Papistisme

“ Pauvre pape ! faute de comprendre sa mission réelle, on le met dans de grands embarras, et son cœur est sans cesse aux prises avec sa conscience. Il se fierait volontiers, mais il craint d’être trompé. C’est qu’en effet nous le trompons tous, quand nous disons : « Soyez philosophe, et vous sauverez l’Italie et l’Église. »
Comment voudrions-nous que le pape fût philosophe ? Et, s’il pouvait en avoir la pensée, quelle philosophie voudrions-nous qu’il professât ? Quelle doctrine à l’usage d’un prêtre et du chef d’une Église quelconque, avons-nous prêchée et répandue dans le monde ? ”

“ Pour lui, les prétentions de la papauté ne sont qu’une usurpation intolérable, aussi incompatible avec l’interprétation des textes sacrés et les usages de l’Église primitive qu’elles sont funestes pour la paix du monde. Le pape n’est qu’un évêque comme un autre. ”

“ La fixité des mots, qui désignent des choses mouvantes, trompe les esprits et cause de faux jugements. Les noms de Pape et d’Eglise demeurent, mais ils ne représentent autant dire rien de ce qu’ils représentaient il y a cent ans, il y a seulement trente ans. Depuis 1869, depuis le Concile du Vatican et la retraite du Souverain Pontife dans sa forteresse spirituelle, une papauté nouvelle est née. Au pape Roi a succédé le pape Dieu. Le nouveau dogme de l’infaillibilité, qui sembla un coup de folie religieuse, fut un acte d’habileté politique. ”

“ J'ai reproduit ici les paroles que j'avais déjà citées; parce qu'elles sont d'une application si directe aux Papes-Dieu, que le monde ne peut trop les méditer et les approfondir, pour sortir des ténèbres où le papisme a plongé la terre.
Les Papes, par tous les genres de séductions n'ont-ils pas corrompu l'humanité ? L'esprit qui donne efficace à l'erreur, n'est-il pas l'esprit de l'église infaillible? ”

“ Le papisme est maintenant dominant dans l’Église et dans l’État, et du papisme coule fatalement la profonde humiliation nationale. Il n’est qu’un seul remède. Retourner au Dieu que nous avons apostasié. ”

“ Dieu en préserve son âme honnête et la conscience de l’humanité !
Si le pape peut encore peser dans les destinées du monde, c’est en restant chrétien. Laissons-le être catholique orthodoxe et ne lui demandons pas de porter la main à l’édifice du culte. Ne lui demandons pas non plus d’être un habile souverain, très compétent sur les chemins de fer, les caisses d’épargne et autres bienfaits de la civilisation, qui porteraient atteinte à la poésie et à la grandeur de son rôle. Un pape industriel fermerait tristement la liste des successeurs de saint Pierre. ”

“ Peu m’importe quelle religion domine, pourvu que ce ne soit pas celle des presbytériens ; car ils sont ennemis des marionnettes.
— Ainsi, s’écria le commis de l’accise, vous sacrifieriez votre religion à votre intérêt, et vous voudriez voir le papisme rétabli parmi nous ?
— Non vraiment, répondit l’autre. Je hais le papisme autant que personne ; mais pourtant c’est une consolation de penser qu’on pourroit vivre sous son empire : ce qu’il seroit impossible de faire sous celui des presbytériens. On estime avant tout son gagne-pain, il faut en convenir. ”

“ La tradition tout entière est contre vous, s’écrie le parti des vieux catholiques en s’adressant au parti romain; l’hypothèse de l’infaillibilité du pape a été absolument inconnue pendant les premiers siècles du christianisme, la papauté elle-même au temps de sa plus grande puissance n’a jamais osé la formuler dans son intégrité. Les oracles théologiques, les pères de l’église, sont muets sur la personne du pape; jamais dans la primitive église on n’a investi les évêques de Rome de qualités supérieures à celles de leurs autres collègues. ”

“ Et ainsi, ajoute saint Thomas, « ce seroit leur rendre notre religion méprisable, et même leur en fermer l’entrée. »
Et ce seroit aussi, mon père, le moyen d’en fermer l’entrée aux hérétiques, et de leur rendre l’autorité du pape méprisable, que de refuser de tenir pour catholiques ceux qui ne croiroient pas que des paroles sont dans un livre où elles ne se trouvent point, parce qu’un pape l’auroit déclaré par surprise. Car ce n’est que l’examen d’un livre qui peut faire savoir que des paroles y sont. Les choses de fait ne se prouvent que par les sens. ”

“ Pourquoi les catholiques auraient-ils peur, si la révolution venait à se ruer sur la chaire de saint Pierre ? Un Pape ne perd jamais la conscience de la suprématie de son Siège, de la divinité de son origine, de l'infaillibilité de sa parole. De droit divin et de droit de légitimité, il est partout le Vicaire de Jésus-Christ et le roi de Rome, comme Dieu est Dieu partout, dans une crèche ou dans un temple, sur un autel d'or ou d'argile, dans un cachot ou dans la gloire. ”

“ Le plus beau titre des papes est d'avoir construit de belles églises, d'avoir eu des cérémonies magnifiques, bien de l'or, de l'argent, des pierreries. Sont-ce là des titres pour un vicaire de Jésus-Christ? Comment veut-on que les protestans se convertissent en présence d'un abus si énorme et si ridicule que la papauté? Il est temps que les princes s'accordent pour faire cesser ce scandale, et pour rendre, par le rétablissement des conciles, la foi au monde chrétien et sa véritable unité. ”

“ C'est à peu près, le catholicisme, légèrement modifié en ce que le pouvoir du pape est entièrement aboli, et remplacé par la suprématie spirituelle et temporelle du roi Henri VIII, qui est le pape d'Angleterre! Cette doctrine, développée dans une publication d'articles de foi, est flanquée de lois draconniennes qui punissent de mort les infracteurs et les dissidents ! Les luthériens sont jetés dans les flammes, et les papistes décapités! ”

“ Certes, je ne veux pas que nous essayions la premiere de ces chimeres; mais n'y a-t-il pas moyen d'empecher le pape de tenter la seconde?
Quoi! messieurs, le pape livre Rome au bras seculier! L'homme qui dispose de l'amour et de la foi a recours a la force brutale, comme s'il n'etait qu'un malheureux prince temporel! Lui, l'homme de lumiere, il veut replonger son peuple dans la nuit! Ne pouvez-vous l'avertir? On pousse le pape dans une voie fatale; on le conseille aveuglement pour le mal; ne pouvons-nous le conseiller energiquement pour le bien? (C'est vrai!) ”

“ Qu'importe si aujourd'hui, par une aveugle routine, l'indifférence des masses sur l'importance des vérités religieuses laisse trôner le papisme comme un fait acquis, sans s'inquiéter de son origine, et sans se demander où il va. Il suffit qu'on en fasse une émanation divine, pour que tout chrétien, selon JÉSUS-CHRIST, le combatte avec les paroles de la vérité céleste, et montre que ses dogmes et ses mystères, parvenus jusqu'à nous, procèdent du cynisme inqualifiable des cours impures, simoniaques et homicides des saints-Pères. ”

“ Puis, c’étaient les premiers papes, de simples chefs d’associations funéraires, c’était le lent avènement de la papauté toute-puissante, en continuelle lutte de conquête dans le monde entier, s’efforçant sans relâche de satisfaire son rêve de domination universelle. Au Moyen Âge, avec les grands papes, elle crut un instant toucher au but, être la maîtresse souveraine des peuples. La vérité absolue ne serait-ce pas le pape pontife et roi de la terre, régnant sur les âmes et sur les corps de tous les hommes, comme Dieu lui-même, dont il est le représentant ? ”

“ « Aucune des anciennes confessions de foi, aucun catéchisme, aucun des écrits des Pères de l’Église destinés à l’instruction religieuse du peuple, ne contiennent un mot du pape : encore moins, une allusion à l’obligation de ne chercher qu’auprès de lui la certitude en matière de foi et de doctrine. Aucun point de la doctrine, pendant le premier millier d’années de l’Église, n’a été reçu comme valablement décidé par une sentence papale ».
La Papauté est le fruit du mensonge, de l’imposture et de l’intrigue. ”

“ Du reste, il relève cette connaissance pour annoncer le rétablissement général de toutes choses, qu'il regardait comme prochain; de sorte qu'après l'enfance du monde sous la loi de nature, sa virilité sous la loi de grâce, tout allait, selon lui, se concilier et se réunir dans un même pasteur, de sorte qu'il n'y aurait plus sur la terre qu'un Pape, qui serait en même temps roi, pontife et juge, et dont le siége serait à Jérusalem ; qu'une même langue, qu'un même esprit et qu'un même culte. ”

“ Que tous les catholiques n'aient qu'un coeur et qu'une âme, que tous les catholiques soient prêts à mourir plutôt qu'à faire une concession à l'erreur et au mal, et nous sommes sûrs du triomphe. L'Eglise ne peut faire aucune concession à l'erreur et au mal, et le Pape est la tète de l'Eglise. Le Christ et Déliai, la lumière et les ténèbres, la vérité et le mensonge sont irréconciliables. ”

“ En proclamant l’infaillibilité du saint-siège, ils ont voulu attribuer le caractère d’articles de foi aux déclarations contenues dans l’Encyclique et aux condamnations renfermées dans le Syllabus, et nous obliger de croire que le pape était inspiré d’en haut quand il amis à l’interdit tous les principes sur lesquels repose la société moderne. Nous vivons dans un siècle où les anathèmes ne sont guère pris au sérieux. ”

“ Le papisme n’est aux yeux d’un homme sensé qu’une pure idolâtrie (29) . L’église romaine n’y voyoit sans doute qu’une institution humaine, lorsqu’elle faisoit de cette religion un usage scandaleux, un instrument de son avarice et de sa grandeur ; qu’elle s’en servoit pour favoriser les projets criminels des papes, et légitimer leur avidité et leur ambition. ”

“ Tandis que la vie contemporaine remplit les fresques, au point de noyer les scènes sacrées, l’histoire contemporaine se glisse dans les épisodes de l’histoire biblique, sous le couvert d’allusions qui n’échappaient à aucun familier du Vatican. Dans le cycle de peintures qui chantait, en un chœur solennel, la grandeur de la papauté préparée par les fondateurs de l’ancienne Loi et de la nouvelle Alliance, un accompagnement en sourdine célébrait le nom du pape qui tenait alors les clefs de saint Pierre. ”

“ Le papisme prêcher le Christ ! Oh ! non, « le papisme, comme on l'a dit, est la religion des supercheries de prêtres ; du commencement à la fin, ce n'est rien autre chose que prêtre , prêtre, prêtre 1. »
Je vous fatiguerais, mes frères, et je vous blesserais si j'allais plus loin. L'absurdité finit par fatiguer, et la calomnie, déversée sur les personnes et les choses saintes, quand on s'y arrête trop, devient pénible pour des oreilles catholiques. ”

“ Pourtant, c’est lui en définitive qui a triomphé et qui a ouvert à la Papauté une des périodes les plus glorieuses, les plus extraordinaires de son histoire.
Un point cependant reste à examiner : ces papes, qui exercent une telle maîtrise sur tout l’Occident, que l’on consulte de toutes parts et sur tous les objets, qui, d’un bout à l’autre de la chrétienté, doivent assumer le rôle de remettre toutes choses à leur place, ne vont-ils pas être tentés de sortir de la leur, de ne plus se sentir assez hommes, de se croire enfin tout permis ? ”

“ Ils ne savent point qu’il n’y a pas un coin nu monde, en Italie, en Allemagne, en Pologne, où je n’aie fait encore plus de bien à la religion que le pape n’y a fait de mal. Ils veulent me dénoncer à la chrétienté ! Cette ridicule pensée ne peut appartenir qu’à une profonde ignorance du siècle où nous sommes. Il y a là une erreur de mille ans de date. Le pape qui se porterait à une pareille démarche cesserait d’être pape à mes yeux. Je ne le considérerais que comme l’antéchrist, envoyé pour bouleverser le monde et faire du mal aux hommes, et je remercierais Dieu de son impuissance. ”

“ Doctrine hérétique, socialiste et révolutionnaire 1 Franc-maçonnerie albigeoise, voilée sous un masque et sous une croix! murmurent sourdement des commentateurs plus aiguisés, en signalant les passages marqués en rouge par le saint Office (1) , les satires dardantes contre les papps. Rassurez-vous. Les papes eux-mêmes ont protégé la grande œuvre, et le poëte se tient debout, glorieux au Vatican, parmi les gloires de la foi, comme au vieux palais communal, parmi les anciens de la cité, au-dessous d'un pape français. On a pareillement mis en suspicion, ealomnié, torturé, souvent hélas ! ”

“ Les papes du XVIe siècle, quelque reproche qu'on puisse faire à plusieurs d'entre eux, ont bien mérité de la civilisation ; et quand les voyageurs accourent à Rome de tous les points de la terre pour admirer les merveilles de la statuaire antique rassemblées dans les galeries du Vatican, ils admirent en même temps la haute et impartiale pensée qui a fait recueillir, comme dans
un asile inviolable, au centre même du catholicisme, les débris sacrés des religions mortes. ”

“ Ce sont les semonces, assez fréquentes alors, des consistoires et des pasteurs aux réformés trop larges qui ne se font pas scrupule d’aller dans les églises, qui se marient avec des catholiques, et, à cet effet, abjurent, sauf à revenir ensuite à leur religion [31] ; qui fréquentent les fêtes, les danses, les assemblées « papistes. » Il n’est pas jusqu’à ce nom de « papiste » qui, à ce moment, ne tombe en désuétude : « les plus sages et les plus modérés de ce temps n’en usent plus ; » ”

“ Ah ! ce pape qu’on ne rencontre plus, qu’on ne voit plus, ce pape caché au commun des hommes, tel qu’une de ces divinités terribles dont les prêtres seuls osent regarder la face ! Et il s’est emprisonné dans ce Vatican somptueux que ses ancêtres de la Renaissance avaient bâti et orné pour des fêtes géantes ; et il vit là, loin des foules, en prison, avec les beaux hommes et les belles femmes de Michel-Ange et de Raphaël, avec les dieux et les déesses de marbre, l’Olympe éclatant, célébrant autour de lui la religion de la lumière et de la vie. ”

“ Nous sommes papistes, quoi qu'il arrive, parce que nous sommes catholiques, parce qu'il ne peut y avoir de catholicité sans pape, parce qu'il ne peut avoir de pape sans indépendance, sans souveraineté, quoi qu'en disent les écrivains libres-penseurs, soit ceux qui ne mangent qu'un prêtre par jour, soit ceux qui en mangent deux. ”