Émile de Girardin

“ Oui, la haute prostitution, celle qui joint souvent aux dehors de l’élégance, aux dehors du luxe, à toutes les cultures de la beauté, les cultures et les distinctions de l’esprit, est un acheminement vers le mariage sans intervention de l’État, vers le mariage constamment dissoluble sans divorce, vers le mariage demeurant un sacrement pour le chrétien qui croit, mais n’étant plus qu’un contrat par-devant notaire pour le libre penseur qui ne croit pas. ”

“ Lorsque le vote est une fonction conférée par l’État à une catégorie privilégiée de contribuables, on comprend, on peut comprendre que la femme, même contribuable, ne soit pas admise à l’exercer ; mais, lorsque le vote est le droit de tous, même de l’indigent parvenu à l’âge de vingt et un ans ; mais, lorsque le vote s’appelle le suffrage universel, on ne comprend pas, on ne saurait comprendre que les portes des salles où votent les hommes soient injurieusement fermées aux femmes. ”

“ Si dégradée que soit la prostitution telle qu’elle existe, du moins elle laisse la femme maîtresse de son corps ; la propriété d’elle-même peut lui être enlevée par la misère, mais elle ne lui est pas enlevée à perpétuité par la loi. ”

“ Si, enfant, nous échappons à tous les risques de mort qui nous assaillent ; si, enfant, notre santé se fortifie, notre raison se développe, notre cœur apprend à parler, à qui le devons-nous si ce n’est à elles ? ”

“ Est-ce que cette femme d’attente, qui ne trompe personne, alors même qu’elle est infidèle, puisque personne n’a de raison de compter sur sa fidélité et n’est comptable de son honneur ; est-ce que cette femme d’attente qui, si elle a des enfants, n’aurait pas droit à un autre nom que le sien, à une autre fortune que la sienne ”

“ C’est donc en toute sympathie, mon cher Dumas, que je vous félicite d’être venu courageusement grossir le nombre de ceux qui, comme moi, pensaient et pensent que le jour où la femme sera légalement et législativement l’égale de l’homme, ce jour-là sera un grand jour pour l’humanité, sera un grand jour pour la civilisation. ”

“ La raison finissant toujours par avoir raison, on peut prédire avec certitude qu’il y aura dans l’avenir un jour où deux personnes qui seront tentées d’unir leurs destinées s’abstiendront dans le doute de prendre le chemin de la mairie. ”

“ Alors il n’y aura plus deux catégories d’enfants : les enfants selon la loi et les enfants hors la loi, ainsi qu’il y a eu, pendant des siècles, des hommes qui s’appartenaient, qui étaient réputés libres, tandis que d’autres hommes ne s’appartenaient pas, étaient qualifiés esclaves, étaient qualifiés serfs, vendus et achetés comme bétail, et souvent traités plus durement que lui. ”

“ Donc, la femme, c’est-à-dire la mère, l’épouse, la fille, cette moitié de nous-mêmes à tous les âges de la vie, ayant, ainsi que nous, devant la loi, toute la responsabilité de ses devoirs comme personne publique ; ayant, plus que nous, comme personne privée, devant l’opinion, la responsabilité de ses sentiments ”

“ Alors tout débat sera sans objet entre ceux qui pensent que la recherche de la paternité doit être permise et ceux qui prétendent qu’elle doit être interdite, comme étant une source intarissable d’abus monstrueux et de scandales inévitables. ”

“ Aux champs, le mariage est une association de travail en vue de la culture du sol, association où les enfants ne tardent pas à rapporter autant qu’ils ont coûté. Ils sont une avance, finalement ils ne sont pas une dépense. ”

“ À la ville, entre ouvriers et ouvrières, les mariages libres, les mariages sans immixtion de « Monsieur le Maire » ne sont pas rares, et ceux-là ne sont ni les moins heureux ni les moins fortement unis, quoique, dans les ménages d’ouvriers, les enfants soient longtemps une lourde charge. ”