“ L'empereur Napoléon III a adopté la maxime du premier Napoléon : au dehors, régénérer les peuples par les rois, et au dedans, réconcilier les classes ; partout prendre pour criterium le suffrage populaire, et asseoir la société sur la satisfaction des intérêts généraux.
On ne saurait en effet, sans anachronisme, songer à combattre la révolution, mais la sagesse consiste à lui creuser son lit de façon qu'elle puisse tout féconder sur son passage.
Le système actuel de notre gouvernement est aussi éloigné de la politique conquérante de Napoléon Ier que de la paix humiliée de Louis-Philippe. ”

“ Dernièrement la Prusse et l'Autriche ont soudain fait taire leurs rivalités pour passer l'Eider ensemble, tout comme elles les avaient fait taire pour passer ensemble la Vistule; elles n'ont jamais contracté alliance qu'aux dépens d'un tiers. Et la Russie est toute prête à invoquer ses vieux droits du chef des HolsteinGottorp ; et si elle ne prend rien en Danemark, elle espère bien s'en dédommager un jour, avec l'assentiment de l'Allemagne, sur la Suède, cet autre membre tant convoité de la Scandinavie. ”

“ S'il est une cause pour laquelle l'Angleterre et la France doivent être naturellement unies, c'est celle du Danemark, puisqu'il est le plus vieil ami de la France en même temps qu'il est devenu l'allié le plus intime de l'Angleterre. ”

“ L'Angleterre le veut-elle faire?
Que l'on considère ceci : il faut que le progrès s'accomplisse, avec calme ou dans la tempête. Ne serait-il pas mieux de s'entendre pour diriger les événements en contenant les passions ?
Laisser la France seule, c'est la laisser avec la révolution. Elle en est plus forte peut-être, mais d'une force qui déborde.
Louis XIV disait qu'il ne faut exposer au hasard rien de ce qui peut être assuré par la prudence. Et Napoléon 1er avait pour habitude de ne jamais énoncer ses projets avant l'heure, au risque d'être un long temps méconnu. ”

“ Si l'Allemagne, disent les patriotes Scandinaves, songe à conquérir le Slesvig, ce n'est certainement pas pour gagner quelques lieues carrées, ni pour transformer en Allemands deux cent mille Danois environ, qui habitent le nord ou le centre du Slesvig ; mais c'est plutôt parce qu'elle veut se rendre maîtresse du Sund et des Belt. Celui qui possède le Slesvig a la clef des deux autres grands passages, et plus encore la clef de tout le Danemark. Le Slesvig une fois perdu, il est impossible de conserver le reste. ”

“ L'Angleterre n'estimerait-elle pas opportun de mettre la question polonaise à l'ordre du jour de la conférence où seront jugés les points en litige en Ire le Danemark et l'Allemagne? Nous attachons du prix à ce que l'affaire de Pologne soit soumise à un tribunal européen ; mais il est égal que ce soit à Londres ou a Paris. La France assurément n'aura point l'idée de soulever une mesquine discussion d'étiquette, et l'Angleterre peut compter sur notre cordial concours avec la certitude que nous n'y apporterons aucun système préconçu. ”

“ Mais quand la Suède qui est Scandinave, parle de secourir le Danemark qui est aussi Scandinave, alors on s'y oppose au nom du principe de non-intervention ! Et pourtant si le Danemark succombe, la Suède sera la première à en souffrir. ”

“ Que de son côté l'Allemagne simplifie comme elle le voudra les rouages de son organisation politique, nous ne pouvons que nous en réjouir ; car jamais le bonheur et la prospérité d'une nation voisine n'excitera la jalousie de la France.
Nous avons suivi avec intérêt la série des projets qui ont été soumis, il y a quelques mois, aux princes allemands réunis à Francfort. C'est toujours un beau spectacle que celui de princes préoccupés d'aller au devant des voeux de leurs peuples. ”

“ L'alliance de l'Angleterre et de la France est nécessaire à la paix et à là liberté du monde.
L'amitié entre ceux qui ont été longtemps séparés et hostiles ne s'improvise pas, nous le savons. Il faut pour la cimenter des concessions mutuelles.
L'empereur Napoléon Ier quand, de son rocher de Sainte-Hélène, il jetait un regard sur l'avenir, indiquait que c'était contre la Russie que l'alliance de l'Angleterre et de la France se nouerait le plus facilement. ”

“ Il faut partir d'un principe immuable : c'est qu'il n'y a d'alliances durables, quelles qu'elles soient, qu'autant qu'elles reposent sur des intérêts réciproques. On fait peu de dupes en politique, ou du moins les duperies ne sont pas longues. Si vous voulez l'alliance anglaise, sachez la vouloir franchement, complètement, sincèrement ”

“ L'Angleterre, qui a souvent semblé craindre que le rétablissement de la Pologne ne doublât l'a prépondérance militaire de la France sur le continent, pourrait ainsi bannir toute appréhension et même recueillir les premiers fruits de cette restauration nationale", en raison de la reconnaissance due à une noble initiative.
La Russie, une fois délivrée des embarras que lui crée périodiquement une nation dont la vitalité est indestructible, pourrait avec sécurité dévelopoer tous les germes de grandeur intérieure qu'elle possède. ”

“ La source des difficultés qui se sont accumulées entre l'Allemagne et le Danemark vient de ce que le droit d'ingérence légitime que, en certains, cas, la Confédération germanique a dans les duchés de Holstein et de Lauenbourg, pays allemands, elle tend à s'exercer abusivement dans le Slesvig, pour protéger, dit-elle, les Allemands qui l'habitent. ”

“ L'Angleterre et la France ont arrêté en 1854 les empiétements de la Russie. Aujourd'hui le devoir et l'honneur exigent que l'alliance anglaise fasse un pas de plus et soit pour les peuples opprimés un secours efficace. ”

“ On comprend alors comment cette oligarchie, dont la puissance reposait sur de vieilles chartes transformées en arche sainte par des préjugés habilement entretenus et dont la fortune trouvait une inépuisable source dans de vieux, abus, invoquant contre toute réforme une sorte de prescription, dut s'effrayer à l'aspect de notre démocratie logicienne, qui, ne se payant pas d'apparences, faisait hardiment passer dans ses lois une liberté positive et une égalité pratique. ”

“ Comment les deux nations les plus éclairées de l'Europe, puissantes et fortes plus que ne l'exigent leur sûreté et leur indépendance, peuvent-elles sacrifier à des idées de vaine grandeur le bien du commerce, la prospérité intérieure, le bonheur des familles? ”

“ Il y a là quatre nations : la Bohême, la Hongrie, la Roumanie, la Serbie, dont chacune est trop faible pour rester sans danger dans l'isolement, mais dont le génie est trop divers pour qu'elles puissent se fondre, et dont le premier besoin paraît être de créer sous une forme ou sous une autre un lien qui les rapproche, sans affecter toutefois leur autonomie, chacune ayant son assemblée souveraine, son prince, ses finances et son armée. ”

“ Le Comte montrait comment, après nos désastres de 1814 et de 1815, les rois crurent avoir définitivement gagné leur cause contre les peuples, se persuadant qu'on acceptait partout la chose jugée au profit des aristocraties et des trônes, et comment lorsqu'au réveil de la révolution de Juillet, les puissances absolutistes firent volte-face ensemble vers l'Occident, la première pensée de la coalition fut d'enrôler l'Angleterre. ”

“ Nous voyons des dissidents sur l'Eider comme autrefois sur le Niémen, étrangers qui, après avoir reçu une longue et humaine hospitalité, n'ont eu d'autre souci que d'appeler l'ennemi, leurs anciens compatriotes, dont ils se trouvent n'avoir été que l'avant-garde. Une famille de princes allemands occupait le trône de Pologne en même temps qu'elle régnait sur la Saxe, comme des princes d'origine allemande sont à la fois rois de Danemark et ducs de Holstein. Et la façon d'agir des sol-
dats du roi Guillaume en Slesvig diffère peu de celle des soldats du grand Frédéric en Posnanie. ”

“ Le Danemark conserverait la limite de l'Eider, cette limite qu'il ne consentirait à céder à aucun prix, et que le gouvernement du roi a déclaré vouloir défendre jusqu'à l'extrémité, dans Copenhague même.
Le Danemark en renonçant au Holstein et au Lauenbourg, ferait un notable sacrifice, mais en cessant d'être membre de la Confédération germanique, Sa Majesté le roi de Danemark échapperait à d'inextricables complications. ll gagnerait en indépendance ce qu'il perdrait en territoire. ”

“ C'est que le Cabinet des Tuileries n'a pas cessé de nourrir l'espoir insensé de faire sa paix avec les puissances du Nord. Vainement les faits sont-ils venus donner un constant démenti à ses illusions naïves. Que recueillait cependaut la France de cette politique en partie double? Elle s'éloignait de l'alliance anglaise sans se rapprocher effectivement de l'alliance du Nord. Elle s'exposait à perdre l'une sans gagner l'autre. Toutes les concessions faites aux cours ”

“ Il est urgent d'éteindre dans le nord de la Péninsule un dernier foyer de troubles et de guerres. Puis comme il ne peut s'agir de compenser la liberté d'un peuple par l'assujetissement d'un autre, et qu'il n'y a plus guère d'autorité possible qu'avec le consentement des populations, il serait indispensable que les pays du Danube ”

“ L'Eider est la vraie frontière, la frontière naturelle du Danemark, selon le droit des gens non moins que sous le rapport historique, national et stratégique. Il est impossible que le gouvernement et que le peuple français permettent que le Danemark soit détruit par
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un fait brutal, par un inique démembrement qui rappelle celui de la Pologne. lls savent trop bien que, pour l'aider à réaliser ses nobles desseins et la soutenir dans ses généreux efforts, la France ne saurait avoir de plus fidèle et de plus sûr allié que la Scandinavie unie. ”

“ Ce projet avait naturellement réjoui le coeur des plus faibles, mais plusieurs grandes puissances estimèrent plus avantageux de vivre sans loi internationale, de se rendre justice à soi-même et de s'en rapporter aux décisions de la force. ”

“ On comprend que les grands tenanciers de bourgs-pourris tremblassent de voir le peuple anglaiss'éclairer aux lumières de la nuit du 4 août, surtout lorsqu'un peu plus tard la dialectique populaire tirait si énergiquement les conséquences de ce vote arraché à la noblesse par un moment d'enthousiasme. ll est clair que la contagion de l'exemple n'était pas moins à craindre pour les fiefs et les bourgs de l'aristocratie . ”