Papistesse

“ Peu m’importe quelle religion domine, pourvu que ce ne soit pas celle des presbytériens ; car ils sont ennemis des marionnettes.
— Ainsi, s’écria le commis de l’accise, vous sacrifieriez votre religion à votre intérêt, et vous voudriez voir le papisme rétabli parmi nous ?
— Non vraiment, répondit l’autre. Je hais le papisme autant que personne ; mais pourtant c’est une consolation de penser qu’on pourroit vivre sous son empire : ce qu’il seroit impossible de faire sous celui des presbytériens. On estime avant tout son gagne-pain, il faut en convenir. ”

“ Au reste, c'est en vain qu'on met en avant, pour prouver la vérité de la tradition de la Papesse, cette multitude d'auteurs, tant catholiques que protestants, qui ont copié en l'étendant ce conte monstrueux. Ce grand nombre de témoins est impuissant à établir et à fonder une preuve de l'existence de la Papesse, puisque le plus ancien est postérieur de deux cents ans au fait en question, et qu'il est incompatible avec des faits incontestables qui se trouvent dans les auteurs contemporains. ”

“ Ils ne savent point qu’il n’y a pas un coin nu monde, en Italie, en Allemagne, en Pologne, où je n’aie fait encore plus de bien à la religion que le pape n’y a fait de mal. Ils veulent me dénoncer à la chrétienté ! Cette ridicule pensée ne peut appartenir qu’à une profonde ignorance du siècle où nous sommes. Il y a là une erreur de mille ans de date. Le pape qui se porterait à une pareille démarche cesserait d’être pape à mes yeux. Je ne le considérerais que comme l’antéchrist, envoyé pour bouleverser le monde et faire du mal aux hommes, et je remercierais Dieu de son impuissance. ”

“ Que le Pape l'ait dit comme chef de l'Eglise, je le veux; mais il ne l'a fait que dans l'étendue de la sphère de probabilité de son sentiment. Or vous voyez bien que ce n'est pas blesser les sentiments des Papes: on ne le souffrirait pas à Rome, où Diana est en un si grand crédit, car il ne dit pas que ce que les Papes ont décidé ne soit pas probable; mais en laissant leur opinion dans toute la sphère de probabilité, il ne laisse pas de dire que le contraire est aussi probable. ”

“ Qu’à sa main libérale en appartient la gloire,
Et pour n’en plus douter, qu’ils en sachent l’histoire.
Dans l’ile de Paphos fut un jeune étranger,
Qui vivait inconnu, sous l’habit d’un berger ;
La nature avec joie, et d’un soin favorable,
Amassant en lui seul tout ce qui rend aimable,
Avec tant d’agrément avait su le former,
Que ce fut même chose et le voir et l’aimer.
Des eaux et des forêts les nymphes les plus fières,
Sans attendre ses vœux, parlèrent les premières ;
Mais son cœur, insensible à leurs tendres désirs,
Loin de les écouter, méprisa leurs soupirs. ”

“ On pourrait être tenté de voir le quatrième Évangile dans les « récits » d’Aristion ou dans les « traditions » de celui que Papias appelle Presbyteros Joannes. Mais Papias semble présenter ces récits et ces traditions comme non écrits. Si les extraits qu’il donnait de ces récits et de ces traditions eussent appartenu au quatrième Évangile, Eusèbe l’eût dit. En outre, ce que l’on sait des idées de Papias est d’un millénaire, disciple de l’Apocalypse, et nullement d’un disciple de la théologie du quatrième Évangile. ”

“ Sans le Papisme, dit un pasteur protestant, il ne serait point resté de religion commune dans le monde, elle eût disparu, et nous-mêmes, comme l'Église, nous serions morts dans nos ancêtres, ou, plutôt encore, nous n'aurions jamais vu le jour. ”

“ Le papisme est maintenant dominant dans l’Église et dans l’État, et du papisme coule fatalement la profonde humiliation nationale. Il n’est qu’un seul remède. Retourner au Dieu que nous avons apostasié. ”

“ Il arrive, il parvient jusqu'au près du saint dont il implore le secours. Saint Pavace est touché de sa grande infirmité; il l'appelle à lui pour savoir ce qu'il a. Cet homme rapporte exactement ce qui s'est passé ; le saint connaît par une inspiration céleste que c'est un serpent qui le fait ainsi souffrir. Alors, il lui touche le ventre, fait au-devant le signe de la croix, et ordonne à cet homme de s'incliner le corps vivement. Il lui met le doigt dans la bouche, lui fait un signe de croix sur le ventre, et le serpent, chassé par la puissance divine, sort de la bouche, qui le vomit. ”

“ Mais la silhouette noire ne bronche pas et reste imperturbable et ferme, comme indéracinable, et la voix des flots n'assourdit aucune des paroles calmes et impressionnantes qui pénètrent l'âme des assistants et l'unissent indissolublement à celle de l'orateur.
Victor Papazian est assis, les deux mains appuyées sur le pommeau d'or de sa canne et la tête haute; pendant que le patriarche parle, ses yeux intelligents font le tour de l'assemblée, essayant de lire sur les visages leur langue muette. De temps en temps, il se penche vers sa voisine et lui chuchote quelques mots explicatifs. ”

“ L'antipape, sa personnification vivante, monstre le plus difforme entre toutes les bêtes ploutoniennes, a surgi obscur dès le Ille siècle, pendant la captivité de saint Corneille. Depuis lors, comme les comètes, des lueurs sinistres par intervalle ont signalé son passage, avec les tempêtes des persécutions et des factions.
Par un coup sans remède, le schisme que le prélat Photius emprunte à Photin le diacre élargit profondément la scission des deux parties jumelles du monde césaréen, où l'évêque de Rome et le patriarche de Constantinople se prétendent tous deux universels. Chose prodigieuse ! ”

“ Les filles de Philippe, parvenues à l’extrême vieillesse et l’esprit un peu égaré, avaient rempli Hiérapolis de leurs récits merveilleux. Papias les avait vues. À Éphèse et à Smyrne, Presbytéros Joannes et Aristion se prétendaient également dépositaires de précieuses traditions, qu’ils disaient, à ce qu’il semble, tenir de l’apôtre Jean. Papias n’était pas de l’école qui se rattachait à Jean et d’où sortit, dit-on, le quatrième Évangile. Il est probable cependant qu’il connut Aristion et Presbytéros [4] . ”

“ D’après les mœurs et la conduite des moines, du clergé et des pontifes, un réformé peut, je crois, montrer, pour la justification de sa croyance et l’avantage des nations, que le papisme ne fut jamais qu’une institution humaine. ”

“ On dit que plus d’un cardinal frissonne et se méfie. J’en sais un qui ne mange rien que des viandes achetées et préparées par son cuisinier. Et, quant au pape, s’il a des inquiétudes...
Pierre eut un nouveau cri de stupeur.
— Comment, le pape lui-même ! le pape a la crainte du poison !
— Eh oui ! mon cher abbé, on le prétend du moins. Il est certainement des jours où il se voit le premier menacé. Ne savez-vous pas que l’ancienne croyance, à Rome, est qu’un pape ne doit pas vivre trop vieux, et que, lorsqu’il s’entête à ne pas mourir à temps, on l’aide ? ”

“ Les Heures de Paphos, contes moraux, 1787 - Figure p-40 L’Ecrevisse.
Certain Abbé des plus coquets,
Grand fabricateur de poulets ;
Fameux papillon de ruelles.
En contant à toutes les belles :
Contre l’esprit de son état
Voulait jouir avec éclat ;
Et loin de garder le mystére
Sur les faveurs qu’il recevait,
Plus fanfaron qu’un militaire
A tout venant les racontait ;
C’est mal faire sa cour aux dames.
Sur son compte avoir un amant
N’est point un crime chés les femmes ;
On double même assés souvent ”

“ Ces mots étaient : Le papisme n est aux yeux d'un homme sensé qu'une pure idolâtrie. Quel est ce livre me dis-je? Je regardai à la première page et y lus ce titre : De l'homme, de ses facultés intellectuelles et de son éducation. Ouvrage posthume de M. Helvétius.
Un livre où l'on traitait de l'homme et de la religion catholique ne pouvait manquer de m'intéresser et aussi fut-ce avec avidité que je me mis à en lire quelques pages.
Plus je lisais, plus ce voile de ténèbres qui était devant mes yeux semblait se dissiper. ”

“ Il était noir comme ceux qui meurent de la peste. « Voilà qui est mauvais, » dit le pappas. Pendant toute une année, Makalakis ne cessa de rôder autour des maisons voisines. On alla chercher le pappas, et on déterra Makalakis : son corps était toujours noir et ses chairs étaient fermes, comme s’il fût mort la veille. « Allons chercher l’évêque, » dit le pappas, et quand vint l’évêque, qui était un saint homme, les chairs se décomposèrent, mais les os restèrent noirs, et cela n’est pas naturel, effendi, et ce crâne que vous tenez là est celui d’un vroucolacas. ”

“ Les despotes eux-mêmes, après une courte lutte, comprennent qu’il faut composer avec cette force nouvelle. Ils l’utilisent, croient la canaliser, et souvent sont tout bonnement menés par elle. Seuls les Sarrasins résistent. Ils ont un Dieu aussi exigeant et prometteur que les chrétiens...
À Rome siège le Pape, héritier de saint Pierre et vicaire du Christ, dans cette Rome où le paganisme reste en secret actif et sceptique, mais où un nonchalant opportunisme mène chacun à accepter en apparence la doctrine du moment. Et c’est alors qu’une femme monte sur le trône papal... ”

“ Qu'importe si aujourd'hui, par une aveugle routine, l'indifférence des masses sur l'importance des vérités religieuses laisse trôner le papisme comme un fait acquis, sans s'inquiéter de son origine, et sans se demander où il va. Il suffit qu'on en fasse une émanation divine, pour que tout chrétien, selon JÉSUS-CHRIST, le combatte avec les paroles de la vérité céleste, et montre que ses dogmes et ses mystères, parvenus jusqu'à nous, procèdent du cynisme inqualifiable des cours impures, simoniaques et homicides des saints-Pères. ”

“ La foule des affaires nous accable ; et notre esprit, qui, étant partagé en tant de choses, s’applique moins à chacune en particulier, en est plus aisément trompé en une. En vérité, mon Père, je crois que les Papes savent mieux que vous s’ils peuvent être surpris ou non. Ils nous déclarent eux-mêmes que les Papes et que les plus grands Rois sont plus exposés à être trompés que les personnes qui ont moins d’occupations importantes. Il les en faut croire, et il est bien aisé de s’imaginer par quelle voie on arrive à les surprendre. ”

“ J'ai reproduit ici les paroles que j'avais déjà citées; parce qu'elles sont d'une application si directe aux Papes-Dieu, que le monde ne peut trop les méditer et les approfondir, pour sortir des ténèbres où le papisme a plongé la terre.
Les Papes, par tous les genres de séductions n'ont-ils pas corrompu l'humanité ? L'esprit qui donne efficace à l'erreur, n'est-il pas l'esprit de l'église infaillible? ”

“ Le pacha nous en offre des siennes, et nous restons ainsi près d’une heure, tantôt à causer, tantôt à ne rien dire, en regardant défiler les autorités ecclésiastiques de Jérusalem, que le pacha nous présente au passage, à mesure qu’elles entrent.
Chaque fois qu’un nouveau personnage arrive, c’est le même cérémonial. Le pacha le fait asseoir plus près ou plus loin de lui, suivant son rang et sa dignité, et la conversation reprend sur le même ton. C’est d’abord le patriarche grec, vêtu d’un costume éclatant, ainsi que les prêtres qui l’accompagnent. ”

“ Il faut arracher à ce grand âne sa sainte peau. Et le meilleur moyen, c'est de faire retentir sans cesse aux oreilles de ce vulgaire imbécile, ces cris : le pape est le destructeur de l'Eglise de Dieu, c'est le démon en personne, c'est l'antechrist! Je ne connais pas de meilleures drogues pour empoisonner la puissance de ce diable, et pour le faire crever.
— Je vois en cela une profonde sagesse! répondit Philippe. La puissance du pape est anéantie, du moment où les chrétiens ne considèrent plus en lui, au lieu de Jésus-Christ NotreSeigneur, que le représentant du diable. ”

“ On y voit Alexandre VI présentant à saint Pierre l’évêque in partibus de Paphos, qu’il vient de nommer général de ses galères.
Paul de Saint-Victor, Hommes et Dieux.
Lucrèce Borgia se marie ; il est juste
Que tous les cardinaux brillent à ce gala,
Ceux du moins épargnés par la cantarella,
Ce poison plus cruel que tous ceux de Locuste.
Près d’eux trône César, jeune, féroce, auguste.
L’évêque de Paphos, vêtu de pourpre, est là ;
Et le pape, à côté de Giulia Bella,
Montre, comme un vieux dieu, sa poitrine robuste. ”

“ Dans ce cas, je prendrais la respectueuse liberté de faire appel à vos bontés en faveur d'une pauvre famille dont le chef est cloué sur son grabat, depuis les fêtes de Noël, sans espoir de guérison.
Lui, à part. Ceci est une inspiration de la déesse qui règne à Paphos ! (Haut.) Et de quel mal souffre le pauvre homme qui a trouvé en vous, ma mignonne, un si gentil avocat?
ELLE. On le dit atteint du mal des ardents, Monseigneur.
Lui. Dieu soit loué! je connais à son mal un remède, qui m'a été indiqué par un saint ermite des environs, qui veut bien me guider dans la voie étroite du salut. ”

“ Nous sommes au désespoir, Paphos fait une perte irréparable dans la mort de la belle Cariste ; chaque mère la pleure comme sa fille, chaque fille comme sa soeur ; tous les hommes sont consternés, comme si Vénus avoit déserté notre ville ”

“ La manière dont le père Chérubin avait parlé de leur refus d'entrer en conférence les piqua vivement, et ils résolurent de ne rien négliger pour éloigner ces papistes de leur voisinage Pour cela, ils s'adressèrent aux syndics de Genève, qui écrivirent aux Bernois que les papistes, et en particulier les Capucins, avaient entrepris de détruire et de renverser entièrement la religion protestante dans les bailliages de Thonon et de Ternier, et que c'était là une infraction manifeste des traités. ”

“ II Dans la première moitié du IIe siècle, il y avait à Hiérapolis, en Asie-Mineure, un évêque ou presbytre [3] du nom de Papias, homme influent dans la chrétienté de son temps et grand amateur des traditions remontant aux premiers jours de l’église. ”