Religion protestante

“ Tout au moins doit-on avoir bonne confiance dans le salut éternel de tous ceux qui ne vivent pas dans le sein de la véritable Eglise du Christ.
18. Le protestantisme n’est pas autre chose qu’une forme diverse de la même vraie religion chrétienne, forme dans laquelle on peut être agréable à Dieu aussi bien que dans l’Eglise catholique. ”

“ Le protestantisme, cet Idéalisme religieux, est le culte de l' idée, comme le judaïsme, cette antique figure, jadis expressive, morte aujourd'hui, est le culte de la forme. Seule, la religion catholique, vraie religion humaine 1, et complète, s'adresse à l'homme tout entier, corps et âme. ”

“ C’est sans contredit le protestantisme qui est le plus près de cet idéal. Se dégageant peu à peu de ses liens avec l’état, le protestantisme arrive de nos jours à sa dernière conséquence, qui est l’organisation libre de la religion et l’union des chrétiens, non dans la lettre morte des symboles, mais dans la pure idée religieuse, telle que l’Évangile l’a pour la première fois exprimée. ”

“ Vous devez pourtant savoir, Monseigneur, ce que c'est que le protestantisme, et vous ne pouvez pas ignorer ce que c'est que le catholicisme. Toute la religion n'est pas dans la critique biblique et dans la philosophie du dogme.
Même sur ce dernier point, les auteurs de la prétendue tentative s'éloignent radicalement du protestantisme. Les protestants ne reconnaissent de valeur qu'au pur Evangile. Ceux que vous leur assimilez relevaient plutôt la tradition catholique au-dessus de l'Evangile même. ”

“ Le protestantisme, privé de toute cohésion, de toute direction, de toute autorité, ne peut pas être une religion. Il a été tout simplement la révolte de l'orgueil et de la volupté contre l'Eglise. Je connais des protestants qui prient et valent mieux que leur religion. ”

“ Pourquoi les protestants ont-ils eu tant à cœur de proscrire le culte des saints, et ont-ils cherché à effacer de dessus la terre, jusqu'à leur mémoire, en brûlant leurs ossements et détruisant leurs images ? Ils sentaient peut-être qu'un pareil culte n'était pas possible dans la nouvelle religion qu'avait enfantée la raison humaine révoltée contre Die,-,et son Église.
Comment en effet pourrait-on fléchir le genou ou joindre les mains devant les
images des premiers apôtres du protestantisme, qui n'ont laissé que des souvenirs de haine, d'orgueil ou d'immoralité? ”

“ —Et, mon fils, continua Léon XIII, le crime enfin est d'avoir osé demander une religion nouvelle. Cela est impie, blasphématoire, sacrilège. Il n'est qu'une religion, notre sainte religion catholique, apostolique et romaine. En dehors d'elle, il ne saurait y avoir que ténèbres et que damnation... J'entends bien que c'est au christianisme que vous prétendez vouloir faire retour. Mais l'erreur protestante, si coupable, si néfaste, n'a pas eu d'autre prétexte. ”

“ Les protestants comme vous l'êtes, sincèrement attachés à leur religion, dont ils remplissent les devoirs sans se rendre compte de ce qui les sépare de la religion de leurs aïeux, ceux-là, dis-je, et c'est même un principe de l'Église catholique, trouveront grâce devant Dieu pour leur erreur involontaire et invincible. ”

“ Le catholicisme est une religion d’autorité qui pardonne et châtie, le protestantisme une foi individuelle qui place les passions de chacun en face de sa raison, sollicitant le cœur à s’analyser, l’esprit à se juger ”

“ Je reconnais sans aucun doute que le protestantisme, malgré les erreurs qu'il renferme, est beaucoup plus près du christianisme que ne l'est le catholicisme; le protestantisme est une religion qui peut à la rigueur s'intituler chrétienne, mais le catholicisme a beaucoup à faire pour être à même d'atteindre ce même niveau. ”

“ Je n'arrive pas à croire, du reste, qu'un mauvais catholique, ne remplissant pas ses devoirs, soit plus près de Dieu qu'un protestant de bonne foi, qui suit fidèlement sa religion.
Nous devons prier pour la conversion des uns et des autres, afin que tous, catholiques et protestants, répondant aux inspirations de la grâce, reçoivent sans réserve, dans sa pleine intégrité, le message de salut que le Christ a fait connaître au monde. Tous, alors, professeront la même doctrine, auront les mêmes sacrements, obéiront au même chef, seront animés du même esprit. ”

“ Or, si de nos jours encore une nation peut réaliser un tel miracle, votre
Eglise ne témoignait pas d'une ambition déraisonnable en rêvant de soumettre l'humanité entière à la calmante emprise de sa discipline.
Le protestantisme est une religion d'Etat. Divisé en cultes nombreux, il n'a pas parmi le monde cette suprématie sur les âmes que l'Eglise doit à son unité. ”

“ La masse des protestants ne connaissait de la religion que la partie la plus extérieure, la forme la plus dénuée de ce qui est esprit et vie. Au fond régnait une incrédulité utilitaire et peu morale. Le monde, les jouissances, les soucis du temps présent, c'était là tout. ”

“ Le protestantisme a été trop loin en éteignant cet éclat des arts qui accompagne dignement et qui fortifie la religion. Quoi! plus de cathédrales gothiques, plus de belles églises ornées des merveilles de la peinture, plus de musique ravissante, plus de chants harmonieux! Un sombre esprit s’est emparé du protestantisme. La terre n’est-elle donc qu’une vallée de larmes, sans activité et sans joie, et faut-il n’y voir que mort et que sépulcres, que cendre et que néant? ”

“ Sans mettre en cause la valeur religieuse des deux croyances, on pourrait dire que le catholicisme, religion ancienne et de tradition, est plus souple dans sa manière de considérer la nature morale et de traiter avec elle, et que le protestantisme laisse dans les esprits la fixité, la rigidité d’une foi nouvelle. ”

“ Nous considérons comme notre première et plus importante obligation de persévérer fidèlement et purement dans notre charge et dans notre vie. Nous nous le promettons les uns aux autres comme nous l’avons depuis long-temps promis à Dieu. Nous nous réjouissons à l’idée que notre croyance et nos efforts s’appuient sur le fondement de l’église protestante, lequel est toujours Christ, suivant ce que dit l’apôtre : Personne ne peut poser un autre fondement que celui qui a été posé, et celui-là est Jésus-Christ. Voilà pourquoi nous nous appelons les amis protestans. ”

“ Ce désir d’épurer la morale, de simplifier le culte et le dogme, pousse beaucoup de personnes à proposer une secte particulière du protestantisme, par exemple la religion dite réformée, comme le passage inévitable à un nouvel ordre de choses religieux, ou même comme un choix définitif ; elles fondent leur opinion sur ce que cette religion particulière se rapproche davantage de l’esprit du Christianisme que toutes les autres, et certes elles s’élèveront pour repousser tous les traits qu’elles croiront lancés contre le protestantisme. ”

“ Il suffit pour cela de placer la religion au-dessus des distinctions d'église ; de ne jurer ni par Luther, ni par le concile de Trente, avec la conviction que le christianisme, bien compris, est sûrement la vraie religion. ”

“ Le protestantisme est né. Il se propage, grandit, pénètre en Allemagne par la vénalité d'un moine, en Angleterre par l'adultère d'un roi, en France par l'apostasie d'un prêtre. Le moine fut Luther, le monarque Henri VIII, le prêtre Calvin. Et quelque complaisance que je veuille y mettre, je trouve qu'au berceau de la religion nouvelle, le Dieu se cache et l'homme apparaît ! La réforme est née de la luxure et
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de l'orgueil, de la débauche des sens et de la révolte de l'esprit. ”

“ Ayons le courage de le dire, le Christianisme est sérieusement mis en danger par la crise que subit le Protestantisme, crise dont les suites ne peuvent qu'entraîner aussi l'Eglise romaine. Expliquons donc pourquoi la foi protestante approche de sa fin et les causes qui amèneront sa chûte.
La base du Protestantisme repose sur la croyance absolue à l'inspiration divine de la Bible et sur la nécessité de régler sa conduite d'apres les préceptes renfermés dans les livres saints.D'après le Protestantisme tout dans la Bible émane de l'Esprit-Saint ”

“ Je ne suis point un menteur si j’affirme en votre nom que, dans votre croyance, un protestant mérite tout autant que vous le royaume des cieux, s’il est vertueux tout comme vous, que vous traiterez les hommes en frères partout où vous les trouverez, et que la différence des opinions en matière de religion ne sera pas le moins du monde à vos yeux, un obstacle à la plus parfaite harmonie sur tout autre sujet. ”

“ Or, si nous contribuons tous également au bien général, cessons donc de nous regarder comme ennemis, respectons donc mutuellement nos convictions, et sympathisons au moins avec les personnes, si nous ne sympathisons pas toujours avec les doctrines ! Qu’est-ce qui nous empêche d’être bons catholiques et de vivre en parfaite harmonie avec les protestants ? La religion bien entendue, loin de nous le défendre, nous l’ordonne ! C’est là tout à la fois la religion et le bon sens ! Ce n’est peut-être pas sans doute la religion de la réaction, mais c’est certainement la religion de l’Évangile. ”

“ Protestantisme et Catholicisme sont deux branches du christianisme différentes, sur certains points,, de dogmes et de culte, mais ayant une même origine et conduisant, l'une et l'autre, l'humanité au même but. ”

“ Il ne peut pas échapper à leur sagesse que la cause première de tous les maux dont nous sommes accablés n'est autre que le mal fait à la religion et à l'Eglise catholique dans les temps antérieurs, mais surtout à l'époque où parurent les protestants. ”

“ C'est ainsi, notamment, que s'explique le peu de progrès que le protestantisme a accompli de nos jours, en France, quoiqu'il jouisse d'une liberté d'apostolat suffisante pour conquérir tous les esprits. Depuis le XVIIIe siècle, nous assistons à ce spectacle curieux d'une religion, — le catholicisme, — qui agonise, qui perd de proche en proche tous ses adeptes, tous ses fidèles, sans que la religion adverse soit appelée à profiter de l'héritage ouvert. ”

“ L'autorité visible et divine est aussi nécessaire à l'Eglise que l'âme l'est au corps. Le protestantisme en est la démonstration permanente ; car le protestantisme, c'est l'Eglise cadavérisée, décomposée, putréfiée, pulvérisée, anéantie. ”

“ Lorsque je me suis placé sur le terrain de l'Evangile, comme je l'ai fait en écrivant les Signes du Temps, et que de ce sommet élevé j'ai observé le caractère du catholicisme et du protestantisme, j'ai été vrai en disant que le protestantisme est en décadence.
Lorsque dans ma brochure, Histoire de ma naissance, je mets en présence le catholicisme et le protestantisme en dehors de l'Evangile et en dehors de la philosophie du christianisme, je constate, il est vrai, que dans le protestantisme il s'opère un mouvement. ”

“ Nous venons de voir les difficultés qu'éprouve le protestantisme à arrêter les termes d'un Credo commun à tous les fidèles. L'antinomie interne du protestantisme nous apparaîtra plus manifeste encore si nous considérons l'évolution de l'Eglise protestante.
Le Moyen âge voit dans l'Eglise une institution surnaturelle et miraculeuse créée par Dieu lui-même pour le salut de l'humanité pécheresse. Les religieux qui seuls sont tenus d'observer dans sa rigueur la règle de vie du Christ, constituent une hiérarchie grandiose soumise à l'une des disciplines les plus sévères que connaisse l'histoire. ”

“ L'homme a donc besoin d'une boussole plus certaine que sa raison et d'un guide plus éclairé que sa conscience..
Le protestant qui croit encore au Christianisme pourra sans doute pratiquer une partie des vertus qu'il commande , mais ce que je dis avec une conviction profonde , c'est que sa croyance ne cessera pas de décroître jusqu'à l'entière destruction de cette religion divine. C'est que de ruine en ruine le protestantisme finira dans le néant, et qu'il marche visiblement vers ce terme inévitable. ”

“ Sans cesse les ennemis de l'Eglise s'efforcent et par la parole et par la plume de rendre populaire ce préjugé que le protestantisme est une source de vie pour les nations, tandis que le catholicisme les tue. ”

“ Le protestantisme, qui, selon nous, avait joué à l'égard de votre sainte religion le même rôle que celle-ci avait joué vis-à-vis de l'antiquité, avait aussi fait son temps, et la philosophie moderne, cet éclectisme impur qui habite une partie de l'Europe, la philosophie moderne, dis-je, était pour notre époque, pour cette grande époque de deux ou trois mille ans, peut-être, le plus haut point du savoir humain. ”

“ Dans l'une, nous appliquions au protestantisme sa règle de foi ou son principe, nous l'examinions librement, et nous découvrions sans beaucoup de peine tout ce que ce principe a d'insuffisant, de contradictoire à l'idée de religion, combien il est incapable de donner à l'esprit une certitude positive et aux âmes une foi unique, en même temps que nous constations aussi, par des expériences et des souvenirs personnels, tout ce que, dans le protestantisme, la pratique ou 1 le culte a de sec, de dur, de négatif si l'on peut dire. ”

“ Pour nous, monsieur, nous avons fait notre choix, et nous nous en référons philosophiquement, sur toutes choses, à l’autorité de l’esprit humain. Le protestantisme reconnaît bien l’empire et la légitimité de la philosophie ; mais à son sens, il est une région où la raison seule s’égare, où la foi seule peut soutenir l’homme et le mener : il admet le secours formel de la Divinité, la réalité d’une révélation positive, il la prouve par l’Évangile dont il remet l’interprétation aux convictions de la raison individuelle. ”