Volant

“ Attachées pour l’éternité au volant d’un moteur, ces âmes damnées, devenues chevaux-vapeur, tireront des voitures, porteront des fardeaux, parcourront à toute vitesse les routes de la terre et du ciel avec les automobilistes et les aviateurs. ”

“ Le volant tourne si vite qu’on perçoit à peine un grand halo de lueur grise à la poupe. Enfermées dans une cabine de toile, les machines mystérieuses et les accumulateurs de force palpitent de leurs bruits huilés. ”

“ Notre chauffeur n'hésite pas; il donne un coup de volant à droite, fait sauter l'automobile sur la banquette d'herbe, coule dans un caniveau, remonte, salue le cheval résigné qui hale la maison, puis il reprend la route et file à bonne allure. ”

“ C’est très-amusant de jouer au volant, mais pas quand les deux raquettes sont des hommes de loi et qu’ils jouent avec vous. C’est trop excitant pour être agréable. Si vous voulez vous soulager le cœur en bousculant quelqu’un, venez dans la cour et bousculez-moi. ”

“ Quand le chariot va vent en arrière, si nous admettons un vent d’égale vitesse à cent mètres en l’air, hauteur ou sera le cerf-volant, et celui de la surface du sol, nous n’avons qu’une simple voiture traînée. ”

“ Faucille de nos moissonneurs. Aiguiser un 240 volant; emmancher un volant. Terme vaudois, jurassien et berrichon. Dans le patois de l'évêché de Bâle on dit: Voulain; en bas-limousin, voulan; en Dauphiné, volame. Dans le vieux français, voulain et voulant se disaient d'une espèce de serpe. [Voyez Roquefort, Glossaire, t. II, p. 731.]
VOLANT, adj. Nous disons que des oiseaux sont tout volants, lorsqu'ils sont drus comme père et mère. ”

“ Nous déclarons que la splendeur du monde s’est enrichie d’une beauté nouvelle ; la beauté de la vitesse. Une automobile de course avec son coffre orné de gros tuyaux tels des serpents à l’haleine explosive... une automobile rugissante, qui a l’air de courir sur de la mitraille, est plus belle que la Victoire de Samothrace.
5. Nous voulons chanter l’homme qui tient le volant, dont la tige idéale traverse la terre lancée elle-même sur le circuit de son orbite. ”

“ Dites-moi, chauffeur, demande timidement un gros voyageur à mine réjouie, est-ce que vous ne pourriez pas aller un peu plus vite.
Mais l'homme du volant n'admet pas les observations, si poliment qu'elles lui soient adressées. ”

“ Avec cela ils s'envoient de l'un à l'autre un petit volant en bois, gros comme un dé à coudre, qui n'est pas du tout facile à attraper. Quand l'un d'eux manque le volant qu'on lui a envoyé, ce sont aussitôt des cris de joie à n'en plus finir. ”

“ LE VOLANT.
Il nous semble inutile de donner la description de ce jeu, qui ne paraît pas remonter au delà du quinzième siècle. Le volant et la raquette sont d'un usage si général qu'il doit suffire de les 106 indiquer. C'est un exercice très-salutaire à la santé, très-amusant et où l'on peut, avec de la pratique devenir d'une grande habileté.
Si l'espace manque pour jouer avec une raquette, on peut se servir de cornets de bois et de volants légers. Deux joueurs d'égale force peuvent faire des parties si longues qu'elles ne cesseront que par leur volonté et non par la chute du volant. ”

“ Vous préférez le volant, parce qu’il fatigue moins et qu’il est sans danger. Vous avez tort par ces deux raisons. Le volant est un jeu de femmes ; niais il n’y en a pas une que ne fît fuir une balle en mouvement. Leurs blanches peaux ne doivent pas s’endurcir aux meurtrissures, & ce ne sont pas des contusions qu’attendent leurs visages. ”

“ mais l’homme volant n’a pas précisément servi les intentions de l’inventeur. Nous savons que l’homme volant monté sur son grand cygne a de nos jours d’autres emplois que d’aller prendre de la neige à la cime des monts pour la jeter pendant les jours de chaleur sur le pavé des villes. ”

“ Arrivant de tous les coins de l'horizon, les grands aéronefs et les aérobus des services de transports publics, ainsi que les innombrables appareils volants employés par les simples particuliers, sillonnaient le ciel où ils traçaient sur des parcours à l'avance désignés par des bouées aux vives couleurs tranchées, de longs sillons régulièrement convergents. ”

“ J'ai noté des impressions franchement emballées sur notre ascension en voiture jusqu'à Ceyssat, sur les sapins parfumés et les fougères géantes, sur le chant des oiseaux et des sources, sur les petits bois vus d'en haut et posés comme des brosses sur un tapis vert, sur nos trois ânes : François, Gabriel et Mouton, sur les carillon des troupeaux, sur les violettes et le serpollet, sur les avions qui passent, sur le fils du gardien de l'Observatoire qui m'enseigna le fonctionnement des néphoscopes et le lancement des cerfs-volants, sur le belvédère et sur le temple de Mercure. ”

“ Il semble impossible que deux voitures puissent passer de front : elles le font pourtant, mais il y a constamment des embarras de voitures. Dans certains endroits, des voiles sont tendues sur la rue entière, de maison en maison, et l’on passe sous une longue tente. Quel étrange véhicule que la volante ! ”

“ Embarquement de voitures quelconques. — Introduire la première demi-voiture ou voiture à quatre roues sur le truc auxiliaire comme il a été dit pour le chargement direct, la tourner dans la direction qu'elle doit avoir définitivement; la conduire par les ponts volants qui relient les trucs à la place qu'elle doit occuper. ”

“ Frontispice Bronze égyptien représentant un homme volant 4 Appareil volant de Besnier. Reproduction par l'héliogravure de la figure du Journal des sçavans (1678) 9 Machine volante électrique figurée dans le Philosophe sans prétention (1775) 15 Fac-similé des dessins de Léonard de Vinci sur les ailes artificielles 21 Principe de l'hélicoptère. ”

“ Faire avancer la voiture sur les ponts volants en se servant ail besoin de pans de roues ou de palans, et en diri-
geant convenablement le timon W ; retenir à la prolonge au moment où les roues descendent sur les coins-rampes, et se tenir prêt à caler. e Arrêter le mouvement lorsque la voiture est à la place qu'elle doit occuper.
Débarquement. — Agrès. - Personnel. — Les mêmes que pour l'embarquement. ”

“ Mon tour est venu et j'ai pris place dans l'avion tout blanc de mon camarade Bajac. J'aime ce départ bruyant, que la foule, un peu inquiète, suit attentivement de ses milliers d'yeux.
Déjà, nous avons décollé ; c'est le ciel. J'ai laissé flotter, au long du fuselage, la corde de mon parachute et je m'abandonne à la douceur de la promenade aérienne.
Pas plus que l'automobiliste ne s'ennuie à voir se dérouler, sans fin, au devant de son bolide d'acier, le ruban des kilomètres, l'aviateur ne se lasse de tournoyer, tel l'oiseau, dans les espaces libres ! ”

“ Il approfondira la science du vol, car il ne sera pas distrait comme l'oiseau par la peur d'un ennemi ou le besoin de sa subsistance, c'est-à-dire la lutte pour la vie. Tout mouvement sera prévu, calculé, il n'aura qu'à s'occuper de sa manœuvre et il le fera avec science et sang-froid.
L'inventeur du chemin de fer, du bateau à vapeur, du ballon, de la bicyclette, du patin ou du lugge, l'homme, pourtant n'a pas encore volé à voile ! ”

“ Il y en a qui vont se placer dans ces wagons où le cheval, cet auxiliaire providentiel de l'homme, est remplacé par une machine diabolique dont on ne peut sans frémir regarder les tourbillons de fumée et entendre les gémissements. Ceux là, il est vrai, vont vite, mais sans rien voir, vite à leur but, et vite à leur catastrophe. Au moment où l'on s'y attend le moins, voilà une roue qui se brise, et le train qui roule dans un abîme, ou la chaudière qui èclate, et tout est broyé, pilé, brûlé.
Pour faire un agréable voyage, parlez-moi d'une voiture comme celle-ci. ”

“ La voiture emporte au grand trot, dans une allée zébrée d’ombre et de lumière, les beautés couchées comme dans une nacelle, indolentes, écoutant vaguement les galanteries qui tombent dans leur oreille et se livrant avec paresse au vent de la promenade. ”

“ A dater de ce moment, je ne puis plus suivre la voiture; d'autres, comme moi, se trouvent distancés; la caravane est comme échelonnée sur la route; Des dix chevaux, j'ai évidemment le plus mauvais; aussi suis-je obligé d'aller au pas. pendant que les autres vont au trot; je n'ai pas le coeur de frapper et d'éperonner, comme le font nos conducteurs, qui, sous ce rapport, se montrent de vraies bêtes féroces, ce qu'ils sont d'ailleurs. Pendant ce temps, la voiture gagne de vitesse, tandis que nous marchons à peine ”

“ Ma voiture revient à toute vitesse entre la mer violette et les loteries, les montagnes russes, les panoramas des interminables plages, tout blanc et or, avec des glaces où mon chauffeur se regarde chaque fois. ”

“ Il faut pour cela être à pied ou au trot d’un solide et amical cheval. Dans la voiture ancestrale, berline ou calèche, assis mi-mollement, mi à la dure, le voyageur voit défiler devant ses yeux rochers, forêts, landes, hameaux, églises, chapelles, animaux, gens. ”

“ Et puis, j'en demande pardon à la civilisation, mais le voyage est plus intéressant à mesure qu'il est plus primitif. On voit mieux d'une voiture que d'un chemin de fer, mieux encore d'un cheval ou d'un mulet, et mieux surtout à pied. Plus c'est incommode, et plus l'on jouit. ”

“ Nous prîmes place dans un wagon; le sifflet du conducteur se fit entendre ; nous nous mîmes en mouvement, et bientôt nous voyagions avec la rapidité de l'oiseau.
Mais qu'il allait lentement encore, le convoi, au gré de nos désirs ! ”

“ Ceux que leur vol amène directement au-dessus de ces lieux oublient d’agiter la rame, de tendre la voile de leur aile ; leur tête flotte languissamment, et ils sont précipités à terre, si la nature du lieu le permet, ou dans l’eau, si au dessous d’eux l’Averne étend ses lacs. ”

“ Le petit avion pour tous ! L'avion remplaçant l'automobile I Les ailes détrônant les roues ! Le temps vaincu... comme encore le prouvèrent ces lettres timbrées à Alger le matin et distribuées sur l'aérodrome d'Aulnat à 4 heures de l'après-midi.
Ah ! Fernand Forest ! Quelle belle apothéose fut, pour votre souvenir, la dernière fête de Clermont !
Tous ces moteurs chantaient votre gloire.
Car, sans le moteur léger, on n'aurait jamais volé, et le moteur léger, c'est votre œuvre. ”

“ Tout le monde descendit. Quand la voiture fut vide, le conducteur reprit sa place, mit ses chevaux au galop et nous laissa monter toute la côte à pied. Or, il avait neigé la veille, la neige avait fondu, et nous pataugions dans la boue. Les voyageurs maugréaient d'autant plus qu'il y avait des dames. Quelques naïfs appelaient à tue-tête le conducteur, qui continuait son chemin, en riant sans doute. Vous entendez d'ici les récriminations de tous
ces piétons décidés à se plaindre au premier relais. ”

“ Nous voilà donc montées, assises sur la paille, et la voiture reprend son train.
— Il faut que vous ayez de grandes affaires, mesdemoiselles, nous dit notre conducteur, pour être ainsi seules sur un grand chemin, à deux heures du matin. Je suis étonné du courage qui vous fait braver les dangers que l’on court sur les routes. ”

“ Le vol est certainement le plus beau genre de locomotion. Sera-t-il donné à l'homme de s'en servir ? Nous le croyons. Car les conditions nécessaires à sa réalisation, ne sont pas impossibles pour l'homme. Par son intelligence, son sang-froid, la connaissance parfaite des conditions nécessaires, il saura apprendre le métier d'oiseau. ”

“ Le voilier sera l'appareil du tourisme, pour se promener, pour aller doucement, pour voir le pays ; ce sera l'éclaireur des armées pour fouiller une région, y découvrir et surveiller l'adversaire ; l'aéroplane sera la machine de course, le paquebot postal, le trans. port rapide des affaires, des négociants et des financiers ; ce sera le croiseur aérien pour les raids futurs, les surprises de la guerre entre peuples éloignés et entre continents. Les voiliers mécaniques seront les grands planeurs, les rapaces, les corsaires futurs. ”

“ De temps à autre se présente un gué, il faut alors dételer la voiture, et tandis que le cocher mène ses chevaux en main, une corvée de douze ou quinze individus s’empare de no.re véhicule et le pousse sur le sable en s’accompagnant d’une petite chanson cadencée, qui se termine, naturellement, comme toutes les surprises de voyage, par la demande d’une bona mane. ”

“ Il faudrait que l’appareil indiquât d’une façon positive l’espace parcouru, le temps employé à le parcourir, les momens de repos, la vitesse du cheval, enfin si la voiture a été louée à l’heure ou à la course. ”

“ L' aviateur, anxieux de prévenir les caprices du moteur, l'écoute avec recueillement, car de cette voix dépend la réussite, la liberté et peut-être la vie. Son compagnon, responsable de la route, identifie sur la carte minuscule l'immensité paysagère. Parfois, s'étant assuré de la direction à suivre, il interroge longuement le vide. ”

“ Pour diminuer les frictions, il ouvre la route avec des barres de fer, et, montant une voiture avec un chargement d'hommes, d'animaux et de marchandises derrière lui, il se précipite à travers la campagne, de ville en ville, comme un aigle ou une hirondelle. ”

“ La machine farouche, qui broie dans l’usine les chairs et les âmes, deviendra domestique, intime et familière. Mais ce n’est rien, non ce n’est rien que les poulies, les engrenages, les bielles, les manivelles, les glissières, les volants s’humanisent, si les hommes gardent un cœur de fer. ”

“ Livrant leur voile vert au souffle du vent, laissant flotter à leurs pieds le drap fin et lustré qui doit protéger leur pudeur contre les hasards de la course, elles vont tout à l'heure lutter de vitesse avec leurs valseurs de la veille. ”

“ Ou bien, si c'est à la descente, on serre les freins, on met des patins sous les roues, et les vaillantes bêtes s'arc-boutent de toutes leurs forces pour arrêter l'élan de la voiture qui dévale vers les profondeurs. ”

“ Semblables à des voyageurs enfermés dans une voiture qui ne serait ouverte et éclairée que par derrière, nous voyons fuir devant nous la route parcourue dont les lointains ne tardent pas à se dérober à notre vue ”