Société française d'études mariales. Session

“ « Pour autant que nous savons que Christ n'a pas seulement été manifesté grand en lui-même, mais grand aussi en d'autres hommes, ses saints, les jours de leur départ de ce monde sont pour l'Église du Christ comme les jours de naissance ou de couronnement des rois et des empereurs». Pour Hooker, il ne s'agit donc pas d'éliminer ces fêtes sous prétexte qu'elles ont pu être l'occasion d'abus superstitieux ou d'un culte idolâtrique, mais de les garder avec toute leur référence à Celui qui est le centre, la tête de tout ce mystère du salut, le Christ. ”

“ Mais Viret s'est-il rendu compte de la difficulté pastorale de l'entreprise qu'il exigeait: que l'autorité détruise les images des saints dans le but d'honorer les serviteurs de Dieu? Lorsque les Prophètes de l'Ancien Testament demandaient aux Juifs d'abattre les idoles, c'est le même mépris qui atteignait et la statue et le dieu représenté. Mais les réformés devaient se dire: l'image que nous frappons représente la mère de Dieu. Mais ce n'est pas elle que nous visons par notre attitude. ”

“ Le Réformateur parle de ceux qui pensent que la vertu divine « procède aussi des images ou des ouvriers qui les ont faites ou de ceux qui les ont fait faire et qui les honorent. Par quoi il ne faudra point donner l'honneur du tout à Dieu des biens qu'il fera aux hommes qui le voudront honorer par les images des saints et des saintes: mais en partie aux saints et aux saintes, en partie à leurs images, en partie aux ouvriers d'icelles et à ceux qui y ont leurs recours. » (44) Viret éprouve ainsi la crainte qu'on localise la présence et la vertu divines. ”

“ Aussi est-on surpris de la rigueur avec laquelle Viret interprète le deuxième commandement du décalogue, car à la suite de Calvin, il considère comme formant un précepte propre et particulier qui concerne l'interdiction de façonner des images.
Il s'en prend à la distinction que font les papistes entre image et idole. En effet, les catholiques estiment respecter le sens profond du Décalogue puisque dans l'Église les images représentant Dieu et les saints ne sont pas honorées de la même manière que les idoles des païens qui confondaient le Créateur et la créature. ”

“ « Nous savons bien que les saints et les saintes ne sont pas dieux et ne les tenons pas pour tels! Partant sont-ils plus coupables et moins excusables que les anciens idolâtres païëns, puisqu'ils confessent qu'ils ne sont pas dieux, et toutefois ils leur baillent l'honneur dû à Lui seul.» (58)
Ailleurs, Viret utilise un autre argument pour montrer que l'idolâtrie des catholiques est plus grave que celle des païens. Ces derniers ont considéré comme dieux des personnages peu recommandables. Au contraire, les papistes ont « déifié») de vrais serviteurs de Dieu. ”

“ « Tout ce qui est fait hors la foi est péché (...) Par quoi je conclus nécessairement que tout ce qui est fait sans promesse et commandement de Dieu est péché et abomination devant Dieu et qu'en vain on allègue les bonnes intentions.» (16)
Ainsi, aux yeux de Viret, le maintien strict du deuxième commandement garantit l'existence de deux valeurs importantes de la vie écclésiale. Il protège les chrétiens de l'inacceptable invocation des saints. Il rappelle le respect de la règle d'or de la Réforme: la Sola Sciptura. ”

“ Mais puisque les catholiques respectent la distinction entre le Créateur et les créatures, leur attitude en face des images est d'autant plus grave. Le Réformateur trouve une analogie dans deux sortes d'adultère, celui d'une femme qui s'unit à un autre homme en croyant que c'est son mari et celui d'une épouse qui commet le péché en pleine connaissance de cause. Le premier adultère est l'image de l'idolâtrie des païens et le second, le symbole de l'idolâtrie des catholiques. ”

“ Si quelques uns des poêmes palinodiques sont conventionnels et dépourvus d'âme, ce n'est pas le cas de la plupart. Chez Parmentier et chez ses émules, on sent l'inspiration d'une vie intérieure profonde et d'une piété mariale ardente.
La poésie de Jean Parmentier est aujourd'hui assez bien connue. Plusieurs publications en facilitent l'approche et l'intelligence. On peut aisément dégager ses principaux thèmes.
Marie est le guide des humains, car elle est l'astrolabe et la mappemonde:
« nostre Astrolabe où la Sphère est comprise c'est l'humble Vierge en sa conception... » ”

“ Mais comme Jahvé exigeait des sacrifices d'animaux, les Juifs avaient l'excuse, d'après le Réformateur, de forger un veau d'or. « Or les Israëlites avaient fort belle couleur en tout ceci. Car ils pouvaient alléguer: si Dieu prend plaisir aux sacrifices d'un bœuf et d'un veau, ne doit-il pas prendre encore plus de plaisir, en un veau d'or, qui est de plus grand prix? » (55) Cette réflexion de Viret voile la gravité de la situation car le péché d'Israël n'est pas seulement d'ordre cérémoniel: remplacer un veau vivant par un veau d'or... ”

“ Et c'est même cette conviction qui amenait Léon XIII à prononcer les paroles que devait à nouveau utiliser Paul VI: la cause de l'unité des chrétiens « concerne particulièrement la maternité spirituelle de Marie. En effet, ceux qui appartiennent au Christ, Marie ne les a pas engendrés et ne pouvait pas les engendrer, si ce n'est dans une même foi et un même amour: « Le Christ est-il divisé ? » ( 1 Cor. 1.13 ) , nous devons tous vivre la même vie du Christ et « porter des fruits pour Dieu » ( Ro. VII.4 ) en un seul et même corps ». ”

“ On trouve seulement quelques traces de la ligne médiane sur laquelle s'orientera l'anglicanisme.
Il est utile de nous rappeler les grandes étapes de la Réforme en Angleterre.
— Sous le règne d'Henri VIII, depuis la séparation imposée par le roi en 1534, jusqu'à sa mort en 1547, et même jusque vers 1550, il y eut une première période où l'Eglise d'Angleterre garda ses formules de foi, ses expressions liturgiques et ses structures hiérarchiques dans une tradition tout à fait catholique. ”

“ S'il y a une réalité au terme de la foi, ce n'est pas le produit d'un quelconque symbolisme idéalisant, mais c'est bien parce que il y a une réalité au départ de la foi. Et si la foi peut contempler le Verbe fait chair, ce n'est pas par suite d'une quelconque mise en forme de rêves pieux, mais c'est bien parce que, par son humanité concrète, la présence du Verbe fait chair parmi les hommes l'a rendu perceptible à nos sens eux-mêmes et connaissable sur nos chemins d'hommes. ”

“ Sur le plan œcuménique la position de Luther est évidemment plus favorable au dialogue que celle de Viret et de Calvin. Mais, de nos jours, l'ensemble dii protestantisme a rejoint la problématique luthérienne: la peinture et la sculpture religieuse ne sont pas condamnées pourvu cependant que les images ne soient l'objet d'aucun culte. D'ailleurs à une époque où la plupart des Églises de la Réforme ordonnent des femmes au pastorat, contrairement à la lettre de l'Ecriture, le recours à l'autorité de la Bible ne peut plus se réaliser dans le même contexte rigoriste du XVIe siècle. ”

“ « N'ont pas bien l'occasion les ennemis de notre Religion de se moquer de nous quand ils voient que nous servons la Vierge en la manière que les idolâtres honoraient leurs idoles? ... (74)
Comment donc Viret entend-il honorer la Vierge et les saints?
Deux moyens s'offrent à lui. Le premier est positif: présenter au peuple chrétien les pages de l'Ecriture qui décrivent la vie vertueuse des amis de Dieu. « Ainsi a portrait saint Luc la Vierge Marie quand il a si bien décrit sa foi, son humilité, sa charité et les belles grâces que Dieu lui a données.» ”

“ Ce texte de la 1 Joh. permet aux Réformateurs d'appeler idoles toutes les images vénérées par les catholiques. Ces derniers ont beau protester qu'ils n'offrent pas le même culte à Dieu et aux saints. Viret leur répond que tout culte qui ne s'appuis pas sur la parole explicite de Dieu mérite le titre d'idolâtrie. « Tout service qu'on veut tenir pour divin et par lequel on prétend honorer Dieu autrement qu'il n'à commandé par sa parole est idolâtrie.» ”

“ C'est pourquoi Viret conclut: « Par quoi, quand même cette distinction des sophistes aurait trop plus d'apparence qu'elle n'a, si serait-il néanmoins bien difficile au poure (sic) simple peuple d'entendre ces subtilités. Par quoi il est toujours le plus sûr de demeurer en la simplicité de la Parole de Dieu.» (23)
Les catholiques mentionnent aussi des textes de l'antiquité chrétienne pour justifier leur vénération des saints et des images. Viret ne craint pas de blâmer certains Pères de l'Église, comme saint Jérôme écrivant le Contra Vigilantium. ”

“ C'est seulement au siècle suivant, après la révolution de Cromwell, quand on rétablira le culte anglican, qu'on trouvera dans une nouvelle édition du Prayer Book,
la fête du 2 février intitulée: « Présentation de Jésus, communément appelée: Purification de la Vierge Marie ». On sent davantage l'éloignement.
Dans la liturgie de l'Eglise anglicane d'Écosse, issue de celle de l'Église d'Angleterre, on trouve même, au 8 septembre, la fête de la Nativité de la Vierge. C'est un peu exceptionnel. ”

“ « sainct Bernard dict que chacun des saincts de Paradis a plus grande joye de la gloire qui est en la benoiste vierge Marie, que de la sienne propre, et de celle qu'elle peut avoir de toute la cour celeste au dessous d'elle, d'autant que ses merites et graces excedent les dons et les graces de tous les esleuz,, en laquelle difference de merite peut realement imaginer un aussi grand exces qu'il peut avoir en la circonference du Ciel en comparaison du centre de la terre: car elle est naturelle mere de Dieu lequel privilege excede toutes les excellences qu'on pourroit dire ou penser. »... ”

“ Ainsi l'interdiction de vénérer les images procède de l'interdiction d'invoquer les saints. L'exemple du serpent d'airain, dans l'Ancien Testament, illustre bien la finalité du deuxième commandement: il est au service du premier. « Ézechias n'a pas dit:
Il faut ôter l'abus et laisser le serpent, mais a voulu avec l'abus ôter toute occasion de scandale au pauvre peuple et en est loué en la Sainte Écriture .» ”

“ Nous avons un bon exemple avec la fondation de René Oger, sieur de la Guéroutière, dans l'église Saint Michel du Tertre d'Angers, pour la fête de la Purification.
« Sur les cinq heures du soir sera chanté un salut et oraison au devant de l'autel de Notre-Dame de la salutation angélique... » Le fondateur demande les sonneries de cloches, le Libéra, le De Profundis, le Salve Regina et le Regina Caeli.
Cette cérémonie, quand on lui donne un nom, est appelée « Salut de la Vierge ». Elle est célébrée aux jours des fêtes mariales devant l'autel de Notre Dame ou celui de Sainte Anne. ”

“ Viret pratique, sur le plan doctrinal, la politique du tout ou rien. Les catholiques ont beau être orthodoxes lorsqu'ils proclament Marie, mère de Dieu, mais puisqu'ils se trompent en la proclamant médiatrice, ils ne rencontrent d'aucune manière l'authentique Vierge Marie; le seul personnage qu'ils honorent c'est Satan. ”

“ Or le Réformateur estime que toute cette lutte contre l'idolâtrie catholique ne vise que ce but: rétablir le vrai honneur de la Vierge et des saints.
Écoutons cette belle profession de foi en la maternité de Marie: « Nous ne voulons pas-met. qu'elle soit vraie mère de Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai homme, mais le croyons et O
confessons de cœur et de bouche, et nous voulons mourir pour maintenir cette doctrine, laquelle nous savons être vraiment de Dieu.» (66) Honorer la Vierge Marie consiste donc à reconnaïtre sa mission dans l'histoire du salut, à imiter sa vie sainte. ”

“ Car combien que nous ne tacherons point à nous peindre et former la figure ou image de Dieu, pour les raisons qui ont été alléguées, mais nous proposerons seulement les images des saints et saintes en forme humaine (...) toutefois cela ne se pourra faire en manière quelconque, que il n' y ait toujours de la superstition, de l'idolâtrie et de l'erreur, ou pour le moins grand danger de tomber en quelques unes des fautes que nous avons touchées, qui y pourraient être. ”

“ Le 17 juin 1546, la cinquième session du Concile de Trente proclamait le décret dogmatique sur le péché originel. Ce décret, exprimait l'enseignment traditionnel sur la nuisance de la prévarication d'Adam, qui, transmise par « propagation héréditaire et non par imitation », atteint la totalité de sa descendance; elle ne peut être enlevée par les forces de la nature humaine ”

“ Cette assimiltaion du culte catholique à l'idolâtrie est conduite jusqu'à ses conséquences les plus polémiques. Les églises papistes sont assimilées à des bordels ( bour-
deaux ) , c'est à dire à des endroits où se commettent des adultères spirituels.
« Entrer au temple des idoles, converser et communiquer avec les idolâtres et regarder leurs morisques ( sic ) et y assister avec eux, qu'est-ce autre chose qu'entrer aux bourdeaux de Satan et avoir accointance avec les maquereaux et putiers qui y sont, qui commettent fornication avec les dieux étrangers? » ”