“ Le désintéressement, cette autre forme de la charité, est une chose trop naturelle dans une âme élevée comme doit l'être celle du prêtre, pour que nous songions à relever ce côté de la vertu de notre saint confrère. Il y a tant de jouissance pour un cœur généreux à venir en aide à ses frères, que le désir, quelquefois la passion de donner, peuvent exposer à l'injustice celui dont la prudence ne réglerait pas les actes, quand il jetterait dans des œuvres au-delà de ce dont il peut disposer. ”

“ Nous étudierons mieux de ce moment en M. Pône le professeur et le directeur.
Le prêtre chargé d'enseigner la théologie dans un séminaire doit être avant tout l'homme de la doctrine. Il lui faut, en outre de la science, ce sens catholique qui guide sûrement dans l'étude des
questions, attache comme instinctivement à l'autorité, et fait discerner aisément, à travers les diversités de sentiments, la sainte tradition de vérité qui est dans l'Eglise. ”

“ Les neuf mois qu'il y passa furent des jours pleins pour le théologien comme pour le prêtre. M. l'abbé Pône n'eut pas à y redresser un enseignement qui avait été, dès l'origine du séminaire, celui des auteurs les plus autorisés et qui ne s'écartait en rien de l'esprit de Rome, non plus que des règles de doctrine tracées par le Saint-Siège. Mais son intelligence, admirablement ouverte à la vérité, fut amenée à contempler de plus haut les horizons de la science sacrée : le commerce de théologiens et de professeurs distingués le fixa sur des points importants de doctrine ”

“ On put l'admirer en particulier de longues heures auprès du lit de mort de sa mère, oubliant sa douleur pour ne songer qu'à cette âme qui lui était plus chère que tout le reste, imposant ses mains sacerdotales sur ce front qui avait reçu si souvent ses baisers de fils, occupé uniquement à relever vers Dieu la pensée de la mourante et ne faisant parvenir à elle que la parole du prêtre, à ce moment suprême où tout le reste s'évanouit pour ne plus laisser en présence que Dieu et l'âme. Ainsi savent se montrer et agir les saints. ”

“ M. Pône, en conduisant son fils au séminaire, y retrouva à la tète de la maison et de l'enseignement M. Bailly et M. Fraignier, avec lesquels il avait été assis sur les bancs de théologie àBesançon. L'accueil qu'ils firent au fils se ressentit de leur vieille affection pour le père. Ils ne furent pas longtemps, du reste, sans reconnaître dans le nouveau séminariste un esprit éminemment propre à la science théologique, et en qui les dons les plus rares de l'intelligence étaient rehaussés par une parfaite modestie. Jamais joie de professeur n'égala celle de M. Fraignier. ”

“ Celui qui ne considèrerait que l'ensemble de la vie de M. Pône et la fidélité dont il a fait preuve dans l'accomplissement de sa tâche de tous les jours, pourrait croire qu'il fut favorisé du côté de la santé et des forces physiques. Cependant Dieu avait marqué cette âme du sceau de la souffrance. Elle s'attacha à lui dès sa jeunesse pour devenir la compagne inséparable de son existence, et mêla d'une absinthe toujours plus amère ces joies de l'intelligence et du cœur qui sont la récompense légitime de la vie de communauté et d'études. ”

“ L'amour pour Jésus a son centre et son foyer dans l'Eucharistie.
Nous aurons fait suffisamment connaître les sentiments de M. Pône envers cet adorable sacrement, en disant qu'ils répondaient à cette profonde et divine connaissance du mystère qu'il avait puisée dans la liturgie. On le voyait à l'autel saintement pénétré de l'action du sacrifice, plus attentif encore à observer les rites qu'à satisfaire sa dévotion. ”

“ On put voir, à la nouvelle de cette mort, quelle place occupait dans le cœur des prêtres ce saint directeur qui avait été si aimable dans la vie et que sa fin prématurée contribuait encore à faire regretter de tous. Ses obsèques, auxquelles présida M. l'abbé Carette, vicaire général de Mgr l'Evêque de Saint-Claude, se firent au milieu d'un grand concours d'ecclésiastiques qui voulurent accompagner le corps du défunt jusqu'à Chille, au caveau destiné à la sépulture des directeurs du séminaire. C'est là que repose M. Pône, à côté de nos anciens. Sa cendre peut se mêler à la leur. ”

“ On sentait, dans les récréations, qu'il ne faisait que se prêter aux jeux: le divertissement lui demeura comme inconnu, il ne l'admettait que dans les autres. La vertu apparaît rarement aussi complète et sous des dehors qui la fassent plus aimer. ”

“ On le vit, pendant sa vie de directeur, s'employer de toutes ses forces à les rétablir d'abord dans l'esprit des séminaristes, à qui il savait en donner une haute idée et en faire comprendre l'importance. ”

“ C'est qu'il voyait avant tout dans l'Eglise la société vivante des fidèles; le Corps dont JésusChrist est le Chef, qui est animé de son Esprit et qui vit de sa vie ; l'Epouse que l'Homme-Dieu s'est unie, os de ses os, chair de sa chair; le Temple saint où s'accomplit l'opération divine. Il avait une foi profonde à la présence de l'Esprit-Saint dans l'Eglise, aimait à con-
templer cette beauté de la Fille du Roi qui lui vient toute de l'intérieur, et ne se lassait point de remercier Dieu des trésors de vérité et de grâce renfermés dans cette Unité visible qui est le sceau de l'Esprit-Saint. ”

“ Il avait, peut-on dire, un amour de reconnaissance pour les prêtres que recommandait leur zèle à procurer l'honneur de ce sacrement. Combien il jouissait à Rome de ce riche déploiement de tentures et de lumières dans les églises où se fait l'adoration perpétuelle, des saluts si solennels du Saint Sacrement, de la religieuse pompe avec laquelle on porte le Saint Viatique aux malades: nous en avuus été témoin pendant un séjour de neuf mois, comme il nous a été donné plus d'une fois de nous mêler en sa compagnie à la pieuse foule qui escortait le Sauveur. ”

“ Peu d'âmes ont à ce degré l'intelligence des choses de la Foi, et les prêtres instruits en ces matières comme l'était M. Pône sont rares.
La liturgie, en raison même de son côté spéculatif si élevé, astreint celui qui l'enseigne à ne rien négliger de ces prescriptions de détail qui atteignent, pour la régler, l'action du sacrificateur et du ministre des sacrements. ”

“ Ces douleurs, en s'accumulant, retombaient de tout leur poids sur notre pieux, confrère dont l'âme, on peut le dire, était véritablement sous le pressoir. Il faudrait, pour s'en étonner, avoir oublié saiijt Paul reprochant comme un grand crime à ces hommes des derniers temps, dont il prophétisait les vices, d'être sans affection. Par contre, l'affection remplit un cœur où Jésus-Christ habite, et le sacrifice des saints n'honore tant Dieu que parce qu'il leur coûte plus de larmes et qu'il y a dans ce qu'ils offrent plus de sang versé. ”

“ Par là, disait-il, on s'aliénait le cœur de ce confrère et on lui enlevait toute confiance en ceux sur lesquels il avait le plus le droit de compter. Il étafr très-délicat sur ce point, et jamais, nous pouvons l'affirmer, on ne l'a vu se départir de cette bienveillance dans les jugements qui est le propre de la charité. 1 On conçoit tout ce que cette charité devait lui inspirer de zèle affectueux pour les âmes. M. Pône a fait briller surtout ce zèle dans les soins pieux dont il savait entourer les malades et l'empressement qu'il mettait en toute occasion à assister les moribonds. ”

“ Mais en pénétrant plus avant dans le secret de cette sainte vie, il nous sera facile d'indiquer ce qui l'a caractérisée et de faire ressortir les principales vertus qui ont brillé dans M. Pône. On verra qu'elles ont étfé éminemment celles du prêtre appelé à former JésusChrist dans les âmes.
C'est le propre du sacerdoce de mettre au cœur du prêtre un grand
amour pour Jésus, le sauveur des hommes ”