Société française d'études mariales. Session

“ Assurer pour sa part l'unité du Corps du Christ qurest l'Eglise; promouvoir à sa façon maternelle la foi en Jésus-Christ; amener les hommes à connaître et aimer le Christ pour le servir; écraser la tête du serpent infernal qui agit sans cesse dans le monde à travers l'incroyance aux visages multiples et aux philosophies variées, telle est, pour le Fondateur des Marianistes, le sens de la mission de Marie dans l'Eglise. ”

“ Et cette démarche, il la présente comme une Alliance avec Marie, alliance vécue à des profondeurs diverses mais dont la caractéristique essentielle sera toujours la réciprocité: non seulement le chrétien se donne à Marie comme un fils à sa Mère, mais Marie se donne à ce chrétien comme la Mère à son enfant; l'un peut compter sur l'autre et réciproquement et on se partage les joies et les soucis d'une même mission apostolique. Un tel acte veut être l'expression vivante et chrétienne de la relation Fils-Mère et Mère-Fils telle que Jésus lui-même l'a vécue avec Marie et Marie avec Jésus. ”

“ Oui, nous sommes tous missionnaires. A chacun de nous, la Très Sainte Vierge a confié un mandat pour travailler au salut de nos frères dans le monde" (19) .
L'esprit missionnaire, légué par le Missionnaire apostolique qu' était le P. Chaminade, se traduit, au nom de Marie, par un engagement des Religieuses et des Religieux Marianistes à approfondir et à étendre la foi chrétienne, et par une vie personnelle de foi et de prière, et par toutes les oeuvres d'éducation au sens le plus large de ce terme. Ainsi l'on y atteint la jeunesse, c'est-à-dire l'avenir, et, par elle, les familles. ”

“ L'expérience montre clairement qu'il faut être introduit dans le mystère de Marie par l'Esprit-Saint. Cela suppose la connaissance du coeur, l'oraison, la prière. Cela suppose aussi des hommes spirituels qui vivent une relation vraie avec la Mère de Jésus, qui nourrissent leur apostolat de cette Alliance avec Marie, source de force et d'humilité. Que l'Esprit suscite parmi nous et pour le bien de l'Eglise, de ces hommes dont Marie a conquis le coeur et donc toute la vie !
La seconde démarche: susciter et développer tout ce qui, dans l'Eglise, peut faire connaître et aimer Marie. ”

“ Nous sommes au lendemain de la Révolution. La noblesse et les royalistes voyaient en Marie la Reine des Reines, la mère du Roi des Rois, la patronne et la protectrice de la France: en 1790, Madame Elisabeth avait fait un voeu au Coeur Immaculé de Marie pour la conservation de la foi en France. La famille royale et beaucoup de personnes, dont la Duchesse de Doudeauville, s'étaient unies à ce voeu. Deux coeurs de l'or le plus pur -le coeur de Jésus et le coeur de Marie- furent fondus et envoyés à Notre-Dame de Chartres comme preuve de ce voeu (3) . ”

“ Ce mystère est le fondement de la foi et de l'espérance de tous les chrétiens. La Société du Coeur de Marie peut élever ses espérances jusqu'à cette résurrection glorieuse. Et pour s'y préparer, il faut établir en cette vie des rapports directs entre Jésus-Christ et son âme. C'est le but de l'Association dont le grand bien est la charité; le motif, la gloire de Dieu. Il faut bannir le respect humain, se déterminer généreusement aux sacrifices qui ne sont que momentanés et qui bientôt se changeront en délices pour l'Eternité" (25) . ”

“ A chacune de nous, Marie, dans son rôle d'initiatrice du Peuple de Dieu , vient nous aider à réveiller notre liberté endormie, nous convier à sa suite sur ce chemin d'initiatives multiples dans l'allégresse de son propre triomphe. Nous apprenons à découvrir en son dynamisme la spontanéité de notre être à venir. C'est comme elle, au creux de la prière et de la pauvreté, que cette rencontre avec le Dieu qui vient peut se réaliser. Le monde attend la race de Judith. ”

“ Comprenez bien, ma très chère enfant, que chaque ordre a son nom qui est l'expression de son esprit. Les Dames du Sacré-Coeur sont vouées au coeur de Jésus; les Filles de la Croix sont attachées au Calvaire, les Soeurs de Saint-Joseph se vouent à ce grand saint, les Servantes de Marie appartiennent à la Très Sainte Vierge. Elles doivent rester fidèles à leur voie propre sous peine de s'égarer et de perdre l'esprit de leur vocation. Nous devons nous donner entièrement à elle. C'est dans son coeur maternel que nous devons habiter (...) ”

“ Une excellente famille religieuse peut vivre sans avoir nécessairement une coloration spirituelle qui lui soit propre; elle vit de l'Evangile, de charité, de liturgie, sans avoir besoin de se trouver une couleur absolument spéciale, et on peut lui faire du mal quand on veut à tout prix lui faire préciser sa spiritualité, car on arrive alors à des choses très minces et vaines. ”

“ On comprend dès lors qu'ils se trouvent tout-à-fait à l'aise et en consonnance profonde avec l'enseignement marial de Vatican II et la proclamation de Marie comme Mère de l'Eglise par Paul VI. Pour eux, la dévotion mariale montfortaine n'est pas une dévotion particulière, centrée par exemple sur tel ou tel privilège de Marie, ou tel aspect de sa personnalité spirituelle multiforme; il s'agit d'une manière, non unique et encore moins obligatoire dans la forme qu'ils lui donnent, mais légitime et authentique, de vivre leur vie chrétienne, religieuse et apostolique. ”

“ S'ils considèrent comme un devoir de maintenir et de propager la forme de dévotion mariale qui fait la gloire de leur Père,
ils n'en font pas leur tâche principale, et encore moins exclusive, en tant qu'institut. Ils savent qu'ils ont d'abord à essayer d'en vivre pleinement pour être les missionnaires du Christ qu'a rêvés Montfort. Ils savent aussi que cet héritage marial les dépasse et que, s'ils en sont avec les autres instituts montfortains les dépositaires privilégiés, ils n'en ont pas le monopole: c'est un bien d'Eglise. ”

“ Comme toutes les sociétés mariales, la Société de Marie a vécu le XIXème et le XXème siècles, c'est-à-dire que certains aspects de la doctrine du Fondateur ont subi les influences du temps. Il y eut un certain raplatissement doctrinal au profit des aspects plus dévotionnels:
le coeur prend le pas sur l'esprit; la dévotion ne se ressource pas toujours à la connaissance (24) . Cependant, un livre comme Marie dans le dogme, du P. Emile Neubert, a provoqué un véritable approfondissement doctrinal. ”

“ Nous avons librement choisi cet engagement, en vue de comprendre les autres hommes, les aimer, avoir confiance en eux, pour devenir davantage conformes au Christ; nous cherchons moins à changer nos voisins qu'à nous changer nous-mêmes de manière à l'aider à devenir ce qu'il doit être; nous devons devenir des témoignages vivants de la naissance, de la mort et de la résurrection de Jésus-Christ. Cela, nous y arriverons par une dévotion sincère et un dévouement à Marie, la co-rédemptrice. ”

“ D'où la prise de conscience progressive de la nécessité de purifier et d'intégrer davantage à un christianisme authentique une dévotion mariale qui reste une valeur positive bien enracinée. Signalons que le mouvement catholique le plus répandu est la Légion de Marie. Pour le présent, un confrère note que "la dévotion à la Vierge est le 'fond de teint' de la vie des montfortains: nous sentons, ajoute-t-il, le besoin de renouveler, réexprimer, réinterpréter en ce sens notre spiritualité". ”

“ Se centrer sur soi, c'est le recueillement bien compris. Se décentrer, c'est le détachement par la souffrance et par l'action. Se surcentrer, c'est la flèche arrivée au but. C'est ce même chemin vers le bonheur que je trouve indiqué par le Père Roger à Mlle Rollat, deux semaines avant la fondation officielle:
"Nous avons bien examiné, la volonté de Dieu est connue, vous vous soutiendrez par ce seul souvenir, et vous vous élancerez dans l'abî-me, tête baissée, même en croyant vous perdre, et vous vous retrouverez en Dieu. ”

“ Il faudrait d'abord, je pense, essayer de réfléchir sur ce qu'est une spiritualité dans une congrégation religieuse pour essayer de cerner ensuite ce qu'est une spiritualité mariale.
De fait, il y a des spiritualités différentes. Il me semblerait qu'on a là un phénomène analogue à la différence des tempéraments dans la même famille humaine: comme certains vivent mieux à la montagne, d'autres à la mer, d'autres encore à la campagne, de même certains respirent mieux auprès de saint Benoît, de saint Ignace ou de saint Dominique. C'est une question de climat qui correspond à ce que nous sommes. ”

“ Sa vie était dirigée par trois motifs: motif de foi d'abord: "Tout droit vers Dieu!''comme la flèche vers son but. Et
puis, motif de charité: qu'on le voie à Coutances, à Lyon, à Paris, puis à Lyon de nouveau, on s'aperçoit que tout en lui respire cette charité. Il n'a qu'un but: travailler pour les âmes, s'efforcer de former des saints. Enfin, esprit d'humilité, qui lui faisait dire qu'il n'était jamais si heureux que quand il était ignoré; le véritable bonheur ici-bas consiste à faire le bien dans le silence et la simplicité. ”

“ Et, au lendemain de Vatican II, c'est la question des fusions ou absorptions qu'il est possible de retrouver, rien qu'en considérant les congrégations qui portent le nom de Marie. L'enracinement profond des congrégations est une question importante en période d'aggiornamento. Or, c'est le souci de retrouver le charisme initial qui permet que les regroupements nécessités par les circonstances se fassent non pas à partir de théories sur le rendement des "permanents" de la Société-Eglise, mais à partir de l'inspiration qui, à travers les vicissitudes, demeure source de vie. ”

“ Cette vie religieuse, inspirée par la dévotion à Marie, c'est-à-dire par un amour dévoué envers Elle et informée par Elle, se traduit nécessairement par une vie mariale, une relation personnelle à Marie comme celle même que Jésus a vécue envers Elle. Là est notre force et notre risque, car si cette vie mariale fait défaut, on peut vivre dans les Instituts religieux marianistes mais on ne vit plus de ces Instituts et de leur dynamisme propre. ”

“ Un vrai détachement de tout et de soi-même (...) l'esprit de sacrifice puisé au pied de la Croix et dont Marie doit être le modèle (...) l'esprit (...) le coeur tout à Dieu (...) tout dans le silence et l'obscurité" (59) .
Mais de plus il établit clairement le lien entre le mystère de la Croix et celui de la vie cachée:
"Il faut très peu de règles, une grande fuite du monde, beaucoup de silence, d'oraison, de pauvreté, et l'amour du travail. Nous voulons ramener la vie religieuse à sa simplicité et ferveur primitive. Ce n'était que cela la vie de Jésus à Nazareth... ”

“ Cependant, si on admet qu'il est normal qu'une congrégation soit colorée par une spiritualité ou par une autre, la spiritualité mariale se trouve être celle qui (comme coloration spéciale, si elle existe, si on en reçoit une du Saint-Esprit) est le plus au coeur, co-extensive de tout le mystère. Là on pourrait parler de spiritualité mariale sans faire écran puisqu'elle est transparente. ”

“ Soeur JEANNE D'ARC
- La question d'être centré sur un mystère ou l'autre m'amène à la note de spiritualité mariale: un mystère ou l'autre peut être plus ou moins décentré, tandis que Marie est la seule qui soit co-extensive à tout le mystère du Christ, depuis son Immaculée Conception en vue de l'Incarnation jusqu'après la Pentecôte continuant au coeur de l'Eglise. ”

“ Réalisant dans son objet la parole de Marie: 'Faites tout ce qu'il vous dira', il atteint toutes les classes, tous les sexes et tous les âges, mais le jeune âge et les pauvres surtout, de sorte qu'il nous distingue réellement de toutes les Sociétés qui émettent le même voeu. Notre oeuvre est grande, elle est magnifique. Si elle est universelle, c'est que nous sommes les missionnaires de Marie qui nous a dit: 'Faites tout ce qu'il vous dira'. ”

“ Au sujet des Instituts religieux marianistes qui nous occupent maintenant davantage, je ne puis passer sous silence le moyen spécifique que le Fondateur mit au point pour nous faire exprimer notre appartenance à Marie pour Jésus: je veux parler de l'Alliance avec Marie, exprimée par le voeu de stabilité. Nous nous rattachons, par choix explicite du Fondateur, à la tradition bénédictine dans l'Eglise. Ainsi se trouve caractérisé notre style de vie en communauté où Frères et Prêtres partagent la même vie religieuse. ”

“ Soit donc qu'il s'agisse de faire ces rapports pour l'édification de la Congrégation, soit autre chose, il faut le faire avec simplicité chrétienne et s'embarrasser peu de ce qu'on
dira, pourvu que Dieu soit glorifié, et c'est là où se trouve la véritable humilité" (43) .
Dans son Traité de la Perfection, Mlle Rollat situe la simplicité dans la réalité de la vie quotidienne vécue selon l'Evangile, et elle l'oppose à la spéculation et à une sagesse toute humaine contraire à la folie de la croix:
"Soyons donc solidement attachés à la sainte simplicité de l'Evangile ”