Auguste Voisin

“ Salut Julien, confesseur du Christ, illustre prélat, excellent pasteur. Comme l'étoile du matin s'élève radieuse dans les cieux ; ainsi vous brillez sur la terre. Parmi le choeur des Prophètes , vous êtes un Prophète nullement inférieur aux Apôtres, vous, la perle des Pontifes. Crucifiant votre chair, vous aviez le désir de recevoir le martyre, si le licteur se fût présenté. Pendant votre vie sur la terre , trois fois vous avez brisé les dents de la mort et fait lever des cadavres de leur tombeau. O saint véritable , secourez vos serviteurs par votre ineffable miréricorde. ”

“ « Venez à nous, bon pasteur, ayez pitié de nous ; car si vous ne nous secourez pas, nous périrons sous la dent d'un dragon qui dévore tous nos animaux et nous poursuit nous-mêmes pour nous dévorer. » Saint Pavace , touché de leurs prières, de leurs cris et de leurs clameurs, supplia le Seigneur son Dieu de secourir le peuple qui lui était confié, afin qu'il ne pérît pas sous la dent du dragon. Or, ce dragon était un grand serpent, et de sa bouche sortait une flamme de feu telle, que les arbustes et les autres plantes sur son passage étaient consumés. ”

“ Seigneur JésusChrist , qui êtes présent partout, qui avez bien voulu vous faire homme pour nous racheter, et qui, venant au milieu des mortels , avez arraché le genre humain tout entier à la mort par l'étendard de votre croix, ordonnez que ce jeune adolescent ressuscite, afin que , par la vertu d'un si grand prodige , la foi s'affermisse dans le coeur de ceux qui déjà croyent en vous , et qu'elle subjugue ceux qui ne croyent pas encore en votre nom ; ô Fils unique du Dieu vivant, que nous confessons régner et dominer avec le Père et l'Esprit-saint dans les siècles des siècles. ”

“ La même cause l'engagea quelque temps après à envoyer dans l'antique et célèbre province des Cénomans , au-delà de celle destinée à saint Denys et à ses dignes coopérateurs, saint Julien avec deux compagnons , l'un prêtre , l'autre diacre, pour convertir ce pays plongé dans les ténèbres de l'idolâtrie. Une foi vive , un grand amour pour la justice et une douce éloquence, distinguaient cet ardent apôtre qui vint au Mans sans crainte, fort de la vivacité de sa foi et armé du glaive de l'Esprit saint, pour détruire l'empire de l'erreur et fouler aux pieds les vanités du démon. ”

“ Car maintenant je reconnais certainement que les démons trompent les hommes, de telle sorte que ceux qui ne croient pas au Seigneur Christ, reconnaissent la domination de pierres qui ne parlent point et n'entendent point, et celle des autres créatures. J'ai honte de nommer maintenant les objets que j'adorais jusqu'à ce jour, et sous la domination desquels je m'étais placé auparavant. Tel est l'état où vous vous trouvez, disait Cajanus en présence de tous, vous qui ne croyez pas dans le Dieu de Thuribe et en notre Seigneur Jésus-Christ. ”

“ Instruits par les plus saints évêques de l'insigne grandeur de l'épiscopat, les peuples nouveaux qu'enfantait tous les jours la foi l'avaient placé si haut dans leurs respects, qu'il leur était devenu impossible d'oublier ceux qui l'avaient successivement exercé au milieu d'eux. Tel évêque avait apporté le saint évangile, tel autre avait opéré ce prodige fameux, dont la gloire vivait tous les jours ; celui-ci avait arrosé de son sang les fondements de la nouvelle église ”

“ Une partie de la province Lyonnaise fut évangélisée avec un grand soin dans le même temps par les disciples du même maître qui accompagnèrent ces deux grands évêques et tous scellèrent par leur sang cette foi qu'ils avaient prêchée avec tant d'ardeur. « Nous sommes venus du levant, disait saint Bénigne à son juge, moi et mes frères que tu as mis à mort, envoyés par saint Polycarpe , pour annoncer aux nations la parole de Dieu, que rien ne peut corrompre, et le nom du Christ ; afin que la lumière qui illumine tous les hommes, c'est-à-dire, le Christ envoyé du ciel, se manifeste à tous (1) . » ”

“ Que l'on ne s'étonne point si nous comparons saint Julien à saint Martin ; car à bien prendre, on en peut dire autant de l'un que de l'autre. Saint Martin n'étant encore que catéchumène , partagea sa chlamyde pour en couvrir un pauvre transi de froid : saint Julien, armé d'une foi à toute épreuve, a couvert du manteau de la foi bien des milliers de personnes qui avaient dépouillé le vieil homme. Saint Martin embrassa d'abord la vie du cloître pour jouir seul des douceurs que l'on y goûte à vivre en Jésus-Christ ”

“ Jouinien alors, avec tous ceux du convoi, se jette à genoux, implore la miséricorde du saint, et lui dit en pleurant : « Julien, grand serviteur de Dieu, si vous me rendez cet unique gage de ma tendresse, le seul objet de ma consolation sur la terre, non seulement je confesserai que Jésus-Christ est vrai Dieu ; mais tout ce peuple aussi méprisera la vaine fiction de ses dieux, et embrassera de tout coeur la foi que vous annoncez. » ”

“ Etait-ce donc merveille si surprenante de voir quelques clercs , sous la conduite d'un prêtre, mener la vie commune et évangéliser les campagnes au second siècle de l'église ; lorsqu'aujourd'hui douze cents prêtres, pleins de science et de vertus, suffisent à peine pour entretenir la foi et la piété dans cet immense diocèse? Si vous consentez à effacer cette page de l'histoire de saint Thuribe, apprenez-nous de grâce par quels moyens nos premiers évêques ont établi et cultivé leurs admirables institutions , et comment nos pères sont devenus chrétiens? ”

“ A cette vue, ceux qui croyaient déjà sont corroborés dans la foi, et ceux qui étaient plongés encore dans les erreurs du paganisme tombent au pied de saint Julien, et demandent à être initiés aux mystères sacrés. On se plut donc à appeler cette fontaine Centonomius (1) , parce que la joie de la posséder, en augmentant les progrès de la foi, multiplia le nombre des néophytes ; dans ses eaux beaucoup de personnes dépouillèrent le vieil homme au sacrement de baptême , et revêtirent le nouveau, créé selon Dieu, dans la justice et la sainteté de la vérité. ”

“ Quelques idolâtres restaient encore, échappés au naufrage de leurs erreurs comme les débris d'un navire ; ne pouvant supporter de voir la gloire de Jésus-Christ se répandre, tandis que l'on méprisait l'éclat des simulacres de leurs dieux; ils se soulèvent de concert contre le saint; crient à haute voix qu'il use de maléfices, et que, sous le voile de la piété, il séduit par de vains prestiges l'esprit du peuple. ”

“ Il arrive, il parvient jusqu'au près du saint dont il implore le secours. Saint Pavace est touché de sa grande infirmité; il l'appelle à lui pour savoir ce qu'il a. Cet homme rapporte exactement ce qui s'est passé ; le saint connaît par une inspiration céleste que c'est un serpent qui le fait ainsi souffrir. Alors, il lui touche le ventre, fait au-devant le signe de la croix, et ordonne à cet homme de s'incliner le corps vivement. Il lui met le doigt dans la bouche, lui fait un signe de croix sur le ventre, et le serpent, chassé par la puissance divine, sort de la bouche, qui le vomit. ”

“ Sur ses pas alors se présentent deux énergumènes qui implorent de lui leur guérison. Le saint Pontife invoque le nom de Jésus-Christ ; met en fuite le démon, et les rend à leur créateur après les avoir éclairés par ses instructions salutaires.
Ce beau jour fut donc embelli par les heureux transports de la joie, et pendant tout ce saint banquet, le discours roula sur la gloire que le nom de Jésus-Christ venait de recevoir, sur les coups mortels portés au pouvoir du démon, et sur tout ce qui se rapporte au soin des âmes véritablement pleines de la crainte du Seigneur. ”

“ Le bruit de ces merveilles se répandit au loin , et l'on vit bientôt se rassembler une multitude infinie de personnes de tout rang, de tout âge et de tout sexe , du pays et des villes voisines. Après la célébration de la sainte messe, l'évèque veut se hâter de confier aux envoyés de Paderborn, avant que la trop grande foule vienne empêcher leur marche, les saintes reliques qu'ils devaient porter en leur pays. Le clergé se revêt donc d'habits sacrés ; des prêtres portent sur leurs épaules la châsse des saintes reliques : toutes les cloches de la ville se font entendre ”

“ Néanmoins , nous nous croyons en droit de regretter que l'Eglise du Mans ait rejeté les magnifiques prières consacrées depuis tant de siècles à son glorieux fondateur, par nos ayeux mieux inspirés ; et ces répons si pleins de majesté, de douceur et d'une fraîcheur incomparable. Nous nous croyons même en droit d'espérer qu'un jour ces chants sacrés retentiront de nouveau sous les superbes voûtes de notre cathédrale , lorsqu'on s'appliquera davantage encore à lui rendre son antique parure et ses riches onements d'autrefois. ”

“ La terre s'entr'ouvre et laisse couler une eau limpide et abondante dans ces lieux où elle est si rare. On s'étonne alors, on s'assemble ; on est ravi d'admiration. Le saint continue ses prédications et ses miracles : par le signe de la croix il guérit des maladies de toute sorte. Plusieurs se sentent frappés par la grâce et convertis; ils se rangent au nombre des catéchumènes et reçoivent le baptême à cette source merveilleuse, bienfait si précieux pour la cité. Le bruit de ces conversions et de ces prodiges inouis se répand par les rues et dans les fauxbourgs ”

“ En même temps un autre miracle eut lieu dans la cathédrale : un jeune sourd et muet de naissance recouvra l'usage de la parole et de l'ouïe, comme pour annoncer l'arrivée de saint Liboire. Quand les saintes reliques approchèrent, le clergé se présenta pour les recevoir, et ceux qui venaient des deux côtés se rencontrant, se prosternèrent par trois fois et reçurent le précieux corps avec une grande vénération. Les échos d'alentour repétèrent les chants du clergé et les cris de joie du peuple. ”

“ Saint Bertichramne s'occupa donc, comme nous venons de le dire, de faire recouvrer par un acte en bonne forme ces biens ecclésiastiques ; il les augmenta noblement, les améliora et y plaça de saintes moniales, vivant sous la règle ; il soumit ce monastère à son église cathédrale, SainteMarie et Saint-Gervais, et il le laissa pour être possédé et régi à perpétuité avec un droit bien formel par ses successeurs. ”

“ Le second évêque de Paderborn , Badurad, venait à peine de succéder à Mathumar, lorsqu'il s'empressa d'élever des églises de toutes parts dans son diocèse, et surtout d'orner magnifiquement sa cathédrale. Il y augmenta le nombre des clercs soumis à la discipline monastique, et il fonda une école où l'on enseignait la loi divine aux enfants des différentes classes de la société. Le succès secondait ses desseins d'une manière si merveilleuse, qu'il semblait véritablement destiné par le ciel pour cette oeuvre, et que Dieu l'avait accordé pour les commencements de cette nouvelle chrétienté. ”

“ Si vous aimez le service de Dieu , vous devez pendant cette vie mépriser les richesses de la terre et désirer les richesses spirituelles, selon ces paroles du Seigneur : Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice , et tous ces autres biens vous seront accordés par surcroît. Mes frères, si vous voulez être vraiment riches, aimez les richesses véritables et marchez avec toute la diligence possible vers la céleste patrie. ”