Mission apostolique

“ Qu'un homme, pénétré de sa mission apostolique, sorte aujourd'hui des rangs du clergé, qu'il fasse rougir ses frères de leur ignorance, qu'il leur montre le progrès que Dieu a fait faire à son peuple, et ceux qu'il ordonne aujourd'hui d'accomplir encore. ”

“ Toutefois, il n'entre pas dans le plan divin que la parole apostolique emprunte toute sa force à la grâce; il a plu au Seigneur d'aarocier l'homme à l'œuvre de la prédication de l'Evangile, en permettant que certaines circonstances qui paraissent purement humaines, comme la popularité des prédicateurs, le genre, le choix, la solennité de leurs sermons, ne fussent point étrangères à influence de leur ministère et à l'efficacité de leur parole. Mais toutes ces circonstances se trouvaient encore réunies dans la personne des Pères Franciscains. ”

“ La communauté apostolique a pris conscience d'elle-même, de son autonomie et de sa mission providentielle, en s'affermissant dans la foi Ù la résurrection du Christ et à sa présence au milieu des siens, à l'assistance permanente de son Esprit. ”

“ Les yeux se fixaient sur la croix : ils s'attachaient ensuite tout en larmes sur les missionnaires ; c'était la reconnaissance qui faisait ses adieux. Une seule pensée élevait toutes les âmes : Dieu, sa croix et le roi!!!
« Pour couronner l'œuvre de la Mission, notre respectable évêque vient nous communiquer les lumières du StEsprit; il traverse les glaces et surmonte tous les obstacles qui le séparent de nous. » ”

“ Néanmoins, le propre de la lumière étant de rayonner d'elle-même au loin, et de pénétrer peu à peu les esprits des hommes, mus comme Nous sommes par la conscience des très hautes et très saintes obligations de la mission apostolique dont Nous sommes investi envers tous les peuples. Nous proclamons librement, selon notre devoir, la vérité. ”

“ C'est pourquoi Nous faisons appel à votre zèle, et Nous vous mandons par Nos lettres apostoliques, d'envoyer chez les Cumans les Frères qui vous paraîtront les plus aptes à cette mission, au jugement de l'archevêque et de l'évêque. Celui-ci a été pendant cinq ans Prieur de votre Ordre, en Hongrie : il doit bien connaître ceux qui sont capables d& rendre le plus de services. Quant à ceux qui s'offriraient de bon gré, laissez-les partir sans trop de difficultés, surtout puisque un grand nombre de vos Frères, Nous l'avons appris, se présentent au nom du Christ, pour ce ministère apostolique. ”

“ Au moyen âge les missionnaires qui avaient ouvert la tranchée et commencé des conquêtes au sein de l'idolâtrie pouvaient paisiblement continuer l'oeuvre apostolique, animés par la sympathie de tous leurs frères catholiques, et soutenus par l'assistance des rois aussi bien que par les encouragements et les faveurs du saint-siége. ”

“ J'ai, il est vrai, et j'aurai, je l'espère, -j usqu'à la fin, le désir du martyre et le regret de ne pas obtenir cette faveur, dont je suis indigne; mais ce désir s'éteint lorsqu'il s'agit de le mettre en parallèle avec ce que l'œuvre des Missions offre de ré'ellement solide; et, vous pouvez m'en croire, ce n'est pas avec l'imagination, pas même avec des attraits de grâce sensible, qu'on accomplit cette portion fondamentale de notre mission. L'homme vraiment apostolique n'est pas bras ou jambe dans le corps sacré des Eglises : il est tète et cœur. ”

“ Luc, ix, 2, 6, et pour remplir un ministère de salut auprès des hommes. Matth., iv, 19 ; Marc, i, 17 ; Luc, v, 10. Sans doute, les soixante-douze disciples reçoivent de Jésus une mission analogue, Luc, x, 1 sq., mais cette mission, purement de prédication et de préparation à la visite du Sauveur, est strictement temporaire, tandis que les perspectives du ministère apostolique dépassent certainement l’avenir immédiat, la prédication dont les apôtres sont chargés étant l’enseignement même de la vérité inspirée par l’EspritSaint et devant durer jusqu'à la fin du monde. Matth., x, 14 sq. ; cf. ”

“ Apôtre avant tout, soldat armé pour les conquêtes de l'apostolat, il devait concevoir une institution essentiellement apostolique, capable de réaliser, après lui et comme lui, la prédication de la parole, de la sainteté, du sacrifice et du martyre. ”

“ Ils apprendront son apostolique indépendance, comme prêtre et comme prédicateur, son zèle pour le maintien de la saine doctrine, son admirable fidélité aux devoirs de la charge pastorale, son amour aussi ardent pour Jésus-Christ et sa religion divine , que tendre et compatissant pour les pauvres et les malheureux. Ils le montreront, au moins est-ce notre manière de juger, tel que l'ont fait la nature et la grâce, pour le bonheur de sa paroisse, la gloire du sacerdoce et l'édification générale. ”

“ Le lendemain, étant le dimanche des Rameaux, je commençai mes fonctions pastorales. J'étais assez novice en cette matière, car l'administration des sacrements et la prédication composent à peu près, dans les missions, surtout à leur origine, toutes les fonctions du missionnaire apostolique, qui n'a ni les moyens ni le temps de s'occuper des cérémonies prescrites par l'Église,
sauf celles qui sont indispensables. ”

“ C'est le bon Dieu, qui, sans aucun mérite de votre part, vous a appelés à la foi chrétienne, et de la foi à la vie religieuse et apostolique... C'est le Cœur de Jésus qui vous a voulus à lui..., et qui vous a fait entrer dans la Société de ses Missionnaires. Qu'il a été prodigue de grâces en vous
amenant à Rome, dans cette ville où réside le successeur de Pierre, dans cette ville où vous trouvez tout ce qui fait l'apôtre et le Missionnaire ! ”

“ Le Ministère dont devait être chargé le remplaçant de Judas, était de prêcher Notre-Seigneur Jésus-Christ en parcourant le monde au milieu des persécutions et de mille dangers, comme les autres Apôtres.
Henriette. Grand’mère, qu’est-ce que c’est Apostolat ?
Grand’mère. Apostolat est précisément la mission ou le Ministère des Apôtres. C’est l’Apostolat qui donnait aux Apôtres le droit d’enseigner tous les hommes et de leur commander au nom de Dieu. ”

“ Dans les desseins de Dieu, les efforts, les visions, les vertus, les miracles étaient destinés à préparer, à illustrer, à rendre plus efficace le ministère apostolique de saint Vincent, à faire de celui-ci le missionnaire parfait et le prêcheur idéal. ”

“ Rien n'est isolé dans l'Eglise, et ce n'est pas fortuitement et sans motif que l'évêque est précisément le ministre de cette solennité. Dépositaire de la puissance apostolique, c'est par lui que l'église nouvelle est incorperée dans l'organisme de l'Eglise universelle. La dédicace est comme le jour de baptême d'une communauté 6. ”

“ PIE IX, Pape.
Cher et noble fils, salut et bénédiction apostolique.
Nous nous réjouissons, chers fils, de ce que vous aussi, vous êtes réunis en un comité pour combattre l'impiété, qui pousse avec tant d'ardeur au renversement de tout ordre; et nous voyons avec joie que vous ave?, à cœur de commencer vos luttes sous d'heureux auspices, en demandant le secours et la bénédiction de ce siège apostolique, qui seul a la promesse qu'il remporterait perpétuellement la victoire sur les puissances des ténèbres. ”

“ Plein de cette grande pensée, il se remet devant les yeux toute cette économie providentielle en vertu de laquelle la diffusion de l'Evangile et la dispensation du sang du Rédempteur sont remises en des mains mortelles. « Allez, enseignez toutes les nations, baptisez-les au nom du Père, du Fils, et du Saint-Esprit. » Par cette parole, voilà l'apostolat constitué. Comme dans l'ordre naturel, l'homme, par la génération, est associé à l'action créatrice de Dieu, ainsi, dans l'ordre surnaturel, par le ministère apostolique, il est associé à son action rédemptrice. ”

“ Reportez-vous par la pensée, Messieurs, à l'époque où vous aviez ce digne prêtre pour maître; ne le voyez-vous pas constamment au milieu des élèves dans l'exercice d'un modeste, mais fructueux apostolat ? Il prend toute chose fortement à cœur, encourageant vivement ce qu'il aperçoit-de bien, souffrant de ce qui n'est pas dans l'ordre ”

“ Des communautés seules de prêtres peuvent nous offrir ces secours.
Nous comprenons la nécessité de nous serrer plus que jamais autour de la chaire apostolique où Pierre vit toujours dans ses successeurs pour confirmer ses frères. Nous nous réjouissons de voir la nouvelle société faire une profession particulière d'obéissance et de dévouement à l'Eglise Romaine Mère et Maîtresse de toutes les autres, et nous nous estimons heureux de trouver des hommes apostoliques qui veulent tout quitter pour venir à notre secours dans l'exercice de notre charge pastorale. ”

“ Que votre âme répande la bonne odeur de JÉSUS-CHRIST, que les parfums de votre vertu réjouissent le ciel et édifient vos condisciples. Mais pour cela, soyez Apostolique, c'est-àdire, homme de foi vive, robuste ; soyez Apostolique, c'est-à-dire encore, homme d'humilité profonde et sincère ; DIEU est tout, et nous ne sommes rien. Il nous fait un immense honneur quand il daigne se servir de nous pour procurer sa gloire et le salut des âmes : soyez Apostolique, c'est-àdire, homme de prière. ”

“ Nous jugeons, avec l'approbation du saint Concile, qu'il est nécessaire, pour la sauvegarde, le salut et l'accroissement du peuple catholique, de proposer pour être crue et tenue par tous les fidèles, conformément à l'ancienne et constante foi de l'Eglise universelle, la doctrine sur l'institution, la perpétuité et la nature de la sainte primauté apostolique, dans laquelle consistent la force et la solidité de toute l'Eglise, et de proscrire et de condamner les erreurs qui lui sont contraires, erreurs si préjudiciables au troupeau du Seigneur. ”

“ L'unique mission de l'apostolat, c'est de faire parler Jésus-Christ, et l'illumination de vos âmes prouve qu'il comprend sa mission. Si vous connaissez Dieu comme il veut être connu,c'est que Jésus-Christ, qui seul a cette connaissance parfaite, vous a fait part de ses lumières par le ministère de l'apostolat ”

“ Livrez-vous-y de toute votre âme, comme à la science de Dieu, sans laquelle le ministère apostolique n'est qu'une chimère dangereuse. Il faut savoir, avant d'enseigner les autres. Mais, en étudiant avec ardeur, vous n'oublierez ni la prière ni la pénitence, qui sont les armes véritables du chrétien et de l'apôtre. Vous continuerez d'édifier les frères par votre obéissance, votre humilité, votre morti-
fication, par toutes les vertus dont le noviciat a développé la pratique en vous. ”

“ J'ai la confiance que le Saint-Père, qui, par sa sollicitude paternelle, s'intéresse à toutes les bonnes institutions de l'Église catholique, se plaira à enrichir de ses faveurs apostoliques une œuvre qui fait tant espérer pour l'édification des fidèles et pour le salut des âmes. Je crois donc que vous pouvez en toute confiance, soumettre au Saint-Siège vos Règles et vos Statuts, en y ajoutant aussi un exposé relativement aux maisons et aux personnes qui composent votre chère Congrégation. ”

“ L'homme apostolique, qui habitait un des bâtiments du couvent de la Sainte-Famille, allait donner ses soins aux filles repenties, les catéchisait, les encourageait, les faisait remonter, avec le secours de la grâce, du fond de l'abîme jusqu'au sommet lumineux de la vertu chrétienne. ”

“ Si vous insistez auprès du Roi sur ces raisons, avec une force vraiment apostolique, comme nous vous en supplions par les mérites de Notre-Seigneur Jésus-Christ, nous espérons vivement qu'un effort si glorieux de votre part obtiendra le meilleur résultat, nous le désirons vivement avec tous les gens de bien, et nous nous le promettons à nous-même. ”

“ La transmission de la doctrine et la transmission des pouvoirs apostoliques furent conçus comme attachés à une sorte de délégation, d’ordination, de consécration, dont la source première était le collège apostolique. Bientôt chaque Église voulut montrer la succession des hommes qui faisaient la chaîne en remontant depuis le temps où l’on vivait jusqu’aux apôtres. ”

“ La continuité du ministère a cessé le jour où le ministère s'est séparé de la Parole. Pape, évêques, prêtres se targuent de remonter jusqu'aux Apôtres... Certes! comme à Publicola et à Brutus ont succédé Caligula et Néron... Ils sont intrus et, par surcroît, ils sont indignes. Pour nous, nous nions que cette Rome, où il n'y a rien qu'une horrible apostasie, soit le siège apostolique. Nous nions qu'il soit le vicaire de Jésus, celui qui,« en persécutant l'Évangile avec fureur, montre par ses oeuvres qu'il est l'Antéchrist ». ”

“ La flamme motrice de l'activité qui dévorait le nouveau Recteur était donc bien la pure flamme du zèle apostolique. Dans ces enfants groupés autour de lui, il entrevoyait des prètres travaillant à la conversion de leurs compatriotes; des catéchistes, auxiliaires indispensables des missionnaires ; des chrétiens, souches de familles catholiques, à la foi profonde ; des païens dépouillés de leurs préjugés et attirés vers la religion catholique. ”

“ Voulant toutefois l'accroissement du culte divin et le profit spirituel des âmes que nous espérons avec confiance, toutes ces causes et bien d'autres à ce nous mouvant, après en avoir longuement conféré avec nos frères, de leur avis, de notre science certaine et de la plénitude de notre autorité apostolique, pour la gloire de Dieu, l'exaltation de l'Église et le salut des fidèles, nous partageons le diocèse d'Agen en deux évêchés, dont nous fixerons les limites. ”

“ Je vous prie d’écrire à monseigneur notre vicaire apostolique, que je respecte et aime bien sincèrement, ainsi qu’à messieurs nos autres confrères que je porte tous dans mon cœur. Je me recommande à leurs prières, ainsi qu’à celles des prêtres du pays, des religieuses et de toutes les bonnes âmes. Je vous prie aussi d’écrire en mon nom à messieurs les directeurs des Missions étrangères, à M. Lombard, missionnaire à Besançon, mon cher père en Jésus-Christ, et deux mots à mes parents. ”

“ Pour nous, privé de presque tout secours humain, mais nous souvenant de nos devoirs et nous confiant pleinement dans l'aide du Tout-Puissant, nous sommes prêt à soutenir sans crainte, au péril même de notre vie, la cause de l'Eglise, dont le soin nous a été divinement confié par Notre Seigneur Jésus-Christ, et à nous rendre, si cela devient nécessaire, dans la contrée où nous trouverons le plus de facilité pour exercer librement notre ministère apostolique. ”