Société de Marie

“ Comme toutes les sociétés mariales, la Société de Marie a vécu le XIXème et le XXème siècles, c'est-à-dire que certains aspects de la doctrine du Fondateur ont subi les influences du temps. Il y eut un certain raplatissement doctrinal au profit des aspects plus dévotionnels:
le coeur prend le pas sur l'esprit; la dévotion ne se ressource pas toujours à la connaissance (24) . Cependant, un livre comme Marie dans le dogme, du P. Emile Neubert, a provoqué un véritable approfondissement doctrinal. ”

“ Persuadé que la fondation de la Société de Marie était due à une inspiration de tendresse et de miséricorde de sa divine Mère, il gardait la conviction que la vocation à cette congrégation religieuse était un signe certain de prédestination. Malgré sa réserve et sa prudence habituelles, il était très affir-matif sur ce point. « J'ai la confiance, disait-il en 1838, à « Belley, dans une causerie familière, j'ai la confiance que « tous ceux qui mourront dans la Société seront prédes-« tinés. » ”

“ Marie, par son libre consentement, a coopéré à la consécration du monde et à la rédemption de toutes les valeurs humaines. Ce dévouement total pour la réussite de la mission de Jésus est la source de la tradition à laquelle les Maristes voudraient être fidèles: ne pas chercher leur réussite, ni celle de leur Société mais uniquement celle du Christ; collaborer amicalement avec tous dans une pastorale d'ensemble; s'intéresser aux besoins réels des gens et ne pas se contenter de théories; se débarrasser des faux-semblants; travailler pour les pauvres et les délaissés ”

“ Société qui est si glorieuse de porter le Nom de Marie, de cette Société si faible et si imparfaite /.../ mais qui se croit si forte et si puissante dans la possession du Nom de Marie, pour oser attaquer ce qu'il y a de plus fort et de plus puissant dans le siècle car Marie doit être glorifiée de siècle en siècle, mais plus spécialement dans ces derniers siècles, par la protection visible et sensible qu'elle accordera à son Eglise et au corps qui pour l'obtenir, publiera constamment ses grandeurs et la puissance de sa protection 5. ”

“ C est à cette époque qu'il obtint d'être déchargé du lourd fardeau de l'administration générale de la Société de Marie.
Il allait donc enfin, dans la solitude de la Neylière, achever son œuvre de législateur. Hélas ! que de sollicitudes devait lui causer encore la réalisation de ce travail ! Pour transmettre la vie à ses enfants, le Père de famille serait condamné à passer par la plus douloureuse épreuve. ”

“ Tel étant l'enjeu et le moyen spécifique du Salut, Marie, engagée librement, totalement au Sauveur et à son œuvre, partage le don suprême : la croix. Et c'est le moment de sa plus profonde solidarité avec le Rédempteur et, solidairement, avec les rachetés. C'est pour elle l'heure de l'enfantement douloureux du Calvaire, où elle perd son divin Fils et nous reçoit en échange.
Dieu a voulu avoir besoin des hommes. Il ne nous sauve pas sans nous et sans l'engagement de notre liberté. Le sommet de cette participation humaine à l'œuvre du Christ, c'est sa Mère : un sommet féminin. ”

“ Le message reçu par les disciples
1. Cette spiritualité, c'est d'abord une appartenance totale et irrévocable à la Vierge Immaculée. Dans la Société de Marie, la profession religieuse revêt le caractère d'une consécration à Marie. ”

“ Marie était pour moi comme une de ces divinités toutes puissantes que nos regards n'aperçoivent pas, mais que nous adorons de loin avec une chaste ferveur. Sa noble famille pouvait-elle déroger jusqu'à recevoir un homme indigne à ses yeux de rester membre de la famille humaine? Je devais donc renoncer à l'espoir d'acquérir ce qui me manquait, des amis et des parents. Je ne trouverais ni un père dans le père de Marie, ni un frère dans son frère. La force des préjugés m'avait mis hors la loi de la nature et de la société. L'échafaud à mon père ! à moi, l'isolement et la honte ! ”

“ A toutes les femmes, elle indique ce chemin d'accomplissement en contemplant, en imitant et en se confiant à la Vierge-Mère.
Elle précise que si cela est une voie privilégiée pour les femmes, les hommes peuvent également l'emprunter. Marie est à ses yeux celle qui seconde le Seigneur. La Vierge-Mère a vécu avec le Christ l'union la plus intime qui ait jamais existé. Symbole le plus parfait de l'Église unie à son Seigneur, Marie nous entraîne dans cette intimité. A nous, maintenant, d'avancer sur ce chemin de vie pour notre bonheur et pour l'accomplissement de notre être. ”

“ C'est une communication entre Dieu et l'humanité où Marie a sa place. Mère de Dieu et notre mère, Marie est une voie d'accès au Seigneur Jésus puisque le rôle qui lui a été assignée durant sa vie terrestre demeure et, de façon définitive, maintenant qu'elle est glorifiée. En priant Dieu, dans un cœur à cœur mariai, nous faisons nôtre la mission de Marie, la mission même de l'Église, à savoir annoncer que Dieu nous aime et qu'il veut que tous, femmes et hommes, soient sauvés. ”

“ Sœur Thérèse Bénédicte de la Croix termine alors son allocution. Après avoir évoqué Marie comme un modèle, pour celles qui veulent s'engager sur le chemin de la chasteté, de l'obéissance et de la pauvreté, elle conclut :
La Mère de Dieu nous a précédées sur ce chemin et veut y être notre guide. Faites confiance dans un amour filial à cette Mère pleine d'amour. Vous ne devez pas non plus vous effrayer de la sublime grandeur de ce que vous promettez. ”

“ Les œuvres à entreprendre, comme moyens de la mission, la Providence les désignera en temps opportun : Faites tout ce qu 'il vous dira (Jn 2, 5) , dit Marie ! Les Marianistes se laisseront motiver dans leur choix par la sollicitude et la compassion que Marie a manifestées à Cana. Se considérant comme le talon de la femme pour écraser la tête du serpent, la Société veut lutter contre l'ignorance et le péché et promouvoir le bien. ”

“ « Si nous disons que la Vierge Marie a créé le monde, elle n'est plus Vierge Marie, elle n'est plus créature, mais créateur et dieu. Puis donc que c'est une œuvre de même conséquence, créer le monde et le restaurer et conserver; créer l'homme et le sauver: il n'y a nul doute, que quiconque attribue l'office de médiateur et advocat à la Vierge Marie qu'il lui donne l'honneur qui appartient au seul Jésus-Christ et par ainsi la met au lieu de Dieu et la déifie.» ”

“ C'est de loin que Dieu .se plaît souvent à préparer les œuvres importantes. Il met au cœur de ceux qu'il a choisis pour instruments de ses desseins une idée féconde. Ces fidèles serviteurs en conservent le germe, le développent en secondant l'action divine par leurs réflexions et leurs prières. Puis, le jour venu, la plante apparaît, s'épanouit et, sous le regard divin, porte ses fruits de bénédiction.
Il en fut ainsi pour le vénérable Jean-Claude Colin et pour son entreprise, la fondation de la Société de Marie. ”

“ Nous le devons à l'Eglise, à la Vierge Marie que nous aimons et à nos Instituts religieux qui doivent être capables d'épanouir jusqu'au don total et à la consécration à Dieu, les chrétiens qui veulent aimer Marie jusque là.
La crise mariale actuelle est comme une écharde que nous portons dans notre coeur. Nous fera-t-elle perdre le sens de notre vocation? Ou bien nous incitera-t-elle, par fidélité à l'Esprit et au Fondateur, à assumer dans une union plus vitale la foi, la Vierge Marie et tout apostolat d'Eglise? ”

“ En sa divinité le Père est impassible. Marie le représente et traduit sa présence en compassion humaine.
Pour notre étude cette perspective bérullienne peut paraître décevante. Ce n'est pas l'éternel féminin; c'est plutôt du féminin masculinisé ou du moins relativisé. Dès qu'on s'éloigne de la mystique sponsale, on se soucie moins que la Vierge Marie soit une femme. Mais à notre étude, cette perspective procure une affirmation d'un grand prix; la femme, en sa maternité même, est image de Dieu, après le Christ, Marie en est le reflet le plus proche. ”

“ Elle voit comment toute la vie, toute la personne de Marie est saisie par la vie et l'être du Christ, du Dieu fait homme. Elle voit comment Marie, en se tenant debout au pied de la Croix, a intercédé pour tous. Elle se confie à cet amour de Marie, qui connaît nos faiblesses humaines, mais qui en même temps connaît déjà la lumière de gloire dont le Christ veut nous revêtir. ”

“ Le caractère ecclésial des apparitions, des messages découle de cette union Marie/Eglise. Nous sommes dans les grandes réalités du Royaume déjà commencé : le Christ et son Corps mystique, la communion des saints. Les épiphanies mariales nous font prendre conscience des vraies dimensions de la création que l'Esprit sans cesse recrée. Marie apparaît parmi nous, icône de cette nouvelle création, image et modèle du Royaume présent au milieu de nous. Elle vivifie notre foi en toute l'envergure de notre être de nature et de grâce. ”

“ Réalisant dans son objet la parole de Marie: 'Faites tout ce qu'il vous dira', il atteint toutes les classes, tous les sexes et tous les âges, mais le jeune âge et les pauvres surtout, de sorte qu'il nous distingue réellement de toutes les Sociétés qui émettent le même voeu. Notre oeuvre est grande, elle est magnifique. Si elle est universelle, c'est que nous sommes les missionnaires de Marie qui nous a dit: 'Faites tout ce qu'il vous dira'. ”

“ Certes, en rigueur de terme, ce n'est pas Marie qui donne Jésus au monde, c'est le Père. Mais ce qui est souligné ici c'est le rôle irremplaçable de Marie dans l'économie du salut, ce que Marie de la Passion appelle sa mission, à laquelle ses filles sont, par grâce, conviées. La Vierge de la Visitation reste le modèle :
L'imagination humaine se figurerait volontiers Marie, après l'Incarnation du Verbe, plongée dans des extases continuelles. L'Évangile est formel pourtant : Marie, inondée des flots de la divinité, se lève pour se donner au prochain. ”

“ Et si l'on veut bien se souvenir que c'est justement en tant que Femme et personne humaine que Marie fait un avec l'Eglise par l'Esprit Saint, l'accusation de développement séparé et anarchique du dogme marial devient une absurdité. Le féminisme est, dit-on, un signe des temps : c'est surtout un aspect contemporain de la promotion de la personne humaine, humiliée dans la femme encore aujourd'hui. Il n'est donc pas indifférent qu'à l'horizon du troisième millénaire le modèle achevé
de la personne humaine se dresse en la personne de la Femme revêtue de Soleil, Marie. ”

“ C'est une femme comme toutes les femmes. Une insistance est portée à cet aspect ordinaire de la vie de Marie. C'est le surgissement de l'action de Dieu qui va être mis en évidence. Marie est choisie par Dieu pour être la mère de Jésus. Tout est centré sur l'admiration que nous devons porter à cette jeune femme que Dieu choisit. Marie est celle qui a toujours fait ce que Dieu aime, elle est disponible : « Je suis la servante ». Les extraits du Magnificat manifestent les merveilles que Dieu fait pour Marie : il la comble de grâces et veut qu'elle soit sans péchés. ”

“ C'est l'expression retenue dans le décret de béatification pour expliciter le charisme de Marie de la Passion « qui a pour base de continuer l'action de Marie dans l'Église par une complète soumission aux desseins de Dieu, dans la simplicité et l'humilité de son Ecce ancilla Domini ».
Quelle a été l'action de Marie ? Qu'en dit Marie de la Passion ? « La mission de Marie c 'est de donner Jésus à l'humanité. Elle le donne dans l'Incarnation, elle le donne à la Nativité, elle le donne à l'Epiphanie, à Cana, au Calvaire12...» ”

“ Sous l'influence d'une orientation nettement plus centripète prise par toute une partie de la spiritualité française à l'époque, d'une certaine installation des oeuvres et des communautés
entraînant une baisse du dynamisme apostolique, s'est dessinée une dissociation entre les oeuvres qui évoluent désormais suivant leurs exigences et leur logique propres, et la référence mariale qui tend à s'organiser davantage sous forme de dévotion à Marie, d'attention portée à Ma -rie elle-même comme objet de culte, d'honneur et d'étude. Encore une fois, la Société n'ira pas très loin dans ce sens-là. ”

“ Grâce à sa foi, Marie peut être appelée « nouvelle fille de Sion», «nouvelle arche d'alliance», et «nouvelle créature», signalant ainsi le pouvoir transformateur de la foi dans l'Esprit. La véritable nouveauté est qu'elle porte en elle le Sauveur et qu'elle apporte à la maison d'Élisabeth le salut et la joie. Dans le mystère de la Visitation nous vénérons Marie comme la femme sainte, « la femme remarquable dans le service de la charité et qui est justement saluée bienheureuse pour sa foi dans le salut promis» (Messes, p. 43) . Par sa foi, Marie devient une nouvelle personne. ”

“ Mais le travail du VIIIème siècle n'est-il pas une invitation à le reprendre pour notre temps? Car Marie, dont la vie est totalement inscrite ici-bas dans la trame de la réalité historique, est inséparable du mystère de sa relation à Dieu. Et, lorsque les sciences humaines étudient le phénomène chrétien, elles sont ammenées à reconnaître comme un fait spécifique cette communion des croyants au cœur de laquelle se trouve la Vierge Marie, « icône de l'Église ». ”

“ Or de bonne heure le Vénérable Colin avait eu la vision complète de l'ceuvre qu'il entreprenait de fonder et songé à organiser dans le rayonne' ment de la Société de Marie une vaste association où les âmes des fidèles, et aussi les prêtres séculiers, animés d'une dévotion plus filiale envers la Mère de Dieu, s'efforceraient à vivre dans le monde l'idéal mariste, par l'imitation des vertus de la Sainte Vierge, et par un apostolat discret au sein de leurs familles ou dans le cercle de leur influence. Ces associés s'appelèrent Tiers Ordre de Marie ”