A. Geffroy

“ L’Allemagne n’a plus ni souci ni souvenir de Venise et de Posen quand elle songe à ce petit peuple danois qui fait tache sur le domaine prétendu de la grande race germanique ; c’est une terrible chose que ce principe des nationalités, qui se laisse plier à tant d’utiles convenances [2] !
En présence de tant de difficultés, il n’y a pas lieu de s’étonner sans doute si l’œuvre tentée par Frédéric VII n’a pas réussi. La constitution commune promulguée le 2 octobre 1855 dut être abolie pour le Holstein et le Lauenbourg sur la demande de la diète germanique (6 novembre 1858) . ”

“ La constitution du 5 juin 1849, publiée au milieu même de la guerre que l’Allemagne avait suscitée au Danemark à propos des duchés, se montra libérale jusqu’à donner, ou peu s’en faut, le suffrage universel, et, loin d’enfanter une démocratie désordonnée, elle devint, grâce à l’esprit pratique dont les Danois firent preuve, la garantie de leur nouvelle prospérité. Jamais on ne vit une nationalité jeune et vive rejeter avec plus d’entrain les liens qui l’embarrassaient. ”

“ Une récente proclamation de Christian IX annonce de nouvelles libertés aux Holsteinois. Si la population pouvait prendre le dessus et se débarrasser des influences seigneuriales qui la dominent, tout serait bien vite concilié entre un gouvernement qui offre autant de libertés qu’on en peut vouloir et des peuples qui, livrés à eux-mêmes, n’auraient aucune raison pour refuser de telles offres. Demandera-t-on encore au Danemark d’abolir la constitution du 18 novembre dernier, destinée à régler les affaires communes entre le Danemark propre et le duché de Slesvig ? ”

“ Si le gouvernement danois est convaincu d’avoir violé les droits constitutionnels des duchés de Holstein et de Lauenbourg comme parties de la confédération germanique, la diète de Francfort a l’arme que le pacte fédéral de 1815 (auquel se réfère expressément l’article 3 du traité) met entre ses mains, celle d’une exécution fédérale ; mais pour la question de succession c’est chose jugée, et c’est à l’Europe qu’on doit s’en prendre. ”

“ Cette agitation, de caractère essentiellement germanique, est précisément le fait qui domine l’histoire des rapports du Danemark avec l’Allemagne, surtout depuis 1848, c’est-à-dire pendant le règne qui vient de finir. Le difficile problème de constituer la monarchie danoise dans son intégrité en y faisant pénétrer les principes de la liberté moderne était échu à Frédéric VII, et le roi Christian IX, son successeur, se voit menacé, au nom d’une prétendue légitimité, d’une guerre de succession. ”

“ En résumé, et quelques raisonnemens qu’on puisse opposer aux prétentions anti-danoises, où en sont aujourd’hui les perspectives de guerre, et à quelle distance est-on d’une telle extrémité ? Il est certain que le Danemark, et nous pouvons ajouter l’Europe, a tout à craindre de la passion qui possède en ce moment l’Allemagne. Tout un parti nombreux et d’une excessive ardeur répand des proclamations, ouvre des bureaux d’enrôlemens volontaires, organise des souscriptions, et demande à grands cris l’occupation immédiate des duchés par une force allemande quelconque. ”

“ Rien n’y manque, et le contrat est en bonne forme. De plus le roi de Danemark se chargeait des dettes contractées par les ancêtres du duc d’Augustenbourg ou par lui-même. Toutes ces sommes consenties et payées, quelques années s’écoulent, et le même duc qui naguère a signé cette renonciation et donné quittance transmet à son fils le duc Frédéric d’Augustenbourg, le lendemain de la mort du roi dont il a obtenu son pardon et un tel contrat, les mêmes prétentions qu’il a si bien vendues. C’est le cas de dire avec la comédie : Hé ! rendez donc l’argent [3] ! ”

“ Pour elle, les souvenirs de 1848, c’est-à-dire d’une double défaite, ou peu s’en faut, par les armes et la diplomatie, sont vivans encore ; son malaise intérieur, cause permanente d’inquiétude pour ceux de ses voisins qui sont faibles, n’a pas cessé ; on peut dire qu’il s’est augmenté au contraire, et il est telle grande puissance allemande qui peut bien avoir accueilli avec joie l’espérance de détourner au dehors soit l’agitation permanente de ses états, soit l’ardeur démocratique et unitaire qui tourmente toute la confédération. ”

“ Ainsi, dans la prévision d’une incertitude fort périlleuse au moment de l’ouverture de la succession en présence de plusieurs droits, les uns incontestables, les autres douteux, les grandes puissances, de concert avec la cour de Danemark, ont délibéré ; les renonciations nécessaires ont été aimablement obtenues et légalement constatées ; on a réuni sur la tête d’un même prince tous les droits, de quelque part qu’ils vinssent. France, Angleterre, Prusse, Autriche, Russie, Suède et Norvège, ont signé le traité de Londres ”

“ Les peuples voyaient, non sans raison, dans ce progrès des relations personnelles entre leurs souverains, une promesse d’utile union entre les différens membres de la nationalité Scandinave. Pendant la guerre des duchés, en 1850, un corps d’auxiliaires suédois était venu dans l’île de Fionie, sans toutefois sortir d’un simple rôle d’observation ; la Suède en pareilles circonstances ferait plus aujourd’hui, témoin le traité négocié entre les deux gouvernemens en présence de la menace récente d’une exécution fédérale, et dont l’agitation allemande ne peut que hâter les effets. ”

“ En Allemagne, il est curieux de voir les combats qu’ils ont à livrer contre les dispositions des classes moyennes, dès qu’il s’agit de passer à l’action, et contre celles des grandes cours, mises en défiance contre toute témérité. ”

“ Les restes d’un âge que l’on qualifie assez justement en l’appelant encore féodal vont sans doute, chez nos voisins, se dissolvant sans cesse ; ils n’en conservent pas moins assez de vie pour empêcher de nouvelles et fermes assises et pour entretenir une incertitude qui se traduit à certains momens par des crises très redoutables. ”