Patriarche

“ La famille patriarcale prospère dans les localités, où les moyens d’habitation et de subsistance se prêtent avec élasticité à la réunion de plusieurs ménages. Le patriarche, chef de famille, retient auprès de lui, aussi longtemps que possible, ses frères et ses fils mariés, ainsi que tous les parents qui se complaisent dans le célibat ”

“ C'est le cas des patriarches. L'honnêteté, la bonne foi, la confiance, la naïveté, la bonté, la douceur, la générosité, le désintéressement, sont empreints dans toutes leurs paroles, où leur coeur et leur esprit se reflètent comme une onde limpide réfléchit un ciel d'azur. ”

“ Les patriarches avaient cette beauté de la force unie à la pureté, à la beauté des sentiments et à la grandeur. Dans ces ineffables liens du mariage où l'homme l'emporte par les facultés de l'entendement et la femme par celles du sentiment, où le sens pratique de l'un complète la raison généralisatrice de l'autre, dans cette union, paradis sur la terre, on retrouve chez ces pasteurs des trésors de la plus vive sensibilité. ”

“ Tout ce que la Bible nous apprend des patriarches, c’est qu’ils prenoient et donnoient des femmes, c’est qu’ils mirent au monde des fils et des filles, et puis moururent, comme s’ils n’avoient eu rien de plus important à faire. L’honneur, la noblesse, la puissance consistoient alors dans le nombre des enfans; on étoit sûr de s’attirer par la fécondité une grande considération, de se faire respecter de ses voisins, d’avoir même une place dans l’histoire. ”

“ Les patriarches, dont la Bible nous dépeint avec tant de charme les mœurs simples et pures, faisaient leur occupation principale des soins qu'ils donnaient à leurs champs et à leurs nombreux troupeaux. ”

“ Sur le seuil, de vénérables patriarches demeurent assis, qui regardent devant eux d'un oeil veule et avec une figure impassible, comme s'ils suivaient en dehors des choses qui les environnent l'absorbante évocation des jours meilleurs. ”

“ Nous lisons qu’au temps des patriarches, quand les familles devinrent trop nombreuses, elles se séparèrent, et que ceux qui allèrent s’établir ailleurs, paissaient leurs troupeaux et occupaient la terre sans éprouver aucune molestation. ”

“ Elle s'adresse surtout aux simples qui continuent, en quelque sorte, < le métier primitif, la fonction biblique des patriarches ; ”

“ Croyez-vous que je veuille une femme pour en faire ma maîtresse, je la veux, pour servir mes caprices, pour voiler, pour couvrir une infinité de petites débauches secrètes que le manteau de l’hymen enveloppe à merveille, en un mot je la veux, comme vous voulez ma fille, croyez-vous que j’ignore et votre but et vos désirs, nous autres libertins, nous prenons des femmes pour être nos esclaves, leur qualité d’épouse nous les rend plus soumises que des maîtresses, et vous savez, de quel prix est le despotisme dans les plaisirs que nous goûtons. ”

“ Donc, au nom des intérêts supérieurs de la vie, de l’amour, de la mère, de l’épouse, de la famille, de la patrie, respectez la femme, toutes les femmes, comme vous voudriez que fussent respectées vos mères, vos épouses, vos sœurs et vos filles. Respectez les femmes honnêtes, parce qu’elles le méritent et respectez celles qui ne le sont pas parce qu’elles sont malheureuses et aussi parce qu’elles sont dangereuses. ”

“ Comtesse, votre orgueil vous abuse, l’orgueil, le défaut dominant des femmes. Croyez-vous qu’il n’y ait pas une présomption coupable à dépouiller le caractère d’épouse et de mère pour adopter celui d’une de ces folles écervelées qui, comme les fanfarons de l’autre sexe, sacrifient tout ce qui est honorable et utile à une frénétique et ridicule affectation de courage ? Croyez-moi, belle dame, la véritable vertu consiste à se tenir gracieusement à sa place dans la société, à élever ses enfans et à charmer l’autre sexe. ”

“ C’est un patriarchat ou patriciat nouveau, auquel je voudrais convier tous les hommes. Là je trouve une autorité suffisante pour l’homme, haut respect de lui-même ; — dignité pour la femme, et modestie : et dans tout cet ensemble, quelque chose de mystérieux, de divin, qui ne contredit en rien la raison, mais qui cependant la dépasse toujours.
⁂ La justice, si bien qu’on l’explique, reste toujours, au fond, un mystère comme la vie ; l’amour conjugal, l’amour transformé par le droit, qui a chassé le rut et l’idéal ; mystère ! la femme est mystérieuse, comme la génération et la beauté. ”

“ Quant aux filles, elles ressentent de mauvaises hontes : on les montre au doigt, dans le pays, parce qu'elles n'ont pas été mariées par le prêtre schismatique, le curé romain, et on traite leurs enfants de bâtards. Elles ont peur. Et puis, monsieur, continua R. vous savez ce qu'est la femme ? Un mariage, dans un pauvre taudis de paysan comme le nôtre, ne lui paraît pas chose
aussi plaisante qu'une belle noce dans une église, devant un autel paré de fleurs et brillant de cierges. ”

“ Vous, femme du monde, soyez l'amie de la femme du peuple. Faites-lui l'aumône de votre aristocratique bonté; rendez l'amour pour la haine. Rapprochez les distances, dissipez les préjugés, désarmez l'envie. Les mères sont faites pour se comprendre et s'estimer. Et lorsque plus d'égalité régnera entre les femmes, combien vous sera-t-il plus aisé de la revendiquer,--si vous y tenez,--entre les sexes! ”

“ Vous qui ne savez dominer aucune des faiblesses de la femme, ni l'orgueil, ni la vanité, ni le besoin immodéré de louanges, vous aspirez à prendre l'emploi des esprits forts, vous voulez jouer un rôle dans l'émancipation de la femme, et réclamez pour votre sexe des droits qui, vous n'y avez peut-être pas songé, impliquent une somme de devoirs que vous ne sauriez remplir. ”

“ Femme, épouse, mère, toute sa conduite postérieure, en tant qu'elle se produit dans la maison de l'homme qui l'a faite sienne, au sein de ce gynécée des anciens, fermé et respecté à l'égal du plus inviolable de tous les sanctuaires, toute sa conduite, disons-nous, échappe à la satire ou au contrôle de n'importe lequel de ses contemporains. ”

“ La Princesse. Veux-tu apprendre parfaitement ce qui convient, ne le demande qu’aux nobles femmes ; car il leur importe plus qu’à personne, que tout ce qui se passe soit bienséant. La convenance entoure d’un rempart le sexe faible, aisément vulnérable. Où règne la moralité, les femmes règnent ; où domine la licence, elles ne sont rien ; et, si tu veux interroger l’un et l’autre, tu verras que l’homme aspire à la liberté, la femme à la décence. ”

“ Vous voir dans nos salons couverte de dentelle.
Que vous sert d’être femme ? Ah ! je vous plains vraiment,
Car tout en vous, ma chère, étonne assurément...
La femme est une esclave avant tout qui doit plaire,
Craindre le préjugé, près d’un mari se taire.
Les hommes font les lois, il faut les respecter,
Croire ce qu’ils disent, ne point s’inquiéter
S’ils ont tort ou raison : vous devez vous soumettre !
Suivez donc mes leçons, et veuillez me promettre
De réformer vos goûts, d’être soumise un jour,
Et d’être femme enfin, je le dis sans détour. ”

“ Mesdames, riches et pauvres, il est de votre intérêt et de celui de vos enfants de connaître les affaires ; de rester maîtresses de votre avoir ; votre dignité l’exige. Votre devoir est d’instruire vos filles de la situation que leur fait la loi dans le mariage, afin qu’elles évitent leur ruine, et qu’elles travaillent à la réforme qui doit mettre la femme à la place qu’elle a le droit d’occuper. ”

“ Jamais on ne te dit : « Un jour tu seras femme et tu seras mère ; sache qu’aimer son prochain, c’est lui être utile, c’est le conduire au bien, tu réponds de tes actes devant la Patrie et devant Dieu. » ”

“ La puissance paternelle comprend le droit de faire tuer ou exposer l'enfant à sa naissance : ce droit rigoureux sévit sur les deux sexes, mais frappe les filles plus que les enfants mâles.
L'exposition des filles, cette institution qui aujourd'hui nous semble être la négation même des devoirs de la parenté, est dans la logique du patriarcat, non du patriarcat idéal qu'a reconstruit la fantaisie de certains moralistes et sociologues modernes, tels que le vicomte de BONALD, Aug. COMTE et Fred. Le PLAY, mais du patriarcat réel et historique. Aussi la retrouvons-nous chez toutes les races. ”

“ L’impératrice, bien assurée de ce fait, après avoir présidé son conseil, fit tomber la conversation sur les femmes, sur les souveraines, sur les devoirs de leur sexe et de leur rang, et portant ses réflexions générales sur elle-même, elle leur dit qu’elle espérait se garantir toute sa vie des faiblesses du cœur ”

“ En attendant, les pères maudissent et chassent les filles coupables, les époux flétrissent et exilent les femmes adultères, les amants abandonnent et oublient les amantes crédules, et la femme convoitée, adulée, attaquée, assaillie, surprise, possédée, violée, souillée, profanée, chassée, méprisée, la femme qui ne peut jamais s'appuyer sur elle-même, dont la force est dans les autres, qui a besoin, pour s'orienter, du père, de l'époux, de l'amant, de l'enfant, du prêtre, la femme aujourd'hui, plus que jamais, erre au hasard à travers ce que nous appelons la civilisation et le progrès. ”

“ Vous voyez une fille qui, par une affection indirecte, foule aux pieds la pudeur de son sexe, abuse de la sainteté du sacrement du mariage, viole les décrets des sacrés conciles, abandonne la dignité de sa race et le respect que Dieu dans ses saintes lois, la nature dans son coeur, et le roi dans une ordonnance, lui commandent de porter à son père ! ”

“ La question des relations de l’homme et de la femme, autrement dit celle de la justice ou de la vérité dans l’amour, ou encore la question du droit de la femme, découle d’une question plus générale, posée depuis le commencement des siècles : l’émancipation même de l’humanité. ”

“ Je me serais alors adressée à mes compagnes : rejetez dans le vieux monde, leur aurai-je dit, les mesquines jalousies, les vains titres, rapprochons-nous de la nature, ne soyons fiers que de remplir les obligations qu’elle nous impose ; ne sommes-nous pas toutes amantes, épouses et mères, mères ! Ce lien divin qui nous unit sera dans l’avenir, j’en suis convaincue, notre plus beau titre de gloire ; en parlant du genre humain, on cessera de dire les fils des hommes, on dira les enfans de la femme ! ”

“ S’il faut qu’en faveur des épouses qui viennent de tomber dans le veuvage, j’ajoute ici quelque chose sur ce qui doit constituer leur vertu, je renfermerai dans bien peu de mots tous les avis qu’on peut leur donner. Vous contenir dans les devoirs prescrits à votre sexe, telle est votre plus grande gloire : elle appartient à celle dont les vices ou les vertus font le moins de bruit parmi les hommes. ”

“ Donc, la femme, c’est-à-dire la mère, l’épouse, la fille, cette moitié de nous-mêmes à tous les âges de la vie, ayant, ainsi que nous, devant la loi, toute la responsabilité de ses devoirs comme personne publique ; ayant, plus que nous, comme personne privée, devant l’opinion, la responsabilité de ses sentiments ”

“ Faites-la donc asseoir à côté de M. de Chateaubriand et de M. de Lamartine, qui se lèveront pour lui faire place et cortège. Toujours la même réponse : Elle est femme ! Ainsi, ni par la parole, ni par le style, ni par l’autorité, ni par la croyance, ni par la politique, ni par l’Église, ni même par l’Académie française, cette porte banale, cette femme qui est un grand homme, ne peut pénétrer. Qu’elle demande à enseigner les hommes, à avoir une école à elle, on lui répondra : Femme ! ”

“ Ne leur objectez pas qu’ils s’érigent juges et parties, ne leur rappelez pas le mot d’une femme d’autrefois : « On voit bien, à la manière dont nous avons été traitées, que Dieu est un homme ! » Gardez-vous de leur montrer ce sexe tenu en tutelle, presque en esclavage pendant des milliers d’années, à peine affranchi depuis quelques siècles, son intelligence comprimée par des lois masculines, le problème ravalé à une question de force musculaire, des préjugés tenaces formés par la lente prescription du temps, par l’alluvion insensible des rites, des codes et des habitudes. ”

“ Vous soumettez les femmes à leurs maris, en les obligeant de leur rendre les devoirs d'une chaste et fidèle obéissance, non pour assouvir leur passion, mais pour mettre des enfans au monde et pour gouverner leur famille. Vous donnez aux maris autorité sur leurs femmes, non pour abuser de la foiblesse de leur sexe, mais pour les gouverner selon les règles d'une pure et sincère affection. ”

“ Ne frémissiez-vous pas, en forçant en dépit des lois de la nature, un sexe intéressant et faible à renoncer pour jamais aux doux noms d'épouse et de mère, et en le vouant, sans pitié pour ses larmes et sa sensibilité, au désespoir d'une réclusion perpétuelle ? ”

“ Tout en sachant garder la loi suprême de son sexe, la femme, qu'une instruction supérieure est venue, en quelque sorte , polir et compléter, admirera le monde avec ses beautés ravissantes; la société avec ses sérieux devoirs, avec ses charmes qui énervent, et considérera avec dignité les déceptions dont elle est l'objet.
Ainsi se révèle dans le monde la femme qui sait résister aux faiblesses de son sexe, à l'orgueil dans sa plus grande élévation, et à l'abattement dans la douleur. ”

“ CHAPITRE VII. — Le second stade de transition. — L'effacement du droit patriarcal.
§ 33 (p. 251) . Importance historique de la transition du stade patriarcal au stade individualiste. — § 34 (p. 252) . Causes politiques, économiques et religieuses de l'affaiblissement de la famille patriarcale. L'Etat limite, puis supprime la vengeance du sang. — L'atelier corporatif remplace l'atelier domestique. — De nouvelles croyances remplacent le manisme. — § 35 (p. 256) . En Europe, la résistance opposée par le patriarcat est inégale selon les peuples. ”

“ Or, on s’ingénie et s’évertue à élever les filles comme les garçons, à vouloir, en dépit de la nature et du bon sens, que la femme, qui est anatomiquement, dans son sexe, un homme retourné, un mâle à l’envers, et, par conséquent, devrait faire tout le contraire du mâle, ait les mêmes occupations, les mêmes devoirs, les mêmes charges, le même rôle que lui; on fait tout, en d’autres termes, pour éloigner et dégoûter l’homme de la femme. ”

“ On les reconnaît à leurs mines effarouchées, à leurs yeux toujours soigneusement détournés de tout ce qui ne porte pas la cravate blanche. Au fond, vous les diriez pénétrées des graves devoirs qui incombent à une « mère de l’église ; » mais fiez-vous à l’esprit de leur sexe pour entretenir dans leur for intérieur le goût indéracinable de la flirtation et de la médisance... Une fois encore, soyez certain que notre compagne de voyage n’a rien à démêler avec elles !....
— Dieu vous entende ! répliqua simplement Fitz avec un accent et un geste évangéliques. ”