la même importance que dans les siècles précédens ; mais elles ont encore leur valeur politique. ”

“ Elles n' en sont que plus recherchées , et ceux qui en sont revêtus les prennent très au sérieux . Aussi n' est -il pas difficile au roi de Danemark de s' entourer , s' il lui plaît , dans les représentations officielles , d' une pompe égale à celle des plus grands potentats et digne en tous points des anciennes magnificences de la monarchie danoise . ”

“ Sa mort a produit en Danemark une émotion exempte d’ailleurs de toute inquiétude. L’âge, l’expérience et le caractère du nouveau roi donnent à tous la confiance que le changement de règne ne sera pas un changement de politique, et que le pays continuera de suivre les destinées que la sagesse de Christian IX lui a assurées. ”

“ L’intérêt particulier du Danemark est d’accord ici avec celui de l’Europe ; la question est une et simple ; le seul but à poursuivre, c’est le maintien du royaume tel qu’il a été constitué par les traités qui ont fondé l’ordre européen Il ne s’agit point de rien changer aux rapports spéciaux du Schleswig ; le roi proteste officiellement contre de pareils desseins ; il s’agit de conserver l’intégrité nécessaire de la monarchie danoise sous ces formes fédératives avec lesquelles elle s’est constituée. ”

“ La bourgeoisie lui est dévouée. Personne n’oublie que la charte de liberté sous laquelle vit et prospère le Danemark est due au roi.
Toutes les classes sont puissantes : le peuple par le nombre et par l’aisance, la bourgeoisie par les lumières et par l’argent, la noblesse par l’éducation, par les manières, par la charité, par la propriété territoriale.
Si l’on remonte des chaumières du paysan et des maisons du citadin aux résidences seigneuriales des nobles, rien n’est plus pittoresque dans la géographie du Danemark et rien n’est plus grave dans sa politique. ”

“ On cite plusieurs traits du roi de Danemark qui annoncent la jeunesse aimable. Ils ne répondent point à la gravité dont quelques gens, qui ne connaissent point l'humanité, voudraient qu'un monarque fût toujours accompagné. Il y a quelques jours que dans un souper où était l'ambassadeur de cette majesté on en parlait. Madame la marquise de Nicolaï dit fort étourdiment à ce ministre : On assure que votre roi est une tête. ”

“ Telle était la condition des paysans danois en 1785 ; mais le jeune prince Frédéric allait gouverner le Danemark, pendant cinquante-six ans, comme régent ou comme roi, et cette longue domination, terminée seulement en 1840, est devenue l’époque des réformes intérieures qui ont assuré au petit royaume de Danemark un rang si honorable parmi les nations de l’Europe moderne. Quatre hommes d’un esprit éminent et d’un cœur généreux eurent la gloire de seconder Frédéric VI dans l’exécution de son œuvre. ”

“ Le Danemark a été, il est resté très grand par le cœur, et la manière dont il a supporté son infortune n’a pu qu’augmenter la considération dont il jouissait. Le roi Christian incarne les qualités de son pays. Les paroles que M. le Président de la République lui a adressées exprimaient les sentimens de la France, qui fait des vœux sincères pour la prospérité du Danemark, pour le bonheur de son souverain, pour celui de la famille royale tout entière. ”

“ Le Danemark conserverait la limite de l'Eider, cette limite qu'il ne consentirait à céder à aucun prix, et que le gouvernement du roi a déclaré vouloir défendre jusqu'à l'extrémité, dans Copenhague même.
Le Danemark en renonçant au Holstein et au Lauenbourg, ferait un notable sacrifice, mais en cessant d'être membre de la Confédération germanique, Sa Majesté le roi de Danemark échapperait à d'inextricables complications. ll gagnerait en indépendance ce qu'il perdrait en territoire. ”

“ Copenhague eut en outre à soutenir deux attaques des Anglais : la première, où les Danois firent preuve d'un grand courage dans la bataille navale livrée le 2 août ; la seconde en 1807, qui se termina par le bombardement et la prise de la ville. La flotte fut emmenée, et le Danemark précipité du faîte de la prospérité dans un abîme de misère. Le roi mourut à Rendsbourg, en Holstein, le 13 mars 1808.
CHAPITRE XX
FRÉDÉRIC VI 1808
Le roi de Danemark actuellement régnant est né en 1768. Peu de princes ont traversé une jeunesse semée d'autant de dangers que la sienne. ”

“ Cette protection accordée aux assassins du roi de Danemark donna lieu à une guerre qui dura dix-neuf ans. Les Norwégiens entrèrent dans le Sund, incendièrent Elseneur, et dévastèrent les îles' de Hven et d'Ainag. Les réfugiés portaient la terreur dans les îles danoises; plusieurs châteaux forts furent détruits, plusieurs villes réduites en cendres. Erik tenta en vain de gagner le roi de Norwége à ses intérêts; celui-ci rejeta toute négociation; heureusement pour le Danemark, il était trop occupé par ses querelles avec l'Angleterre et l'Ecosse pour poursuivre activement celle de Danemark. ”

“ Eidora Romani terminus imperii, inscription qui n’a disparu qu’au lendemain de la dissolution de l’empire allemand, quand le gouvernement danois jugea superflu de rappeler cette vérité historique et nationale.
L’histoire du droit se trouve entièrement d’accord avec tant d’autres témoignages. En 1413, le roi de Danemark, Éric de Poméranie, avait fait proclamer par le parlement danois que les ducs du Jutland méridional avaient forfait leur fief à cause de félonie. Une guerre éclata. ”

“ La patente du 23 septembre 1859 était l’acte souverain en vertu duquel, pendant la suspension de la constitution commune pour le Holstein et le Lauenbourg, et afin que ces deux duchés ne pussent soupçonner ou accuser en rien le rigsraad privé de leurs représentans, le roi de Danemark avait pris sur lui de fixer le maximum de la contribution du Holstein aux dépenses communes pour 1861-62. ”

“ Il réussit cependant à force de promesses, et par les assurances les plus étendues qu'on ait jamais arrachées à un roi de Danemark. Il fut couronné à Wiborg en 1320, avec son fils Erik. Plus ces conditions étaient dures, moins il pensait à les tenir. Il chercha tous les moyens de gagner les grands; il créa duc un seigneur du Halland riche et puissant, Canut Porse, et l'investit du Halland méridional, de Samsoe et d'Albeck. Il contracta des alliances avec les princes étrangers et accorda la main de sa fille au margrave Louis de Brandebourg ”

“ L'alliance du Danemark avec la France conclue, il est vrai, presque fatalement à la suite du bombardement de Copenhague par l'Angleterre, en 1801, et à laquelle le Roi était resté fidèle jusqu'à la fin, avait en dernier lieu amené la perte de la Norwége, précédée de pesants sacrifices imposés au commerce du pays, par le blocus continental. Tant de malheurs n'avaient point affaibli l'amour des danois pour leur souverain. Ils rendaient justice à ses vertus, à ses excellentes intentions, et savaient bien que plus qu'aucun d'eux il avait lui même souffert des désastres du pays. ”

“ Cette agitation, de caractère essentiellement germanique, est précisément le fait qui domine l’histoire des rapports du Danemark avec l’Allemagne, surtout depuis 1848, c’est-à-dire pendant le règne qui vient de finir. Le difficile problème de constituer la monarchie danoise dans son intégrité en y faisant pénétrer les principes de la liberté moderne était échu à Frédéric VII, et le roi Christian IX, son successeur, se voit menacé, au nom d’une prétendue légitimité, d’une guerre de succession. ”

“ Ils n’ont donc aucun intérêt à se séparer complètement du Danemark, c’est-à-dire à rejeter l’ancienne autorité du roi-duc. Seulement ils doivent oublier le Slesvig. Par suite d’une longue indolence de la part du gouvernement danois, l’influence allemande s’est implantée dans la partie méridionale de ce duché ; ce n’en est pas moins une terre primitivement et essentiellement scandinave. Il est temps enfin de couper court à toute velléité de slesvig-holsteinisme, et il faut que chacun soit maître chez lui. ”

“ Les rois héréditaires de Danemark et de Norvège seront et devront être regardés par tous leurs sujets comme les seuls chefs suprêmes qu'ils aient sur la terre. Ils seront au-dessus de toutes les lois humaines, et ne reconnaîtront, dans les affaires ecclésiastiques et civiles, d'autre juge ou supérieur que Dieu seul. — Il n'y aura donc que le roi qui jouira du droit suprême de faire et d'interpréter les lois, de les abroger, d'y ajouter ou d'y déroger. ”

“ Deux duchés tout allemands, le Holstein et le Lauenbourg, ont été annexés au Danemark. Le duché de Sleswig, originairement Scandinave, est devenu -peu à peu en partie danois, en partie allemand. De là sont nées les plus étranges bizarreries. Le Danemark constitue un État indépendant ; mais les duchés ressortent de l'autorité de la Diète de Francfort. Le roi, souverain en Danemark, ne peut agir dans les duchés qu'avec l'approbation de la Diète germanique. ”

“ Hâtons-nous d’ajouter qu’il y a maintenant en Danemark un roi jeune, actif, intelligent, plein de sages et généreuses intentions, qui connaît les besoins du pays et saura, nous n’en doutons pas, réaliser toutes les espérances que son nom seul fait concevoir. ”

“ Le gouvernement est pur despotisme, le Roi a droit de vie et de mort sur ses sujets. Depuis que les choses sont sur ce pié, le Danemark y a beaucoup gagné, ayant été toujours gouverné par de bons princes. Les Danois n'ont qu'un maître, et ils en avoient cent. Ils ne se sont mis dans la servitude que pour se soustraire à une plus rude.
Les dames de qualité se laissent baiser la robe par les roturiers, et la main par les gentilshommes ou soi-disant tels : c'est la première civilité. Il faut être noble pour leur donner la main quand elles montent en carrosse. ”