Franciade Fleurus Duvivier

“ Rien n'a été plus funeste au bien de nos relations avec les populations indigènes, que les bureaux arabes, sous quelque nom qu'on les ait déguisés, soit bureau arabe, soit affaires arabes, soit service de l'agha.
Arrière la pensée de faire en rien le procès aux divers chefs successifs de ce service. Nous répugnons à tout ce qui peut être personnalité. — Et d'ailleurs, mieux que tout autre, nous savons que les erreurs de ces chefs n'ont été souvent que le résultat de l'influence des idées et des combinaisons d'autrui, ou celui d'un désir trop hâté et mal examiné de bien faire. ”

“ Pourtant, il faut le dire pour la défense de l'ancienne politique romaine, l'Afrique alors était en proie à ces discussions théologales, fléau de la religion chrétienne né de ses schismes innombrables, sous le poids desquelles l'empire finit par crouler tout entier. C'est le sort dévolu par la Providence à tout peuple qui subsitue les arguties du partage à la science de faire. Mais chaque État finit toujours par voir éclore un ver rongeur qui le pique au coeur. ”

“ Dieu donne à la fois les Codes religieux, civil et militaire, qu'il ordonne à tous, de suivre sous peine d'infidéhté.
Dieu établit la loi du talion; un homme pour un homme ; un oeil pour un oeil. C'est le droit absolu de l'offensé ; mais l'offensé est autorisé à se contenter d'une indemnité en argent, et Dieu récompensera ceux qui en useront ainsi ; car il est clément et miséricordieux. Mais Dieu défend expressément la même indulgence, la même transaction, si c'est pour la seconde fois que le coupable a commis le même crime. ”

“ A terre, les lois défendent, sous peine de mort, de capituler en rase campagne ; pour les villes de guerre, elles n'y autorisent que sous certaines conditions sévères, et dans le but seul de sauver la population d'un massacre. Là, du reste, la mort de la garnison entière n'empêcherait pas les drapeaux, les canons, les remparts de rester en totalité le butin et les trophées du vainqueur. ”

“ La guerre a des principes immuables qui existaient au temps de Moïse, comme au temps d'Annibal, comme au temps de l'Empereur. Mais il faut savoir les appliquer, suivant les circonstances diverses que présentent les différents peuples contre lesquels on combat. Celui qui sait les principes par coeur, pour ainsi dire, sans les concevoir, par suite, sans les posséder; qui prend pour principes ce qui n'était que des applications qu'il a vu faire ; celui-là se trompe et se déroute dès qu'il est en présence de difficultés, de faits d'une tout autre nature, dont il ne se doutait pas. ”

“ Cela ne pouvait amollir, adoucir, amener à aimer la vie, les populations vaincues ou soumises qui en étaient les témoins, les spectateurs, les ilotes. Plus tard, il est vrai, les Romains s'amollirent réellement ; mais cela fut dû, non à leur luxe, mais à la religion chrétienne, qui, publiant l'égalité de tous les hommes, détruisant les combats de gladiateurs, prêchant la charité et la paix', brisa, dans l'éducation des enfants, tous ces ressorts militaires qui avaient créé la grandeur romaine.
Notre luxe actuel n'est nullement de même espèce. Notre luxe principal est du confort. ”

“ La guerre pure et simple, en Afrique, ne peut mener à rien.
En Europe, contre des populations riches, condenses, organisées en royaumes, l'armée qui attaque sait où frapper. La victoire lui donne des avantages matériels immédiats. Une transaction a lieu bien vite entre le vaincu et le vainqueur; car, cette transaction est pour le vaincu le moyen de se l'acheter, à prix raisonnable, de tout le mal immense que le vainqueur est maître absolu de lui faire. ”

“ L'éducation ayant cours est le fruit d'un travail visible ou presque toujours inobservé de l'esprit des premiers qui la mirent en pratique dans les masses, et de l'esprit de ceux qui la modifièrent. Ce n'est donc que par un travail sur l'esprit de la masse des individualités que l'on peut parvenir à changer tout le système de l'éducation première d'une nation, et par suite, tout son type général d'être. ”

“ Lorsqu'un ennemi est aussi religieux que le sont les Arabes de l'Algérie, il importe d'avoir une idée exacte de la religion qui le conduit. Pour celle de l'Islam, il faut lire le Koran en entier et plusieurs fois; il faut lire les divers commentateurs. C'est un long travail, et son analyse serait longue aussi ; nous ne l'entreprendrons pas; mais nous croyons utile d'exposer quelques fractions principales.
Dieu est unique ; il n'a pas de formes ; par suite, en peindre une image quelconque est un sacrilége, est un crime. ”

“ L'opinion des masses , lorsqu'elle est générale, lorsqu'elle s'est créée d'une manière inaperçue sans être le résultat de menées ou d'impulsions de quelques intéressés, est presque toujours une vérité. Elle est fondée sur des raisons positives que tout le monde a comprises, sans que personne se soit occupé de s'en rendre compte. Plus cette opinion est répandue et moins chacun s'en occupe et en parle, plus cette opinion doit être exacte. — Or, un fait est à remarquer : l'armée n'a jamais, en rien ni pour rien, été hostile aux colons actuels. ”

“ On écrase la cavalerie à porter, à chaque instant, une multitude de lettres à tous les points auxquels on peut parvenir sans dangers imminents ; mais ce moyen cesse dès que l'ennemi tient la campagne, c'est-à-dire juste au moment de la plus forte urgence.
On a établi des télégraphes en Afrique depuis longtemps. Jamais ils n'ont atteint le but ; ils ont toujours, et cela avec grande lenteur, transmis des dépêches inintelligibles, changées, absurdes, par suite souvent plus dangereuses qu'un silence absolu. ”

“ On voit, chaque année, les chambres remettre tout-en problème ; on voit une armée d'occupation, qui, de seize mille hommes s'est élevée successivement au chiffre actuel de quatre-vingt mille. On cherche, en vain, un résultat réel obtenu. On entend enfin la France dire à la tribune : « L'homme de l'Afrique n'est pas encore trouvé. » Quoi, une grande nation attend après un homme ! Elle ne sait pas en faire surgît des milliers ! Elle est au hasard de trouver un homme pour que ses affaires puissent marcher! ”

“ Le mal qu'on aura pu lui faire ne suffira dons jamais pour contraindre cette population à demander forcément la paix; son manque d'unité, sous un même gouvernement, empêchera toujours cette paix de pouvoir naître réellement, et surtout d'exister sans infraction du premier opposant venu. La masse de toutes ces circonstances, jointe à l'instabilité d'esprit des indigènes, feraient toujours que cette paix eût-elle lieu en partie, on ne pourrait, en rien ni pour rien, compter sur sa stabilité, même pour de courts intervalles de temps. ”

“ Mais il ne l'est point pour une nation dont l'industrie est la guerre. Celle-là labourre sa terre pour vivre, se bat, et gagne par le fer toutes les autres choses qui lui manquent et qu'elle dédaigne de produire. — Faut-il donc des trésors pour que tous les Arabes de l'Algérie courent aux armes contre nous.
La nation, dit-on, tend par son établissement en Afrique vers des conséquences commerciales et industrielles qui augmenteraient ses richesses et son bien-être.—Vous voulez être riches? ”

“ C'est une ignorance. Dans les Antilles, la chaleur est constante, et une pluie abondante tombe chaque jour. Les hommes en meurent instantément, et la végétation en surgit sublime. En Afrique, les hommes meurent aussi, mais cette ressemblance est la seule ; tout se dessèche et périt sous un soleil brûlant, et un ciel sans eau. ”

“ En ramenant la question à ses véritables bases de principes, le gouvernement est encore fort et puissant pour se débarrasser de tous les obstacles d'argutie dont on a voulu l'envelopper. Il peut marcher dans telle voie d'établissement qu'il reconnaîtra bonne, sans crainte d'être entravé par ces obstacles dépourvus de puissance légale. Il aura encore la possibilité de donner immensément, sans créer des obstacles à la marche ascendante d'une véritable colonisation, destinée à croître continuellement en force et en garantie de stabilité. ”

“ L'idée que l'on attache généralement à l'expression fusion des populations, est plus vague et moins analysée que ne le pensent souvent ceux qui emploient ce mot.
L'éducation dans l'enfance fait le caractère d'une population. C'est elle qui donne à tous les membres de celle-ci les mêmes travers elles mêmes qualités d'esprit, les mêmes besoins d'action ou d'inertie, le même courage ou la même lâcheté. ”

“ Toute opération qui tend à nous aliéner les populations indigènes est donc une erreur.
Toute volonté qui tend à repousser ces mêmes populations par la dureté est donc funeste.
La preuve la plus simple se trouve dans la vue des provinces, où l'on a été assez heureux pour se conserver de bonnes relations avec les tribus. On y a besoin de moins de troupes; on y cultive en sûreté; on y achète la subsistance de l'armée ; on y trouve des moyens de transport toujours moins coûteux, en dernière analyse, que ceux par le matériel même de l'Etat. ”

“ Contre les Anglais, notre contre-manoeuvre la plus sûre est de jeter ou de tenter de jeter nos bataillons sur cette terre. Tout doit toujours être préparé et aggloméré dans ce but. Le jour où la nation française apprendrait par les télégraphes qu'une armée de débarquement vogue vers l'Angleterre, les mêmes télégraphes porteraient pour réponse que douze cent mille hommes se sont levés, généraux, officiers et soldats, pour lui faire réserve et pour couvrir les frontières contre les autres étrangers. ”

“ Nul kaïdat n'aura le droit de commencer la guerre contre un autre, s'il n'en a l'ordre du commandant supérieur de la province ; il n'a que le droit de légitime défense.
Toute infraction mettra le kaïdat entier, et non le kaïd uniquement, hors la loi.
Quand le commandant supérieur aura résolu de punir un kaïdat ou un kaïd, il en enverra l'ordre à certains kaïdats. Ceux-ci auront droit absolu sur le kaïdat attaqué ; tout le butin leur appartiendra; ils n'épargneront que les femmes et les enfants. ”

“ Nous avions jadis entrevu l'existence d'une fraction de ces faits que les indigènes ont toujours pris soin de bien cacher à tous : mais le travail de M. Worms jette toute clarté et détruit toute contestation.
Cette législation nous fait découvrir, entre autres choses, la cause pour laquelle les indigènes n'ont jamais voulu vendre des terres autrement qu'à rentes perpétuelles, et pour quoi aussi, malgré un paiement bien régulier de cette rente, ils se désolaient lorsque l'acheteur transformait cette terre achetée. —Ils savaient qu'ils n'avaient pas le droit de vendre le bien de Dieu ”

“ C'est pour avoir toujours la facilité de marcher à la même allure, chose importante quand on a un but d'arrivée, en tenant au loin, par quelques obus, ces incessants cavaliers arabes qui harcèlent toujours l'arrière-garde. Certes, ceux-ci n'ont nulle chance de l'entamer ; mais ils la gênent, ils la fatiguent, ils lui causent des tués et des blessés ; ils la contraignent ainsi à s'arrêter souvent pour relever et charger ces derniers, et pour éprouver là tout à coup de nouvelles pertes. On a dit, pour ces cas : « Il n'y a qu'à se lancer sur l'ennemi. » ”

“ Ainsi jadis à Alger, les femmes, depuis le lever jusqu'au couchor du soleil, avaient en toute propriété les terrasses des maisons, espèce de vaste plaine supérieure qui leur permettait d'aller d'un bout de la ville à l'autre, qui favorisait bien des choses secrètes, pendant que chacun avait le droit d'abattre d'un coup de fusil tout homme qui y eût paru durant ces mêmes heures. ”

“ N'est-ce pas aux dépens de gens qui se ruinent, ou d'ouvriers vivant de misère, que la Bourse ou le commerce font la fortune de certains ? — Cette tontine des stations militaires d'Afrique sera plus juste, et tous les produits resteront dans cette noble et unique famille formée de frères d'armes.
On ne peut rien établir de réel, d'avantageux pour l'État, en Afrique, que par la persévérance et par la fixité. Les bataillons accepteront facilement cette fixité, qui leur donnera des avantages incontestables et pour tous. ”

“ Bône tout entier, et tout ce qui l'entoure, appartient à la France. Aucun indigène, soit indigène réellement, soit indigène par substitution, n'y possède aucun immeuble. Croit-on que ces achats , qui furent obtenus d'indigènes émigrés, jadis nos assaillants, rangés alors sous la bannière du bey Hamed, puissent constituer un titre capable en quoi que ce soit, de combattre les principes éternels et indélébiles énoncés ci-dessus ? — Non. —Tout à Bône est la propriété de l'Etat. Nul ne peut être tenu pour propriétaire, que s'il montre un acte légal de donation faite par la souveraineté française. ”

“ Sans cette condition , il n'y eût eu partout qu'un aveugle fatalisme transformant les hommes en machines ; avec cette condition, au contraire, prennent naissance les hautes pensées et la sagesse des hommes.
Par suite de la sagesse des hommes, il doit exister aussi une sagesse des nations. Dieu a établi des règles générales, sorte d'immense équation qui nous est inconnue et qui comporte tous les cas possibles. La sagesse des nations est le fruit du libre arbitre de celles-ci, et, suivant ce qu'est cette sagesse, l'inflexible équation fixe irrévocablement la conséquence. ”

“ L'Afrique est la terre classique des prodiges. L'antiquité plaçait chez elle tous les faits merveilleux. Allas; Hercule, Didon, les Argonautes, les récits d'Hannon, lui appartiennent. Les malheurs de Marius et de Bélisaire seraient restés, comme tant d'autres, dans la poudre de l'histoire, s'ils n'eussent été liés à cette terre prédestinée. Sous la domination musulmane elle conserva sa propriété ; pour tous les peuples de cette religion, les magiciens furent toujours des Mogrébins, des gens du Morèrb, c'est-à-dire de l'Algérie et du Maroc ”

“ Mais tel est le malheur de notre confusion actuelle de principes; l'armée périrait, car on n'aurait fait que la sacrifier à des individualités, à des partis. Or, l'armée a trop de fois sauvé la France pour qu'on ne tremble pas à l'idée de l'anéantir. — C'est qu'il y a des institutions générales à modifier ; un égoïsme individuel dans toute la nation à renverser ; c'est qu'il y a une tout autre organisation nationale de l'armée à établir. ”

“ Est-ce par le seul fait de la différence des religions ? — Mais l'islam rendait guerriers redoutables les peuples qui l'embrassaient. La religion chrétienne, au contraire, dans les premiers siècles surtout, rendait ses prosélytes incapables des armes.— Or, c'est par la guerre que maintenant la croix repousse et efface l'islam dans toutes les régions; la raison ne peut donc pas être là.
Est-ce la polygamie comme on l'a prétendu, qui, empêchant ces nations de s'accroître, les rend plus faibles numériquement dans la balance des peuples ? ”