Dormans

“ FÊTE PATRIOTIQUE entre les habitants de la ville de DORMANS et les sans-culottes commandés par le patriote PALLOY, lors de leur séjour en cette ville, les 18 et 19 septembre 1792, l'an IV de la Liberté et I" de l'Egalité. — Pièce sans lieu ni date. — Bibliothèque Nationale, Lk7 2490,
je jure m'engager de bonne volonté et partir. ”

“ Cependant des villages avojsinant la grande route, se présentaient à tout instant d'autres voitures, qui emportaient les plus fatigués. La colonne arriva en assez bon ordre , et sans avoir laissé un seul homme en arrière, vers le milieu du jour, à Dormans, où nous allions recevoir le plus cordial et le plus patriotique accueil. En effet, à peine la colonne est-elle établie sur la Place, que les habitants nous environnent. Ils s'emparent des hommes et les conduisent dans leurs demeures, où le repas était préparé. ”

“ Le fief, consistant en seigneuries, censives et redevances, évalué 40,000 livres en 1725, fut donné en dot à AnneMarie Deniset dans son contrat de mariage avec M. Delalot, en 1752; aussi fut-elle qualifiée de «ex-noble» en 1794...
Mort à Dormans « en présence de messieurs ses fils, " le 3 avril 1697, après avoir reçu les saints sacrements et et donné des marques d'un véritable chrestien, et d'une « grande résignation à la volonté de Dieu. » ”

“ Que, comme les habitans de Dormans avoient
des terres sur le terroir du Bourg de Trélou et du village de Chassin, hamoau de la commune de Trélou, ils s'opposoierh à la déclararation que le Marquis de Dormans avoit faite sur cette terre; qu'ils n'entendoient plus payer aucuns droits seigneuriaux, attendu que suivant la coutume, ils étoient en franc aleu ”

“ Un régiment d'infanterie (18e de ligne) prévenu ne se déploye que lorsqu'il est lui-même atatqué par les mitrailleuses et canons ennemis. A Chéry, il manquait au rassemblement : 85 hommes ; 200 chevaux ont été tués ou blessés et il y a, en plus, 10 hommes blessés (1 à la tête, 9 aux jambes) . Quelques sous-ofïiciers et hommes séparés pendant le combat ne rejoignirent que quelques jours plus tard. Le reste du convoi continue sa marche sur Dormans où il arrive à 8 heures le 3 septembre ; le pont est consigné ; il faut passer la rivière à Passy-sur-Marne. ”

“ Doramin s’inquiétait de l’avenir de son pays, et je fus frappé de l’argument qu’il faisait valoir. La terre reste où Dieu l’a placée, disait-il, mais les blancs viennent chez nous pour bientôt repartir. Ils s’en vont, et ceux qu’ils laissent derrière eux ne savent quand les attendre. Ils retournent à leur propre pays, à leur peuple, et ce blanc-là s’en irait comme les autres... ”

“ Dorval arrivait dans une ville avec le désir de jouer le soir ; la pauvre créature n’avait pas plus de temps à perdre que la fauvette qui doit nourrir toute sa couvée, — elle arrivait donc dans une ville avec le désir, plus que cela, avec le besoin de jouer le même soir. Elle quittait son vêtement de voyage, mettait sa plus belle robe et disait à l’enfant :
— Je vais chez le directeur, mon petit Georges ; tiens, voilà la Bible, regarde les images des saints, et sois bien sage, en m’attendant, pour être un jour au ciel comme eux.
— Oui, mè mère, répondait l’enfant. ”

“ Dans les belles et industrieuses provinces que nous venons de mentionner, les recherches sont opiniâtres, obstinées comme le caractère des habitans ; les études, positives comme leur esprit. Il y a dans la Flandre et la Picardie, qui se souviennent de leurs grandes communes, une préoccupation constante de la politique et du droit, et chez les Normands, qui se souviennent d’avoir été un grand peuple, le patriotisme élevé qu’inspirent de glorieux souvenirs. ”

“ C’est ce qui s’est passé à Bruxelles : rien ne donne mieux l’idée des dessous dramatiques, de la couleur exacte de notre Révolution. Quels types d’aventuriers, dignes d’un Cadoudal et de ses acolytes I Quelles ressources de calcul, d’audace, d’imagination chez l’entrepreneur, le gérant de la Libre, ce Figaro de l’indépendance, le charmant Eugène van Doren ! Son évasion, sa fuite par les toits, son existence de deux ans au fond d’une mansarde à Bruxelles, tandis que les Fouchés allemands étaient à ses trousses en Hollande, feraient le sujet du film le plus divertissant. ”

“ À leurs yeux bleus, à leur voix mielleuse, à la politesse avec laquelle ils vous tirent leur chapeau de paille, il est facile de reconnaître les Normands. Les autres, maigres, soucieux et sombres, cheminent lentement, et leur feutre écourté ne quitte jamais le serre-tête de toile qui cache leur chevelure grise : ce sont les Poitevins, race soupçonneuse et morose, dont la probité querelleuse est pire peut-être que la rouerie joyeuse et sociable des Normands. ”

“ On ajoutait même que cette libératrice envoyée par le Seigneur serait une vierge des marches, c'est-à-dire des frontières de la Lorraine. Or, en 1410, un paysan de Domrémy, petit village situé entre la Champagne et la Lorraine, avait vu naître son troisième enfant, qui avait reçu au baptême le nom de Jeanne. Lui s'appelait Jacques d'Arc et sa femme Isabelle Rommée.
C'étaient de braves gens, aimant le travail et craignant Dieu.
Ils auraient vécu heureux dans leur médiocrité, s'ils n'avaient couru chaque jour le risque de voir leurs champs dévastés et leur chaumière détruite. ”

“ Loin de n’avoir été que de maladroits et tardifs imitateurs des mœurs latines, les Normands de la Neustrie se placèrent promptement à la tête de la société dans laquelle ils étaient entrés, et le génie français porta bientôt dans cette province quelques uns de ses meilleurs fruits. C’est là un fait qui peut paraître étrange quand on ne voit dans les Normands qu’un ramassis de pirates débarquant sur nos côtes pour porter partout le feu et la flamme et dépouiller sans merci ceux qu’ils rencontraient, ainsi que nous les dépeignent les chroniqueurs. ”

“ Enfin nous voici devant Dordrecht. O la jolie surprise, surtout si l’on est arrivé par le Moerdyck, que l’aspect de cette petite ville, avec ses maisons peintes qui baignent coquettement leurs pieds dans le fleuve ! Là encore nous éprouvons une sensation toute nouvelle destinée à se renouveler bien souvent en Hollande, la sensation de la petitesse. Ce quai, ces maisons, ces édifices, sont si petits, si jolis, qu’il semble qu’on pourrait les mettre dans sa poche et les emporter comme un joujou. Quelles charmantes étrennes à offrir au fils d’un géant ! ”

“ Situé à la pointe sud de la châtellenie de Vaucouleurs, le village de Domremy se trouvait pris entre le Barrois et la Champagne au levant, la Lorraine au couchant [200] . Terribles voisins que ces ducs de Lorraine et de Bar, ce comte de Vaudemont, ce damoiseau de Commercy, ces seigneurs évêques de Metz, de Toul et de Verdun, toujours en guerre entre eux. Querelles de princes. Le villageois les observait comme la grenouille de la vieille fable regarde les taureaux combattre dans la prairie. Pâle, tremblant, le pauvre Jacques se voyait déjà piétiné par les féroces combattants. ”

“ Les Normands, au milieu desquels je vis, sont de rudes et finaudes natures, avec leur teint rouge, leur forte mâchoire et leur nez allongé. Ils ont du renard et de l’ours. Je les évangélise comme si j’étais leur curé définitif, et, bien que je sois un X pour eux, ils trouvent que j’ai de l’esprit. Ce mot, pour eux, dit tout. Avoir de l’esprit, c’est être aussi fin qu’eux.
Quand nous reverrons-nous, mon cher ami ? ”

“ « Le Malais qui avait conduit à Samarang Tamb’ Itam et la jeune femme assistait à la scène. Il n’était pas aussi furieux que bien d’autres, m’expliqua-t-il, mais pénétré de stupeur et d’épouvante devant la soudaineté du destin des hommes, suspendu sur leur tête comme un nuage gros de tonnerre. Lorsque le corps de Dain Waris fut découvert, sur un signe de Doramin, celui que l’on appelait souvent « l’ami du seigneur blanc », apparut inchangé, les paupières entrouvertes, comme s’il allait s’éveiller, Doramin se pencha encore un peu, comme un homme qui cherche un objet tombé à ses pieds. ”

“ Puis nous n’avons plus à suivre qu’un fleuve paisible bordé de magnifiques pâturages à fleur d’eau que bornent au loin des bois de sapins et de bouleaux. La cloche retentit encore. C’est déjà Rotterdam.
Je regrette de n’avoir pu m’arrêter un instant à Dordrecht. On dit qu’il s’y trouve une statue d’Érasme lisant dans un livre en face de l’horloge publique. Chaque fois qu’une heure sonne, le philosophe tourne une des pages de bronze de son livre. ”

“ Que de larmes elle offrait à Dieu, quelles pressantes requêtes elle lui faisait pour ce pauvre Dauphin renié par sa mère et chassé par l'Anglais de son héritage ! Et puis tout ce qui l'entourait éveillait le souvenir des plaies saignantes de la patrie. A une faible distance de Domremy, sur la rive opposée du fleuve, on apercevait le village de Maxey-sur-Meuse, dont les habitants étaient Bourguignons. Rarement
ils se rencontraient avec ceux de Domremy sans en venir à des luttes violentes. ”

“ Leur font l’âme qu’ils ont, brumeuse mais solide.
Pareils à leur pays aujourd’hui comme hier,
Il n’est un laboureur au fond des fermes grasses
Qui d’être né Normand ne soit heureux et fier,
Car les tiens sont racés entre toutes les races. ”

“ L'autre, un éphèbe de vingt-quatre ans, Normand d'origine et Parisien de tempérament, présentait le singulier contraste d'une figure candide, naïve, éclairée par deux yeux où brillaient la malice, l'étincelant esprit, que la bouche railleuse accentuait encore. Les premières paroles du Celte subjuguèrent le Normand, et ils se mirent à causer sous ce ciel de Pâques, avec cet accent de fête et
cette abondance de cœur que donne la jeunesse, quand la jeunesse est sous le feu d'une grande idée. ”

“ La plupart des historiens de Jeanne d’Arc ont commis une profonde méprise lorsqu’ils se sont représenté Domremy comme un recoin perdu et pour ainsi dire isolé du reste du monde ; une route, extrêmement fréquentée vers la fin du moyen âge, traversait, au contraire, ce village. Cette route était l’ancienne voie romaine de Langres à Verdun qui passait par Neufchâteau, Domremy, Vaucouleurs, Void, Commercy et Saint-Mihiel. ”

“ Les Normands forment un peuple de guerre et de rapines ; il volera sans cesse au combat et au pillage jusqu'à ce que Dieu, qui change les cœurs à sa volonté, change aussi ceux de cette nation.
— En attendant, s'écria Théodoric, les Normands continueront à tuer, à piller, à se livrer à toutes les horreurs possibles. C'est une aimable perspective ! 1 - En attendant, reprit Gozlin, vous les vaincrez sur les champs de bataille , parce que vous,
hommes civilisés, vous avez sur eux le grand avantage de la discipline. ”

“ Mais leur surprise et leur admiration fut partagée par le roi et ses sujets, quand mon père et le Normand m’accompagnèrent de leurs belles voix retentissantes. Quand nous eûmes fini, les sauvages, y compris les petits, tombèrent tous la face contre terre, ils se relevèrent d’un bond, coururent au commandant et au Normand, auxquels ils donnèrent tous les témoignages d’amitié qu’ils purent imaginer. ”

“ Pauvre Normand ! s'écrie avec tristesse Un vieux bourgeois. Le malheureux ne cesse Depuis deux ans d'attaquer Balagni,
Qui le dédaigne et le laisse impuni ;
Mais il est temps que sa fureur s'arrête,
Si du péril il veut sauver sa tête.
— Eh ! n'est-il pas à l'abri de tout mal ? Reprend un autre. Et que pourrait-il craindre ? Quand il le veut, il est le commensal
De notre Duc ; Normand sait l'art de feindre. ”

“ Cette Normande est la dernière des dernières... Tenez, je la mettrais à pied, moi ! Il n'y a encore que l'autorité, entendez-vous, Florent. Vous avez tort, avec vos idées. Faites un coup de force, vous verrez comme tout le monde sera sage.
La dernière crise fut terrible. Un matin, la bonne de madame Taboureau, la boulangère, cherchait une barbue, à la poissonnerie. La belle Normande, qui la voyait tourner autour d'elle depuis quelques minutes, lui fit des avances, des cajoleries.
– Venez donc me voir, je vous arrangerai... Voulez-vous une paire de soles, un beau turbot ? ”

“ Ce pauvre Normand ! Je vois encore sa bonne figure changer d'expression à ces paroles, et me regarder d'un air attendri en embrassant les sauvageons du bout des lèvres. Pendant ce temps on avait apporté le repas du soir. Tout le monde s'assit par petits groupes comme le matin ; les femmes nous servaient. Mes amis sauvages me placèrent entre eux deux, en face de mon père, qui était entre le roi et le Normand, lié au bras du chef.
Après le souper, que je mangeai de bon appétit,
le chef délia le Normand, qui fut obligé de passer à son cou la moitié du lien, et chacun se retira chez soi. ”

“ Du sommet, il voyait les hommes grimper sur le versant de la montagne comme des fourmis affairées. Lui-même n’avait pas cessé, toute la nuit, de monter et de descendre comme un écureuil, de diriger, d’encourager, de tout surveiller, du haut en bas. Le vieux Doramin s’était fait porter sur la montagne dans son fauteuil ; on l’avait installé sur le petit plateau, creusé à mi-côte, et il était resté là, dans la lumière d’un des grands feux. ”

“ Oronte, Dorame, Lucidor .
Oronte, l'épée à la main, et parlant à Dorame.
Donnez à la raison le reste de ce feu
Que la colère allume en votre âme trompée.
Dorame.
Toute raison est mise au bout de mon épée :
Bien que j'admire en vous un esprit généreux, [1865]
Mais sans votre malheur je ne puis être heureux.
Oronte.
Hélas ! Mon plus grand mal serait de vous en faire ;
Je vous suis ennemi seulement pour vous plaire.
Dorame.
Pour me plaire en effet, venez, sans m'épargner.
Oronte.
Dure loi, qui m'oblige à perdre pour gagner ! [1870]
Ma victoire consiste à me l'ôter moi-même. ”