Augustin Baudoz

“ Rien ne saurait peindre l'enthousiasme de ces populations qui, de tous côtés, couraient au-devant des mesures que pouvait prendre le gouvernement.
Ah ! certes, ce fut un beau moment pour l'Espagne I Sous la conduite de ce chef habile dont elle connaît le grand cœur, l'armée s'apprêtait à conquérir une gloire qui devait rejaillir sur la patrie, et à illustrer encore sur le champ de bataille le nom espagnol qu'autrefois les Gonzalve de Cordoue, les Don Juan d'Autriche, les duc d'Albe et tant d'autres grands capitaines avaient placé si haut dans l'estime et l'admiration du monde. ”

“ A l'encontre de l'Angleterre, qui dit : Dieu et mon droit, l'Espagne dit : Dieu et mon Roi.
C'est surtout à cette particularité du caractère espagnol qu'il faut attribuer la bizarrerie de certaines insurrections et de leurs dénoûments.
De tous côtés on criait : Vive la Reinepersonne ne songeait à renverser le trône, et personne n'y eût réussi. Pour tout hidalgo la royauté, comme la religion catholique, est essentiellement mêlée à l'existence nationale; elle lient aux entrailles mêmes du pays. Elle est une foi, elle est une croyance
enracinée au fond des cœurs. ”

“ C'est aussi le service pour lequel les peuples qui ont de la fierté ont le plus de reconnaissance, car renouer la chaîne de leur gloire qu'on croyait brisée à jamais, touche plus les nations que d'en forger le premier anneau.
Interprète de la reconnaissance d'une patrie, la noble Reine qui gouverne l'Espagne, en créant duc de Tétouan le maréchal O'Donnell, a voulu récompenser, par la plus haute des dignités, l'homme à qui elle devait la première conquête de son règne ”

“ Sans doute tout le monde fut d'accord dans le gouvernement et dans les partis quant au principe de neutralité ; mais on ne pouvait s'empêcher d'envisager avec quelque inquiétude des événements qui, en affaiblissant dans de fortes proportions une puissance de premier ordre placée au centre de l'Europe, pouvaient réagir même sur l'Espagne et exercer une influence pernicieuse sur l'état intérieur du pays.
Les progressistes, il faut le dire à leur louange, furent les premiers à comprendre le véritable sens de cette guerre et à en approuver le principe. ”

“ Pour bien faire comprendre les résultats considérables que peut et que doit avoir l'expédition africaine, pour en apprécier exactement la portée et rechercher l'influence qu'elle est appelée à exercer sur les destinées de la Péninsule, il convient de jeter un coup d'œil rapide en arrière, de rappeler succinctement les principaux événements qui se sont accomplis en Espagne depuis un demi-siècle, et qui, en vertu de ces lois impérieuses dont la Providence seule a le secret, ont contribué à fonder le régime constitutionnel sur la vieille terre du plus pur absolutisme politique et religieux. ”

“ Dans la première époque de la révolution de 1833 à 1848, on justifia tous les excès et tous les abus par la guerre civile qui déchirait la Catalogne, les provinces Basques, l'Aragon et Valence. Tous les vœux, toutes les espérances se tournaient vers la paix, et la paix arriva en 1840. La révolution, personnifiée dans Espartero, institua la régence, et l'offrit à la nation comme le seul moyen de salut : mais la régence ne répondit pas aux espérances qu'on y avait fondées. On dit alors aux peuplas de la Péninsule : « Attendez la majorité de la Reine ! » ”

“ O'Donnell seul, par ses antécédents, par son génie particulier, par le caractère de sa politique, sut réunir les esprits dans une politique de nature à donner satisfaction à tous les intérêts, à tous les besoins, à toutes les grandeurs de sa patrie. Seul il pouvait éviter les écueils où avaient échoué ses prédécesseurs ; seul il pouvait raffermir le trône et assurer au pays l'ordre, la paix et les libertés publiques.
Aujourd'hui l'illustre maréchal occupe encore le poste élevé dont l'a honoré la confiance de la Reine. ”

“ Il est conservateur par instinct , comme le peuple anglais par raisonnement ; et s'il est moins éclairé, et à ce titre moins avancé dans la voie du progrès moderne, il a ce qui manque à l'Angleterre, ce qui relève une nation appesantie et lui rend ses brillantes destinées, ce qui fait la vraie force de l'homme comme la force des peuples, ce qui, comme le dit l'Écriture, remue les ipontagnes, il a la foi. Il croit à la royauté et à la religion, et c'est dans ce sentiment inextinguible qu'il doit puiser la confiance de ses destinées. ”

“ Son irritation fut telle, qu'il se mit d'accord avec le ministre de la guerre pour toutes les mesures à prendre dans le but d'anéantir promptement l'émeute. La répression fut aussi énergique que rapide; le soir, le parti démagogique était encore une fois vaincu.
O'Donnell comprit qu'il ne fallait pas se borner à ce succès. Détruire, jusque dans ses repaires les plus secrets, cette démagogie venimeuse qui se reproduisait dans l'ombre en infestant les jeunes intelligences par le plus déplorable enseignement, tel était son
but. ”

“ Elle s'est popularisée, pour ainsi dire, et tout ce qui a été fait, depuis cette époque,
par les hommes à qui la Reine d'Espagne a confié les destinées de la Péninsule, a tendu à rehausser le crédit de ce beau pays.
En examinant attentivement la situation des budgets de la plus grande partie des États de l'Europe et notamment celui de l'Angleterre florissante, qui se solde chaque année par un déficit considérable et augmente la dette publique, on est étrangement surpris de voir le budget de l'Espagne, à peine remise de secousses terribles, être clos pour l'exercice. ”

“ Lorsque Ferdinand VII mourut, l'Espagne offrait le spectacle d'une nation en quelque sorte dévoyée, soumise depuis plusieurs siècles au régime absolu, n'ayant vers un autre ordre social et politique que des aspirations vagues, indéfinies, nées du contact des idées françaises pendant la guerre de l'indépendance, réveillées par la révolution de 1830, et ne sachant quels moyens employer pour changer de régime, si même elle sentait la nécessité d'en changer. ”

“ Le ministre de la guerre aurait certainement préféré que l'on respectât le concordat et que l'on ne se jetât pas aussi inconsidérément dans de nouvelles aventures en rompant encore avec la cour de Rome ; mais il sentait que si l'opinion du pays était opposée à une pareille mesure, le parti conservateur, dans les Cortès et même au sein du Cabinet, n'avait pas encore assez de force pour lutter avec avantage contre les progressistes. Il comprenait que dans le cas d'une lutte, lui-même pourrait succomber. ”

“ La troisième route conduit de Tanger à Tetouan, et de là à Fez. Il y a, pour bien dire, deux chemins entre ces deux premières villes : l'un longeant la mer entre la pente des contreforts du petit Atlas,
qui, sous le nom de Bullones, et plus près de Ceuta sous celui de monts d'Anghera, courent parallèles à la côte, couvrant le pays d'une succession affreuse de ravins, de défilés, de marais et de lits de torrents desséchés en été et impétueux en hiver et au printemps. ”

“ Des instructions dans ce sens ont été communiquées au commandant de la flotte destinée à opérer sur les côtes du Maroc, ainsi qu'aux chefs des corps de l'armée expéditionnaire.
L'Espagne confie à son escadre et à son armée la défense de son honneur offensé et de ses intérêts en danger. Forte de son bon droit, sûre d'avoir fait reconnaître sa modération par des actes irrécusables, sans combinaison avec aucune autre puissance, sans arrière-pensée ambitieuse, elle veut mettre un terme par la guerre à l'état intolérable que lui crée l'hostilité perpétuelle des Maures contre ses places fortes. ”

“ Si le but de cette étude était moins de raconter en abrégé les principaux événements politiques qui ont précédé la guerre du Maroc, que de rechercher les causes de la transformation des destinées du peuple espagnol, nous pourrions examiner quelles raisons avait le roi Ferdinand de changer l'ordre de succession au trône en instituant sa fille Isabelle, encore enfant, héritière de la couronne, sous la régence de sa mère Marie-Christine.
Mais cette œuvre n'est pas celle que nous nous sommes tracée; nous nous bornerons à raconter les faits et à en faire ressortir les conséquences inévitables. ”

“ Celui qui, sans arrêter ni poursuivre personne, reste simplement fidèle à sa mission de gouverner le pays
qui lui est confié, prouve deux choses : qu'il est appue par la nation, et que le système contraire est inutile et injuste. En effet, jamais l'Espagne ne s'est trouvée dans une situation pareille à celle qu'elle doit au général O'Donnell : nous laissons aux lecteurs de ce livre le soin de décider la part de gloire que l'on peut attribuer au ministre principalement chargé de l'ordre public et de la sécurité individuelle. ”

“ Eh bien, l'expédition d'Afrique, en élargissant ses idées, en lui imposant de rudes et nobles travaux, aura produit ce résultat admirable, de rendre au soldat le sentiment exact de sa mission conservatrice et de ses devoirs envers la Reine et le pays, et de plus elle aura fait de l'armée espagnole une force réelle, éprouvée au feu, confiante en elle-même et dévouée au gouvernement dont toutes les sollicitudes sont pour elle ”

“ Le premier peut-être dans la finance, il eut l'audace de croire à l'avenir brillant réservé aux chemins de fer espagnols, et de s'engager seul dans la construction du premier chemin de fer qu'ait eu l'Espagne, celui de Madrid à Aranjuez et Alnan, fusionné dans celui de Madrid à Saragosse, aujourd'hui tête de la première ligne des chemins de fer espagnols, et qui doit relier un jour la Méditerranée à l'Océan. ”

“ Il n'en est pas de la religion en Espagne comme en France,, en Angleterre et dans une grande partie de l'Allemagne, où la liberté des cultes est depuis longtemps admise sous certaines conditions administratives très-douces, surtout en France. Jusqu'alors la religion catholique avait été la seule reconnue dans la péninsule, et le sentiment religieux était tellement enraciné dans tous les cœurs espagnols, que la constitution de 1812 elle-même portait en tête une déclaration par laquelle le catholicisme était déclaré religion d'État, excluant tout autre culte du royaume. ”

“ L'antique foi de cette population si catholique y éclatait dans toute sa force, et l'on pouvait se croire transporté dans le siècle de Ferdinand d'Aragon et d'Isabelle la Catholique, tant était grand et général dans toutes les classes de la population l'empressement que mit chacun à offrir sur l'autel de la patrie depuis les dons les plus humbles jusqu'à l'offrande de millions de réaux. ”

“ M. Caldéron dirigea les élections avec une activité et une énergie extrêmes, quoique toujours dans un
esprit constant d'équité et de légalité. Vers le milieu de la période consacrée aux élections, le général Espartero, qui commandait l'armée du Nord et n'approuvait pas la politique du Cabinet, lança du quartier général de Mas de Mata, au moment où il était à la tête de l'armée qui avait pacifié les provinces du nord, un manifeste resté célèbre, destiné à influencer les résultats de la lutte électorale et à priver de toute force le ministère, qui avait la confiance de la couronne. ”

“ La royauté existe en Espagne en dehors des conventions des hommes ; elle est de droit divin; elle est le rouage le plus essentiel de cette société qui, dans quelques années, offrira un type, peut-être unique au monde, celui d'une nation gouvernée par une constitution réellement vivante, à côté d'un pouvoir absolu, et respectée par ce pouvoir autant que par la nation elle-même. ”

“ La conspiration régnait sur l'Espagne, et les sociétés secrètes agissaient avec le dessein de prolonger un état de choses dont la révolution seule pouvait profiter. L'une des idées qu'elles avaient mises en avant comme les plus propres à couvrir leurs vues secrètes et à entretenir les troubles, était celle dont il a déjà été parlé et qui consistait à former un empire ibérique en réunissant le Portugal à l'Espagne et en instituant la régence de la jeune princesse des Asturies. ”