Clarisse Arnoult

“ Ainsi, que de persécutions ordonnées contre le Christianisme ! Que de martyrs de la foi ! Quoi de plus touchant de faire remarquer que le berceau de la création fut un paradis terrestre et que le berceau du Christianisme fut une croix et un tombeau!
Ici tout s'efface : l'intelligence, la raison, le génie cèdent la place à la foi, à l'espérance, à l'immortalité. Or, là est le secret de la religion chrétienne ; car de ce mystère sont sortis la lumière, qui a dissipé l'ignorance, et l'Evangile, qui a porté par toutes les nations la paix et la miséricorde. ”

“ Que de chagrins épanchés dans le coeur du Père céleste par le souffle de la prière, lorsqu'une mère qui a sacrifié sa vie tout entière, pour donner à ses enfants une éducation solide et soignée, voit son espoir déçu et l'avenir de ses enfants brisé à jamais ! Ce n'est pas assez : la prière désarme la vengeance, et attendrit le coeur d'un vainqueur inflexible. Priam aux pieds d'Achille, réclamant le corps mutilé de son cher Hector, en est un témoignage. Il sut, par une prière touchante, émouvoir la sensibilité du héros grec, qui rendit au vieillard l'objet de sa tendresse. ”

“ A cette réunion de qualités qui constituent une âme aimante et sensible, quoique forte et énergique, s'attache la considération des personnes sages ; et lorsque le poids des années ou des vicissitudes inattendues isolent l'existence, on n'en conserve pas moins la déférence, la sympathie des personnes estimables.
A la sage et précieuse éducation sont dues ces prérogatives ; mais elle a une soeur qui les multiplie : c'est l'instruction, c'est-à-dire la connaissance raisonnée de ce qu'on doit savoir, embellie par une imagination soumise à la raison et dirigée avec un tact et un goût parfaits. ”

“ Nous finirons en disant que l'Amitié véritable est inaltérable ; en effet, c'est à la constance et à la sincérité qu'elle doit ses consolations. Contrairement aux facultés de l'esprit, qui s'affaiblissent avec le temps, le sentiment qui nous entraîne se fortifie, se resserre, s'ennoblit. De cette puissance s'échappe ce cri du coeur qu'on appelle la sensibilité, et naît la douce satisfaction de retrouver à l'été de la vie les condisciples avec lesquels on avait joui des plaisirs qui se succèdent à la période de la jeunesse. ”

“ Quant à vous, jeunes lectrices, qui êtes appelées à présider le loyer domestique et à vivre dans le monde, nous vous engageons à faire de vos devoirs vos délices les plus chères, et de vos lectures une sorte de complément à leur accomplissement. Aimez à vous récréer avec les écrivains à la vie et au mérite desquels on vous a initiées ; que le flambeau de votre intelligence éclaire votre coeur, afin que la raison et le sentiment, équilibrant toutes vos facultés, vous soyez sous l'empire d'une puissance généreuse, qui double les grâces de la nature et communique la vie. ”

“ Non, il nous est imposé de démontrer que sans foi religieuse, sans foi morale, il ne reste aux peuples que le spectacle de voir déchoir les hiérarchies humaines, qui sont l'ouvrage de Dieu ; car le citoyen inutile est proscrit par l'Evangile aussi bien que par la Société. C'est pourquoi, en proposant, sous le nom sympathique de religion, cette loi simple et sublime que le Sauveur a donnée aux hommes en venant sur la terre, nous aspirons à faire comprendre qu'elle doit être vivifiée de l'esprit du christianisme, qui est un esprit de courage et de fermeté. ”

“ L'EGOISME VAINCU PAR LA PUISSANCE DE LA SENSIBILITE.
De toutes les situations dans lesquelles il plaît à Dieu de placer l'homme déchu, il en est une qui semble n'avoir de similitude avec aucune autre : elle a pour contraste l'opulence, la grandeur, le faste convoités le plus souvent par celui que la Providence a privé de biens temporels. Du coeur de cette créature s'échappent des soupirs amers, des paroles de plainte, quelquefois de désespoir. Et ce qui rend intolérable le sort de l'indigent, c'est la pensée qu'à lui seul sont réservées la souffrance, la nécessité du travail. ”

“ L'esprit, ravi par elles à tout ce qui l'agite, se retire dans un monde supérieur et tranquille, où il se rafraîchit, se rassérène et se purifie. C'est à la culture des belles-lettres que la langue française doit sa richesse ; notre beau pays de France, l'honneur d'avoir retrouvé des Démosthène, des Horace, des Virgile. Or, il est incontestable que l'instruction sert de complément à l'éducation, et que de leur secours mutuel dépendent et la prospérité des nations civilisées, et le bonheur des familles. ”

“ Si la beauté physique est capable de donner une idée du beau, et d'inspirer le sentiment qui le fait aimer, quelles ne doivent pas être les impressions d'un esprit et d'un coeur ravis d'admiration à la vue de ce qui constitue la grandeur de l'homme sur la terre. Honneur donc à celui qui, du monde matériel, s'élève à la vérité; il trouve, il est vrai, des beautés plus sévères, mais non moins réelles, car elles appartiennent au beau intellectuel. ”

“ Atteinte d'une maladie dont le cours fut aussi rapide que sa vie avait été agitée, cette femme, dont la force morale égalait le génie, comprit que la tombe s'entr'ouvrait sous ses pas, et qu'il y a au-delà une vie meilleure. Elle parlait avec calme des vanités du monde, et répétait souvent que la religion est la vie de l'âme, et qu'avec une telle fortune de coeur, il est triste de quitter la vie. ”

“ D'abord, nous définirons le courage en le faisant envisager comme une qualité morale, sous l'influence de laquelle se détermine le sentiment de nos propres forces. C'est cette fermeté d'esprit qui empêche de reculer devant un obstacle ou un danger ; c'est cette force d'âme qui commande d'agir, sans pour cela tenter des choses impossibles, et qui rend inébranlable dans les diverses situations de la vie. Du courage émane cette activité, cette énergie qui, pour ainsi dire, s'empare de nos facultés pour les soumettre à un joug dont elles ne voulaient même pas avoir le contact ”

“ Si la famille es maintenant plus que jamais le premier élément et le dernier rempart de la société, c'est, il nous semble, une considération digne de fixer l'attention. Essayer de reproduire la femme dans la famille, c'est entrer dans l'esprit du christianisme qui, ayant affranchi la femme du joug des préjugés et des lois barbares, lui a rendu toute la dignité de sa nature, afin qu'elle soit pour ainsi dire, la législatrice de cet ensemble qui constitue la famille, selon l'ordre de la nature perfectionnée par la religion. ”

“ Si la prière, ce commerce entre Dieu et la créature, résume toute la religion, il existe un sentiment qui est la source de la véritable grandeur de l'homme : c'est le devoir, que nous considérons comme la plus grande des idées, parce qu'elle implique l'idée de Dieu, l'idée de l'âme et de la liberté.
Le devoir est l'accomplissement régulier des lois qui président au développement et à l'activité de l'intelligence. C'est la réalisation du vrai, du bien, dont la différence est perçue par la raison ”

“ Possesseur d'une fortune considérable, Newton la considérait comme un dépôt au service de l'humanité. La science trouva en lui des ressources propres à en propager les bienfaits, et les déshérités des biens de la terre eurent toujours, en cet ami du vrai, un secours opportun et généreux.
Dans sa conversation, Newton rappelait l'aménité de Socrate, et le physicien disparaissait pour laisser parler le philosophe éclairé et aimable. Il causait non-seulement avec esprit ; mais il avait encore un tact exquis pour faire paraître dans le monde chacun sous l'aspect le plus favorable. ”

“ Une personne naturelle prévient en sa faveur ; elle comprend que tout ce qui est mérite se sent, se discerne, se devine ; elle unit la politesse de l'esprit à l'affabilité, parce qu'elle sait qu'il existe un orgueil permis, et que l'on est d'un meilleur commerce dans le monde par le coeur que par l'esprit. Elle observe la bienséance, les convenances du monde avec une grâce et un tact qui attestent une vertu vraie et une force merveilleuse, sous l'influence de laquelle tout est esprit, tout est bonté. ”

“ D'ailleurs, semblables à la beauté qui nous a charmés et qui ne peut revivre sans les ressources qui servent à la reproduction du beau, les besoins de l'humanité, tels que l'intérêt de la conservation, le goût du plaisir, s'useraient, sans le ressort des passions, qui donnent de la vie à nos pensées, à nos sentiments. De même que des vents favorables qui soufflent sur un vaisseau en accélèrent la marche, les passions, lorsqu'on sait leur donner une impulsion irrésistible, portent à la connaissance et à l'affection du vrai bien. ”

“ Ici, elle n'accomplit qu'un devoir; mais, lorsqu'elle a le don de faire valoir de modiques revenus, en pourvoyant avec opportunité aux besoins de tous ceux qui attendent tout de son intelligence et de son dévouement, nous retrouvons la femme essentielle. — On voit qu'elle s'est habituée à sonder le secret intime de ce drame qu'on appelle la vie, et qu'elle sait que son bonheur et ses devoirs en ce monde consistent dans la mesure de ses forces, pour combattre l'excès des désirs et des aspirations de l'âme aux prises avec l'impossible. ”

“ Toutefois, le courage ne triomphe pas toujours des obstacles qu'il rencontre ; il en est contre lesquels se brise la raison et s'abaisse l'orgueil ; et c'est là que se révèle l'homme doué du vrai courage. Inébranlable en présence des déceptions, des persécutions suscitées par l'envie, il suit l'exemple de Christophe Colomb, d'Albuquerque , de Vauban et de bien d'autres types de l'honneur national. C'est donc en présence de l'injustice, en butte à la jalousie de ses semblables , que se décèle la force morale. Au reste, Vauvenargues a dit : « Le courage est la lumière de l'adversité. » ”

“ Après la sagesse, ce don par excellence, l'Amitié est le plus beau présent des cieux ; elle devient un besoin pour le coeur créé pour l'affection, comme l'esprit pour la science.C'est ce doux penchant des humains vertueux qui dilate les âmes rapprochées par la bonté ; inhérent aux coeurs sensibles, ce bienfait ne cherche qu'à répandre ses douceurs; cependant, il se retire où cesse la confiance, car l'Amitié ne peut exister où l'égalité manque. C'est pourquoi le choix d'un ami exige-t-il du discernement et de la prudence. ”

“ Avant d'appeler l'attention des lecteurs sur la Religion, nous nous sommes plu à suivre l'exemple du martyr de la vérité qui, afin de s'élever à la connaissance d'un Dieu, de la Providence, et à la connaissance de l'immortalité de l'âme, étudia d'abord la morale, pour arriver à la connaissance de soi-même. Et ce n'est qu'après avoir découvert la vérité, cet objet de nos conceptions et de nos désirs, que Socrate jeta les fondements de la vraie philosophie. ”

“ Savoir assimiler les obligations qu'impose une foi ferme et agissante avec les obligations du monde, c'est le grand art de la femme qui n'est pas appelée à la vie monastique, parce qu'elle décèle que la religion et la philosophie doivent s'unir pour la garantie morale de l'humanité; et que le christianisme rendit à la femme la dignité de sa nature, qui l'affranchit du joug des préjugés et des lois barbares. ”

“ L'éducation a ce cachet précieux qui nous recommande à nos semblables. Elle fait émaner de notre âme cette délicatesse, cette distinction qui rend la sagesse aimable, et donne assez d'élévation aux sentiments pour inspirer la bienveillance et mériter la confiance de nos proches, de nos amis. L'éducation, comme l'a dit Montaigne, est l'institution morale de l'homme ; c'est la culture du coeur appliquée à la formation du caractère ”

“ Le vrai, qui est la cause indispensable au développement de nos facultés, a perdu de son prestige sur l'esprit, si facile à s'évaporer, à s'évanouir. L'homme ne comprend pas que cette partie subtile de l'âme ressemble à l'or, et que c'est l'usage qui en fait le prix. Hélas ! ce prix n'a plus de valeur, il est tombé en désuétude avec la politique ; la littérature et l'art ont presque toujours l'empreinte de leur époque. A la Renaissance, la révolution politique opéra une révolution littéraire. ”

“ Convaincue que le bonheur ne consiste pas dans l'opulence, elle ennoblit les avantages de la situation naturelle ou sociale , et sait toutefois se réserver les moyens de supporter ses pertes, ses déchéances. Tel est pour chacun le secret du bonheur ; tel est l'esprit de conduite que se trace la femme du inonde, qui rehausse le rang qu'elle occupe par la justesse de son esprit et la délicatesse de ses sentiments. C'est à elle que nous rendons hommage en ce moment, c'est sur elle que nous comptons pour opérer l'oeuvre régénératrice de la France déchue. ”

“ Comme chrétien, nous louons M. de l'Hospital de s'être attaché à la vérité qui fut la lumière de son esprit, la règle de son coeur. D'ailleurs tous ses efforts se bornaient à rappeler que Jésus-Christ en fut le premier martyr. S'il demandait le libre exercice du culte calviniste, ce ne fut pas, comme on l'a supposé, qu'il voulût substituer cette religion au catholicisme ; mais plutôt dans le but de faire respecter le libre arbitre, d'éclairer les esprits fascinés par l'erreur, et de rehausser la foi, ce levier qui soulève le monde ”

“ Bien que simple, une toilette convenable et bien portée a un cachet d'élégance que réclament en vain les mises qui manquent de soin et de suite.
Une femme qui a l'esprit d'ordre a toujours à s'occuper : elle est ingénieuse à orner sa maison qu'elle trouve aussi charmante que les habitations les plus somptueuses. Cette disposition de l'esprit, que développent la dignité des sentiments et l'amour du travail, ne compromet en rien les ressources d'une maîtresse de maison. L'important, c'est qu'elle sache amener tout à une noble fin. ”