Franciade Fleurus Duvivier

“ Nous avons passé dix années de notre vie à Toulon, cinq en Corse, trois aux Antilles, onze en Afrique dont les trois quarts en plein champ. Nous avons résisté à tous ces climats. A Toulon et en Corse, nous avons passé de longues et nombreuses journées d'été en plein soleil, de son lever à son coucher ; à Médéah, sur ce plateau de onze à douze cents mètres au dessus du niveau de la mer, nous en avons fait autant pendant tout un été ; à Médéah le soleil nous a paru plus dur, plus morbifère qu'à Toulon et qu'en Corse ; des hommes violant les consignes l'ont bravé et ont succombé. ”

“ Eugène eût dû tout faire pour obtenir une bataille que son ennemi n'avait ni la possibilité ni même la volonté de refuser. Si donc le siège de Landrecies fut l'occasion du salut de la France, il faut bien se garder d'en conclure pour cela en faveur des forteresses; car, de toute manière, ce siège n'était ni obligé, ni nécessaire, ni utile, ni même indifférent aux étrangers, il ne leur était que nuisible.
Les ennemis, voulant faire un siège, avaient besoin de soigner leur ligne d'opération, ou du moins l'emplacement de leurs grands magasins. ”

“ Dieu donne à la fois les Codes religieux, civil et militaire, qu'il ordonne à tous, de suivre sous peine d'infidéhté.
Dieu établit la loi du talion; un homme pour un homme ; un oeil pour un oeil. C'est le droit absolu de l'offensé ; mais l'offensé est autorisé à se contenter d'une indemnité en argent, et Dieu récompensera ceux qui en useront ainsi ; car il est clément et miséricordieux. Mais Dieu défend expressément la même indulgence, la même transaction, si c'est pour la seconde fois que le coupable a commis le même crime. ”

“ Il n'ignore pas que c'est avant lui qu'a été brisée la ceinture de l'Atlas et qu'il a toujours pu franchir le Ténia sans combattre. Il n'ignore pas que l'énergie n'avait jamais manqué à l'armée d'Afrique ; que jamais lui, il ne s'est trouvé engagé comme elle dans des combats à un contre plusieurs, sous la condition irrévocable d'être ou victorieux ou massacré sans pitié ; que tous les vieux réguliers de l'émir étaient morts avant son gouvernement ; que le moment où l'on craignit de n'avoir pas montré assez d'énergie fut celui où à la Tafna on accorda une paix trop large à Abd-el-Kader. ”

“ Les propositions de Louis XIV pour obtenir la paix avaient été au delà de toutes limites. Il offrait de reconnaître l'archiduc pour roi d'Espagne; de fournir des subsides pour détrôner Philippe; de reconnaître le roi de Prusse, le duc de Hanovre pour électeur, la reine d'Angleterre ; de renvoyer le prétendant; de rendre Strasbourg, Kehl, Brisach ; de raser les autres places du Rhin, de Bâle à Philisbourg ; de renoncer à la souveraineté de l'Alsace; de raser et combler Dunkerque ; de donner aux Hollandais Furnes: la Knoque, Menin, Ypres, Lille, Tournai, Condé, Maubeuge. ”

“ Les formes gouvernementales ont amené un nouvel équilibre européen ; à cet équilibre, tant qu'il sera observé scrupuleusement, sera due la paix de la société européenne ; à cette paix, à l'unité civilisatrice fondée par la croix qui la précède, aux besoins d'expansion de sa population et de son intelligence, cette société devra à son tour la réhabilitation de toute cette zone qui, déployée devant elle, languit dans l'ignorance et l'infécondité. Notre établissement en Algérie ne serait alors qu'une scène du grand acte que l'Europe se résoudrait à accomplir d'un commun accord. ”

“ L'absence complète de prévision de la part d'une foule de personnes sur la possibilité d'une grande guerre européenne, sur la possibilité d'une guerre à soutenir contre des Européens dans l'Algérie même, est certainement la preuve la plus grande qu'aucune d'elles ne pense à rester longtemps en Afrique, ou à y coloniser réellement. C'est une table de jeu que l'on s'apprête à quitter dès qu'on aura été satisfait par les chances de la roue. Qu'on ne s'étonne donc point que rien de permanent n'y ait été créé, puisque la permanence n'est dans l'esprit de personne. ”

“ Nos nations modernes organisent tout pour quelques individualités, rien pour la patrie. La transition d'un système à l'autre fut l'organisation totale en vue unique d'une seule individualité qu'on nomma LEMONARQUE. Rome, Sparte, Athènes, furent ingrates envers ceux qui les avaient bien servies; nos nations modernes sont imprévoyantes, irrationnelles dans leurs faveurs envers ceux qui leur ont été utiles. ”

“ La guerre a des principes immuables qui existaient au temps de Moïse, comme au temps d'Annibal, comme au temps de l'Empereur. Mais il faut savoir les appliquer, suivant les circonstances diverses que présentent les différents peuples contre lesquels on combat. Celui qui sait les principes par coeur, pour ainsi dire, sans les concevoir, par suite, sans les posséder; qui prend pour principes ce qui n'était que des applications qu'il a vu faire ; celui-là se trompe et se déroute dès qu'il est en présence de difficultés, de faits d'une tout autre nature, dont il ne se doutait pas. ”

“ Depuis, la pensée de la nation n'a compris que les plaisirs du matérialisme, et par suite le besoin de tous s'est concentré sur les écus ; cette pensée et ce besoin particuliers sont devenus l'industrie, la volonté, le désir général. Tous les maux qui en résultent, à qui les imputer? — A la nation qui le veut ainsi, qui refuse d'avoir des mobiles plus louables, plus élevés. — Une nation est toujours sous le pouvoir de sa volonté générale, bonne ou mauvaise, généreuse ou lâche, noble ou triviale. ”

“ Cela était bien plus raisonnable, puisqu'il voulait se joindre à Mercy; il devait, lors de son passage du Mont-Cenis, prendre de suite cette route du Haut-Isère avec le plus de monde possible, sans excepter sa cavalerie, chercher au moyen du corps du petit Saint-Bernard, à envelopper M. de Thouy, et marcher à tire-d'aile par Annecy sur le Rhône. Il devait agir avec
une audace égale à l'importance du coup que l'on tentait, faire abstraction de ses derrières, et ne plus penser à d'autre ligne d'opération qu'à celle du Rhin. ”

“ Dans la GUERRE SOCIALE, peu de temps après, nous retrouvons ce même Marius, simple lieutenant, commandant une division de l'armée sous les ordres du consul P.Rutilius Lupus.— La république romaine restait toujours la chose unique ; elle payait en monnaie de singe, elle avait garde de s'enchaîner par ses propres mains. Elle prétendait, avant tout, se maintenir toujours libre de confier ses armées à qui lui conviendrait.—Mais un maréchal chez nous ! il ne peut plus obéir qu'à un maréchal plus ancien que lui. ”

“ Cela ne pouvait amollir, adoucir, amener à aimer la vie, les populations vaincues ou soumises qui en étaient les témoins, les spectateurs, les ilotes. Plus tard, il est vrai, les Romains s'amollirent réellement ; mais cela fut dû, non à leur luxe, mais à la religion chrétienne, qui, publiant l'égalité de tous les hommes, détruisant les combats de gladiateurs, prêchant la charité et la paix', brisa, dans l'éducation des enfants, tous ces ressorts militaires qui avaient créé la grandeur romaine.
Notre luxe actuel n'est nullement de même espèce. Notre luxe principal est du confort. ”

“ Or nous croyons, nous, que la soumission absolue est impossible, car il y faudrait six cent mille hommes constamment renouvelés; nous croyons que toute soumission que l'on pensera avoir obtenue ne sera qu'apparente, éphémère, sans garantie pour les cultivateurs ; nous croyons enfin que la colonie peut se consolider, marcher d'un pas fermé et vigoureux, défier les événements ordinaires d'Europe, sans la soumisssion préalable, et que par suite elle peut se fonder à bien meilleur marché. ”

“ Rien n'a été plus funeste au bien de nos relations avec les populations indigènes, que les bureaux arabes, sous quelque nom qu'on les ait déguisés, soit bureau arabe, soit affaires arabes, soit service de l'agha.
Arrière la pensée de faire en rien le procès aux divers chefs successifs de ce service. Nous répugnons à tout ce qui peut être personnalité. — Et d'ailleurs, mieux que tout autre, nous savons que les erreurs de ces chefs n'ont été souvent que le résultat de l'influence des idées et des combinaisons d'autrui, ou celui d'un désir trop hâté et mal examiné de bien faire. ”

“ Mais ce chef, elle ne le trouvera que dans un vice-roi héréditaire, dominant l'avenir par ses descendants : un gouverneur ordinaire ne saura jamais qu'exciter et produire quelques intérêts privés. — Certes, l'oligarchie s'opposera à de telles entreprises. Le paupérisme n'est-il pas son troupeau, la source de ses spéculations? n'est-ce pas toujours dans ces mêmes idées qu'elle demande l'application de l'armée aux grands travaux en France, sans que personne ait songé à lui crier, ce qu'elle sait si bien, que cet emploi est un puissant moyen d'augmenter le paupérisme. ”