Anne Bignan

“ Ce sol aux flancs glacés renferme plus d'un piège , Et quelquefois les monts que couronne la neige Dans leur sein cachent des volcans.
O terreur ! regardez ! une flamme hardie Brûle ces toits de fer, ces dômes, ces bazars.
Ecoutez! l'aquilon promène l'incendie Des tours de l'Arsenal jusqu'au palais des Tsars.
Accomplis, ô Moscou! l'immense sacrifice Qu'au bord du précipice Dieu même t'inspira.
Tu vas, comme un phénix, renaître de ta cendre; Dans un tombeau de feu quand tu parais descendre, C'est ta mort qui te sauvera.
Entre l'honneur, entre la honte Ton peuple n'hésita jamais. ”

“ Frère! expliquez-vous; votre coeur semble accablé sous le fardeau d'un secret : épanchez l'aveu de vos chagrins dans le sein de l'amitié et de la religion. Quelle douleur ne s'apaise aux accents de leur voix consolatrice ? ce sont deux filles du ciel à qui Dieu confia la mission d'adoucir l'infortune.—Non, répondit le capitaine avec vivacité, je ne dois avouer mes torts à personne dans ce monde : le tombeau en sera le seul dépositaire, et il n'attendra pas longtemps ma funèbre confidence. Vous me parlez de l'amitié ! la main qui a causé la blessure a-t-elle le privilége de la guérir? ”

“ Et les peuples, les rois, en tout siècle, en tout lieu, Diront : Napoléon fut l'envoyé de Dieu.
Despote ambitieux qu'aveugle ton génie, Ce Dieu qui t'inspira, maintenant te renie; L'heure fatale approche où son courroux vengeur Brisera dans tes mains ton sceptre ravageur.
Du palais des Rurick possesseur éphémère, D'un trône universel tu nourris la chimère.
Par la gloire bercé, dors ton dernier sommeil !
La foudre inattendue éclate à ton réveil, Et l'amas de lauriers qui surcharge ta tête, N'a pas du Tout-Puissant conjuré la tempête! ”

“ Marie était devenue mon âme, ma pensée, ma vie. Etrange effet des passions ! Mille objets physiques, faits pour nous distraire, passent vainement devant nos yeux ; un seul est toujours là qui attire et absorbe notre attention morale. Dans ce vaste univers, un point unique est le centre où gravitent toutes nos idées, toutes nos espérances, tous nos souvenirs. Qu'est-ce que l'amour? Une monomanie du coeur. Je ne crois guère à la durée d'un sentiment non partagé. Mon amour se serait donc consumé de lui-même, si l'espoir ne lui avait servi d'aliment. J'observais Marie. ”

“ Tu ne connais donc point toute l'étendue de la tendresse que tu m'inspires ? Va, loin de redouter en moi la sévérité d'un père, tu ne trouveras jamais que l'indulgence et la douceur d'un ami. C'est au nom de l'amitié que je réclame la confidence de tes peines... car tu n'es pas heureuse... non, tu ne l'es pas. Une larme que je vois dans tes yeux m'en donne encore maintenant la triste conviction. Cette larme, est-ce le regret des plaisirs du monde qui te la fait verser? Un aveu peut changer le sort de ta vie entière. ”

“ Il s'irrite, indigné qu'un profane attentat, Du faux bruit de sa mort osant troubler l'état, Menace insolemment, lorsque son fils respire, L'hérédité du trône et les lois de l'empire.
Le salut de la France exige son retour ; Il assemble les chefs, mais non plus au grand jour,
Tel que sous les lambris de la pompeuse salle Que sa cour remplissait d'une foule vassale, D'un splendide appareil monarque environné, Il déroulait aux yeux du Conseil étonné Les plans qui jaillissaient de sa tête féconde Beaux comme le soleil, vastes comme le monde. ”

“ Adrien ! Marie ! vous voulez donc tous deux mon malheur, ma honte? Vous! mariés ! Jamais. Adrien ! est-ce là le prix des soins que j'ai donnés à votre éducation? Me prouvez-vous votre reconnaissance en cherchant à séduire ma fille ? Et vous, Marie ! vous osez aimer un homme sans naissance, un homme qui ignore même le nom de son père ! Que dirait le monde, si j'avais la faiblesse d'oublier, pour vous unir, la distance qui vous sépare? Plutôt déchirer tous mes titres de noblesse! plutôt briser tous mes écussons, toutes mes armoiries ! Adrien! ”

“ Fier de s'en emparer, il vole au premier rang, Quand, frappé d'un boulet, il succombe expirant; Sa conquête est sa tombe, et son lit funéraire Ne verra pas ses mains presser les mains d'un frère !
Après un long assaut, Eugène se promet De ce mont enflammé d'atteindre le sommet; Il y monte; soudain de sa bouche fermée Il ne voit plus jaillir ni flamme ni fumée.
Des cuirassiers français l'airain resplendissant Frappe seul ses regards et, tout couvert de sang, Du brave Caulaincourt foudroyé dans sa gloire Vainqueur lui-même, il vient compléter la victoire. ”

“ Croyez-moi, mon fils! rien, pas même la douleur, rien ne dure éternellement dans ce monde. La Providence nous a envoyé le temps pour consolateur. D'autres affections, la nécessité du travail finiront par cicatriser la plaie dont une mort cruelle déchire votre jeune âme. Pour chérir encore l'existence, pratiquez la vertu, faites du bien à l'humanité, pensez à Dieu. Vous voulez mourir pour Marie!.... Ah! c'est elle qui par ma bouche vous ordonne de vivre... Jurez-moi par son nom sacré, que vous ne porterez pas la main sur votre existence. ”

“ Du fleuve sinueux dont les mille détours De la ville des Tsars baignent l'enceinte immense, Naguère la victoire ensanglanta le cours ; Le souvenir voltige au sommet de ces tours Et devant moi le passé recommence.
Je les vois ces drapeaux dont les plis conquérans Ont flotté sur le Nil, le Danube et le Tage!
De leurs lambeaux sacrés qui couronnent vos rangs L'ombre victorieuse envahit ce rivage, Français! et la Moskwa dans ses flots transparens Des héros d'Austerlitz berce en grondant l'image.
La terre a retenti sous leurs pas mesurés ; Des pénibles travaux ils chassent la mémoire. ”

“ Marie était pour moi comme une de ces divinités toutes puissantes que nos regards n'aperçoivent pas, mais que nous adorons de loin avec une chaste ferveur. Sa noble famille pouvait-elle déroger jusqu'à recevoir un homme indigne à ses yeux de rester membre de la famille humaine? Je devais donc renoncer à l'espoir d'acquérir ce qui me manquait, des amis et des parents. Je ne trouverais ni un père dans le père de Marie, ni un frère dans son frère. La force des préjugés m'avait mis hors la loi de la nature et de la société. L'échafaud à mon père ! à moi, l'isolement et la honte ! ”

“ Napoléon ! ce feu dont partout Moskou brûle, Dans ton âme irritée on dirait qu'il circule.
A chaque pas nouveau cet élément vainqueur Te dévore un empire et te ronge le cœur.
S'éteindra-t-il enfin? non; l'active flammèche, Plus rapide en son vol que l'aigle ou que la flèche, Jusqu'au Kremlin s'élance, et bientôt l'aquilon De ses ardens débris grossit le tourbillon ; Bientôt en mugissant un océan de flammes Roule à travers les airs ses tournoyantes lames, Et ce flux orageux cerne de toutes parts Le passage des ponts et l'abord des remparts. ”