A. Geffroy

“ Les universités, il est vrai, ont adopté les premières et avec ardeur l’idée une fois émise, mais les jeunes gens sont devenus des hommes, ils ont pris place parmi les membres actifs et honorés de la patrie; ils ont siégé dans les assemblées délibérantes, tenu la plume ou manié la parole, après avoir au besoin, comme en Danemark, porté le mousquet, et leurs premières espérances ne les ont pas abandonnés, et les générations qui leur succédaient, quand elles ont voulu prendre à cœur, elles aussi, l’idée généreuse qui leur était offerte, n’ont pas été par eux détrompées ni détournées. ”

“ En vue de cette union, ils voudraient voir réviser le traité de Londres. Ils savent, à la vérité, que la légalité ne se défait pas aussi aisément qu’elle se façonne, et qu’il n’y a, pour la briser d’un coup, que les révolutions. Ils ne veulent pas des révolutions, qui tourneraient contre eux tous les cabinets de l’Europe, et qui répugnent d’ailleurs à leur cause noble et juste. C’est donc la diplomatie qu’ils implorent. ”

“ La guerre la plus injuste peut donc éclater, si les grandes puissances ne sauvegardent pas l’équilibre européen en sauvant le Danemark.
Oui, le Danemark, dans l’état actuel des choses, n’a en perspective, en dehors d’un arbitrage des grandes puissances, que la guerre même. S’il eût accepté l’ultimatum allemand tel qu’il a été récemment présenté, les duchés, triomphant de son excès d’humiliation, eussent senti leur force, désapprouvé la constitution commune en vigueur depuis deux années, et résisté plus énergiquement que jamais au Helstat. ”

“ Le Helstat sera pour nous ce que l’union de Calmar a été pour la Suède; seulement il ne durera pas aussi long-temps sans doute. Le Helstat n’est pas un obstacle sérieux à l’union du Nord. Cette union est indispensable aux trois royaumes pour protéger au dedans leur liberté, au dehors leur indépendance, pour donner aux nations du Nord la place qu’elles méritent d’occuper dans l’histoire, et elle ne sera une vérité qu’après qu’elle aura été sanctionnée par une étroite alliance politique. ”

“ Ils n’ont donc aucun intérêt à se séparer complètement du Danemark, c’est-à-dire à rejeter l’ancienne autorité du roi-duc. Seulement ils doivent oublier le Slesvig. Par suite d’une longue indolence de la part du gouvernement danois, l’influence allemande s’est implantée dans la partie méridionale de ce duché ; ce n’en est pas moins une terre primitivement et essentiellement scandinave. Il est temps enfin de couper court à toute velléité de slesvig-holsteinisme, et il faut que chacun soit maître chez lui. ”

“ M. de Blixen-Finecke, sujet suédois et danois en même temps par les riches domaines qu’il possède en Scanie et dans l’île de Fionie, était naguère encore en Danemark le chef de l’opposition aristocratique contre le progrès des institutions libérales ; il est maintenant converti au scandinavisme. « L’union politique des trois royaumes du Nord sous un seul roi, dit-il, avec communauté de douanes, de monnaie, de poids et de mesures, est chose très désirable, et à laquelle l’assentiment de l’Europe, au cas d’une solution présente, ne saurait manquer. » ”

“ Une fête s’improvisa aussitôt, non pas sur le sol suédois ou danois, mais au centre même et comme au cœur de la Scandinavie, sur ces eaux qui relient, par une admirable et facile communication, Norvège, Suède et Danemark, non plus, comme autrefois, pour propager les discordes et la guerre, mais pour devenir au contraire le symbole d’une indivisible union. ”

“ Ainsi naquit de l’idée de commune origine et de parenté mieux comprise le mouvement du scandinavisme. La conformité du développement littéraire avait conduit aux mêmes conclusions morales : chaque peuple scandinave avait admiré l’essor poétique du peuple voisin; il y avait rencontré une inspiration identique à la sienne; il avait retrouvé des alliés, des frères, et il était décidé à faire disparaître désormais dans une sympathique union les préjugés ou les dissentimens d’un autre âge. ”

“ L’un veut courir tout de suite aux armes; l’autre, effrayé des redoutables entreprises de « ce petit peuple danois » contre la grande patrie allemande, invoque le Dieu allemand, et s’indigne déjà de voir les îles de la Baltique, Seeland et Fionie, aux mains des Danois. A qui veut-il donc qu’elles soient? L’aveu est naïf, et rappelle trop les velléités maritimes de la Prusse avec le chant national au Slesvig-Holstein meerumschlungen. — Beaux témoignages en faveur du Helstat ! Le Danemark n’en voulait pas, et voilà comment les duchés allemands l’acceptent. ”

“ Nous ne nous trompons pas en affirmant que ce parti comptait dans ses rangs, au moment où la solution diplomatique fut imposée au Danemark, bon nombre des Danois les plus éclairés, les plus dévoués. Ils durent se résigner à subir ce qu’on appelait la nécessité européenne. On leur disait : « Le Helstat agrandit nos frontières et augmente nos richesses. Pourquoi renoncer au Holstein, à ses bons pâturages et à ses bestiaux? Nous finirons bien par mater l’esprit de révolte ou d’indépendance qui agite les duchés allemands, et nous les forcerons à reconnaître la domination danoise. » ”

“ Encore une fois cependant, la diplomatie européenne tient la clé du problème; nous ne pouvons donc que faire des vœux pour qu’elle s’interpose avant le renouvellement, imminent peut-être, d’une guerre dangereuse et inutile, et pour qu’elle assure enfin, par l’alliance préparée des trois couronnes du Nord, les destinées d’une race intelligente, brave, qui nous est attachée de cœur, et nous sera, comme à tout l’Occident, un précieux boulevard. ”

“ La paix avait été conclue en principe entre le Danemark et la Prusse le 2 juillet 1850, et le protocole de Londres (4 juillet) avait préparé la solution de la grave question de la succession au trône en décidant que les grandes puissances, afin de garantir l’intégrité de la monarchie danoise, désigneraient, d’accord avec le roi de Danemark, un héritier également acceptable pour les duchés et le royaume. C’est ce que régla définitivement le traité de Londres, signé le 8 mai 1852, et qui réservait au nom de toute l’Europe la couronne danoise au duc de Glucksbourg et à sa descendance mâle. ”

“ Toute une nation mise en péril y voit un refuge assuré. N’exagérons pas les sacrifices que cette nation aurait à faire : les duchés devraient lui rester; ces duchés annexés ne seraient pas pour elle, redevenue puissante à l’intérieur, un plus grand embarras que n’étaient à la Suède de 1648 ses possessions continentales; ils lui seraient au contraire un lien précieux avec le reste de l’Europe. Les peuples dont cette nation, dans son péril extrême, invoque la fraternité et l’alliance sont prêts à s’unir à elle ”

“ Et M. Beseler termine une longue brochure sur la question des duchés [7] , après avoir imploré leur séparation complète d’avec le Danemark, par ce cri de haine et de guerre : « Citoyens des duchés, nous n’adressons qu’une prière aux puissances de l’Allemagne. Ce sont elles qui nous ont fait tomber les armes des mains il y a six ans pour conclure des armistices et des traités de paix; nous détestons ces traités! Qu’elles nous rendent nos armes : nous saurons bien nous affranchir et nous venger nous-mêmes! »
C’est ainsi que parlent en ce moment les écrivains allemands ou slesvig-holsteinois. ”

“ Ce droit étant le souffle même de la liberté, celui qui le restreint sans nécessité fait en vérité comme s’il arrachait à son pays la langue de la bouche, et montre le dessein de se faire servir, comme les despotes de l’Orient, par des esclaves muets. Ils demandent, ces peuples, qu’on ne les vienne plus abuser par le sot fantôme d’un prétendu droit devenu par héritage la possession d’une seule famille, et dont rien ne saurait faire déchoir, ni l’incapacité ni l’abus. ”

“ « Mais s’il faut combattre les ténèbres, le mensonge ou l’injustice, portez-la, notre bannière, haut et ferme, car elle est consacrée à la lumière! Et, vous souvenant des filles de Svéa, vous souvenant de l’instant heureux de cette réunion, chantez notre chant suédois : «O jeune homme! si tu as un cœur pour suivre les traces de tes pères, vole à la défense de ta patrie; venge-la ou meurs! »
Suit la réponse des étudians, qu’un d’entre eux improvise; nouvelle invocation à la bannière, à la patrie, à l’avenir, le tout couronné de neuf hurras qui fendent les airs. ”

“ Le Nord possède aujourd’hui deux rois qu’animent les mêmes sentimens dont leurs peuples sont animés ; entre leurs mains l’alliance resterait inébranlable et féconde, mais Dieu seul peut savoir quelle sera la pensée de leurs successeurs, dans quel esprit ils gouverneront, de quels conseils ils voudront s’entourer, à quelles inspirations ils prêteront l’oreille. Dans le cas où les souverains ne seraient pas intimement et fraternellement unis eux-mêmes, que deviendrait l’alliance politique? ”

“ Ce progrès d’une nation intelligente vers la liberté, grâce à un noble accord entre la royauté et le peuple, ne faisait pas le compte de l’aristocratie des duchés. La crainte de voir disparaître des privilèges conservés du moyen âge jusque dans notre temps, la crainte tout au moins d’être réduits à abaisser leurs prétentions surannées devant les intérêts nouveaux de tout un peuple poussa les chefs de l’agitation slesvig-holsteinoise à chercher un asile et une protection dans la révolte même. ”

“ Si enfin la langue norske s’était divisée pour former le suédois, le norvégien et le danois, ces trois idiomes n’en restaient pas moins les rameaux d’une même souche dont l’affinité était aisément visible. Il est vrai que de fréquentes guerres civiles avaient, pendant le moyen âge et une partie des temps modernes, armé les uns contre les autres les enfans de la Scandinavie. Leurs intérêts répugnaient-ils donc à l’alliance conseillée primitivement par la nature? ”

“ On appelle scandinavisme ce sentiment de la fraternité commune né, il y a une trentaine d’années à peine, chez les trois peuples du nord scandinave, fondé sur des souvenirs et des intérêts identiques, et qui, s’étant peu à peu transformé en idée précise et en dessein pratique, a désormais une histoire. ”

“ En France, quand s’apaisent autour de nous le tumulte de la révolution et le fracas de la conquête, nous prêtons de nouveau l’oreille à cette voix du spiritualisme chrétien que nous avions oubliée, mais qui s’élève encore du fond de nos cœurs, et dans laquelle nous croyons reconnaître la voix même du génie français; nous lui demandons une réforme non-seulement morale, mais littéraire, et nous prétendons, dans notre zèle de néophytes, qu’une originalité plus que jamais profonde, exagérée quelquefois, marque cette nouvelle ère de notre littérature. ”

“ Ces complications ne tardèrent pas à se montrer; ce sont elles qui font aujourd’hui des affaires intérieures du Danemark et de ses rapports extérieurs le plus obscur et le plus dangereux chaos. Pour un petit pays de trois millions d’habitans, c’est trop en vérité de contenir, en présence l’une de l’autre, deux nationalités ennemies, comme la scandinave et la germanique, et deux sortes de gouvernement, l’absolutisme et les institutions libres. ”

“ Double danger, de la part de la Russie et de l’Allemagne, pour l’indépendance future et présente même du Danemark, pour sa nationalité au dedans, pour sa liberté d’action au dehors, c’est tout le résultat du traité de Londres, et si la diplomatie a cru assurer l’unité et l’intégrité de la monarchie danoise, il y a bien apparence qu’elle s’est trompée ”

“ Il s’agit des droits éternels des peuples, tels que la conscience les révèle; il s’agit des principes les plus essentiels et les plus profonds qui soutiennent les états. Que demandent les peuples, au nord comme au midi? Rien autre chose, sinon ce que réclame la nature même des gouvernemens, destinés apparemment à aider au développement de l’humanité, et non pas à instituer le pouvoir d’un seul sur des millions d’esclaves ; rien autre chose que le droit d’établir eux-mêmes les lois auxquelles ils obéiront ensuite ”

“ Un mois après, à la vérité, le chargé d’affaires de France recevait son rappel, mais c’était seulement parce que l’empereur ne voulait pas être engagé publiquement dans un dessein qui devait blesser la Russie. Son génie politique n’en avait pas moins donné raison d’avance aux projets de réunion qui commençaient de germer dans les esprits. Son alliance avec la Russie ne l’empêchait pas d’apercevoir pour la France et l’Europe, comme pour la Scandinavie elle-même, la nécessité d’un fort boulevard contre les envahissemens de cette puissance ”

“ La Suède est trop puissante pour craindre d’être dominée par le Danemark ou la Norvège, et la Norvège, actuellement la plus faible dans l’union péninsulaire, se sentira fortifiée par l’alliance du Danemark, dont les institutions et la nationalité sont si rapprochées des siennes. ”

“ C’est assurément le caractère particulier de la première moitié du XIXe siècle que chacune des littératures nationales de l’Europe, absorbées naguère par le génie cosmopolite du siècle précédent, par l’habitude et le goût des imitations, se retire alors du grand chemin banal où toutes les traces et toutes les empreintes étaient confondues, se recueille à part, creuse son sentier, et prend une foi nouvelle dans sa propre inspiration et dans ses propres forces. ”