Bourdeaux

“ Le paralytique de Bourdeaux et sa sœur dévouée nous en fournissent de nouvelles preuves; aussi je considère comme un devoir de rappeler à leurs amis, et de faire connaître à d'autres personnes, les nobles vertus de ces âmes .saintes, qui maintenant sont dans la gloire éternelle.
Partout sur la terre on rencontre la souffrance ”

“ BOURDEAUX. Nos peres écrivoient plus communément Bordeaux. Mézerau l’écrit ainsi, & quelques-uns le font encore ; mais Bourdeaux est mieux aujourd’hui, & il faut toujours le prononcer ainsi, quoique communément ceux du pays prononcent Bordeaux. Burdigala, Burdegala. Ville de France, capitale de la Guyenne. Bourdeaux, situé sur la Garonne, est une des plus grandes, des plus riches, & des plus belles villes de France.
Isidore de Séville écrit que Bourdeaux prend son nom de ceux qui l’ont peuplé, & qu’il nomme Burgos Gallos, c’est-à-dire, Bourg Gaulois, ou Ville Gauloise. ”

“ Bourdeaux est à 16°. 46’. 33”. de longitude, & à 44°. 5’. 3”. de latitude. Voyez sur Bourdeaux, Notitia utriqûe Vasconiæ ; auct. Arn. oihenarto, De Hautesersse, Rer. Aqui M. Valio, Notitia Gall. De Sainte-Marthe, Gall. Chr. T. I. p. 195.
☞ Bourdeaux. Bourg en France ou Dauphiné, au pied des Monts, à sept lieues de Valence.
BOURDELAGE, ou BORDELAGE. s. m. Terme de Coutume, est une redevance qu’on doit au Seigneur en argent, blé, plume ou volaille, ou de deux de ces trois choses, selon la Coutume de Nivernois. ”

“ Assemblées nombreuses dans la vallée de Bourdeaux. — L'avocat de Reinier les calomnie. — Les habitants reçoivent des garnisaires. — Outrages et vexations; maisons démolies; protestants mis en prison. — Médavid triomphe. — Roger et Villeveyre collectent en faveur des victimes de la persécution.
Villeveyre fut reçu proposant et commença de prêcher en 1718. A cette époque Martel revint en France et nos trois prédicants recommencèrent leurs courses d'évangélisation.
C'est aux environs de Bourdeaux qu'ils trouvèrent l'accueil le plus empressé. ”

“ Assurez-vous qu'elle parloit bien en reyne, et se faisoit bien redouter en reyne. Je la vis une fois à Bourdeaux, lors qu'elle mena la reyne de Navarre sa fille au roy son
mary. Elle m'avoit commandé dès la Court d'aller avec elle bien parler à ces messieurs, qui ne vouloient abolir quelque certaine confrerie par eux inventée et observée, ce qu'elle vouloit nommement casser, prevoyant qu'elle apporteroit quelque queue à la fin, qui ne vaudroit rien, et préjudicieroit à l'Estat. Ils la vindrent trouver à l'evesché dans le jardin où elle estoit se pourmenant un dimanche matin. ”

“ Et si le roi laisse aucuns gens de guerre en ladite ville de Bourdeaux et audit pais de Guyenne, pour la garde et sûreté d'iceux, il les payera de leurs gages, et les fera gouverner bien et doucement, et payer ce qu'ils prendront, et ceux qui seront en ladite ville de Bourdeaux seront logés ès-hotelleries et autres lieux moins grevables et dommageables pour les marchands et habitants de ladite ville. ”

“ « Monsieur de Barrault, maire de Bourdeaux, arriva de la cour, et étant en son château de Lugainac, Entre- Deux-Mers, fut visité par M. de Guérin, jurat, et prié de ne venir sitôt en ville, à cause que M. le maréchal de Roque- laure (lieutenant du roi en la province de Guienne) était grandement aigri contre lui. Fut exhorté de patienter jus- ques à ce que M. le premier président lui donnast advis. A quoi il acquiesca comme seigneur bien prudent et sage. » ”

“ Une autre fois que je luy prestay cinq cens escus pour payer ma soeur de Bourdeille, et la jetter hors de la maison, qu'elle ne faisoit que l'importuner du reste de son total payement, et oncques puis ne l'avons veue. Je prestay aussi trois cens escus pour mon nepveu le viscomte, pour aller faire son serment à Bourdeaux de son estat de séneschal de Périgord. Le petit Chabanes qui vit encore, les vint prendre et toucher des mains du sieur Laurentio à Brantome, que nous y allasmes disner exprès, mon dict nepveu, M. le viscomte et moy, partant de Bourdeille ”

“ Le géant obéit à sa camarade, et, toujours mangeant, alla se mettre en vedette sur les planches du devant. •
— Pourquoi appelez-vous cet homme Bourdaloue? demanda Henri à la bohémienne, quand il fut seul avec elle.
— C'est le vieux qui l'a baptisé de ce nom-là. — Qu'est-ce que c'est que le vieux?
— C'était le chef de la troupe. Il est mort. —Et pourquoi appelait-il cet homme Bourdaloue ?
— Parce qu'Alcide raisonnait toujours, et le vieux disait comme cela : Tu raisonnes comme Bourdaloue ; et le nom a fini par lui rester. ”

“ A Rouen, les sermons de Bourdaloue attirèrent une foule immense. « Tous les artisans quittaient leur boutique pour l'aller entendre, les marchands leur négoce, les avocats le palais, les médecins leurs malades. » Et le P. d'Harrouis, qui rendait à Bourdaloue ce témoignage désintéressé (i) , ajoutait avec bonhomie : « Pour moi, lorsque j'y prêchai l'année d'après, je remis toutes choses dans l'ordre; personne n'abandonna plus son emploi. »
Bourdaloue séjourna encore dans d'autres villes, dans c'elle d'Amiens notamment, et à Bourges, sa ville natale. ”

“ Nous touchons là à ce qu'on a appelé si justement le « pathétique » bourdellien. Il réside essentiellement en des antinomies qui ne parviennent jamais à se concilier parce qu'il est dans leur nature même d'être inconciliables.
Nul n'a souligné encore ces antinomies comme elles le méritent. Elles fournissent l'explication la plus profonde du style de Bourdelle. Je ne vois qu'un critique, Pierre Lespinasse, qui ait entrevu cette contradiction innée de l'œuvre de Bourdelle, « rêvant d'un
art statique et n'ayant jamais pu dompter entièrement le dynamisme de sa propre nature ». ”

“ Qu'on mette en parallèle les Lettres Provinciales et les sermons de Bourdaloue : on apprendra dans les premières l'art de la raillerie, celui de présenter des choses indifférentes sous des faces criminelles, celui d'insulter avec éloquence. On apprendra avec le P. Bourdaloue à être sévère pour soi-même, indulgent pour les autres... Il n'y a rien de plus inique, de plus contradictoire que d'accuser de morale relâchée des hommes qui mènent en Europe la vie la plus dure, et qui vont chercher la mort au bout de l'Asie et de l'Amérique. ”

“ Si on le suit avec moins d'effort, n'est-ce point qu'il flatte une certaine paresse de notre esprit, et le force moins à penser? Nous avons trouvé chez Bourdaloue bien plus de vraie fécondité et une richesse de meilleur aloi. La composition, moins méthodique quelquefois dans les sermons de Massillon que dans ceux de Bourdaloue, est en réalité bien plus artificielle : on y sent tout autant la main de l'ouvrier, et beaucoup moins la vérité des choses et la logique du sujet. ”

“ Quelques jours plus tard, prêchant sur la conversion de Madeleine (2) , Bourdaloue saisit l'occasion de se justifier dans un langage plein de dignité, mais où l'on sent l'amertume d'une âme vive et droite que des calomnies intéressées cherchent à noircir.
L'estime que Bourdaloue inspirait à Louis XIV était trop profonde pour se laisser ébranler par les accusations mesquines ou par les insinuations perfides. « Le prédicateur a fait son devoir, répondait le monarque ; c'est à nous de faire le nôtre. » ”

“ Mais, sans renvoyer le lecteur à aucun des sermons de Bourdaloue, parce que l’on pourrait le renvoyer à tous les sermons de ce grand homme à peu près indifféremment, je me contenterai d’un seul mot. Il y a cette différence que les plans de Bourdaloue sont antérieurs à ses divisions ; il ne divise le sujet que pour le mettre à la portée de son auditoire ; la division n’est pour lui qu’une méthode d’exposition. Massillon au rebours. ”

“ Il ne peut se décider à quitter le point qu'il traite, qu'après avoir tout dit. « Avançons, » s'écriet-il enfin, comme pour s'exhorter lui-même.
Chaque sermon de Bourdaloue révèle cette fécondité de logique, cette invention riche et savante, qui découvre les arguments, les appuie sur des principes solides, les multiplie, les enchaîne, et fait du discours un ensemble à la fois
si vaste et si compacte, un tissu si serré dans son ampleur. ”

“ Sa voix eut du nerf et de la vigueur, elle fut vive, pathétique, entraînante; mais elle manqua de ces éclats soudains qui rendaient les accents de Bossuet si terribles et si dominateurs. Bourdaloue se tient toujours à une grande élévation; son style est moins latin que celui de l'évêque de Meaux, et il ne perd pas en force ce qu'il gagne en régularité, cependant il ne plane jamais assez haut pour laisser apercevoir ses chutes, et s'il n'a pas les brusques imperfections du génie, il n'en a pas non plus les brusques sublimités. ”

“ Il entendait comme des chants — là-bas, bien loin, une voix d'homme, — voulait appeler, se soulever et ne pouvait pas. Il éprouvait cette sensation bizarre qu'on a parfois en rêve. La terre manque sous vos pieds et l'on tombe brusquemant dans le vide.
L'homme qui chantait aperçut, par hasard, sur le talus, Bourdenois sans connaissance. Il fut tenté de continuer sa route, croyant avoir affaire à quelque ivrogne. Mais il vit la face pâle du jeune homme, amaigrie, creusée. — Drôle de figure, pensa-t-il. Il s'avança, se pencha sur Bourdenois et lui prit la main. ”

“ Son éloquence simple, solide, constamment soutenue du nerf de la logique, fait prendre en dédain toutes les vanités et les artifices de la déclamation : on ne peut goûter Bourdaloue sans être dégoûté des rhéteurs. Sa doctrine rétablit dans toute sa pureté cette religion de nos pères, si souvent défigurée et méconnue, cette foi sérieuse et raisonnable, cette morale élevée, agissante, à la fois étroite parce qu'elle ne transige pas, large parce qu'elle est accessible à tous. ”

“ J'ai dit que le succès de Bourdaloue fut immense. Pour ses contemporains, il est « le plus grand, le plus éloquent des orateurs;» c'est l'expression qui revient sans cesse à son égard ; les rues sont trop étroites quand il prêche ; les carrosses, les laquais font une telle confusion que tout le commerce en est interrompu. La mode s'en mêle : on donne son nom à une étoffe, à un ruban de chapeau. Pendant le carême de 1676, Mademoiselle, après avoir entendu le prône à sa paroisse (1) , va bien vite, chaque samedi, à St-Gervais, « pour ne pas perdre le sermon de Bourdaloue. » ”

“ Libérale, étrangère à toute coterie étroite, cette noble famille, où la distinction de l'esprit et le goût des lettres étaient héréditaires comme la probité et la religion, réunissait dans une libre hospitalité les plus célèbres écrivains du temps, et les plus divers, depuis les constants amis de Port-Royal, jusqu'aux Pères de la Société. Bourdaloue y rencontra plus d'une fois Mme de Sévigné, Racine, Regnard, Santeul, Boileau. ”

“ Léon et Maurice Bournef, et vous, Mesdames, dit Jacques Bourdeau en rompant le pain, vous ne savez pas quel bien votre visite m’a fait. Voyez-vous on a tellement l’impression de se débattre tout seul, de sombrer dans l’indifférence générale, on a tellement aussi le sentiment que les intellectuels comme vous se désintéressent des humbles que nous sommes, que votre présence ici, aujourd’hui, est le meilleur viatique que je pouvais emporter avec moi demain. ”

“ Sous le règne brillant de Louis XIV, le Père Bourdaloue créa pour ainsi dire le vrai goût de la chaire, en introduisant cette éloquence noble, majestueuse, véhémente et sublime, qui convient à la grandeur de notre religion, à la profondeur de ses mystères, à la pureté de sa morale.
10. Quel est le plus célèbre après Bourdaloue? —
Après lui vient le Père Massillon, prêtre de l'Oratoire, et ensuite évêque de Clermont ; logicien exact, mais moins instruit, moins profond que Bourdaloue, il raisonne avec justesse, avec méthode, et possède de plus l'art de tourner ses preuves en sentiment. ”

“ Et voilà la particularité de l'art de Bourdelle. Un œil, une main magnifiques, une sensibilité affinée et fougueuse à la fois, et, en même temps, un cerveau, un cerveau merveilleux que tout pénètre et enrichit, qui amalgame, qui compose et, ne s'arrêtant de méditer et de songer jamais, monte, s'exalte, épanouit et porte en plein ciel le témoignage de sa sagesse et de son ardeur. ”

“ Il faut lire Bourdaloue pour se rendre compte de la solidité et de la plénitude de ses démonstrations. Arguments généraux et particuliers, arguments personnels, ad hominem, dilemmes habiles, concessions plus compromettantes pour celui qui les obtient que pour celui qui les fait, suppositions ingénieuses, comparaisons ou contrastes adroitement ménagés; toutes les formes du raisonnement, toutes les ressources que la logique peut prêter à l'éloquence, Bourdaloue en connaît l'usage, et s'en sert avec un merveilleux àpropos. ”

“ Etienne Bourdaloue, qui avait de grandes prétentions à la noblesse, et qui voulait donner à son fils une éducation digne de sa naissance, ne manqua pas de l'envoyer à un collége fréquenté par des princes.
Bourdaloue vit donc dès son jeune âge les jésuites en crédit dans sa ville natale. Il aima en eux ses premiers maîtres. Quand il se sentit appelé à la vie religieuse, ce fut vers l'ordre de Saint-Ignace que sa pensée se tourna naturellement et sans balancer.
Fit-il part de sa vocation à son père, et celui-ci opposa-t-il quelque résistance? ”

“ Ce n'est qu'un orateur de second ordre, qui s'est élevé quelquefois à la hauteur des plus grands.
Sauf Bossuet, dont l'éloquence est d'une sublimité sans pareille, Bourdaloue ne connaît ni supérieur ni rival. Encore peut-on dire que passer de Bossuet à Bourdaloue, c'était changer plus encore que déchoir. Avec Bossuet trop tôt distrait de la prédication par tant d'autres devoirs, l'éloquence sacrée avait brillé d'un incomparable éclat; avec Bourdaloue, elle se repose dans la plénitude de sa force et de sa maturité. ”

“ Cette madame d’Estrées étoit de La Bourdaisière, la race la plus fertile en femmes galantes qui ait jamais été en France [2] ; on en compte jusqu’à vingt-cinq ou vingt-six, soit religieuses, soit mariées, qui, toutes, ont fait l’amour hautement ; de là vient qu’on dit que les armes de La Bourdaisière, c’est une poignée de vesces ; car il se trouve, par une plaisante rencontre que, dans leurs armes, il y a une main qui sème de la vesce. ”