Saulx

“ La division, qui a fait ce jour-là une marche de 16 à 18 kilomètres, s'établit en cantonnements le long de la Saulx et en avant de cette rivière. La présence de son avant-garde sur la Marne, dont les passages sont gardés, lui permet de s'étendre.
Le quartier général avec son escadron d'escorte (5e du 2e hussards) est îi Stainville, sur la rive gauche, avec l'artillerie et probablement le 1er uhlans. Le 6e uhlans est à Ménil-sur-Saulx, sur la rive droite (à 5 kil. au sud) ”

“ Le duc de Saulx, après un court séjour en Russie, se rembarqua pour l'Angleterre ; il voulait être à son poste, si une nouvelle expédition de Quiberon était, tentée. Sa femme, restée seule, s'accoutuma difficilement à l'existence factice de la cour impériale. A défaut de plaisirs, elle y rencontra de nombreux sujets d'observation, jusqu'au moment où son père se résolut à aller habiter une terre dont l'impératrice lui avait fait don en Pologne, sur les frontières de Volhynie. Elle reprit avec joie son existence errante, mêlée des plus singulières surprises :
" Enfin je quittai Pétersbourg. ”

“ Ce monde ennuyé, hautain et gourmé ne connaît plus l'attitude chevaleresque et la désinvolture cavalière des héros de la Fronde. Les nouvelles races comme les anciennes dégénèrent, les courtisans succèdent aux patriciens, et les Saulx-Tavanes n'échappent pas à la loi commune. ”

“ Le 16 octobre 1383, meurt à Dijon Jehanne d'Arc, veuve d'Eudes de Saulx, chevalier, seigneur de Ventoux, mère de Hugues de Saulx, qui, après avoir servi dans les armées de Bourgogne en 1358, fut moine de Saint-Bénigne et mourut sous le cilice en 1403. ”

“ Les gentilshommes avoient, en effet, la même ardeur de foi et de préjugés que le peuple. Et le vicomte de Saulx, en écrivant la vie de son père, un contemporain de notre Clément, parle comme Claude Hatqn : « La source d'hérésie est : violement de voeux, du serment, ihobédience, ambition, avarice; leurs prophètes sont : Luther, Calvin, moines ruinez, Marot et Bèze, qui de mesme main ont rimé les pseaumes qu'ils avoient escrit des sodomies. » ”

“ Jean de Saulx vécut encore de longues années sous les règnes de.Henri IV et de Louis XIII et ce fut dans sa retraite de Suilly, « les épées estants de repos, » qu'il rédigea les Mémoires de son père, « pour l'instruction de ses enfans, neveux et cousins. » Ce travail est un des monuments littéraires les plus extraordinaires qu'ait produits la première moitié du X VIle siècle. Il n'y en a point d'aussi bizarre si l'on considère l'incohérence des parties dont il est formé. ”

“ Hudes de Saulx, sieur de Ventoux, Guyotte de Suinct-Seignesur Viviane, dix barres d'or en champ de gueule. Pontus, sieur de Saulx, Jeanne de Til, trois leopards de gueule en champ d'or. Thomas de Saulx, dit le Loup, Jeanne d'Ar-sur-Tille, trois barres d'or en champ de gueule. De là sortirent deux branches : l'une est des sieurs de Ventoux , fondateurs du Bon-Vaux, où plusieurs d'eux sont élevés ; de l'autre vint Hugues de Saulx, sieur d'Ar-sur-Tille, qui eut Anne de Baufremont, portant des baufrois d'or en champ de gueule. ”

“ De ce mariage est issu le fils unique qui suit :
XI. JEAN-BAPTISTE DES BRAVARDS d'Eissat, comte du Prat, seigneur des Salles, de Montrond, etc., né le 10 mars 1720, épousa, au mois de juin 1739, Marie-Anne-Horace de Saulx-Tavannes, fille de haut et puissant seigneur Nicolas de Saulx, marquis de Tavannes, vicomte de Piramont, baron de Montgilbert et de Mayet-de-Montagne, et d'Antoinette de Sève de Flechères. Les armes de SaulxTavannes sont : d'azur, au lion d'or, lampâssé et armé de. gueules. ”

“ Guillaume de Saulx, lieutenant du roi en Bourgogne. — Jean en Pologne, à la suite du duc de Mayenne, en Turquie. — Attitude des deux frères au début de la Ligue. — Aventures de Jean comme gouverneur d'Auxomie. — Sa lutte avec les bourgeois. — Il est fait prisonnier. — Son évasion. — Ses deux tentatives pour reprendre Auxonne (1586) .
Gaspard de Saulx était mort trop tard pour sa gloire, trop tôt pour assister aux premiers développements de la Ligue. ”

“ Société littéraire de Châlons salua son arrivée dans son diocèse par une pièce de vers, sur laquelle s'égaya un poëte en qui on a voulu reconnaître Crébillon. De là une longue querelle où l'on échangea, sous le couvert de la rime , beaucoup de gros mots. Voir l'Appendice II.
264 HENRI-CHARLES ET NICOLAS DE SAULX.
sent-elles, de la réponse singulièrement ingénue que fit un curé nouvellement subjugué à un de ses amis qui lui reprochait la rétractation de son appel : Que vouliez-vous que je fisse ? Monseigneur me la demanda avec tant de politesse qu'il ne me fut pas possible de la refuser (1) . ”

“ Le sage dit, selon les gens : Vive le roi! vive la Ligue !
C'est le baron de Lux, ce sont Vitteaux, Fervaques, Sennecey, qui, n'écoutant que la voix de leur intérêt,
10
146 GUILLAUME ET JEAN DE SAULX.
passent sans rougir d'un camp à l'autre, rançonnant les campagnes tour à tour au nom de chaque parti, et faisant payer cher chacune de leurs défections à leurs amis comme à leurs ennemis. C'est Baillet de Vaugrenant, président aux requêtes du palais, magistrat improvisé homme de guerre, qui se montre aussi acharné contre Guillaume que contre Mayenne. ”

“ Jusque-là personne ne connaissait son projet d'embrasser la vie religieuse, si ce n'est le P. Perrin, son guide spirituel, et Monseigneur le bailli d'Orbe, Pierre de Jougne, ancien serviteur du prince, homme sage et prudent, « très vertueux et fiable. » Louise,
1. C. de Saulx.
2. C. de Saulx, son historiographe.
qui avait besoin de ses services dans la circonstance, n'hésita pas à lui confier son secret. A cette annonce, le digne homme « fut moult ébahi et frappé au cœur de grande tristesse. » ”

“ LA LIGUE. 147
élève l'esprit et non ce qui le fatigue; et c'est la vie et le nom de Guillaume de Saulx qui reviennent ici constamment sous ses yeux.
Après une tentative inutile pour surprendre Dijon , et couper ainsi la guerre dans sa racine, le capitaine royaliste voulut se créer dans la partie montagneuse de la Bourgogne une base d'opérations. Il choisit Flavigny, petite place bien fortifiée par la nature et bien située pour la lutte qu'il allait entreprendre, tout près de cette Alesia qui avait été le dernier rempart des libertés gauloises. ”

“ Ils braquèrent plusieurs fois le canon sur les logements du vicomte, et remarquèrent un peu tard que s'il ne faisait pas effet, cela provenait de ce que la charge était trop faible et la poudre de mauvaise qualité, étant dans les magasins depuis 1541. De son côté, Jean s'impatiente de
142 GUILLAUME ET JEAN DE SAULX.
ne trouver que des pauvres parmi les gens arrêtés dans la campagne, et par exaspération ordonne à ses. soldats de tout tuer. On suivit ses recommandations à la lettre. Non contents de ces excès, les assiégeants firent les moissons sous les yeux des assiégés ”

“ Un exemple va le montrer. Trotedan, ancien compagnon d'armes du maréchal, avait été nommé par Jean gouverneur de Montsaugeon. Le 2 août, avant la publication de la trève, la femme de l'ancien lieutenant général de Mayenne, Mme de Feryaques, qui tenait la forteresse de Saulx-le-Duc, s'était emparée d'un certain nombre de villageois pour les contraindre à lui fournir des vivres; Trotedan attaqua le convoi, délivra une partie des prisonniers ”

“ On se souvenait évidemment de sa conduite à Auxonne et à Rouen.
(2) Journal de Breunot, 11 avril 1593, — t. I, p. 296. Cf. les Mémoires « faisions chacun de notre côté ce que gens de bien pouvaient faire. Nous nous battions loyalement pour notre parti, non par inimitié, nous étant assistés en plusieurs traverses. Il ne laissa pas de se trouver des méchants qui dirent que nous nous entendions, ce qui était faux.»
160 GUILLAUME ET JEAN DE SAULX.
grenant, continuait à être réduit à l'impuissance. Amis et ennemis semblaient conjurés pour l'accuser ”

“ Guillaume de Saulx, fils aisné du sieur mareschal de Tavannes, nourry enfant d'honneur du roy Charles IX, depuis gentilhomme de sa chambre, capitaine de cinquante hommes d'armes, chevalier des deux ordres du roy et son lieutenant general en Bourgongne, assista son pere au devant des reistres huguenots en l'an 1567, et en toute ceste année-là jusqu'à la paix qui se fit avec eux à Chartres; se signala à la bataille de Jarnac et en plusieurs autres lieux ; observa les commandemens que Luy fit son pere au lict de la mort, de servir Dieu et obéir au roy. ”

“ Les secours des estrangers forts opprimât la liberté; les foibles ont tousjours besoin d'argent et de courage.
En ceste année 414, que les Wandaies eu irerent en Bourgongne , vivoit un autre Faustus de Saulx. seigneur de Langres et Saulx Lieu, qui estoit successeur du premier qui receut sainct Benigne. Luy seul ayant conseillé de fortifier et retrancher les rochers, il en choisit un qui avoil desjà le nom du premier Faustus de Saulx, aujourd'huy Saulx-leDuc ; il y refugie ses parens et amis cbrestiens, dont il y avoit un bon nombre ès Gaules avant la venue des estrangers. ”

“ Le comte de Coligny-Saligny, dans ses Mémoires ( p. 66-68) , Taconte une scène semblable qu'il eut avec Condé, à la suite de laquelle il quitta son service : « Dès qu'il a obligation à un homme, dit-il ailleurs de Condé, la première chose qu'il fait est de chercher en lui quelque reproche par lequel il puisse en quelque façon se sauver de la reconnaissance. »
(2) Gazette de France du 22 août 1654.
232 JACQUES DE SAULX.
relégué comme un suspect et un brouillon incorrigible, rongeant son frein, et pour tromper ses penchants belliqueux, se battant volontiers en duel et plaidant à outrance. ”

“ A son grand étonnement, chacun, soit crainte, soit conviction que tout était inutile, lui tourna le dos (1) . Le doyen de la Sainte-Chapelle se borna à offrir sa bourse et ses prières; l'évêque de Châlon proposa d'engager sa vaisselle. Quant à payer de sa personne, aucun n'y songea. Les magistrats ne hasardèrent même pas une protestation.
(1) Mémoires de Millotet, p. 12.
212 JACQUES DE SAULX.
Quelques hommes énergiques, dévoués au roi, profitèrent de cette disposition incertaine et passive des esprits : il faut citer parmi eux au premier rang l'avocat général Millotet. ”

“ Nous jurons d'obéir à monseigneur de Tavanes.
76 GASPARD DE SAULX.
contre les huguenots; il promit de faire traduire en justice l'espion surpris à Noyers, et d'exiger une discipline plus sévère des garnisons de l'Auxerrois ; il se déclara disposé à courir sus au premier présomptueux qui contreviendrait à la paix et aux volontés du roi : " J'estime avec " l'aide de Dieu, ajoutait-il en terminant, que tout cela " tournera en fiance et que nous aurons ce bonheur de " jouir de la paix et tranquillité qu'il nous a envoyée, où " vous, Monseigneur, pouvez beaucoup. ”

“ La première fois que l'amiral se présenta au lever du duc d'Anjou, Tavanes prit plaisir à le faire attendre une heure à la porte. Bientôt après, c'est Coligny qui, à la tête de quatre-vingts gentilshommes, s'en vient surprendre le maréchal sur le quai du Louvre. " L'amiral veut une querelle d'Allemand, conduit le sieur de Ta-
102 GASPARD DE SAULX.
vanes en discours hors la ville, dit : Qui empêche la guerre d'Espagne n'est bon Français et a une croix rouge dans le ventre. ”

“ Prévenu par le duc d'Anjou, le maréchal de Tavanes reparut à la cour au moment où Coligny y arrivait luimême. On comparait alors volontiers les deux Gaspard, anciens compagnons de plaisir, sous François Ier et naguère ennemis et rivaux de gloire. Au fond du coeur Gaspard de Saulx estimait l'amiral ; et si, comme nous le croyons, les idées exposées dans ses Mémoires par son fils lui appartiennent, de même que Coligny, il avait des vues nouvelles sur la politique, sur l'administration civile
LES GUERRES DE RELIGION DANS L'OUEST ET A PARIS. 101. ”

“ L'esprit réformateur qui agita plus tard le capricieux auteur des Mémoires de Tavanes dictait à son frère aîné, tout jeune encore, une ■démarche plus généreuse qu'utile; l'un et l'autre, en s'en inspirant, firent à la fois honneur à la mémoire de leur père et à la tradition de leur pays.
Pendant que Guillaume poursuit sa laborieuse enquête sur les besoins de la province, Jean est tout entier à la vie d'aventures ; c'est le chevalier errant à côté du soldat fidèle. L'année où mourut son père, il était à la suite
128 GUILLAUME ET JEAN DE SAULX.
du duc d'Anjou devant la Rochelle. ”

“ On lit d'autre part dans les Mémoires mss. de La Huguerie (Bibl. Nat.) que Tavanes, continuant son opposition à la paix, laissait les choses en suspens, malgré les plaintes incessantes des huguenots - Ces curieux Mémoires, oeuvre d'un secrétaire de Coligny, seront prochainement publiés par la Société de l'Histoire de France.
98 GASPARD DE SAULX.
puis il s'était démis en faveur de ce dernier de sa charge de lieutenant général de Bourgogne. Désormais on ne lé reverra plus guère en sa province ; il est au Louvre, où il conseille, critique, censure, et où l'on redoute à la fois sa. ”

“ Dès lors l'esprit dé la Ligue est le maître en Bourgogne ; c'est la guerre sans repos ni trêve avec la Réforme qui s'engage. Tavanes est au centre du champ de bataille : en face de lui les huguenots qu'il n'épargne
(1) Lettre aubaron des Adrets, du 9 juillet 1562. ■ (2) Lettreau vierg d'Autun, du 11 juillet 1569.
28 GASPARD DE SAULX.
pas durant là lutte, qu'il désarme à l'occasion des trêves conclues malgré lui, et qu'il protége à peine, comme des rebelles impénitents ”

“ Saül, on te pousse à ta perte: Abner, par qui ton âme au soupçon s'est ouverts, Ce frère de Satan, ce lâche Meurtrier, De Saül, noble prince et valeureux guerrier, Fait un enfant débile; Et toi, dans ta démence. Tu prives ta maison de sa seule défense, Tu rejettes bien loin son véritable appui. Où donc est la maison de Saül aujourd'hui? Construite sur les eaux, elle tombe, s'efface, Et rien n'en reste plus pour en marquer la place. ”