Châlons-sur-Marne

“ Tous ceux qui, dans des temps plus rapprochés de nous, ont vu notre pays en proie aux calamités de la guerre, se représenteront facilement le triste état de notre cité et de ses environs dans la seconde moitié du quatorzième siècle et les premières années du quinzième. Les Anglais, les routiers, les pillards,
les écorcheurs serraient tellement Châlons, qu'il était impossible de sortir des portes sans être menacé de perdre la vie. ”

“ Monsieur le sous-secrétaire d'État2, Au mois de mai 1869, les lois et les fonctionnaires ont été comme frappés d'impuissance à Châlons-sur-Marne.
Grâce à leur faiblesse, d'ignobles saturnales ont troublé la tranquillité de cette ville pendant deux soirées et deux nuits, et en présence des manifestations de la force brutale, des actes sauvages qui avaient épouvanté ma femme et mes enfants, j'ai du tout abandonner pour aller chercher ailleurs le repos et la sécurité. ”

“ Il fut fait prisonnier à la bataille de Burosdine, près de Smolensk, et mourut à Vitepsk, le 6 avril 1813.
CHASTILLON (Nicolas 1er DE) , lieutenant du roi, à Châlons, de 1613 à 1618, ingénieur, fit élever les fortifications du faubourg de Marne, en 1615. Un des hommes les plus distingués de cette époque, comme ingénieur. A Paris, il fit élargir et terminer le Pont-Neuf; il agrandit l'Hôtel-de-Ville, construisit la place Dauphine, le Collége de France.
CHASTILLON (Claude) , né à Châlons-sur-Marne, en 1547, un des dessinateurs et graveurs les plus célèbres du seizième siècle. ”

“ Châlons-sur-Marne.
3° Châlons-sur-Marne , qui a pour homony- me Châlons-sur-Saône en Bourgogne, est une très-grande ville, remarquable par ses tours en forme de pyramides; ses édifices sont tout blancs , parce qu'on emploie pour leur cons- truction une terre crayeuse. Elle fait le commerce du froment et des toiles. Elle s'enorgueillit de posséder un évêque auquel ce siège donne la dignité de comte et pair de France.
En dehors de la ville , près de la porte qui conduit à la Marne , on trouve une belle promenade ombragée servant à délasser les habitants. ”

“ Nous traversons Châlons-sur-Marne à la hâte. Je suis terriblement déprimé.
Chacun pense que la situation est critique. L'incertain est pire que tout.
Je pense que nous avons avancé trop vite et que nous étions fatigués par les marches trop rapides et les combats incessants.; Si bien qu'il nous faut attendre d'autres armées. Nous allons à Mourmelon-le-Petit où nous nous mettons en tranchées profondes. Quatre de nos aviateurs, dit-on, ont été descendus par l'ennemi. ”

“ MARNE (S arrondissements, 32 cantons, 665 communes, 6" corps d'armée.)
Chef-lieu: Châlons-sur-Marne, 17,000 habitants, très-ancienne ville, sur la Marne et le canal de la Marne au Rhin, entre deux belles prairaies, à 173 kilomètres de Paris. C'est une ville irrégulièrement bâtie, dont les rues sont propres; on y remarque la magnifique promenade du Jard qui longe le canal de la Marne et couvre une superficie de 8 hectares, sillonnée de 36 allées et plantée de 1,800 ormes. Commerce de grains, d'avoine, de chanvre, d'huiles de navette, de laines, d'osiers et surtout de vins de Champagne. ”

“ Pendant les cinquième, sixième et septième siècles, l'histoire de Châlons n'offre rien de remarquable, si ce n'est l'invasion des Huns et la bataille qui se livra en 451, non loin de ses murs, entre Attila et Aétius, lutte gigantesque entre le monde barbare et le monde civilisé. Au milieu de cet effroyable cataclysme, plus heureuse que tant d'autres villes, Châlons fut épargné par Attila. Si l'on en croit la légende, saint Alpin, le premier évêque de Châlons dont l'existence soit incontestée, marcha au-devant du farouche conquérant, et obtint le salut de notre cité. ”

“ CHÂLONS. Catalaunum. Noviomagus Vadicassium. Ville de Champagne en France, qu’on appelle souvent Châlons-sur-Marne, parce qu’elle est sur cette rivière, & pour la distinguer de Châlons-sur-Saone. L’Evêque de Châlons est un des six Pairs Ecclésiastiques du Royaume ; & l’un des trois Comtes & Pairs. Châlons sur la Carte de M. de l’Île est presque sous le 49e degré de latitude, & au 22e quelques minutes de longitude.
Selon M. Cassini, cette ville est plus orientale que Paris de 0d 5′ 26′′, ou 2d 2′ 20′′. ”

“ CHAPITRE III
Etablissement de Châlons, — Bulles pontificales. — Approbation des constitutions. — Erection des monastères.
La fondation de Châlons-sur-Marne eut lieu durant le redoutable hiver de 1613. Alix partit de Verdun au mois de décembre et conduisit quatre sœurs en Champagne. A quelques lieues de la ville, elle rencontre sur la route un homme transi de froid, tombé dans la neige et qui ne parle plus. La voiture s'arrête; Alix descend pour soigner le pauvre voyageur, réchauffe ses membres glacés, le rsppelle à la vie, le fait monter à côté d'elle ”

“ La généralité de Châlons, qui avait remplacé l’ancienne province de Champagne, comprenait à peu près les quatre départemens actuels des Ardennes, de l’Aube, de la Marne et de la Haute-Marne. Elle se divisait en douze élections, qui forment aujourd’hui seize arrondissemens, et dont les chefs-lieux étaient Châlons, Rethel, Sainte-Menehould, Vitry, Joinville, Chaumont, Langres, Bar-sur-Aube, Troyes, Épernay, Reims et Sézanne. Encore moins peuplée que le Berri, c’était une des parties de la France le plus accablées par les impôts. ”

“ En trois jours la seule ville de Paris avait mis sur pied, armé, équipé et envoyé à l'armée, quarante- l huit bataillons d'infanterie, formant trente-deux mille hommes effectifs. Cependant ces troupes, plus ardentes qu'aguerries et disciplinées, étaient presque toutes retenues à Châlons-sur-Marne par des ordres que dictait la crainte qu'elles ne devinssent nuisibles au bon ordre des armées agissantes. ”

“ Ils ne peuvent plus douter que la victoire n'a pas couronné leurs efforts. Nos 75 les terrifient de plus en plus. Ils ont perdu leur assurance.
Le 10, toute la région comprise entre Sommesous et la Marne, jusqu'à Vitry-le-François, se libère à son tour. L'ennemi y bat rapidement en retraite vers Châlons.
La bataille de la Marne est virtuellement terminée pour l'armée Foch qui, le 11, atteint Châlons-sur-Marne ! ”

“ La population se trouvait alors réduite à six mille âmes.
L'avènement de l'Empire rendit peu de calme à notre ville, les guerres successives avec l'Allemagne faisant de Châlons un des principaux points du passage des troupes. Pendant les campagnes de France en 1814 et en 1815, notre cité, comme aux plus mauvais jours de son histoire, allait être livrée à tous les maux de la guerre. Déjà, en 1813, Châlons était encombré de blessés, décimés par une épidémie cruelle, le typhus, qui fit aussi de nombreuses victimes parmi les habitants. ”

“ Châlons-sur-Marne, l'une des plus anciennes villes de France, préf., évêché, trib., est à 16 myr. 1/2 de Paris, et a une belle cathédrale. Reims, archev., trib., coll., est le lieu où Clovis fut baptisé et où se faisait le sacre des rois de France. Epernay, trib., jolie ville, renommée pour ses vins. Vitry-le-Français, ville fondée en 1545 par François Ier. Sainte-Menehould, célèbre par ses verreries. Ce département produit une grande quantité d'excellents vins. L'air y est très-pur, excepté dans le
voisinage des marais. ”

“ La Marne (525 km) passe au pied de Langres, à Chaumont, Saint-Dizier, où elle devient navigable; à Vitry-le-François, où elle reçoit par la Saulx les eaux de l'Ornain" baignant Barle-Duc; à Châlons-sur-Marne, Epernay et Château-Thierry; reçoit ensuite l'Ourcq, passe à Meaux et se termine à Charenton, près Paris. ”

“ Châlons était assurément une assez triste résidence, mais le séjour en offrait cependant quelques avantages, et d'abord, celui d'être précisément à quarante lieues de Paris; en second lieu, d'être administrée par un préfet, homme aimable, spirituel, du caractère le plus honorable et le plus sûr, et qui, grâce à une modération toujours accompagnée de prudence et de loyauté, sut rester plus de quarante ans préfet de la Marne, avec la confiance de tous les gouvernements et l'estime de tous les partis. ”

“ Puis, après avoir traversé la Champagne pouilleuse, les Prussiens ne trouveraient-ils pas abondamment des vivres dans les riches campagnes de Reims et d’Epernay?...
Prendre position à Châlons, c’était ouvrir au roi de Prusse et à son généralissime Brunswick, la route de Paris, soit par Reims ou Epernay, soit par Vitry et Troyes...
Et encore, qui garantirait qu’une fois maître des Ardennes et de la Lorraine, ils ne s’y cantonneraient pas pour y passer l’hiver en attendant des renforts.
Enfin, était-on sûr de pouvoir défendre à Châlons le passage de la Marne? Assurément non. ”

“ Nom de deux différentes contrées de France, dont l’une est en Champagne, & l’autre en Bourgogne. Le Châlonnois en Champagne, Catalaunensis ager, ainsi nommé de Châlons-sur-Marne sa capitale, est entre le Rémois, le pays d’Argonne, le Bassigny & la Champagne propre. Le Châlonnois de Bourgogne, Cabillonensis ager, tractus, a le Dijonnois au nord, le Maconnois & la Bresse au midi, la Franche-Comte à l’orient, & à l’occident l’Autunois ; Châlons-sur-Saone, en est la capitale, de laquelle il prend son nom. ”

“ Son commerce s'étendit, et, grâce à la forte main qui tenait alors les rênes de l'Etat, la tranquillité succéda dans notre ville aux agitations des siècles précédents ; et tandis que la royauté travaillait à élever l'édifice d'un pouvoir durable, à Châlons commençait à se développer sous son ombre l'autorité municipale, qui devait, quelques siècles plus tard, succéder à la suprématie des évêques. ”

“ L'origine de Châlons est inconnue. Notre ville doit-elle son existence à une colonie étrangère amenée dans les Gaules après le déluge? A-t-elle, au
contraire, pour fondateur le chef gaulois Brennus, ce rude guerrier qui, dans Rome même, fit trembler les Romains, et dont les compagnons ont rendu célèbres- les oies du Capitole? On ne sait. Mais on peut supposer que notre cité naquit dans un de ces jours de tourmentes qui agitèrent l'ancienne Gaule, à cette époque nébuleuse et reculée où l'épée de Jules César ne l'avait point encore ouverte à l'histoire. ”

“ L'affiche qu'ils ont rédigée et qui couvre les murs de la ville restera comme un des plus précieux documents de cette guerre (i) . En tout c'est l'Evêque qui marche le premier, donne l'exemple et soutient le moral, par le rayonnement d'activité et de confiance en Dieu qui se dégage de tous ses actes et de toutes ses paroles.
A Châlons-sur-Marne, l'occupation allemande dura huit jours. Pendant cette dure semaine, l'Evêque, Mgr Tissier, se prodigua pour le salut de ses ouailles. ”

“ Les Châlonnais y furent encore vainqueurs. Ils avaient pris d'ailleurs de grandes précautions pour mettre la ville à l'abri d'un coup de main : on faisait le guet pendant le jour et pendant la nuit ; chaque bourgeois était tenu d'être armé et d'accourir au premier signal. Le Conseil de ville avait fait acheter douze bombardes pour en garnir les remparts. Les progrès des Anglais en Champagne ne justifiaient que trop ces mesures : ils s'étaient emparés de Vitry, Sézanne, Vertus, Epernay, tandis que Henri VI prenait le titre de roi de France. ”

“ Châlons-surMarne, Martin, 1842, in-8, avec pl. demi-rel. veau.
1243. Notice historique de la compagnie des archers ou arbalétriers de la ville de Châlons-sur-Marne, et sur la fête donnée par elle en 1754, par M. Sellier. Châlons, Laurent, 1857, in-8, demi-rel. mar.
1244. Description historique de l'église de Notre-Dame de l'Épine, près Châlons-sur-Marne, par Povillon-Pierard. Châlons, Bonier-Lambert, 1825, in-8, fig. demi-rel, v. brun. — Notre-Dame de l'Épine, par M. L. F. Guérin, 26 édition, 1849, in-12, demi-rel. v. f. ”

“ Il s'en faisait, non seulement dans les foires de Champagne et en France, une vente considérable, mais encore ces produits étaient l'objet d'une exportation importante dans les autres parties de l'Europe. Aussi les drapiers et les sergiers étaient-ils à Châlons une véritable puissance, contre laquelle l'évêque et le pouvoir municipal eurent à lutter plus d'une fois. Le commerce châlonnais, si l'on excepte les terribles épreuves qu'il eut à subir pendant les guerres de la Jacquerie et l'invasion anglaise, fut en progression jusqu'à la fin du dixseptième siècle. ”

“ Il a formé les arrondissements de Châlon et de Louhans (Saône-et-Loire) .
Chàlonnais (Catalaunensis ager) , pays de l'ancienne France, en Champagne, formant une plaine très-unie, arrosée par la Marne et la Vesle ; la capitale était Châlons-sur-Marne; il est compris auj. dans le départ, de la Marne.' Chalormes, ch.-l. de canton de l'arrond. et à 25 kil.
S. O. d'Angers (Maine-et-Loire) , entre la Loire et le
Layon. Houillères en exploitation, fours à chaux; 6,505 hab.
Chàlons-sur-Marne (Catalauni, Duro-Catalaunum) , ch.-t. du départ, de la Marne, par 48° 57' 21'' lat. ”

“ Rethel et Vouziers, sur l'Aisne, appartiennent au bassin de la Seine.
Autres villes : Fumay, carrières et surtout ardoisières importantes. Givet, ville frontière, sur la Meuse: patrie de Méhul.
20. Marne. - Ce département est en grande partie formé par la plaine de Champagne ; il est arrosé par la Marne et l'Aisne. A l'ouest, la Brie produit du blé. A l'est, c'est la Champagne pouilleuse. Au nord, c'est la région des vins de Champagne.
Chef-lieu: Châlons-sur-Marne, école d'arts et métiers. Le camp de Châlons est le plus grand de nos champs de manœuvre. ”

“ Et lorsque Billaud-Varennes, alors de passage dans notre ville, s'écriait en parlant des Chàlonnais : « Eh quoi ! ils n'ont pas égorgé un gentilhomme, pas brûlé un château, pas pendu, pas même dénoncé un aristocrate! Tous les seigneurs des environs vivent tranquilles dans leurs domaines ! quelle apathie ! quelle léthargie ! pas un élan, pas un coup de tête chez nos moutons ; ils seront toujours troupeau , jamais ils ne mériteront la liberté ! » ”