Denmark

“ On donne le nom d'États Scandinaves à la Norvège, à la Suède et au Danemark, parce que ces trois royaumes sont habités par des populations de même origine, et qu'ils furent réunis au XIVe siècle sous un gouvernement unique par l'Union de Kalmar. Même au point de vue géologique, le Danemark est bien une terre Scandinave, puisqu'il participe au mouvement d'ascension graduelle qui fait surgir des flots les côtes rocheuses de la presqu'île du Nord. ”

“ Les difficultés de toute sorte qui naissent de ces complications d’intérêts et de souverainetés, on les retrouve encore dans les questions qui s’agitent entre le Danemark et l’Allemagne. Ici même elles ont peut-être un caractère plus grave, qu’il faut aller saisir au sein de la plus inextricable confusion. Le Danemark, on ne l’ignore pas, se compose de plusieurs parties : il y a le royaume proprement dit, il y a les duchés de Holstein et de Lauenbourg, qui appartiennent tout à la fois à la monarchie danoise et à la confédération germanique. ”

“ Le Danemark a été, il est resté très grand par le cœur, et la manière dont il a supporté son infortune n’a pu qu’augmenter la considération dont il jouissait. Le roi Christian incarne les qualités de son pays. Les paroles que M. le Président de la République lui a adressées exprimaient les sentimens de la France, qui fait des vœux sincères pour la prospérité du Danemark, pour le bonheur de son souverain, pour celui de la famille royale tout entière. ”

“ Joignez à cela une instruction générale qui se trouve même dans la chaumière du paysan et qui embrasses des notions d'agriculture, de géographie, d'histoire et de calcul. La civilisation du Danemark est donc très-grande, plus grande assurément que celle de la France, de l'Angleterre, de l'Espagne et de l'Italie. ”

“ Le Danemark a dû avoir ses initiateurs, comme les ont eus nos populations du sud et du centre. Chez toutes, un souffle venu du dehors, grec, romain ou arabe, a éveillé ce génie moderne dont nous admirons les merveilles ; mais les peuples qui nous ont passé le flambeau de la civilisation l’avaient eux-mêmes reçu de mains étrangères, comme nous le transmettrons à des générations à venir et à d’autres régions du globe. ”

“ Le Danemark. — Pendant tout le Moyen âge, le roi de Danemark fut le plus puissant. Il avait hérité du duché de Holstein habité par des Allemands; après l'Union de Calmar, il fut roi de. Norvège et de Suède. Il avait une flotte de guerre, il était le portier de la Baltique et il combattit plusieurs fois la Hanse qui tentait d'accaparer le commerce des pays du nord. ”

“ Le Danemark est assez éloigné de nous à travers l’espace, mais, occupant dans les mers du Nord une position d’une exceptionnelle importance qui lui a donné pour tâche historique d’en assurer la liberté, il a toujours rempli ce devoir avec honneur, ce qui l’a mêlé, à plus d’une reprise, aux plus grands événemens de la politique européenne. ”

“ On conçoit que le Danemark, notre dernier et notre plus fidèle allié dans les guerres de l’empire, et qui avait, comme toute l’Europe, applaudi au glorieux et paisible essor de notre littérature nouvelle, ait été épris comme nous et avec nous des grandes découvertes faites en Orient et destinées à renouveler la science. ”

“ Flotte fièrement sur les eaux de la Baltique, Danebrog *, rouge comme le sang! La nuit ne cachera pas ton éclat ; la foudre ne t'a pas abattu ; tu as flotté sur des héros qui sont tombés au sein de la mort; ta croix blanche a élevé jusqu'aux cieux le nom de Danemark. Tombée du ciel, ô sainte relique, tu yas conduit des héros, tels que le monde en voit rarement. ”

“ L’autre Danemark, c’est celui des landes incultes du Jutland, de ces vastes landes brunes couvertes de bruyères, qu’on plante peu à peu de sapins, mais que, parfois, des syndicats d’enfans du pays, des Danois habitant l’Amérique, achètent pour qu’on n’y touche pas, pour qu’elles restent ce que Dieu les a faites, et l’objet de leur nostalgie. ”

“ Le Danemark devrait rencontrer dans les autres peuples scandinaves un suffisant appui. L’œuvre est à moitié faite. Si une armée fédérale eût occupé les duchés allemands et ensuite mis le pied en Slesvig, c’est-à-dire si elle eût dépassé la ligne de l’Eider, elle eût rencontré, pour lui barrer, le passage et la refouler en arrière, trois peuples au lieu d’un, trois peuples pour qui la rive droite ou septentrionale de l’Eider est déjà le sol sacré. ”

“ Peu de nations sont aussi éclairées que cette petite mais brave nation, dont certaines puissances voudraient se partager le territoire, comme si le Danemark était une nouvelle Pologne : à la campagne, comme dans les villes, tout le monde sait l'histoire nationale, et le rideau du théâtre royal de Copenhague porte cette inscription significative : « Pas seulement pour le plaisir. » C'est grâce à cette culture intellectuelle que le Danemark a toujours eu profondément le sentiment de son devoir autant que celui de son droit ”

“ L’un et l’autre font école ; à partir de 1825, on voit s’épanouir en Danemark toute une floraison poétique qui, sortie d’Œhlenschlæger et de Grundtvig, prend son inspiration dans le vieux fonds des légendes Scandinaves et prêche au pays, avec l’amour du passé, le sens de l’unité de la race, le respect du patrimoine ancestral et le culte des gloires danoises. L’âme populaire, encore ébranlée des récens désastres de la patrie, vibre avec émotion à la voix enflammée des oracles qui lui montrent le chemin ”

“ Au nord le Danemark, à l'est la Pologne, au sud, la Bohême...; là sont des énergies, des intelligences, des esprits, des âmes prêts à se donner à qui ne manque que le fil conducteur, que le foyer de la lentille qui fait converger les rayons. ”

“ Ma patrie, le Danemark, est un pays poétique, où abondent les sagas, les traditions populaires, les anciens chants. Son histoire est riche en événements dramatiques. Les îles danoises sont couvertes de superbes forêts de hêtres, de prairies et de fertiles champs de blé. C’est comme un vaste jardin du plus grand style. Sur une de ces îles verdoyantes, la Fionie, se trouve ma ville natale, Odensée, appelée ainsi du dieu païen Odin, qui y avait, dit la tradition, sa demeure principale. ”

“ Hâtons-nous d’ajouter qu’il y a maintenant en Danemark un roi jeune, actif, intelligent, plein de sages et généreuses intentions, qui connaît les besoins du pays et saura, nous n’en doutons pas, réaliser toutes les espérances que son nom seul fait concevoir. ”

“ Le Danemark doit attacher d’autant plus de prix à cette conquête des droits et des devoirs de la liberté, qu’il est, par sa position, le boulevard des états scandinaves. Les poètes et les politiques du Nord ont conçu le projet d’une nouvelle union des trois royaumes, et les plus beaux poèmes d’Œhlenschlæger nous le montrent préoccupé d’accomplir cette union dans les esprits et dans les cœurs. ”

“ Avec de l'esprit, des livres, trois ou quatre personnes à qui parler, qui aient seulement le sens commun, et un projet à suivre, on ne doit pas s'ennuyer. Quelque triste que soit le Danemark, il vous offre au moins ces ressources. Votre liaison avec M. de Bernstorff, dont l'esprit et les connaissances ont fait les délices de ce pays-ci et causent encore nos regrets, en est une grande; cultivez-la et profitez-en. ”

“ Ce petit pays a une situation économique prospère; sa population s'accroît. Mais l'émigration atteint un chiffre très élevé.
Le Danemark possède en Europe les îles Far-Oer, au nord de l'Ecosse ; l'Islande, capitale Reyldavik, qui renferme le volcan de lHekla, et dont les habitants se livrent surtout à la pêche et à l'élevage. En Amérique, le Danemark a conservé quelques-unes des Petites-Antilles : Saint-Thomas, Saint-Jean, Sainte-Croix, et le Groenland. ”

“ L'Europe n'a-t-elle pas eu plusieurs fois ce spectacle depuis la guerre du Danemark, où l'on vit ce petit État, vaillant et sympathique, contraint de renoncer à ses provinces ?
Il avait su cependant les rendre heureuses, grâce à son administration libérale et éclairée. Dans le Holstein, les prairies et les céréales couvrent la plaine à perte de vue ; les fermes sont bien construites ; une culture savante, qui paraît prospère, amende l'argile et le sable, que le vent soulève sur les chemins en tourbillons immenses. ”

“ Le Danemark, victime de la gloutonnerie allemande, a perdu toute importance politique. De puissants voisins le menacent, et il ne sera sans doute exempt d'inquiétude que le jour où les royaumes du Nord se grouperont en fédération.
Notre ouvrage a pour objet de donner le tableau fidèle des trois États Scandinaves. Il se divise en deux parties : dans la première, nous nous occupons du Danemark et du peuple Danois ; dans la seconde, de la Suède, de la Norvège et de leurs habitants. ”

“ La monarchie danoise, on le sait, se compose du royaume de Danemark proprement dit et des trois duchés de Slesvig, Holstein et Lauenbourg, dont les deux derniers, situés au sud de l’Eyder, sont allemands de nationalité et de langue et font partie de la confédération germanique. Le royaume est constitutionnellement représenté par une assemblée législative élue au moyen du suffrage universel. Chacun des duchés a une assemblée moitié législative, moitié consultative, sorte d’états provinciaux. ”

“ Je me trouvois, il y a quelques années, dans une des plus belles provinces du Danemark : la nature, tour à tour sauvage et riante, souvent sublime, avoit jeté dans le magnifique paysage que j’aimois à contempler, là de hautes forêts, ici des lacs tranquilles, tandis que dans l’éloignement la mer du Nord et la mer Baltique rouloient leurs vastes ondes au pied des montagnes de la Suède, et que la rêveuse mélancolie invitoit à s’asseoir sur les tombeaux des anciens Scandinaves, placés, d’après l’antique usage de ce peuple, sur des collines et des tertres répandus dans la plaine. ”

“ Le gouvernement danois est une monarchie constitutionnelle. La religion générale est le luthéranisme.
La population est d'un peu moins de 2 millions d'habitants.
QUESTIONNAIRE.
Quelle est la situation du Danemark? — De quoi se compose ce royaume? — Dites les îles principales de l'archipel Danois et la ville principale qu'on y remarque? — Que savez-vous du Jutland, et quelle ville y distingue-t-on? — Décrivez l'Islande et les îles Fieroeer? — Quel est le gouvernement du Danemark ? — Quelle religion y professe-t-on? — Quelle est la population de ce royaume? ”

“ Il n’y a point de langue plus propre à demander l’aumône que la danoise : il semble toujours qu’ils pleurent.
Le Danemark est un pays très-gras et très-abondant, consistant en quantité d’îles, dont les plus renommées sont Séeland, Falster, Langeland, Laland et Fionie, renommée par cette dernière victoire qui sauva le royaume de sa perte totale, lorsque les Danois secondés des Hollandais, défirent Charles-Gustave dans cette île, lequel avait tenu deux ans Copenhague assiégée. Le roi de Danemark est encore maître de l’île d’Islande, qu’on croit être l’ultima Thule connue des anciens. ”

“ Il y a dans la vie des historiens de Danemark un fait remarquable, c’est la tendance uniforme, la tendance nationale qu’ils ont tous suivie dans leurs œuvres. Les hommes qui se sont le plus distingués par leur érudition, les hommes qui ont pénétré avec une patience infinie dans les dédales des vieilles traditions ; ceux qui ont les premiers ouvert le sillon de la science dans les temps passés, et ceux qui l’ont agrandi, Saxo, Hvitfeld, Worm, Gram, Langebek, Suhm, Holberg, tous ces hommes-là ont travaillé à l’histoire de Danemark. ”

“ BORNES. Le Danemark est borné à l'O., par la mer du Nord et le Skager-Rack ; à l'E., par le Cattégat et le détroit du Sund, qui le séparent de la Suède ; all S., par l'Allemagne.
2. RÉGIONS. Ce royaume comprend la presqu'ile du Jutland, l'archipel danois, dont les deux îles principales, Fionie et Séeland, forment le Sund, le grand Belt et le petit Belt; l'île Bornholm, à l'E.; les îles Féroë; l'Islande. c. Reikiavik; le Groenland, c. Julianshaab, et les îles St-Thomas (Antilles) . ”

“ L’auteur rappelle d’abord avec raison que l’Europe ne connaît peut-être pas de frontière plus anciennement et plus exactement tracée que celle qui sépare, depuis le IXe siècle, la Germanie de la patrie scandinave, et cette frontière est justement la limite méridionale du duché de Slesvig, au sud duquel commence le Holstein. N’est-ce pas en effet sur les bords de l’Eider que l’ancien roi des Danois, Gotfried, arrêta la conquête de Charlemagne, et n’est-ce pas de l’Eider inférieur au cours de la Slie que s’étendait ce fameux rempart de la nationalité danoise, le Dannevirke? ”

“ La classe indigente est tout-à-fait dans l'ignorance.
DANEMARK.
Le royaume de Danemark est borné au nord par le Catégat; à l'ouest, par la mer d'Allemagne; au sud, par l'Allemagne et la Baltique; à l'est, par le Sund, qui le sépare de la Suède, et par la mer Baltique.
Superficie , 3,846 lieues carrées.
On divise le Danemark en deux parties qui sont : le Jutland, appelé autrefois Chersonèse Cimbricjue, et les îles de la mer Baltique.
Population, 1,700,000 habitans. Le climat est froid et humide. Ce pays produit du blé, du chanvre, du tabac et de la tourbe. ”

“ Le Danemark n’était qu’un tapis de neige, immense, interrompu çà et là de traces singulières, queues de renards, pattes de corbeaux, telle une image illustrant le bon La Fontaine. Cependant le passage des Belts, sur un bateau brise-glace, et l’aspect d’Elseneur nous donnèrent exactement la sensation surintense, le frisson du sublime que nous espérions depuis Amsterdam. ”

“ Menacé par l'Allemagne et la Russie, le Danemark ne conservera son indépendance que si la fédération des trois États Scandinaves passe dans la réalité des faits. Mais si le panscandinavisme vient un jour à triompher, Copenhague sera la capitale nécessaire, celle qui soudera le mieux les trois États. ”

“ Vous ne pouvez point dire une chose raisonnable au roi de Danemark, et perdre vos paroles. Que peux-tu demander, Laërtes, qui ne soit d’avance mon offre plutôt que ta demande ? La tête n’est pas sœur du cœur, ni la main servante des lèvres plus étroitement que le trône de Danemark n’est lié à ton père. ”