Vitry

“ D’ailleurs, Vitry possède le plus admirable outillage pour l’observation d’autrui : rues droites, tirées au cordeau ; place centrale, d’où le regard scrute en même temps tous les quartiers ; persiennes mobiles, qui s’ouvrent sur le passant comme des meurtrières et lui décochent à l’improviste le trait empoisonné. Quand on a de si bons instruments, on s’en sert. En quelques jours, le secret des royalistes vitriats fut le secret de Polichinelle.
Il se forma dès lors un parti de l’opposition, qui espionna les menées du soi-disant Dauphin et de son entourage. ”

“ Dans ces temps de troubles et de désordres, dont la religion était le prétexte, Vitry eut le malheur de voir ses citoyens divisés en deux factions; les uns tenaient pour le 'parti du roi Henri IV; on les appelait royalistes : les autres étaient dévoués à la Ligue, et ils furent nommés Ligueurs. Ceux-ci avaient à leur tête Mutigny, seigneur de Minecourt, Saint-Vrain, Tournizet, et gouverneur de la ville et de la citadelle, et le comte de Saint-Pol, lieutenant de la Ligue en Champagne. ”

“ En plantant un nouveau vignoble , vers l'an 1656 , à cent pas des remparts -de Vitry-le-François, du côté du nord, il s'est trouvé -que cet endroit servait de cimetière à la garnison romaine , sur la rivière de Marne;
car c'était la coutume d'inhumer les morts auprès du courant des eaux', pour montrer que la vie passe et coule de même. ”

“ On envoie de Vitry à Reims le jeune V. frère de notre héroïne, pour lui faire connaître le monde et lui donner l'usage. Ce jeune V.., sera comme un otage, selon la jolie expression du père Gard. A Reims, ville de haute bourgeoisie, le jeune Vitryat est bien dépaysé. C'est en vain qu'on a invité le frère de Rose à dîner chez M. de Brimont : il refuse de s'habiller et d'aller dîner en ville. ”

“ Les vices s'augmentent ordinairement avec la population. Pour arrêter ce torrent qui s'efforce toujours de déborder, Mgr l'évêque de Châlons fit donner une mission à Vitry. Je pense que ce fut par les prêtres de Saint-Vincent-de-Paul de concert avec le clergé de la ville.
Les missions sont fort utiles et souvent nécessaires même parmi les chrétiens. ”

“ Wlvry à Vitry l'intervalle est bientôt franchi. Ce bourg, d'une population de près de 3,000 âmes, est à 8 kilomètres de Paris. Il est bâti dans une situation des plus agréables. On y remarque un beau château, entouré de superbes plantations, et plusieurs maisons de campagne fort élégantes. Les pépinières sont la principale richesse des habitants de Vitry, qui leur consacrent d'immenses terrains; on expédie de là des arbres fruitiers ou d'agrément dans
toute la France et même dans toute l'Europe. ”

“ Richilde et pour les autres , suîvant la coutume. L'évêque Léon de Gabii prononça l'oraison de clôture, et ainsi finit le, concile. *
La plupart des pères passèrent par Vitry et visitèrent ses antiquités , surtout Erchanraus , trente-troisième évêque de Châlons.
CHAPITRE XI.
FONDATION DE LA CHAPELLE SAINTE-GENEVIEVE DE VITRY (AN 865) .
La population de Vitry s'étant beaucoup augmentée, fut forcée de construire des maisons hors de l'enceinte des murs. A l'ouest, elle poussa ses habitations jusque sur un monticule qui est à un quart de lieue de la ville ”

“ Si nous en croyons quelques savants, Vitry devrait son nom à la victoire remportée, en l'an 52 avant J.-C., par Labienus, lieutenant de César, sur Camulogène et les Parisiens. Saint Éloi, le légendaire ministre de Dagobert, y eut une habitation.
Vitry avait autrefois deux paroisses et deux églises : la plus considérable était celle qui existe encore, et qui a pour patron saint Germain, évêque de Paris ; sa construction est du xiii" siècle, et son portail est accompagné d'une tour que termine une belle flèche. ”

“ On ne voit plus maintenant que les restes des fossés qui cei-
Nol..
ma buscrite*.
gnaient l'ancien Vitry ; ceux qui défendaient le quarier de la Halle sont entièrement comblés ; on y a dressé des jardins ; il n'y a plus qu'un ruisseau d'égoût. Le sommet du château forme un plateau planté de vigne qui, engraissé de tant de débris et de ruines , produit le meilleur vin de la contrée. Les tours formidables et les remparts crénelés sont remplacés par de modestes sapins , qui plient leurs têtes sous le souffle du vent le plus léger. La ville-haute ne laisse plus aucune trace. ”

“ Il félicita les enfans de Vitry-le-François de pouvoir recevoir de la bouche de maîtres si habiles et si pieux les connaissances qui sont propres à leur âge, et les leçons des vertus chrétiennes qui les rendront l'honneur de leurs familles et la gloire de leur ville natale. Il paya un juste tribut d'éloges à l'homme généreux qui procura les moyens de fonder un établissement si utile, ainsi qu'aux magistrats et aux citoyens qui s'étaient empressés d'y concourir par leurs- suffrages. ”

“ Le peuple, qui est pressé par la faim, ne connaît plus de loi et brise tout frein. Le 5 octobre une émeute éclata à Vitry au sujet de la disette des grains. On fut obligé de faire délivrer à la population les grains de quelques voitures qu'elle avait arrêtées, à un prix médiocre, et la ville indemnisa les voituriers qui conduisaient ces grains à Joinville. M. l'intendant envoya à Vitry une brigade de maréchaussée pour contenir le peuple. Les officiers du bailliage , assemblés avec ceux de l'hôtel-de-ville, dressèrent une ordonnance pour pourvoir à la sûreté des habitans. ”

“ Sur le second rang, paraissent S'-Memmie, qui semble considérer ceux qui se rendent à l'église qui est sous son invocation ; Saint-Louis, qui est au nord, qui honora sans doute Vitry de sa présence dans le voyage qu'il fit en Champagne entre ses deux croisades. Ses vertus inspirèrent tant de vénération aux habitans qu'ils élevèrent même une chapelle sous son invocation dans leur église ; Saint-Eloi au couchant, qui est le patron des laboureurs; et Saint-Clotaire , ou Lothaire, qui est au midi,
dont les reliques attiraient tant de pélerins au couvent de Saint-Jacques , où elles reposaient. ”

“ Il était beau-frère de l'empereur Charles : on lui pardonna une action qui méritait la mort. Les noces ne furent point célébrées à Vitry, parce que le château n'était pas assez vaste pour contenir toute l'affluence qui devait s'y trouver , mais dans le palais de Ponthion avec une magnificence royale. Une si auguste alliance, soutenue par d'immenses richesses, le faisait aspirer à tout. ”

“ Le commerce de Vitry consiste principalement dans la vente des grains, des vins, etc.
Ses habitans possèdent un grand nombre de fermes dans le Perthois ; beauconp jouissent d'une fortune brillante. Les laboureurs ne sont pas nombreux, mais on compte mille particuliers qui possèdent des ”

“ Vitri-le-Brûlé, (Géog. mod.) ancienne ville, & à présent village de France dans la Champagne, situé sur la riviere de Saulx, à demi-lieue de Vitry-le-François. Elle portoit le titre de comté, & les comtes du Perthois y faisoient leur résidence. L’église paroissiale a été bâtie, selon les uns, par le roi Robert, & selon les autres par les comtes de Champagne, qui furent vassaux des archevêques de Rheims pour Vitry, ainsi que pour d’autres lieux. ”

“ Mais il ne rencontre partout que des visages voilés par la tristesse et la douleur. Les Français voyaient dans l'incendie de Vitry l'aurore d'un règne épouvantable : le silence qu'on ne peut faire taire, apprit au vainqueur qu'il était odieux à son peuple y ses. courtisans eux-mêmes, baissant les yeux à son aspect, ne purent - se résoudre à le flatter. ”

“ Le lendemain jeudi, 6 juillet, réunion à Margerie dès le matin. Quelques hommes arrivent de Saint-Utin, d'autres de Rosnay où ils avaient couché. Plusieurs voitures et bon nombre de personnes étaient venues pendant la nuit de Vitry même. Cependant le soleil s'élève au milieu d'un ciel sans nuages. Des tables dressées en plein air sont couvertes d'aliments. Une foule nombreuse se presse animée et joyeuse. ”

“ Vitry ne fut point choqué de cette réponse ; il admira au contraire la fermeté de François , et il crut qu'il devait estimer dans un Savoyard ce qu'on aurait loué dans un sujet du roi en semblable conjoncture.
François profita si bien de l'estime que Vitry avait pour lui, qu'il se vit en état de faire une visite générale du diocèse de Genève. Il l'entreprit avec un travail incroyable; et ce fut avec tant de succès , que, malgré la guerre , il rétablit trente-cinq paroisses, où il laissa des pasteurs et des missionnaires qui soutinrent la religion catholique contre les efforts des hérétiques. ”

“ A partir d'Étoges et surtout de Bergères, le pays qu'allaient traverser les deux maréchaux pour arriver à Vitryle- Français est un plateau borné au nord et à l'orient par la Marne, qui, de Château- Thierry à Vitry-le-Français, décrit un quart de cercle de 28 lieues, passant par Dormans, Épernay et Châlons. De Vitry-le-Français on descend de huit lieues pour arriver à Arcis sur l'Aube, rivière qui limite cette plaine au midi. ”

“ Ce bourg eut encore beaucoup à souffrir pendant les deux blocus de la ville de Vitry-le-François. Il était envahi de toutes parts par les armées des alliés : tous leurs quartiers généraux y étaient établis ; trente mille hommes y ont séjourné pendant cinq jours, et y ont tout consommé.
CHAPITRE XXVIII.
IÎÎTBRIHT DE L ABBE FRANQUET , CURÉ-DESSERVANT DE VITRY-BN-PERTHOIS (AN 1824) .
Il y eut des hérésies dans tous les temps. C'est une
iristé nécessité qui ne vient que de l'orgueil des hommes. ”

“ Les ruines qui èn restent, et son ancienne enceinte, qu'on découvre encore, indiquent que l'église ne fut jamais assez spacieuse pour recevoir toute la population d'une ville. Il eut été inconcevable d'obliger tous les habitans de Vitry d'aller assister aux saints offices à un quart de lieue , sur un monticule fort escarpé, pendant plusieurs siècles, quand la religion était dans toute sa splendeur , et qu'on bâtissait partout des églises magnifiques. ”

“ L'instruction des jeunes filles n'est pas négligée. Les dames de l'Immaculée Conception tiennent un pensionnat pour celles qui ont de la fortune, et une école gratuite pour celles qui en sont dépourvues.. Trois autres maîtresses de pension, MUe ColLin, Mlle Moteau et MUe Didon rivalisent de zèle pour leur donner toutes les connaissances qui leur sont propres.
Les mœurs se conservent généralement assez pures.
Vitry est une des villes les plus régulières, les plus polies et les plus tranquilles de la Champagne. Les désordres y sont moins communs. ”

“ Ce document important ne prouve nullement qu'il n'y avait aucune église à Vitry en 114-2; il apprend seulement que la construction d'un nouvel édifice religieux venait d'être terminée. L'ancienne église ayant été incendiée en 1142, la comtesse .Blanche , qui était pleine de religion , voulut la relever de ses ruines, lui donner une splendeur qu'elle n'avait pas auparavant, et la rendre digne de son opulence. ”

“ L'opinion de Valois et de Ruinart acquerrait encore une plus grande force, si l'on prouvait, pièces en main, que, contradictoirement à la chronique d'Aimoin, une tradition s'était formée à Vitry-le-Brûlé au sujet de Monderic, et que dans les derniers siècles du moyen âge le donjon de Vitry portait le nom de ce prétendant2.
§ 4. — CIVITAS VEROMANDUORUM.
L'évêque de Tours désigne sous le nom de territorium Viromandense3 le territoire de la civitas Veromanduorum, dont le siège épiscopal était dès le VIe siècle à Noviomagus, aujourd'hui Noyon (Oise, arrond. de Compiègne, chef-lieu de canton) . ”

“ Il est contraint d'aller établir son quartier-général à Orconte, et il occupe le château de M. Duplessis, qui logeait dans sa maison à Vitry l'empereur Alexandre.
On ne lui remet que trop tard les avis qu'on lui envoie de la ville. Il semble que tout s'unit pour le trahir et faire échouer son entreprise. Il poursuit alors son premier projet et marche sûr Saint-Dizier. ”

“ Dans le barreau, Vitry-le-François peut revendiquer M. Durand et surtout M. de Salligny, savant commentateur de la coutume de Vitry, et qui fait la gloire de l'ancien et du nouveau Vitry. On cite encore avec éloge M. d'Orisy.
Il n'est pas nécessaire que je rappelle encore M. de Uallidart, qu'on peut regarder comme le seul historien de Vitry-Ie-François.
Dans les sciences, on nomme Abraham Moivre, mathématicien distingué, né en 1667 et mort en 1754, et M. Gambey, membre de l'institut, officier de la légion d'honneur et premier mécanicien d'Europe ; il habite Paris. ”

“ On porte à treize cents , ou à quinze cents , ou même à trois mille cinq cents , les personnes qui périrent dans le sac de Vitry. La population de la ville était plus forte; le comte Thibaut y avait, en outre , jeté des troupes pour la défendre. Les habitans de la Ville-Haute , située hors de l'enceinte des murs , ne furent point massacrés, puisqu'ils ne purent opposer aucune résistance. Ceux qui demeuraient dans la partie au-delà de la Saulx furent moins exposés à la fureur du soldat, et purent en plus grand nombre échapper au carnage. ”

“ Blanche, comtesse de Champagne, après la mort de son époux Thibaut in, douzième comte de Champagne, gouverna toute cette province pendant la minorité de Thibaut IV, son fils; elle s'occupa beaucoup d'ceuvres de piété et de fondations. Elle donna, en 1220, lés moulins de Vitry à l'abbaye de Cheminon , qui les posséda jusqu'à sa suppression en 1791. Comme la population de la ville s'augmentait, la comtesse entreprit de reconstruire l'église Saint-Memmie. Elle voulut qu'elle fut magnifique, d'une grande hardiesse et digne de son opulence. ”

“ Mais,Perthes ne put se relever de ses ruines ; elle ne forma plus qu'un bourg peu éloigné de la Marne, qui fut habité par les tristes restes de ses citoyens qui avaient échappé au carnage et à l'incendie. Ses débris servirent à l'agrandissement de Vitry, qui devint alors la ville la plus considérable de la contrée et la capitale du Perthois.
Le comte Sigmare et sa famille étaient parvenus à se soustraire au désastre de leur patrie. Ce bon seigneur conserva le gouvernement de la province , dont jouirent également ses fils jusqu'au temps de Mundéric. ”